- А почему до сих пор никто не написал о вас? Не верю, что нет желающих дать интервью.
- Я вам даже больше скажу, сейчас внизу сидят ваши коллеги по перу. Двое, если не ошибаюсь, - усмехнулся черноглазый.
- Правда? - по-настоящему изумилась девушка. - Тогда почему…
- Они не хотят, - просто ответили ей. - Поверьте, не мы запрещаем, а они правда не хотят.
- Сомнительно, если честно. Не подумайте, что я вам не верю, но я также знаю нашу братию: погоня за сенсацией - это как адреналин в крови, это выше их сил. Поэтому…
- Маргарита Стужина, - очень своеобразно обратился он к ней, словно пробуя на вкус её имя. - Я сказал вам более, чем достаточно. Для человека, который не собирается становиться одним из нас. Я понял это сразу, не стоит так удивляться. По вам было видно, что вы пришли сюда с другой целью. Другие, переступая наш порог горят от нетерпения и желания быть здесь. От вас исходили волны любопытства и сомнения. Именно поэтому и позвал вас на этот разговор. Можно было бы пройтись по залу, рассмотреть гостей, потанцевать, выпить… в общем, приятно провести вечер. Но у вас были вопросы. Я, как смог, ответил на них. А теперь вам пора, - он встал и протянул ей руку, предлагая свою помощь. Девушка отказываться не стала, она вообще неловко себя чувствовала, как будто проникла на закрытую вечеринку бомонда, а её, вместо того, чтобы вышвырнуть, покормили, напоили, чуток развлекли и вежливо попросили удалиться. - Но перед уходом, пожалуйста, подарите мне танец.
- Что? - изумилась девушка.
- Вы пришли сюда, красивая, элегантная, сексуальная… и я просто не могу отпустить вас отсюда без танца. Пусть этот вечер изначально был для вас всего лишь необходимостью, но мне бы хотелось, чтобы вы пришли сюда в следующий раз самостоятельно и движимая другими желаниями, - тепло проговорил мужчина, но Рита готова была поклясться, что услышала лёгкие рокочущие нотки, как будто урчание огромного кота - томно и так, что дрожь пробирает.
- Следующий раз? - выдохнула она, находясь слишком близко к Первому, но всё ещё глядя в глаза. - Следующего раза не будет, Первый.
- А я уверен в обратном, Маргарита Стужина. Именно поэтому я даю вам разрешение посетить «Змей» ещё раз. Но только при одном условии - сами, по собственному желанию, добровольно, - он приблизился к ней ещё ближе и осторожно опустил руку на талию.
По телу девушки словно электрический разряд прошёл. Прикосновение к обнажённой спине оказалось слишком чувственным, слишком сильным, у неё даже голова закружилась. Но Рита нашла в себе силы собраться и сделать шаг назад, а потом и достаточно уверенно сказать:
- Нет. Это был первый и последний раз. Такие места не для меня. Я не гонюсь ни за наслаждением, ни за искушением. А уюта мне вполне хватает и дома.
- А любви?
- Любовь я предпочту искать вне стен этого заведения, уж извините.
- Предлагаю пари, - улыбнулся Первый и вновь сделал шаг к ней, словно хищник, настигающий свою добычу и получающий удовольствие от самого процесса охоты. - Если, вдруг, вы приходите сюда сами, а я пойму подлинность ваших чувств, то вы дарите мне своё доверие на эту ночь.
- Доверие? - попугайчиком переспросила девушка, облизывая, вдруг, пересохшие губы.
- Да, всего лишь доверие. В тот вечер, когда вы придёте, вы будете мне доверять. Сразу хочу заверить, ничего противозаконного и ничего против вашего желания.
- Но это же противоречит…
- Милая Маргарита Стужина, желание и доверие - разные вещи, - правильно понял он её замешательство.
- Если это пари, то у него должно быть два условия, - судорожно вдохнула она.
Да что с ней, в самом деле? Голова кругом идёт от его близости, коленки дрожат, в ушах шумит… И если бы она не знала себя, то подумала бы, что это из-за нестерпимого желания. Но Рита была не такой. Рома даже как-то говорил, что она слишком трезвомыслящая в постели, что никогда не отдаётся своим желаниям и эмоциям на полную. И это действительно было так - она всегда контролировала себя. И единственный раз, когда испытывала нечто сродни нынешним ощущениям, был связан с её боссом. Он и пах так же…
- Вы пахнете, как… - слова слетели с её языка раньше, чем она успела подумать, но вовремя остановилась.
- Как… - повторил он за ней, подталкивая к завершению фразы.
- Не важно. Извините, - она смутилась и очарование момента исчезло. - Извините… просто ваш парфюм очень приятно пахнет.
- Спасибо, - улыбнулся мужчина и, как будто не он только что прижимал её к себе, спокойно открыл дверь и пропустил девушку вперёд. И уже в коридоре сказал: - Условие, если вы не придёте по своему желанию сюда в течение двух месяцев - интервью. Подробное и именно такое, какое хотят ваши читатели.
- Заманчиво, но у меня сроки заканчиваются на следующей неделе.
- Хорошо, как хотите, - пожал плечами Первый.
А Рита поняла, что это глупо упускать такой шанс… Ну, подумаешь, ещё одно пари, связанное со «Змеем». В себе-то она уверена - сюда больше ни ногой! Поэтому смело развернулась к своему наставнику и протянула руку.
- Хорошо, я согласна. В конце концов, никто мне не помешает написать вторую статью, не так ли?
- Именно, - с дьявольской улыбкой подтвердил мужчина.
Как только их руки соприкоснулись, как будто гром прогремел, что напомнило Рите о похожем случае в кабинете нового начальника, но Первый тут же опроверг эту её странную мысль, сказав:
- Мы как раз вовремя - сейчас начинается вторая часть вечера, музыканты готовы порадовать гостей музыкой для танцев. Слышали? Барабаны подали сигнал. И я намерен насладиться первым танцем в вашей компании.
Девушка лишь кивнула. Она в данный момент думала не о предстоящем танце, а о том, что её жизнь приобретает странные и довольно неожиданные краски. И понимала, что ей это нравится…
В общий зал с танцполом, над которым уже звучали первые аккорды завораживающей медленной мелодии, она входила уверенно и с улыбкой на губах.
Каспиан, а в образе Первого был именно он, судорожно вздохнул, когда, повинуясь его движениям, девушка положила свою руку на его плечо и прижалась к его телу. Он с трудом мог себя сдерживать. Ему безумно хотелось прижать её сильнее к себе, зарыться носом в её восхитительно пахнущие волосы и больше не отпускать никогда.
Когда он сегодня её увидел, то еле удержался от того, чтобы тут же, без слов, перекинуть её через плечо и унести в Серебряную комнату. На ней было чёрное шёлковое платье с очень откровенным вырезом на спине, что он даже подумал, будто на ней нет белья. Вообще! В глазах моментально потемнело, а руки начали зудеть от желания проверить, так ли это. Спереди платье не имело даже намёка на декольте, заканчиваясь под самой шеей, но этим ещё больше будоражило фантазию. Оно струилось по её совершенному телу, ласкало его, и мужчина, вдруг, словил себя на мысли, что завидует этому кусочку ткани. Волосы девушка решила не заплетать в вычурную причёску, а оставить распущенными. Только на концах они слегка вились, добавляя облику очарования. Лёгкий макияж подчёркивал её красоту, привлекая своей ненавязчивостью больше, чем если бы она была накрашена более броско, как это любят делать здешние дамы… Кас настолько залюбовался Ритой, что едва не опоздал. Но нужную фразу успел расслышать. А потом ему даже понадобилось некоторое время, чтобы унять бешенство, вызванное махинациями Дарси и Полоза.
Когда несколько дней назад доверенные люди сообщили ему, что Рита получила приглашение, он сначала даже не поверил. Да что там, он был уверен на все сто процентов, что она не сможет пробраться в клуб, и уже мысленно праздновал свою победу в споре. А оповестить просил так, на всякий случай. И, находясь сегодня в «Змее», не переставал благодарить себя за предусмотрительность. Не добавило ему радости и то, что приглашающим оказался Волкозуб, один из не самых порядочных членов клуба. Тем большим было его удивление, откуда Рита могла знать этого парня. В то, что он просто взял и пригласил её, Кас не верил, потому что знал Волкозуба, его пристрастия, повадки и желания, которые были очень далеки от благородства. Значит, это была её инициатива… И Каспиану не понравилась мысль, что его Рита как-то связана с Волкозубом в обычной жизни. Раз она обратилась к нему за помощью, значит знала о его принадлежности к «Змею», но до этого не стремилась сюда попасть. Так что же это? Вынужденная мера или благовидный предлог? Но он тут же отбросил от себя эту мысль. Нет, его Марго не такая. Он бы почувствовал всё, ведь он альбфар. А его сущность молчала. Значит, вывод один - она обратилась к Волкозубу по необходимости. Это подняло ему настроение. Но оно тут же улетучилось, когда он услышал слова Дарси и узнал, что «отобранным» наставником девушки должен был стать Полоз, и в Каспиане вспыхнула такая ярость, что он едва не убил того. Полоз был одним из друзей Волкозуба, имея с ним схожие привычки и ещё более жёсткий характер. Но не это разозлило мужчину, а то, что само распределение было подстроено. Полоз заранее хотел получить именно Риту. Он заранее знал о её приходе и постарался всё устроить так, чтобы она досталась ему. А вот Рита его не узнала. Хотя, вполне возможно, что она его вообще не знала, и дело тут вовсе не в метаморфозе, к которым прибегают наставники клуба. Но то, какое сильное желание и предвкушение клубились около Полоза не оставляли ни единого сомнения, что он знал её ранее. Маргарита, видимо, ощутила что-то неладное, потому что он отчётливо уловил её страх. И это тоже насторожило. Раньше ещё никто не смел нарушить правила клуба и подстроить распределение. Будь на месте Риты кто-то другой, Каспиан, может, и не стал бы вмешиваться. Просто сообщил бы Отцам-Основателям, а те сами бы уже занялись расследованием, как делали это всегда. Но в этот раз всё иначе, ведь это была Рита… Его Рита. И поползновения на его девочку он не мог оставить просто так. Не теперь, когда узнал правду…
