пиво, осторожней с ним.
Котто удивленно приподнял брови и хотел было уже рассмеяться вслед за хозяйкой, но она не смеялась. Потому что не шутила.
– Что ж, я тогда схожу к этому ручью, – Котто приоткрыл дверь, – Кто со мной? Гар? Братец?
– Все пойдем, очень хочу посмотреть, как ты станешь хлебать из реки, словно корова на водопое, – Биф двинулся с места и слегка подтолкнул эльфа, чтобы тот вышел.
За ними двинулись и остальные, выкатив на улицу толпой растерянных пришельцев. Решимость осталась только у Бифа, который и пошел к дороге, словно предводитель.
На дороге их ожидала неожиданность. Прямо посреди проезда стоял воз, запряженный хилой лошадкой. Рядом с возом лежал человек, очевидно выпавший оттуда. Он совершенно не двигался, и не было видно никого вокруг, кто мог бы объяснить, что произошло.
– Может он как раз от того ручья ехал? – спросил Котто, двигаясь в сторону мужчины.
– Слишком близко не подходи, – крикнул выглянувший из своей таверны хозяин, – Этот воз если дерется, то насмерть. Такой воз у нас всего один, вот и отдали его Бессмертному Игнату. Он сейчас полежит, оживет и дальше поедет. Не переживайте!
Рассказав эти подробности, хозяин таверны тут же скрылся внутри своего заведения, оставив путников наедине с этой информацией.
– После удобных стульев я готов поверить и в это. А если увижу пивной ручей, то буду даже почти не напуган, – прокомментировал Котто, – Останемся здесь и подождем чудесного воскрешения?
– Да, это, должно быть, увлекательно. Ручей подождет, – кивнул Биф.
Ждать долго не пришлось, судя по всему, Игнат оживал довольно быстро. Внезапно он затрясся, исходя мелкой дрожью, затем дрожь ослабла и исчезла совсем. Последовал ряд конвульсий, Игнат дергал то руками, то ногами, будто кто-то невидимый пытался надеть на себя его тело, как костюм. Это представление вскоре окончилось и человек поднялся с земли. Хотелось бы сказать, что спокойно, но это было совсем не так. Игнат, очевидно, пребывал в дикой ярости и тут же принялся кричать.
– Как же ты меня достал, грязный сын гнилого ясеня! – Игнат размахивал кулаками, но держался в некотором отдалении от воза, – Думаешь, я не найду топора и не порублю тебя в щепу? Думаешь, не пущу тебя на дрова?!
Наконец Игнат пошел в решительную атаку, правда без обещанного топора. Он ударил кулаками по возу, что выглядело довольно нелепо, еще нелепее был пинок по колесу. Все эти действия, очевидно, не причиняли повозке какого-либо ощутимого ущерба, а если воз и давал сдачи, то не сильнее, чем любая другая деревянная конструкция, которую лупят голыми руками. Но очередной удар Игната стал роковым. Было совершенно непонятно, как именно, но он споткнулся и ударился о край телеги шеей. Был слышен вполне отчетливый треск костей. Игнат снова рухнул на землю, практически в то же место, где лежал каких-то пять минут назад.
– Кажется, ему надо взять себя в руки и не ссориться с этой милой тележкой, иначе он никогда не доедет, – Котто махнул рукой, – Думаю, у него мы про ручей не узнаем, пойдем дальше?
– Честно, я бы вернулся обратно, – Крудо чуть сильнее прижал к себе Клару, – Удобные стулья мне нравятся больше, чем смертоносные тележки. Не знаю, что это за место, но лучшее, что можно сделать, просто уехать отсюда.
– Да ладно тебе, как-то же живут они тут! – усмехнулся Котто, – И мы переживем. Река пива, ты можешь себе такое представить! Отсюда ни в коем случае нельзя уезжать!
Крудо лишь покачал головой, но Клара слегка толкнула его бедром:
– Как бы то ни было, он прав. Это жутко интересное место и просто так уезжать отсюда нельзя, пойдем погуляем! Очень аккуратно, – с этими словами она, словно кошка, желающая получить чего-нибудь со стола, прижалась к нему и заглянула в глаза.
– Ладно, идем, – кивнул Крудо.
Вся компания двинулась дальше, при этом Игната с его телегой они обогнули, выдерживая почтительное расстояние, все-таки, было не совсем ясно, не владеет ли этот воз какой-нибудь дальнобойной атакой и насколько он в целом агрессивен.
Едва они покинули пустующую улицу гостиниц, им повстречался страшно пьяный человек. Котто воодушевился, ведь такой житель деревни наверняка знает, где же течет заветный ручей.
– Эй, привет тебе! – радостно помахав рукой, Котто подошел к незнакомцу ближе, – Говорят, где-то тут у вас есть целый ручей пива, не подскажешь, где нам его искать?
– Там, – махнув рукой в неопределенном направлении, ответил тот.
– Ты будто бы его только посетил? – весело спросил Котто.
Но незнакомец лишь удивленно приподнял брови и молча смотрел на эльфа. Котто уже собирался расшифровать ему смысл своей фразы, но не успел. Пьяница вдруг широко улыбнулся, и заговорил:
– А, вы же не местные! Я никогда не пью, мне нельзя. Я такой сразу, с рождения почти, – сказав это, незнакомец громко шмыгнул носом и сплюнул, – А вы там дальше дорогу спросите. А я дальше пошел. Вот туда!
Он сам себе указал направление ребром ладони, и, не очень строго следуя ему, побрел дальше. Клара провожала его странным взглядом, будто что-то вспомнила. Но все, в том числе и Крудо пошли дальше, а потому и ей не оставалось ничего, кроме как последовать за всеми.
Встречные люди не всегда выделялись чем-то особенным, разве что некоторые были не особенно приветливы, но такое случалось в любом поселении. Котто все же удалось разузнать про пивной ручей, протекал он в лесу неподалеку и к нему вела хорошо проторенная тропинка. Все-таки, бесплатный пенный напиток привлекал не только эльфа. Еще они что-то услышали про винный колодец, но Котто уже был захвачен идеей посетить ручей, а потому уточнять о колодце не стал.
По пути им встретился двор, битком набитый гостями. Может быть, именно поэтому на улице было не так много народу – очевидно, большей частью они собрались именно здесь. Биф решил поинтересоваться у одного из празднующих, который вышел отдышаться, что же там за праздник такой. Визуально оценив вопрошающих, опрашиваемый понял, что обращаются к нему с таким глупым вопросом не местные, а потому и ответить подобает вежливо.
– Это дочери отца Василия празднуют свадьбу, пять лет как замуж вышли!
– Классно, и что же, все в один день вышли замуж, что ли?
– Да, вся сотня, и в один день! – он рассмеялся и побрел обратно, быстро скрывшись в гуляющей толпе.
– Ясно, – кивнул Биф, – Пойдем дальше.
И они двинулись дальше, потому как на праздник никто не приглашал. Хотя, если задуматься, то вряд ли бы там хватило места для еще нескольких гостей – танцевали там все
