Эрик, сынок какого-то проповедника-святоши, шел туда не ради развлечения — он жаждал убивать. Ему наплевать было кого. Двое его сопровождающих вели себя равнодушно, хотя с первого взгляда было ясно, что каждый из них готов закрыть Эрика своим телом не раздумывая. И выполнить любую его прихоть.
На двух машинах они доехали от офиса к «воротам» — так называли небольшой бар на окраине города. Подвал в баре служил своеобразным перевалочным пунктом. Здесь все получали оружие и отправлялись дальше, по шахте к канализационному коллектору, который паутиной раскинулся под землей через всю промзону, названную Отстойником.
— Выполнять то, что говорю я или другой проводник, — предупредил Винсент, проверяя крепления броника на одном из мордоворотов. — От группы не отходить, соблюдать тишину, «лапшу» не отключать.
— Хватит лечить, пошли. — Эрик передернул затвор на автомате. — Инструктаж по технике безопасности потом проведешь. После Охоты.
Этот парень беспокоил все больше и больше.
— Потом может и не наступить. — Сахо опустил на глаза стекла «супервайзора». Ночное видение, тепловое, сканер движения, бинокуляры — все вместе и еще десяток полезных функций весом сто двадцать грамов. Дорогая штучка, таких пока всего два в группе. Начальство обещало еще докупить, но в ближайший месяц вряд ли возьмут. Вот и приходится пока двумя обходиться — один у Винсента как у старшего, второй, как переходящее красное знамя, по всей группе гуляет.
Сахо пошел первым. Смотрел растяжки — пару раз уже нарывались на них, после чего приходилось нанимать новых проводников. За клиентами приглядывали Макс и Миха — два брата-«эмэмдэмсы». Старший был в федеральном розыске, и явно не за банальное мошенничество, а младший только начинал свою карьеру. Приглядывали не только для того, чтобы прикрыть клиентов, но и за тем, чтобы они в суматохе своих не перестреляли. Бывало и такое.
По вентиляционному каналу спустились в шахту метро — эту ветку так и не запустили. Когда промзону закрыли, тут поснимали проводку, рельсы, а ветку перекрыли до лучших времен.
— Сейчас выйдем на поверхность. Фонари выключаем, работаем только в режиме ночного видения, — негромко инструктировал Макс клиентов. — Сразу же передвигаемся направо, там двухэтажный магазин, обходим его и заходим в ворота станции техобслуживания. Не стрелять без разрешения, если что-то заметили, тихо говорите в «лапшу»…
Винсент искоса посмотрел на Эрика. Тот шел, словно робот. Двумя руками сжимал штурмовой «Фан-6» с оптикой и алчно зыркал по сторонам. Казалось, он ничего не слышал.
«Словно под психокодом», — подумал Винсент и двинулся вперед, догоняя Сахо.
— Не спускай с парня глаз, — предупредил он напарника, отключив «лапшу». — Он мне не нравится.
Сахо кивнул головой, видимо, тоже заметил это.
На поверхности была тишина. Беззвездное небо, осколок луны, едва-едва освещавший территорию
Отстойника.
— Я — с другой стороны, — шепнул Винсент, показывая кивком на магазин, зиявший пустыми глаз-
ницами выбитых окон. Сахо снова кивнул и повел группу проторенной тропой.
Скользнув в темноту, Винсент сразу же активировал маскировку и медленно двинулся в обход магазина.
На этом маршруте еще никто из охотников, которых вел Винсент, не попадал в засаду, правда, этой дорогой он выходил всего второй раз, но, как известно, все когда-то случается впервые.
Какое-то движение метрах в тридцати от Винсента заставило его неподвижно замереть на месте. Тепловизор показал собаку, перебегающую улицу. Еще не всех перестреляли.
Первое время это место, превратившееся в свалку, облюбовали бродячие животные. Тогда сюда тоже приезжали на охоту, отстреливая голодных и злых зверей. Потом Отстойник постепенно стал местом обитания двуногих животных, тоже голодных и злых. И Охота продолжилась в новом качестве.
Винсент перенастроил дальность тепловизора и направил на то место, откуда бежала собака. Сидели на корточках два человека. Далеко, метров сорок. Кажется, притаились за стеной. В укрытии.
— Вижу двоих, — негромко сказал в «лапшу». — От меня сорок метров.
— У меня тоже двое, — отозвался Сахо. — Но поближе.
— Давайте уже начинать! — ворвался в наушник раздраженный голос Эрика. — Мы так до утра ходить будем.
— Винс, мы занимаем позицию, — сказал Сахо.
— Хорошо. Макс, ты — с клиентами, остальные — по периметру. Я — возле магазина. Без команды Сахо не стрелять.
Пацан, конечно же, начал стрелять раньше времени. Едва увидел цель.
Винсент слышал, как вполголоса выругался Сахо, но шум поднимать не стал. В конце концов, клиент всегда прав.
Загрохотали выстрелы — в тепловизор Винсент видел, как «его» парочка зашевелилась, а потом бросилась бежать в противоположную сторону.
Наверное, зацепил одного — судя по довольному хриплому бормотанию мальчишки. Но не убил — об этом стало понятно после яростных проклятий.
А дальше Винсент услышал вот такой разговор:
— Пошли! За ними!
Это, конечно же, пацан.
— Нет. Они уже ушли, и мы их не найдем. Надо возвращаться.
Это Сахо. Он был прав, теперь единственное, на что они могут рассчитывать, это засада. Что не входит в план Охоты.
— Что? Куда уходить? Я тебе за что деньги дал?
Предчувствия сбывались. Первые неприятности. Проблемы с клиентами — это плохо. Это надо разруливать.
Винсент торопливо направился к группе.
— Надо было выполнять инструкции, — звучало в «лапше». — Вас предупреждали, что…
— Да пошел ты! Ты меня что, обвинять в чем-то будешь? Клал я на твои инструкции, пошли за ними!
— Нет. — Сахо, как истинный индеец, был хладнокровен и тверд. — Если мы пойдем за ними, нарвемся на засаду. У них очень хорошо действует система оповещений и есть оружие…
Винсент возник из темноты и остановился перед Эриком.
— Мы можем перейти в другую локацию, — успокаивающе произнес Винсент, дотрагиваясь до плеча Эрика.
— Руки убери! И слушай! Я заплатил тебе деньги и час таскался по каким-то вонючим переходам, а теперь ты лепишь мне, что мы не будем их преследовать, а снова будем ходить? Я тебе что, турист-любитель, а? Урод!
Клиент всегда прав. Но…
Оскорбления Винсент пропустил мимо ушей.
Сахо отошел чуть в сторону, осматриваясь.
— Мы не будем преследовать их, потому что…
И все-таки пацан был ненормальным. Во-первых, потому что не стал выслушивать доводы, а просто направил автомат на Винсента, а во-вторых, потому что нажал на спусковой крючок.
Первые пули попали в броню. Остальные полетели в воздух.
Это правило Винсенту вбили еще в «Сантане»: если в тебя стреляют, забудь о разговорах.
Первые пули опрокинули Винсента на землю — он в падении инстинктивно развернул свой автомат
и направил его на Эрика. Не в броню — для этого он был слишком хорошим профессионалом. И следом, заметив движения телохранителей, перенаправил ствол на них…
…Вся группа собралась вокруг трех тел. Все молчали. Бросали взгляды на Винсента, тот не говорил ни слова, сидя на каком-то ящике, и курил.
— Тебе надо уходить, — сказал наконец Сахо.
Винсент кивнул.
— Хоть он и был псих, ты не должен был его убивать.
Снова кивок. Сахо прав. Но что толку с этих слов?
— Он приемный сын Учителя. Твоя жизнь сейчас стоит дешевле американского гамбургера.
Винсент поднялся.
— Этих… — кивнул Сахо на тела, — заберем с собой. Объясним, как все было. Записи у Вайна есть… но ты же понимаешь, что они не сыграют никакой роли.
Вайнштейн, пятый, и последний, член группы, чьей обязанностью было вести съемку всего происходящего. Для этого у него имелись две вмонтированные в очки миниатюрные камеры. Своего рода черный ящик.
Сахо был прав — эти записи не сыграют никакой роли. Съехавший с катушек пацан начал стрелять первым? Ну и что? Важно, кто выпустил пулю последним. Тот и поставил точку.
Винс повернулся и шагнул к круглому отверстию люка.
— С тобой было приятно работать, — донеслось ему вслед.
Повернул голову — парни на прощанье подняли руки. Махнул в ответ и через секунду скрылся в люке канализационной шахты.
Стаса отвезли домой. Парни на зеленой «БМВ» припарковались напротив подъезда, и, когда Стас уже выходил из машины, один из них предупредил:
— Если что, мы здесь будем.
Собственно, это были единственные слова, которые они произнесли за всю дорогу. Стас кивнул и захлопнул дверцу.
Поднялся по лестнице, вошел в квартиру.
«Мне не отвечай, просто делай, как я говорю. Молча. Включи свет на кухне».
Стас подчинился.
«Теперь в зале. Потом надень другую куртку».
Сделал и это, не совсем понимая, для чего.
«Выключи свет на кухне. Включи телевизор. Выключи свет в зале».
