Молчавшая все это время Крошка Ри зло скривилась и ударом бронированной ноги распахнула дверь фургона:
— Вот дура, накаркала все же… Раш! Всей группе — раш! Огонь по готовности!
Вслед за рванувшим тяжелым боевым роботом ускорились и остальные бойцы, на ходу выстраивая цепочку атаки. Киборгов спустили с цепи, теперь нужно было лишь найти объект, вздумавший сыграть в прятки с лучшей командой загонщиков в Токио.
* * *
Ясуко Кубояси рассекала толпу, подобно клинку меча. Вклинивалась между группами людей и мчалась к ближайшей станции метро, не обращая внимания на разлетавшихся вокруг неудачников. Импланты выдавали подсвеченную картинку на очки-экраны, одновременно обрабатывая поток входящей информации. Запахи прогонялись через загруженную феромон-карту, мелькающие лица оценивались на возможное совпадение, возгласы сравнивались с уникальными сигнатурами. Скорпион видела, как на карте медленно стягивается петля боевиков, подпертая с одной стороны набравшими скорость боевыми роботами. Где-то здесь, в ловушке пытается спрятаться цель. Глупая девочка, вздумавшая тягаться с профессионалами. Вопрос лишь в том, кто первым вцепится ей в глотку — Ясуко или агенты полиции. Крошка Ри вряд ли успеет, все же расстояние великовато, да и не захочет провалившийся шпион выбраться из толпы на свободное пространство. Тысячи испуганных людей — вот пока временное спасение для неудачника. Но — все равно, лишь временное…
— Центральная площадь у храма блокирована, начали прочесывание. Группа резерва направлена в сам Мэйдзи Дзингу, продолжаем поиск.
— Входы в метро блокированы, досмотр каждого из пассажиров.
— Маневровые группы у автобусных остановок, пока чисто.
— Скорпионы два и три — на позиции, цель не обнаружена.
— Второе кольцо замкнуто, резервы закончили оцепление.
И ударом по нервам:
— Стрельба в южном секторе! Стрельба… Есть контакт по запахам! След взят!
Ясуко затормозила, взрывая ребристыми подошвами песок под ногами. Демоны всех побери, промахнулась! Отмеченная точка как раз ближе к Крошке Ру, вот досада! Киборг еще оценивала оптимальный маршрут, а из-за деревьев донесся слабый шум перестрелки. Наэлектризованная непонятной беготней толпа разом выдохнула и люди двинулись во все стороны, давя друг друга.
— Полицейская операция! Всем лечь на землю! Приказываю — всем лечь на землю!
И следом грохот крупнокалиберной очереди над головами. Похоже, группа усиления предпочла решать проблему кардинально: уложить всех носом вниз, а затем по одному досмотреть попавшихся. Только вряд ли получится сейчас заставить мечущихся туристов и школьников выполнять подобные приказы, слишком все напуганы.
Пропустив мимо себя мокрую от страха толстуху, Ясуко в два прыжка выскочила с аллеи и помчалась среди кустов, успевая перенацелить группу на обнаруженный след. Спортивного вида молодые женщины перепрыгивали через препятствия, с легкостью перекрывая чемпионские достижения в беге по пересеченной местности. Еще двадцать секунд и рядом с решеткой водостока уже собралось больше десятка киборгов, обшаривая окружающее пространство радарами и встроенными камерами с хитрыми фильтрами. Тепловая картинка, рентгеновская, анализ воздушных потоков и цепочки подтверждений:
— Есть след! Есть! Цель ушла в канализацию!
Посторонившись, Ясуко пропустила бойца из второй группы в тяжелой броне. Прожужжали моторы и железные пальцы вырвали решетку, отбросив в сторону. В распахнутый черный зев тут же бросилась первая пара Скорпионов, вторая замерла рядом в ожидании приказа.
— Нашли юбку, осматриваем проход. Даем картинку…
Хрустнул песком под ногами, сбоку остановилась Риоко Ямасаки, приподняв еще дымящийся ствол пулемета. Прислушалась к спешным докладам и ругнулась:
— Юбку нашли? А в канализацию она как попала? Решетка же была в асфальт вмурована! Черт, мы купились на ложный след. Смотри, остатки петард, вот тебе и стрельба…
Женщина в спортивном костюме кивнула, подтверждая чужую догадку и скомандовала:
— Первой двойке продолжить проверку канализации. Остальным — россыпью от этой точки, бегом! Цель сбросила часть одежды и воспользовалась химикатами, мы потеряли запах. Второй линии — внимание, объект должен выйти на вас, будьте готовы! — и уже себе под нос, с крохотной долей удивления: — Кто там сказал, что это дилетант?
* * *
Наоки Ямада стоял рядом с живой изгородью, пропуская мимо перепуганных людей. Крохотный сканер на правой руке молчал, не видя пока нужного человека. Хотя попробуй еще опознай в перепуганных грязных и растрепанных мужчинах и женщинах нужную цель. Одна надежда, что более плотный кордон на остановках или станциях сумеет навести подобие порядка.
Заметив движение слева, патрульный повернул голову, но отскочить в сторону уже не успел. Кувыркнувшись вверх колесами, на Наоки рухнула тележка с закусками, засыпав бедолагу остро пахнущими специями и залив лицо соусами. Полицейский еще успел почувствовать, как по нему несколько раз прошлись, прежде чем протер глаза и кое-как выкарабкался из-под тяжелой жестяной коробки. Промелькнувшую мимо Тсукико он так и не заметил.
Сгорбленная фигурка сидела на уровне пятнадцатого этажа, скорчившись за гроздью кабелей и трубами вентиляции. Девушка сейчас не смогла бы даже вспомнить, как ей удалось вскарабкаться на середину старого небоскреба, оставив внизу бурлящую толпу. Вспышки мигалок полицейских машин, звенящий гул дронов, заполонивших парк и прилегающие улицы. И агенты, агенты, агенты на каждом шагу. В костюмах и силовой броне. Со сканерами, считывателями, оружием на изготовку. Готовые стрелять не задумываясь, как это было рядом с храмом, где очереди пулеметов сшибали ветки у нее над головой. Тсукико всхлипнула и закусила губу: похоже, ее предчувствие оказалось истинным. Кто-то очень хотел добраться до маленькой глупой девочки, сунувшей голову в пасть тигру.
Достав еще одну пластинку разового коммуникатора, начинающий специалист в робототехнике отправила краткое сообщение на два вызубренных адреса:
— Закладка провалена. Начинаю экстренную эвакуацию…
Телефон на тумбочке запрыгал в десять часов утра. Бывший инструктор бросил мокрую тряпку на пол и поднял трубку:
— Да?
— Диего, ты просил позвонить, если будут интересные варианты на скачки в выходные. Ребята тут присмотрели пару темных лошадок, могут принять ставку на сотню-другую по старой дружбе.
— Отлично, сейчас буду.
Пинком отправив тряпку в угол, пенсионер и учитель одной маленькой девочки пошел на улицу. Там выкатил из-под навеса велосипед и покатил в сторону старого кафе, где подавали паршивый кофе, но зато приплачивали головастому хакеру, сумевшему устроить в подвале компьютерный клуб для молодых лоботрясов. Ну и заодно пробившему тайные каналы к таким же головастым по всему миру. Колумбийская мафия, европейские торговцы оружием, азиатские наркокартели, просто люди без имен и лиц — любой мог воспользоваться услугами сети, если пришел с рекомендацией. Отправить электронные документы, почитать объявления на бирже труда. Почесать языком в закрытых чатах. Чужих тут не любили, а свои могли найти нужного человека или переслать весточку зашифрованному адресату. И сейчас Диего ждало сообщение, переброшенное из Токио.
Прочитав два коротких предложения, Диего Перес посидел в задумчивости, механически разгоняя рукой проплывающие мимо клубы табачного дыма. Потом попросил клавиатуру и медленно набрал целое письмо, отложив его в персональный почтовый ящик. Посчитал про себя, сверяясь с часами и сказал, поднявшись со скрипучего стула:
— Если я лично не появлюсь до пяти вечера, отправь его. Адресат уже забит.
— Звонка не ждать?
— Никаких звонков. Никаких знакомых и друзей. Если сам не зайду, письмо должно уйти.
— Сделаю, хефе.[5]
* * *
Бумажная дверь бесшумно отъехала в сторону и в проеме возник охранник, согнувшийся в ритуальном поклоне:
— Рюу-уэ, вас просят зайти в кабинет. Саперы и токсикологи проверили послание для вас, на нем стоит отметка о срочности.
— От кого письмо?
— Неизвестно. Доставил робот-дрон, выложил у дверей и улетел. Но маркировка на конверте — наша, клановая.
— Наши знаки на чужом письме? Может, это провокация?.. Хорошо, сейчас буду.
Обычно анонимные послания сгребали автоматизированные уборщики и прямиком отправляли на уничтожение. Потому как Япония успела на своей шкуре перепробовать и рассылку ядов, и «шуточки» с самодельными бомбами. Мир уже давно сошел с ума, и жители островов ничем не отличались от остального спятившего человечества. Но проставить на конверте знаки клана, о которых посторонним не положено быть в курсе — это уже интересно. И раз специалисты уверены в безопасности послания, стоит его как минимум посмотреть.
