чтоб не упасть.
– Беги, – глухо повторил он, поднимая голову.
А мне того и надо было. Подняла сжатый кулак к лицу, раскрыла ладонь и дунула. И тогда ноги окончательно отказали, подогнулись, укладывая меня на мокрую землю. А следом и Лихо, шумно вдохнув порошок и чихнув, повалился, закатив глаза. Полежала, промаргиваясь, перевернулась на живот и поползла обратно. Лихо теперь до завтрашнего утра точно продрыхнет, ни на что не реагируя, а Васюте, скорее всего, помощь нужна.
– Она жива, – как-то печально сообщил мне появившийся рядом Корвус, когда я нависла над недвижимым тельцем своей подружки.
–А ты не рад, я смотрю? – огрызнулась, почесав нос, и скривилась, понимая, что на ладони остался сонный порошок, и упала на мягкий мох рядом с Васькой. Даже голову повернуть не успела, утыкаясь в пахнущий грибами зеленый ковер, тут же уснув.
Открыла глаза уже утром. Густой туман стелился у самой земли, залезая в лицо, оседая на волосах мокрыми каплями.
– Вась, – прохрипела, резко поднимаясь на локтях. – Васька!
– Чего? – буркнула жаба, вылезая из моего кармана.
Я шумно выдохнула, опуская лоб обратно на землю.
– Замерзла ночью, к тебе перебралась, – объяснила она, зябко поведя плечами, – Вот вам и дома почти… Хотели спокойно через болота пройти, и нате вам.
– Да уж, везет нам, как утопленникам, – чувствовала я себя так, будто по мне вчера коровье стадо пробежало.
–Я, как в себя пришла, к Лихо сползала, – нахохлившаяся Вася прыгнула рядом на траву, – Спит.
– Конечно, спит, – повернула я голову и сморщила нос, – Почти весь сонный порошок на него извела! А то ведь думала, всё, на ненавистных болотах и упокоюсь.
– Зато с друзьями рядом, – хмыкнула жаба.
Я помолчала, собираясь с силами, и, неловко размахивая руками, встала. Надо костер развести, чтоб не простыть в мокрой одежде. А потом кикиморами заняться. Я бросила быстрый взгляд туда, где вчера были колья – густой туман великодушно скрывал жуткую картину. Вздрогнула, обхватывая себя руками, но не ждать же, пока Лихо проснется и снова это все увидит?
– Тоже думаешь, что надо снять и закопать? – тихо спросила Вася, проследив за моим взглядом.
– Думаю, надо жечь, – дернула головой, – Это я еще в школе усвоила – неупокоенная нежить может во что угодно переродиться.
Жабка вздохнула, переползая мне на ногу, а оттуда в карман на рубахе.
– Тут я тебе не помощник.
– Я и не надеялась, – ответила грустно, подходя к лежащему рядом Лихо и переворачивая его на спину.
– Такой хорошенький, когда спит, – прошептала Васька, высунув голову, – И не скажешь, что может так, как вчера…
– Угу, – я натянула рукав рубахи на ладонь и осторожно вытерла грязь с его щеки, ласково прошептав, – Полное и совершенное зло с кровожадным характером. И кому достанется такое счастье?
– Про полное я согласна, – покивала со знанием дела Васька, – Если он так дальше жрать будет, то и жирным злом станет. А вот про счастье – это сильно на любителя.
– Ладно, – я пригладила короткие непослушные вихры друга, – Надо делами заняться, пока он не очнулся и не решил все повторить.
– Помоги костер разжечь, я завтрак приготовлю, – деловито начала Васька, сползая обратно на траву, – А ты тогда там пока…
Она мотнула головой в сторону тумана, за которым пряталось мое неприятное дело.
Я тряхнула волосами и пошла собирать валежник для огня.
– Корвус, – позвала, когда маленькая кучка мокрых веток была аккуратно сложена рядом с похрапывающим Лихом, – Давай уже, выходи. Я же знаю, что ты далеко от меня уйти все равно не можешь.
Демон, выставив рога вперед, появился из тумана.
– Тыкни сюда пальчиком с огнем, – не стала я обращать внимания на его надутый вид, – А потом можешь дальше страдать по поводу того, что тебе ведьма жизнь спасла.
– Почему? – спросил он, подходя ближе и садясь на корточки перед кучей веток, – Я никак не могу понять, почему ты не отдала меня Сирене? Я ведь не врал, когда говорил, что хочу твоей смерти.
Я поджала губы.
– Вот рыло ты скобленое, – буркнула Васька, подползая к сумке Лихо и доставая лепешки, которые нам чуди в дорогу напекли, – Его спасли, а он опять убийством грозится.
Я хмыкнула, но отвечать демону не стала. А он продолжил, недовольно глядя на жабу:
– Я очень злился, что мне не дали убить тебя сразу, там, при выходе из портала. Глядишь, совсем по-другому бы все устроилось. Вернулся бы домой с кучей дармовой силы и… – он мотнул головой, – Не важно.
– С меня бы ты эту кучу точно не получил, – сложила руки на груди, – Вам поболе надо.
– Потом я хотел, чтобы тебя не стало, когда понял, что в этом мире остался только мой дух, а сам я бестелесный и беспомощный, – не обращая внимания на мои слова, продолжил демон, направляя палец на горку мокрых веток и поджигая.
– А нечего было лезть сюда, – рявкнула Васька, отмахиваясь от дыма, – И потом, с нашей стороны ты очень даже телесный, вон, захочу – так укушу, мало не покажется!
– А потом я увидел, что ты сама каждый день делаешь все, чтобы умереть, – не обращая внимания на жабу, дернул рогами Корвус, – Мне нужно было только чуть подождать. Лезешь, куда не просят, встреваешь вечно…
– Я не… – начала обиженно.
– Придумываешь новые зелья и пробуешь их на себе, – распылялся он, краснея, – Даже ядовитые.
– Ну, это не совсем правда, – уперла руки в бедра, – Ядовитым у меня только одно зелье получилось, подумаешь, траву перепутала… Было ж противоядие!
– Да, я хочу твоей смерти, потому что тогда освобожусь! Я должен хотеть твою смерть! – заорал демон, оказываясь перед моим носом, – И я не понимаю, почему ты решила меня спасти! Так просто не бывает! Мы же враги!
Я помолчала, обдумывая его слова, и кивнула.
– Наверное, тебе проще называть меня врагом. Я ведь испортила тебе такое замечательное поглощение душ в нашем мире или что ты там планировал делать?
Корвус рыкнул.
– Только уж прости, но тебя я своим врагом не считаю, да и ты меня, если подумать, тоже. Называть можешь, как угодно, но ты же хотел меня вывести из пещеры, спасти, когда понял, что там Сирена заправляет? – я криво усмехнулась, – Все-таки мы не враги, нет. Но пока и не друзья. А уж отдавать тебя Сирене… Не по мне такое.
– Зараз, – прыгнула мне на ботинок Васька, – Заканчивайте, наш болотный Повелитель скоро очнется. Давайте уже как-нибудь в другой раз.
– Я и не начинала, – аккуратно ее стряхнула, наклонилась над еле чадящим костерком и достала оттуда тлеющую ветку. А
