главное — крикни в этот момент «ОСТОЛБЕНЕЙ!». Чем громче, тем лучше. Вылетит птичка, но ты не пугайся. Уверяю, дальнейшая болтовня пройдет как по маслу, может даже повышение сможешь выпросить. Ну все, дерзай, — пройдя мимо, Фокусник насильно всунул ему карту в руку и крепко шлепнул по спине, отправив внутрь лифта. Прожать верхний этаж также не забыл. Бедный охранник не успел сказать ни слова, как двери закрылись, а лифт направился к пентхаусу на вершине небоскреба.
* * *
— Винни, что-то надо? Мой посетитель же не давал тебе ничего подозрительного? Может, бомбу? Или пончик с джемом? Боже, если ты взял пончик, то немедленно выбрось, иначе придется нанимать нового охранника, если ты понимаешь, о чем я.
Винни видимо замешкался, переминаясь с места на место. Однако, взвесив все за и против и не найдя противоречий в своем рассуждении, он достал слегка помятую пальцами карту из кармана, кою в последний момент заметила темная госпожа.
— Винни, оста…
— ОСТОЛБЕНЕЙ!
Тонкий белый луч вырвался из карты. Со скоростью, близкой к звуковой, с такого близкого расстояния уклониться от молочного лазера не представлялось возможным. Парализованная лучом Сильма завалилась на бок, неспособная двинуть ни мускулом. Благо, что доверчивому подчиненному хватило ума отреагировать и поймать свою нанимательницу почти у земли. Отброшенная же карта стремительно рассыпалась бесследно исчезающим молочным прахом.
— Простите, госпожа, этот мужчина был так убедителен, он сказал, что вы будете более благосклонны, если я сделаю все так… — протараторив извинения, он запнулся, когда Сильма стала приходить в себя и первыми делом вскинула руки в небо.
— Освальд, чтоб тебя машина сбила!
Покинув ночное пристанище греха и разврата, Освальд по вставил чип в гнездо нетфона. Хоть беспроводная связь и удобнее, но гораздо менее безопасная, из-за чего даже обычные жители частенько пользовали щепки, устанавливая те в нейропорты у затылка. В кратком описании миссии ничего нового не написано, но еще раз было рекомендовано подойти к Тесс за дополнительной информацией. Выдернутый чип израсходовал лимит полезности и успешно отправился в мусорку, предварительно раздавленный до состояния мелких кусочков.
В ближайшей скрытой от нежелательных глаз (и линз) подворотне Фокусник восстановил заряд Возницы, так как данная карта была, собственно, однозарядной и рассыпалась после использования, в отличии от некоторых других (например, Пастуха, что в его руках в самом экономном режиме мог работать чуть ли не вечность). Эфирный GPS указал, что искомая цель находится всего в нескольких кварталах ниже по улице. А что, удобно жить близко к своим подчиненным — в любой момент можно прийти и морду начистить за непослушание.
Местом обитания дражайшей Тесс оказалась двухсотэтажная аркология прямо на границе спального района с клубным. Грандиозные во всех смыслах постройки могли вмещать под полусотню тысяч жителей, а занимать на земле квадрат 250 на 250 метров. Разделенные широкими дорогами, множество аркологий образовывали ровные поля километровых столбов. На высоте тридцати, шестидесяти и девяноста этажей пролегали дополнительные слои дорог меж зданиями, объединяя те в единую сеть. Жилыми этажами традиционно были все выше сотого, в то время как нижние отходили производству, фермам и офисам.
Технически, полноценными аркологиями эти здания не считались, но все просто привыкли их так звать, даже в документах.
Чем выше жил постоялец, тем лучшими условиями располагал — пыли и смога становилось меньше, из-за чего цены на квартиры с каждым десятком этажей росли в геометрической прогрессии. Позволить себе сто девяностые уровни могли только богатенькие корпораты из Небес, за что, собственно, и были так прозваны (неофициально). Нижним же порогом для обитания здесь был средний класс, пока бедняки выживали в развалюхах у окраин. Но, справедливости ради, «арки» были прерогативой только самых крупных мегаполисов.
И как она вообще живет в таком шуме? Если окна выходят как раз на клубы, то можно только посочувствовать…
Следуя за навигатором, он поднялся на 126-й этаж, миновав несколько охранников старой доброй промывкой мозгов. В закольцованном в квадрат двухъярусном коридоре (по 2.5 метра каждого этажа на ярус) со множеством полипластиковых дверей наконец-то нашлась квартира 126351. Подобное расположение жилья с внутренней и внешней сторон в виде квадратного бублика было самым типичным в современной аркологической застройке. Скучно, серо и пресно, но выгодно.
Звонок в домофон раздался по другую сторону двери приятным щебетанием птичек. Спустя десяток минут дверь открыла высокая девушка с завязанными в хвост волосами, окрашенными в розовый. С неё ручьем лил пот, из-за которого белая тренировочная майка и ярко-розовые треники слегка намокли. Открытые руки и часть торса ясно говорили о том, что она следит за своей формой и частенько налегает на большие веса. А еще то, что она уложит 100 % мужиков, решивших подкатить ночью на улице.
Видимо, она как раз тренировалась, а он пришел не совсем вовремя. Стоило, конечно, предупредить…
— Ты все-таки пришел! Заходи! — но её, видимо, это ни капли не смутило. Как всегда радостно крича на всю округу, Тесс до сломанных костей обняла и затащила Фокусника внутрь, громко хлопнув дверью. Бедные её соседи…
Типичная аркологическая квартира-студия в стиле метамодерн встретила нового посетителя. Плавные линии мебели устанавливали некий футуристичный шарм, а чисто белое искусственное освещение оставляло чувство пребывания внутри космического корабля. Если бы только в общем интерьере не доминировали мягкие цвета, то действительно можно было бы подумать, что находишься в каюте люкс-класса. В дальней части жилого помещения находилась кухня, слева расположилась отгороженная ширмой спальня, а справа куча железяк и тренажеров, среди которых выделялась усиленная скамья для жима лежа со штангой, по первому взгляду, с навешанной тонной металла. Если бы гриф не был сделан из А-титана, то давно бы отправился почивать из-за нагрузки. Да уж, вязам с физическим усилением тела и спортивные снаряды нужны соответствующие.
Что примечательно, так это несколько белых плюшевых кроликов в углу, буравящих его своим немигающим взглядом. Они его и тут преследуют…
Бррр, жуть какая. Они ведь точно не двигаются?
— У тебя тут так скромно, мне нравится. Не люблю претенциозность с компенсацией размерами и дороговизной. Кстати, раз уж зашла речь, была у Сильмы?
— А кто ж не был из наших? На новоселье пару лет назад всех из Крыльев собрала и даже парочку из Кинжалов. Народу было море. Хату разнесли, зато впечатления остались хорошие. До сих пор помню, как весело было скидывать Аню с крыши. Хотя, как по мне, огромное окнище вместо стены слегка не соответствует нормам приватности, даже если
