Андрей Васильев - Право выбора

- Сундучок - напевала Кролина, вертясь у массивного ларца, окованного сталью - Сундучишко! Вот я сейчас его открою, а там...

Я с умилением смотрел на девушку, танцующую вокруг сундука и порадовался - как же немного ей надо для счастья?

- Женщина - ко мне подошёл Хассан ибн Кемаль - Неважно, что она только что прикончила чудовище, которое не под силу убить многим из мужчин, главное, что скоро у нее в руках будет немножко украшений. Они все такие, да.

Кролина все медлила, примериваясь своей саблей к замку - судя по всему, опасалась, что сундук таит ловушку.

- Салех, помоги нашей гостье - Хассану явно наскучило любоваться картиной под названием 'Алчная, но робкая лучница'.

Невысокий воин из 'старших' подошел к сундуку и коротким ударом снес с него замок, который, слетая на камни пола, окутался голубой дымкой и стрельнул электрическим разрядом, снеся с НПС процентов десять жизни.

- Жжется, э! - пожаловался Салех и откинул крышку.

- Моё-моё-моё! - довольно невежливо оттолкнула ассасина Кро, и запустила руки в сундук.

- Что ты хотел? - Хассан приободрил 'старшего' который махал обожженой рукой - Место плохое, хозяин у сундука плохой был. Всегда так бывает.

- Что взяла? - не стесняясь ибн Кемаля, спросил у девушки я - Есть что путное?

- Золото - глаза Кро остановились в одной точке, она явно просматривала описания добычи - Два колечка, очень неплохих, одно на мага, другое на вора, плащик... Ну, это явно мой плащик, без обсуждений, тут ловкость поднимается очень и очень прилично. Еще двуручный меч и сапоги.

- Что за сапоги? - если более-менее внятные будут, я их себе заберу. Пора прибарахлиться, у меня почти все вещи давно не актуальны для моего 72 уровня.

- Тебе не подойдут - расстроила меня Кро - На хилера сапоги, надо будет их Фрейе отдать, ей в самый раз будут. Нормальный сундучок, хорошо отоварились.

- Ну, вы все? - поинтересовался Хассан - Наговорились, да? Тогда пошли наверх, ко мне.

- Сейчас тут все дела закончим, надо будет еще в замок смотаться - тараторила Кро по дороге - И, конечно, надо будет у короля комнатку под кланхран выбить, правильно ты предлагал это сделать. Сейчас бы туда и кольца, и золото положила.

- Слушай, почему ты много говоришь? - удивился ибн Кемаль - Все женщины много говорят, но ты больше всех. Помолчи, пойми, что мы сделали, насладись победой. Много ли у тебя в жизни таких моментов еще будет?

- Надеюсь, что много - без запинки ответила старику Кро - Я еще молода, повоюю.

- Це-це-це - расстроенно поцокал ибн Кемаль - Не женское это дело. Хотя настали такие времена, что стариков совсем слушать перестали. Все стали умные, все куда-то спешат. Спешат жить, спешат любить, спешат умирать.

Уже в коридорах замка к Хассану подошел Тафир, который после того, как остатки отряда покинули пещеру джинна, не стал ждать, пока мы, не торопясь, поднимемся наверх, и убежавший вперед.

- Учитель, позвольте с вами поговорить - склонил он голову - Два слова.

- Идите внутрь, дети мои - распахнул дверь своей комнаты Хассан - Я сейчас к вам присоединюсь.

Заходя внутрь, я заметил, что Тафир что-то шепчет ему на ухо.

- Как бы не обернулись эти дело против нас - негромко сказал я Кролине - Не нравится мне все это.

- С хрена ли? - не поверила мне Кро - Вражды у нас с ним нет, точек противостояния тоже. И потом - дедушка нам еще должен выдать награду, до той поры ничего произойти не может. Нет, не бери в голову.

Я промолчал, оставшись при своем мнении.

- Ну вот, друзья мои - ибн Кемаль вошел в двери и раскинул руки, будто хотел нас обнять - Сначала мы будем кушать и говорить о хорошем, потом я вас буду одаривать.

- Может без 'кушать' обойдемся? - Кролина провела руками по талии - Я после шести не ем. Может сразу с одаривания начнем?

- Как без 'кушать'? - Ибн Кемаль абсолютно искренне расстроился - Вы мои гости, вы в моем доме, вы мне помогли. Нет, сначала будем сидеть за достарханом. В конце концов, женщина, прояви уважение к мне как к хозяину этого дома и как к старику. Когда я еще буду сидеть на одном застолье с такой красавицей, да!

Он хлопнул в ладоши, по комнате засновали шустрые юноши, которые сноровисто поставили низенький стол, заставили его плошками и блюдами с едой и расстелили ковры.

- Садитесь, гости моего дома - и ибн Кемаль подал нам пример, опустившись на один из ковров - День был трудный и сегодня любой из нас мог не дожить до того момента, когда солнце скроется за горизонотом, чтобы отдохнуть от этого мира. Но мы - дожили и теперь вправе вознаградить себя за усердие и смелость этими скромными блюдами.

- Скромными - Кро обвела глазами стол и ткнула пальцем в желтоватую массу - А это что такое? Каша, что ли?

- Не знаю, что такое каша - Хассан пригладил усы - Это буламик.

- А там что? - Кро не на шутку заинтересовалась блюдами, источающими пряные ароматы.

- Там? - Ибн Кемаль как заправский шеф-повар стал называть неизвестные для девушки названия - Фалафель, хумус, баба-гануш, почки верченые джейраньи ...

- Все-все. Я поняла, что от того, что я узнаю название, для меня ничего не меняется. Я лучше пробовать буду.

Я отщипнул чутка от того, съел немного этого, но кусок в глотку не лез. Ибн Кемаль ничего просто так не делает, значит, этот банкет устроен неспроста.

Между тем Хассан шутливо общался с Кро, негромко посмеиваясь, и не забывая то и дело отправлять в рот кюфту, которой сегодня явно отдавал предпочтение.

Спустя минут двадцать он в очередной раз огладил усы, и тожественно произнес:

- Теперь, когда мой долг гостеприимного хозяина выполнен, пришло время вручить вам то, что было обещано.

Кро заулыбалась и потерла ручки.

Ибн Кемаль подошел к невысокому секретеру, стоящему в углу, открыл его и достал оттуда переливающееся камнями ожерелье.

- Подойди ко мне, женщина - попросил он Кролину - Возьми это украшение, оно теперь твое. Некогда эта вещь принадлежала той, что была лицом белее снега, лежащего на вершинах гор, прекраснее рассвета и добрее солнца.

Лучница цапнула ожерелье, и я заметил, что по ее лицу пробежала тень недовольства - видно, она рассчитывала на большее.

- Но это не все - Ибн Кемаль, похоже тоже это заметил - Сегодня лук прославленного Волиина ибн Алинша снова оказался в руках не менее великого воина, каким был он сам. Так пусть он останется у тебя. Оружие должно служить тем, кто его достоин.

- Ааааа! - завизжала Кро и бросилась старому ассасину на шею - Спасибо! Вот спасибо!!!!

Наверное, можно было попробовать и так отжать лук, но это вряд ли привело бы к улучшению отношений с орденом ассасинов. И бог весть какой сценарий мог запуститься в этом случае - это осознавали и Кро, и я.

- Эй-эй, женщина, отпусти меня - притворно заворчал явно довольный Ибн Кемаль - Ты же сейчас задушишь старика!

- Как можно! - Кро только что не подпрыгивала от радости, и, сочно чмокнув его в щеку уселась обратно на ковер.

- Приятно иногда сделать что-то такое, за что тебя будут вот так благодарить, да - отметил Хассан - Ну, а теперь подойди ко мне ты, мальчик.

Я встал, в этот момент ибн Кемаль хлопнул в ладоши и за моей спиной скрипнула дверь.

Кро вскинула голову, бросила взгляд на вошедшего и успокаивающе мне кивнула. Обернувшись, я увидел Тафира, который подмигнул мне. Он подошел к своему учителю и передал ему меч в довольно-таки скромно оформленных ножнах, что меня немного удивило - на внешний вид предметов в игре не жались, а особенно здесь, на Востоке. А тут - просто дерево, просто кожа...

- Сынок, я не так давно знаю тебя - как водится, ибн Кемаль начал издалека - Когда ты в первый пришел сюда, ты сопровождал человека, к которому я всегда повернусь спиной, и этого уже было достаточно для того, чтобы я отнесся к тебе хорошо. Сегодня ты доказал мне, что я не ошибся в тебе, ты сдержал свое слово, выполнив порученное тебе дело, воевал как мужчина и достоин награды, поскольку каждое деяние на этом свете должно быть вознаграждено. Не скрою, я думал, как тебя наградить. Казалось бы - в чем же дело? Большинство людей с Запада сказали бы мне 'Хочу золота'. Смешные, они почему-то думают, что эти желтые кругляши обеспечат им долгую, счастливую и безопасную жизнь, хэ. Мои дети не раз доказывали им, что это не так, и, полагаю, что еще не раз это сделают. Но ты не такой, нет. Ты воин, и потому мой дар тебе это не золото, но меч. Возьми его, теперь он твой.

На двух руках ибн Кемаль протянул мне клинок и двумя же руками я его принял и сразу глянул на характеристики. Нет, ну интересно же, что прилагалось к такой трогательной и проникновенной речи?