— Если о своем отношении к твоему выбору, — он кивнул на Себастьяна, — то я все сказал.
— Нет, кое о чем ты точно забыл, папа. Или уже можно называть тебя дедушкой? — глядя ему прямо в глаза, выдала я.
Сжимавший меня Ян вздрогнул, как от удара. Так же вздрогнул и отец.
— Как ты узнала? — отводя взгляд, спросил он.
— Врачеватель, пять минут времени, и ваша с господином Мервудом ложь раскрылась. Неужели ты и вправду хотел выдать этого ребенка за наследника Роберта?
— Прости…
— Это правда?! — перебил его нечеловеческий голос, и через мгновение вихрь по имени Себастьян устремился на отца.
Хвала Создателю, мой щит оказался быстрее. Нет, Яна не отбросило, однако барьер заставил его остановиться.
— Ян! — подбежав, я сжала мужчину в объятиях. — Пожалуйста, не надо! Ты хочешь сказать своему ребенку, что убил или покалечил его дедушку?
— Не придется! — прорычала стоящая рядом Иритин. — Скажете, что это сделала его бабушка! Лекс, это правда?!
Почему ты не сказал мне?!
— Потому что тогда свадьбу с Робертом ты бы не одобрила точно. Пойми, я защищал нашу дочь…
— От кого защищал? — гневно выдохнул Ян. — От меня?!
Хватит тайн, Александр. Я хочу знать, почему ты решился на такое? Почему против нашего с Карой брака? Говори! Больше шанса быть услышанным я не предоставлю. Теперь согласие на брак от вас не требуется! Так что советую быть откровенным, если хотите впоследствии видеть дочь и внука!
— Это я тебе и без него скажу, — решительно выдохнула я, глядя, как все больше и больше хмурится отец.
— Кара!
— Скажу! Потому что вы оказались не правы! — с нажимом настояла я на своем и в подробностях поведала Яну о том, что не так давно услышала сама.
К концу рассказа на скулах Себастьяна заходили желваки. А когда я замолкла, он коротко процедил: — Бред.
— Я и не ждал, что ты признаешься, — мрачно откликнулся отец.
— Признаюсь? Мне не в чем признаваться, — отрывисто произнес Ян. — Силой меня во время церемонии наделила Хранительница. Она же не позволила связать душу с Главным Кристаллом, так что ни силы Возмездия, ни отравы Хаоса во мне физически быть не может. Ни капли!
— Это только слова, — отец упрямо продолжал стоять на своем.
— Слова?! — не выдержав, рявкнул Себастьян. — Вы же видели Хранительницу! Она явилась ко мне прямо на церемонии! Так о каком Кристалле вообще могла идти речь?!
Однако вся его злость тотчас сменилась растерянностью от слов отца:
— Нет, Себастьян.
— Что значит — нет?
— Тебя окружало сияние Кристалла, — отчеканил отец. — Сияние намного более яркое, чем на других церемониях. И все.
Большего никто из нас не видел.
— Позови Андре, папа, — потребовала я, чувствуя, что пора вмешаться. — У него есть доказательства того, что Ян говорит правду.
По счастью отказываться тот не стал. Через пару минут напряженного молчания в зале загудел вихрь нонгата, и в холл шагнул Андре Травесси.
Правда, едва с тревогой оглядев нас, тут же удивленно уставился на Иритин.
— Госпожа Торн? Вы живы? И вы…
— Моя жена Видящая, да, — перебил отец. — Но сейчас мы ведем речь о другом. Мне сказали, у тебя есть доказательства того, что сила Себастьяна не отравлена Хаосом. И вчера ты кричал, что я ошибаюсь. Ты знаешь, насколько это серьезно.
Так что я готов тебя выслушать.
— Вы действительно ошибались, Александр, — подтвердил Андре. — Мы все ошибались. Себастьян для республики не опасен. Единственная сила, которая у него есть — это чистейшая Магия Порядка. Видимо, Хранительница тоже была осведомлена о том, что происходит с кристаллом и, как вы и надеялись, защитила Себастьяна. Причем намного лучше ожидаемого.
— Но как ты можешь быть в этом уверен?
— Я — нивергат. Вы знаете, как проходит наша инициация, — напомнил Андре. — Энергия Хранительницы пронизывает нас, она составляет часть нашей сути, и я никогда не спутаю ее с другой. Недавно сила Себастьяна вышла из-под контроля и коснулась меня. Поверьте, Александр, если бы в ней присутствовала хоть какая-то примесь, я бы это ощутил незамедлительно.
В зале установилась тишина. Мои родители потрясенно переглянулись.
— Я приношу свои извинения, Себастьян, но ты должен понять, — наконец, с виноватыми нотками в голосе произнес папа. — Наши подозрения имели под собой основания. Ты словно бы умер около кристалла, а появился другой человек, с куском льда вместо сердца. К тому же, Верховные судьи после инициации становились пусть и сильнее, но не намного. Твоя же сила возросла в десятки раз. Иритин узнала, что Хаос может влиять на Главный Кристалл. Хранительницу мы не видели, так что, по общему мнению, ты получил силу из этого источника. И сила эта уж очень активно принялась реагировать на Видящую. Что нам оставалось думать? Даже Травесси признавал, что твое поведение неестественно.
Ох, а вот это папа сказал зря.
Себастьян резко повернулся к другу, а в синих глазах вспыхнуло пламя.
— Что? — пораженно прошептал он. — Ты знал? С самого начала знал и… поддерживал их?
— Ян, ты все не так понял, — попытался оправдаться оборотень, но было поздно. Ярость Себастьяна стала почти осязаемой.
— Предатель! — выдохнул Ян, нанося Андре резкий удар в челюсть.
Тело оборотня мгновенно перешло в состояние частичной трансформации. Миг, и Верховный судья получил аналогичный удар.
— Сдурел?! — закричал оборотень, на скуле которого наливался приличный синяк. — Я не думал, что ты пособник Хаоса! Никогда!
— Не думал, говоришь? — Ян зло уставился на Андре. — Притом что был в курсе подозрений Торна?
Андре шумно, с негодованием выдохнул и пропустил очередной удар, пришедшийся ему прямо в солнечное сплетение. На миг согнулся, пытаясь восстановить дыхание, а затем отбросил от себя Себастьяна.
— Ты все не так понял! Давай поговорим! — попытался образумить друга Андре.
Однако к разговорам Ян расположен не был и, поднявшись с пола, снова ринулся на оборотня. Закончив обмениваться ударами, словно любезностями, мужчины сцепились не на шутку, применяя все свои боевые навыки.
К счастью, от магии Себастьян все же воздерживался, иначе судьба этой драки решилась бы за несколько секунд. А вот в банальной драке силы мужчин были равны, и увлеченно мутузили друг друга, обзаводясь все новыми синяками и ссадинами. Поначалу смотреть на это было страшно, но затем я осознала, что вся эта потасовка напоминает разборки двух мальчишек в песочнице.
— Прекратите немедленно! — не выдержав, вмешался отец, и подкрепил требование мощным магическим барьером между драчунами.
— Ян, ты все не так понял, — в который уже раз произнес Андре, с трудом шевеля разбитыми губами.
— А как я должен был понять? — тяжело дыша и вытирая кровь, с не меньшим трудом отозвался Себастьян, впрочем, воздерживаясь от дальнейших ударов и нападений. — Или хочешь сказать, что Торн солгал?
— Нет, — признал Андре. — Но это не значит, что я ему поверил.
— Если мне ничего не сказал, значит поверил. А я думал, что ты мне друг.
— Я друг тебе…
— Советую приобрести словарь и прочитать значение этого слова, друг, — произнес Ян с откровенной издевкой. — Разве я хоть раз дал повод в себе усомниться? Но ты поверил Торну и его команде, а не тому, кто десятки раз спасал твою жизнь.
— Вот только не надо делать из меня неблагодарную скотину! Кто бы и что мне ни говорил, я всегда был на твоей стороне! — Андре снова начал закипать.
— Ты должен был сказать! — повысил голос Ян.
— О чем сказать? Что твоя сила может выйти из-под контроля и стать опасной? Так я и говорил! — огрызнулся Андре. — Сколько раз я говорил тебе держаться от Кары подальше, когда узнал, что ее присутствие дестабилизирует твою силу? А? Сколько?! Я пытался уберечь тебя! Пытался тебя спасти!
— Спасти, при этом играя на два фронта?!
Кажется, драка грозилась возобновиться по новой.
— Я сейчас отменю доступ в поместье, и будете продолжать выяснять отношения в другом месте, а не громить мой дом! — предупредил отец и решительно встал между ними.
— Хватит! — вмешалась и я. — Нормально поговорить можно? Без разбитых носов и челюстей? Не угомонитесь, я… я стражу вызову! Будете сидеть пятнадцать суток, как мелкие нарушители правопорядка.
Мужчины изумленно воззрились на меня. А я, подобрав чудом уцелевшую после разборок бутылку квискира и пачку салфеток, двинулась к ним оказывать первую помощь.
Как только следы недавнего «дружеского» общения Андре и Яна были устранены, мы уже спокойно расположились на диванах в гостиной. Конечно, некоторая неловкость и настороженность между отцом и Яном еще проскальзывала, но слишком многое необходимо было обсудить.
Ян хотел знать подробности об исходящей от Кристалла угрозе, которую увидела Иритин. Папа — подробности инициации Себастьяна и причины странного поведения его силы.
