Демон не успел ответить, начав палить в дверной проём. Оттуда уже ломились безбашеные террористы, решившие добить остатки спецназа под прикрытием тяжёлой техники. Магеллан тоже подключился, принявшись забрасывать их гранатами. Прогремело два взрыва и крики прекратились. Вся лестничная площадка на этаже оказалась разрушена. Куски стен падали на пол, поднимая клубы пыли, в то время, как тяжёлые шаги, отдающие металлом, уже неотвратимо приближались. Когда спецназовцы наконец увидели устрашающий силуэт железного монстра, из динамиков его шлема послышался злорадный хохот:
— Земные ублюдки! Думали, подавив восстание, вы захватили нашу колонию? Чёрта с два! Я с удовольствием оформлю вам путёвку на тот свет!
Две гранатные чеки со звоном ударились о кафельный пол…
Демон без раздумий толкнул своего товарища с лестницы прямо в широкую щель между пролётами. Падая вниз, Магеллан на мгновение встретился взглядом с напарником, после чего наверху полыхнуло. Прозвучал громкий звук, режущий уши, а потом и лязг металла. Пролетев несколько этажей, спецназовец ухватился за перила в нужный момент, и проворно перемахнул через них.
— Чёртов герой! Сдохнуть там решил⁈ — рычал боец, перепрыгивая через ступеньки.
После взрыва он снова, уже в который раз услышал угрожающую тишину. Словно бешеный волчок, Магеллан метался от одного пролёта к другому, целясь из винтовки в пустоту, хотя против шагохода она была бесполезна. Если новоиспечённый пилот ворованной сверхсовременной техники додумается опустить силовые щиты, то даже «умные» антидроидные гранаты не помогут с ним справиться.
Ощущая, как сердце яростно колотится, пытаясь выпрыгнуть из груди, он поднялся на последний этаж. И увидел распластанного на полу Демона, прижатого застывшим опалённым шагоходом. Спецназовец героически принял удар от антидроидных гранат на себя.
Магеллан бросился к нему и, надавив пальцами на яремную вену, проверил пульс. Демон был всё ещё жив, хоть и контужен. Его тактические очки от ударной волны разлетелись вдребезги, лицо было красным, а руки обожжены по локти. Но всё это поправимо. Надо только выбраться отсюда. Маг потянул его за руки, но тот и не думал сдвигаться с места. Пришлось опереться о перила и толкнуть ногами склонившийся над ним экзоход. Через некоторое время у него получилось — груда сгоревшего железа свалилась на бок, и спецназовец наконец смог вытащить товарища.
— Очнись, Демон! — воскликнул он, ударив его ладонью по заросшей щеке. — Хватит строить из себя спящую красавицу!
Спецназовец до сих пор был без сознания. А террорист в экзокостюме, судя по звуку работающих серво-приводов, наоборот приходил в себя. Нужно срочно делать ноги!
— Если ты сейчас же не встанешь, я вдарю тебе по яйцам!
— Ух ё… — простонал Демон, открывая глаза. — Что ты сказал? В ушах звенит…
Магеллан с облегчением улыбнулся, и перехватил его руку. После чего помог Демону опереться о себя, но вдруг остановился в нерешительности. Пока шагоход скрипел механизмами, боец думал, куда им бежать. С раненым далеко не уйти. Если террорист решит пойти следом за ними, то он гарантированно успеет разобраться со спецназовцами до прихода подмоги. Поэтому бежать не вариант. Придётся сражаться.
«А что если попытать счастье именно здесь?» — осенило его. В зале находилась куча краденого оружия.
— Уходим, бро. В темпе! — скомандовал он, и потащил Демона наверх в полуразрушенный вестибюль. Позади шумел экзокостюм, возвращаясь в рабочий режим. Похоже, одних гранат для него было слишком мало. Магеллан жёстко ощущал цейтнот по времени, и что есть сил, тянул товарища вперёд. Перед ними открылся большой конференц-зал и приоткрытая дверь с высунутым из неё автоматным дулом.
Бах!
В его шлем ударила пуля, но хвала броне, только отрикошетила от него.
— Суки! — упав навзничь вместе с Демоном, прошипел Магеллан, яростно отстреливаясь.
Он быстро подтащил друга к металлическому ящику с оружием, и принялся перезаряжать винтовку.
— Стрелять можешь? — вручив её Демону, спросил он
— Чё⁈ Не слышу!
— Х… через плечо! Прикрой меня!
Демон всё понял по выражению его лица — прицелился в проём, одновременно ковыряя пальцем в ухе. А Магеллан открыл ящик в поисках чего-нибудь убойного. Увы, внутри было только бесполезное в данный момент стрелковое оружие в виде пистолетов-пулемётов. Но в зале находилось ещё несколько подобных ящиков, которые с собой приволокли террористы.
Кстати про террористов. Магеллан уже слышал голос пилота экзокостюма, доносящийся из динамиков, что перебивал даже звуки стрельбы:
— Вам хана, сатрапы земные! Вам всем хана!
До встречи со смертью оставались считанные секунды. Грохот металлических шагов всё приближался, а с другого конца зала разъярённые террористы вели прицельный огонь по их позиции. Второй ящик оказался набит портативными силовыми щитами повышенной ёмкости. Они представляли собой небольшие, но тяжёлые футляры с выступающим сверху проектором, генерирующим защитное поле два на два метра. Магеллан подкатил несколько таких Демону, которые боец тут же установил позади себя и активировал. Третий щит спецназовец потащил с собой, чтобы не получить пулю при перебежке к следующему ящику.
А они свистели буквально отовсюду. Многие рикошетили от его щита, который пока сдерживал их напор. Из проёма уже была видна макушка шагохода с мечущимся по ней детектором визора. Ещё пара секунд и они с Демоном окажутся на прямой линии атаки!
— Аминь, — прошептал Магеллан, открывая последний ящик. Скрипнула крышка, и переливаясь в лучах полуденного солнца, портативный четырёхзарядный гранатомёт даровал ему надежду на спасение.
— Сдохните! — проскрежетал динамик неподалёку.
Трррррррррр!
Поток озлобленных свинцовых мух устремился в щит ничего не слышащего Демона, рикошетами разливаясь во все стороны. Спецназовец продолжал отстреливаться от террористов, будто не замечая, что за его спиной творится настоящий ад. Первый щит уже начал мерцать, пропуская часть огня во второй.
Не теряя драгоценного времени, Магеллан поднял РПГ и прицелился во врага. Его взгляд встретился с глазами Демона. Обернувшись, и наконец, увидев железного монстра в пятнадцати метрах от себя, Демон лёг на пол и сложил руки над головой, готовясь к запуску ракет.
— Пора умирать, — прошептал Магеллан, и нажал на кнопку.
Сразу четыре снаряда, испуская шлейф раскалённых газов, устремились к цели. Террорист в броне дёрнулся в последней попытке уклониться, как тут же произошёл мощный взрыв, сотрясший здание и выбивший окна в зале. Во все стороны полетели куски обшивки и внутренних механизмов экзоскелета вперемешку с останками незадачливого пилота. А потом послышался треск разрушающегося бетона, и пол перед лестницей обвалился на нижний этаж.
Магеллан лежал на спине, отброшенный взрывной волной. Кое-как поднявшись на ноги, он прокашлялся от поднявшейся пыли. Стало тихо, как никогда. Но эта тишина была обманчива — ещё три десятка человек ждали его за стеной, с которыми нужно было как-то разобраться. Жаль, что в ящике была всего лишь одна единственная базука, и решить дело одним выстрелом уже не получится.
— Демон, ты цел? — уточнил он по рации, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в дымовой завесе.
— А? — прохрипел тот в ответ. — Нихрена не слышу!
— Вот и славно. Посиди пока там, а я пойду разберусь с остальными, — криво усмехнувшись, произнёс Магеллан. Сейчас на адреналине он ощущал в себе силы сворачивать горы и валить пачками проклятых врагов.
Ву-у-у…
Сначала боец подумал, что гул, стоявший в ушах, являлся следствием взрыва. Но через мгновение осознал, что наконец-то прибыло подкрепление. За окнами промелькнула тень, на секунду заслонив собой июньское солнце. Судя по курсу, истребитель завис параллельно комнате, где оставались террористы. Вихрем кружилась пыль, рисуя причудливые узоры в воздухе.
Загромыхали выстрелы. Всполохи массированного огня засверкали так, будто Магеллан оказался на дискотеке с цветомузыкой. Укрывшись под щитом, он смотрел, как за приоткрытой дверью мелькают снаряды крупного калибра, куски разорванной плоти и щепки.
