- Ну да - Валяев вздохнул - Плохо это.
- Чего ж плохого? - усмехнулся я, и коротко глянул на толстого и тонкого, которые явно грели уши.
Они заметили мой взгляд и отошли в сторону.
- То плохо, что бесследно и без вести - объяснил мне Валяев - Если бы ее, тварюку, на моих глазах каток переехал - вот это был бы повод для праздника. Все просто, понятно, ясно - несчастный случай, могилка на Новодевичьем, 'еще одна сгорела на работе'. А вот когда так, без явных признаков и без свидетелей - это скверно. Мало ли - почему, как, куда, зачем? Она ведь много знала всего и обо всех. Так что сейчас куча народу землю носом роет. И сугробы тоже.
- А Старик в курсе? - вырвалось у меня.
- Нет пока - помрачнел Валяев - И ты, если что, не вздумай сболтнуть.
- Где я и где он? - фыркнул я.
- Ээээ, братец - прищурился Валяев - Жизнь иногда такие петли Нестерова закручивает. Ладно, фигня, прорвемся. Ты сам-то, надеюсь, придешь с нами шампанеи за воротник закинуть? Мероприятие по меркам корпорации статусное, куча народу на него попасть хочет. Единственное в году действо, когда все на равных - и вон, девочки с ресепшена и мы, небожители.
- Демократичненько - отметил я - В этом что-то есть.
- А то - Валяев достал из кармана сигареты - По первости ряд хитрованов, которые в здании не живут, специально на работе засиживались, чтобы покрутиться на празднике рядом с руководством. Но теперь это пресекли, и в новогоднюю ночь здесь только те, у кого смена и те, кто здесь проживает. В девять обход помещения с целью водворения лишних, в десять вечера двери перекроют и шабаш.
- Буду, куда я денусь - подтвердил свое присутствие я - С супругой, разумеется.
- Сказал бы я про Тулу и самовар, ну да ладно - Валяев щелкнул зажигалкой - Но, если что, - мигни, есть у меня тут одна комнатка с диваном. А супругу я отвлеку, так сказать - закружу в танце. В хорошем смысле слова, поскольку жена друга - это неприкосновенное.
Кто о чем, а этот все об одном.
- Здесь курить-то можно? - повертел я головой.
- Никогда не задумывался - затянулся Валяев - Наверное - нет. Слушай, со всей этой хренью из головы вылетело - грац тебя с финалом квеста на ключи. Красапета ты!
- Есть маленько - соглачился с ним я - Киф хороший, Киф умный, Киф молодец.
- А что с Ортом на Равенхольм не двинул? - скорчил провокаторскую рожу Валяев - Такая маза была, одна на миллион!
Ага, зря я на тщедушного Костика грешил. Действо, похоже, было санкционировано сверху.
- Никит, ну давай без всего этого - попросил я его - Не будем воду лить, а? Ты все понимаешь, я все понимаю - чего из пустого в порожнее?
- Это да - согласился Валяев - Но согласись - интересно решение? Был бы на твоем месте просто геймер - так может и не устоял бы.
- Запросто - подтвердил я - Шанс и вправду уникальный.
- Теперь на Равенхольме начнется потеха - потер руки Валяев - Такие дела пойдут - мама дорогая! Да, в ближайшем же выпуске анонсируешь грядущее игровое событие 'Пришествие Орта Огненного', я тебе приблизительный список мероприятий сброшу. Ближе к концу января и начнем. Народ на новый континент, я так думаю повалит гурьбой.
- По любому - кивнул я.
Валяев докурил сигарету, достал из кармана пиджака кругляш пепельницы-непросыпайки и засунул в него окурок.
- А ты куда вообще идешь? - поинтересовался он у меня - Или так, променад?
- Какой променад? К Максу иду, у меня же сегодня в редакции встреча Нового года. Он мне сказал - потом подойди, обсудим твое присутствие на нем. Вот я и...
- Плохая идея - поморщился Валяев - Не стоило бы вылезать лишний раз. Оно тебе надо?
- Надо, Никит - твердо ответил ему я - Надо. Это мои люди и было бы хамством не посидеть с ними.
- Все твои слова - не более чем сопли - грубовато парировал он - Люди приходят и уходят, а башка у тебя одна.
В его словах был смысл, в чем-то он прав. Увы, но понятие 'друг' все больше остается в книгах Дюма и Эмара, у современных людей нет, или почти нет друзей. У них есть 'попутчики', люди, которые с тобой рядом, пока у вас есть некая общность интересов. Это те, с кем вы работаете бок о бок и видите друг друга чаще, чем родных и близких. Вы проводите с ними по десять-двенадцать часов в день, а с семьей - не более четырех, и в конце концов начинает казаться, что связи между вами невероятно сильны.
Но стоит только поменять работу - и все. Сначала частое перезванивание и обещания, в которые вы сами верите, вроде 'вот через недельку по любому увидимся'. Но проходит неделька, другая, месяц - и все. Человек сгинул в большом городе, оставшись только на фото и в социальных сетях, где вы вяло поздравляете друг друга в праздники. Впрочем, года через два и это сходит на нет.
Дружба - это непозволительная роскошь в современном ритме жизни. На нее попросту нет времени, как это не печально.
- Согласен - кивнул я - Но я обещал.
- Да ну тебя - Валяев покачал головой, как бы говоря 'нет ума - и не будет' - Бойцов не забудь взять.
- Я хотел близняшек у Азова попросить - пояснил я - Но он недоступен. Теперь-то понятно, почему. Небось Ядвигу ищет?
- Азов? - нехорошо усмехнулся Валяев - Да нет, Ядвигу другие люди ищут. А Азов занят, сильно занят. Ты не звони ему, ни к чему это.
Ээээ... Похоже, прав я был, кончилась удача у Ильи Павловича. Жалко, хороший был дядька.
- А как же мне теперь тех двух девиц заполучить? - добавив растерянности в голос, спросил я у Валяева - Ну, тех, которые стреляют с двух рук и пьют, не закусывая.
- Они же никуда не делись - немного удивился Ваялев - Если не при деле - присмотрят за тобой. Ты мне на другой вопрос ответь, мил друг - с чего это ты Макса в известность ставишь о своей отлучке, а меня нет? Или я рожей не вышел?
Ишь, куда вывернул. Но мой косяк, по факту. Валяев у нас раним и самолюбив, а я ему выходит на хвост наступил. Это я зря.
- Никит, ставить в известность человека, который и так знает все - это как минимум смешно - осклабился я - Без тебя ведь в 'Радеоне' муха не пролетит, разве не так?
- Лесть и подхалимаж - удовлетворенно проурчал Валяев - Беспринципный и скользкий ты тип, Харитон Никифоров. За то и люблю.
Он ткнул меня кулаком в живот и дружелюбно посоветовал -
- В разговоре с Максом не упоминай всю эту хрень про 'мои люди' и все такое. Дави на то, что есть такие вещи как 'субординация' и 'надлежащий порядок'. Он такое любит.
- Спасибо - кивнул я - Усвоил.
- Ну и молодец - Валяев повернулся к толстому и тонкому - Так, болезные, что встали? Все уже сделано?
- Так это - немедленно ответил толстый - Вроде как.
- А воду минеральную заказали? - Валяев упер руки в боки - Если на столе будут стоять водка с коньяком, то с утра все здание будет страдать сушняком. О! Стихи сочинил!
- Заказали - подключился к разговору тонкий - 'Боржом'.
- Разумный выбор- вставил свое слово я - Поутру, да еще первого января, только его и пить.
- Почему так? - удивился Валяев - А чем другая минералка хуже?
- Все просто - пояснил ему я, мерзко ухмыляясь - Вода 'Боржом', попьем - поржем. С похмура - самое оно.
- Да иди ты - отмахнулся от меня Валяев - Юморист хренов.
И я пошел, но недалеко. Буквально до ресепшн.
- Добрый день - на меня смотрели два зеленых глаза, лучащихся лукавством, рыжий завиток кудряшки выбился на лоб из-под белого меха, оторачивающего голубенькую шапочку Снегурочки. Давление скакнуло - а я ведь почти уже забыл, как на меня действует Дарья. Как она вообще это делает?
- Привет - хрипловато выдавил из себя я - С наступающим!
- И вас - кончик розового язычка облизал губы - Давно не виделись.
- Давно - признал я - То меня не было, то вас.
- А вы меня высматривали? Специально? - Дарья прижала ладони к щекам - Ой, как прияяятно.
Я стоял, как столб, опасаясь что-либо говорить. Сдается мне, что здесь каждое мое слово могло быть обращено против меня.
- Дарья - единственная из девушек, на которой не было шапочки, надо думать, старшая смены, строго взглянула на рыжую бесовку - Остановись, пока не поздно.
- А что такого я говорю или делаю? - возмутилась Даша - Просто беседую с симпатичным мужчиной. Между прочим - моим же знакомым. Хорошим.
- Ну, по факту она права - заметил я ни с того, ни с сего - Мы же знакомы.
- Да ну их - махнула Даша рукой на своих коллег - Они за эту стерву польскую переживают. А по мне - хоть бы она совсем сгинула. Пойдемте, я вас до лифта провожу.
- Не пожалеешь о том, что сказала? - прищурилась начальница смены.
- Нет - Дарья вышла из-за стойки взяла меня под руку - Не пожалею. Что думаю - то и говорю. Да и не дадут меня в обиду, правда?
Откуда-то сзади раздался смех Валяева, и даже вроде как аплодисменты.
- Ну их - прижалась ко мне рыжая - Все всего боятся, как бы чего не то сказать, как бы чего не подумали. И при этом, через одну аборты вон от того делают.
- Валяев любвеобилен - подтвердил я - К тебе не приставал?
