- Ну, кто еще со мной поручкался?
- Это второй вопрос? - живо поинтересовался ушлый старик.
- Это все тот же вопрос - пресек я попытку бунта.
- Ладно - Орт вздохнул - Еще вижу след длани собственно Чемоша. Надо же, тогда он с Лилит на одном поле бы не сел, а теперь - поди ж ты, соседствуют на сущности смертного. Потеха!
- Высокие были у богов отношения - отметил я - Высокие. Не томи, дедушка!
- Да почти все уже - Орт почесал за ухом - Одноногий Джон, пара колдунов из смертных, но это не отметки, а порча. Мммм... А вот этот след я не знаю. Он не божественный, вот только такую мощь не у каждого бога сыщещь. Ох ты ж!
Старик цапнул меня за руку, прикрыл глаза, а после явно переполошился, щелкнул пальцами, трижды сплюнул себе за спину и с подозрением уставился на меня.
- Чего? - поинтересовался у него я.
- Ты с кем спутался, чудило? - как-то даже дружелюбно спросил у меня Орт - Ты зачем с этим безумцем разговаривал? К нему даже приближаться опасно!
- Это мое дело - с кем с кем я не хотел откровенничать на данную тему, так это с Ортом. Не тот это персонаж. Тем более, что я скорее всего был сейчас в прямом эфире. И так борюсь с желанием прижать палец к уху и сказать - 'Константин?'.
- Идиот - констатировал отшельник и показал на меня пальцем - Вот это - идиот обыкновенный, типовой, обратите внимание. Ну и шут с тобой, пропадай. Ладно, что там еще? С Хель ты сталкивался, только это не отметка, а знак того, что ты ее враг. Ну, вроде все. А, нет, еще печать Колдинг, старой калоши. С ней-то ты где столкнулся?
- Даже не знаю, кто это! - вытаращил глаза я.
- Колдинг, Гедран, Гудрун, Агнес, Мерга - зачастил Орт - Нет знакомых имен?
- Есть - признался я - Ведьма, стало быть?
- Ведьма? - хмыкнул отшельник - Можно и так сказать. На редкость пакостная особа, но, с другой стороны - наглядный пример того, что не стоит лезть в дела высших сил.
- В смысле?
- В прямом - отшельник снова припал к кружке - Эта дурочка в свое время решила подсмотреть за тем, чем занимаются Демиурги, ну, те самые, которые все это сделали.
Старик обвел рукой своды пещеры, но я понял, что он хотел сказать.
- И что? - поторопил его я.
- Что? - хихикнул Орт - Творцы её заметили и поощрили за любознательность. Они дали ей вечную жизнь, для того, чтобы она вволю утолила тягу к знаниям. А для сохранения равновесия они у нее забрали молодость и здоровье, чтобы ей эта вечная жизнь медом не казалась. Вот теперь она и шастает по Раттермарку, вредит всем по мере сил. Характер у нее за эоны времени окончательно испортился, да и до этого она вряд ли была сильно хорошим человеком.
- Ну да - кивком подтвердил я слова Орта - На редкость пакостная старушка. и главное - убивай ее, не убивай... Все равно воскресает.
- Так это смотря чем - отшельник хитро блеснул глазами - Ну да, оружием смертных ее не взять, и оружием Ушедших богов тоже, слабоваты они против проклятия, лежащего на Колдинг. А вот клинком Демиургов, тем, что помнит их руки - можно.
- А есть такой клинок? - оживился я - Это ж, наверное, мега-оружие!
- Как ты сказал? - Орт потряс головой - Не знаю такого слова. Но могу тебе сказать со всей ответственностью, что этот клинок может много такого, чего даже я не знаю. Старуху, например, им точно можно последней смертью умертвить. Да и кого помощнее тоже. При этом в битве с простыми смертными, да и с большинством нежити - это будет простой клинок. Очень хороший - но обычный. Шутки Демиургов, этот, как его... А. Баланс.
- И что, он вот прямо где-то в Файролле находится?
- Ну да - как бы между прочим ответил Орт - В нем. Здесь, на Ратермарке.
- И ты знаешь, где он? - спросил его в лоб я.
- Это второй вопрос? - немедленно отреагировал старик - Точно?
- Погоди - остановил его я - Да, это второй вопрос, но сформулирую я его по-другому. Что ты знаешь о местонахождении меча Демиургов?
- Клинка - поправил меня Орт - Ничего не знаю, извини. И придраться ты ко мне не сможешь, поскольку я ничего не знаю о том месте, где он находится в данный момент, но понимаю, о каком предмете ты говоришь. Давай третий вопрос.
Ладно. Нет, молодец, конечно, вывел меня на интересную тему и кинул. Но это и не страшно, само по себе знание о такой вещи дорого стоит. Да и не закончили мы еще.
- Не-не, отец, не так быстро - засмеялся я - Речь не шла о точном местонахождении, мы говорим также о слухах, сплетнях и легендах. Я хочу получить всю информацию, которая тебе известна.
- Вот какой же ты дотошный, прямо как вша портошная - Орт скривился - Тьфу. Ладно, слушай. Я не знаю, правда это или нет, но тысяч пять лет назад я был при разговоре Витара и Баадб, этой парочке всегда было, о чем поговорить.
- Баадб - это тоже богиня?
- Ну да, чокнутая девка - Орт махнул с видимым презрением свой огромной ладонью - Все носилась с идеями о том, что женщина - она тоже человек, имеет право на все, наравне с мужчинами. Мол, и воевать они имеют право, и участвовать в разных делах. Как там, бишь? 'Каждая кухарка может управлять любым королевством, если сама того захочет'. Ну, или что-то в этом роде.
- Феминистка, стало быть?
- И такого слова не знаю. Откуда ты их берешь только? - Орт дернул себя за бороду - Но как по мне - на хрена кухарке государство? Что она с ним делать будет? Ну ладно, это к делу не относится. Так вот, они тогда подвыпивши были, и Витар рассказал Баадб о том, что где-то в глубинах земных надежно спрятаны три города - Уртау, Невон и Дагос. Некогда, в совсем уже седые времена, это были три оплота против Тьмы, освященные дланями Демиургов, но после что-то пошло не так, и они, Творцы, эти города прокляли и опустили в чрево земное. Но перед этим они в каждом из городов поставили по крипте, и поместили в каждую из них по одному предмету. В одной лежит тот самый поломанный клинок, в другой наковальня, в третьей молот. Вот кто все три эти предмета соберет и использует, тот и обретет клинок Демиургов.
По идее сейчас мне должны были выдать квест на это самое дело. Но не выдали, уж не знаю по какой причине - то ли потому что этот бородатый старик не квестстартер, то ли потому что не по чину он мне, а может, и потому что это задание рассчитано на однократное выполнение. И если это так, то я наверняка знаю, кто его получил.
- А чего он поломанный? - не понял я - Вообще, куда не плюнь, тут все мечи на запчасти разбирают. Это модно теперь в Файролле стало - мечи курочить?
- Так судьба у них такая, у мечей - Орт шмыгнул носом - Один король, помню, меч в камень загнал, все не верил своей супруге, что она детей от него прижила. 'Если' - говорит - 'Они мои истинные по крови потомки, то этот меч из камня вытащат'.
- И чего? - полюбопытствовал я.
- С тех пор уж тыщи две лет минуло - хмыкнул Орт - Меч все еще в камне, камень в королевстве Нортурбрия, а само королевство давным-давно под водой. Когда маги в тех краях шарахнули во время первой войны Ненависти со всей своей дури по полкам орков, то в земле что-то гукнуло, а потом она раскололась и быстро скрылась под водой. Теперь этот меч рыбы достать пытаются или осьминоги, потому как люди под водой не живут. Ну, если только какой-нибудь маг не подсуетится и жабры человеку не приделает. Но это вряд ли...
- Да и пес с ними, и с королем этим, и с мечом в камне - Орт явно потянуло на философствования, он даже про ключ забыл, следовало перевести разговор в более близкую ко мне плоскость - С этим-то клинком что не так, с тем, что Демиургов?
- Ну, Витар тогда рассказывал, что Демиурги сначала его хотели так оставить в Файролле, в целиковом виде, но потом кто-то из них сказал что-то вроде 'Да ну, дикий же совсем народ. Добро еще, если захотят перековать меч на орало, а ну как нет? Нет уж, пусть тот, кому он достанется, будет точно знать, что ищет, а остальные нехай несут в народ не меч, но слово'. И поломали они клинок.
- Есть в этом некий смысл - признал я. Далеко ещё местное население от цивилизованного мира. И слава богам, что это так, поскольку цивилизация несет с собой не только полезные вещи, но и всякую дрянь, вроде генно-модифицированных добавок, правозащитников, гей-парадов и медицинских телешоу. Лучше уж так, как здесь, лучше в диком виде обретаться - О чем еще тогда речь шла?
- Ну, потом они еще много, о чем говорили - продолжал свой рассказ Орт - О том, что богам туда, в эти города, дорога заказана, а посланные тем же Витаром герои обратно не возвращались, поскольку охраняют эти крипты будь здоров как, о том, что таким клинком можно себе не то что земной - небесный престол завоевать, о проклятии что-то говорили, но это уже совсем другие истории.
- Понятно - я потер руки - Стало быть - города.
- Они - подтвердил старик - Но где такие есть - мне не ведомо. Очень их хорошо спрятали. Хотя - что тут странного? Демиурги же. Ну что, по второму вопросу в расчете?
- Полностью - кивнул я - Вопрос третий.
- А может уже ключ соберем? - Орт даже ножищами засучил - А?
