— Ветер-1, это Орёл-1. Периметр зачищен. Ваши задницы спасены. Не благодарите, парни — это всего лишь моя работа, — довольным тоном проскрипела рация.
— Принял, Орёл-1, — ответил Магеллан. — С нас пиво. И спасибо, бро!
Летающая машина смерти сделала почётный круг вокруг здания, и исчезла в небесах. Чувствуя, что сегодня заново родился, спецназовец отправился за товарищем. Тот стоял у окна и провожал взглядом ускользающий в облаках истребитель.
— Ты цел?
— А?
— Проехали, — бросил Маг.
Покачав головой, он подошёл к дыре в полу, и посмотрев на обугленный остов внизу, в который раз обрадовался чуду, которое с ними приключилось. Если бы террорист включил все системы защиты, то их ничего бы не спасло. Его щиты гарантированно выдержали бы ракетный удар. К счастью для спецназовцев, сегодня удача была на их стороне. Лишившись андроидов, они всё-таки сумели продержаться до прихода подкрепления, значительно проредив численность противника.
Дверь в комнату скрипела из-за сквозняка, качаясь на одной петле. Будто манила к себе, чтобы Магеллан окончательно удостоверился, что опасность уже точно миновала. Нужно было поставить точку в этой кровавой операции, поэтому он двинулся туда, где совсем недавно произошла бойня. Демон проводил его взглядом, но ничего не сказал.
То, что увидел Магеллан в этой комнате, могло сломать психику неподготовленному человеку. Гора искорёженных тел и фрагментов у левой стены, будто её прибили туда огромным совком. Там же элементы уничтоженной мебели, компьютерной техники и вездесущие куски гипсокартона. И весь этот ужас своим лучами ласкало летнее солнце на ясном голубом небе.
Среди тел его взгляд коснулся маленькой взъерошенной головы. Спецназовец подошёл ближе и присел на корточки перед ней. Это был ребёнок. Девочка лет пяти. Дотронувшись до пепельно-серой кожи, он повернул её лицом к себе и даже не заметил, как по его щекам прокатились слёзы.
— Они не сказали про заложников, — подумал спецназовец вслух, окинув взором других мертвецов. Здесь были женщины, пожилые люди и остальные сотрудники. По дозволению командования заложников пустили в расход. — Их просто порешили без разбора…
— Это сделали не наши, — вдруг сказал Демон за его спиной. — Посмотри. Контрольные в голову. У всех.
Магеллан снова уставился на тела, и не поверил своим глазам. Всё было так, как говорил его напарник. И даже на маленьком лбу несчастной девочки теперь алел цветок смерти входного пулевого отверстия.
— Папа…
Он вскочил на ноги, тем самым вызвав недоумение товарища. Магеллан в шоке уставился на маленькое личико — девочка распахнула свои мутные глаза.
— Почему ты не защитил нас с мамой? — прошептала она.
— Ты… — спецназовец обернулся к Демону. — Ты это слышал⁈
Но тот лишь пожал плечами и поднял руки в знаке вопроса.
— Она жива! — вдруг осенило Мага.
Её глаза невидящим взором смотрели на голубое небо.
— Папа…
— Я не твой папа, — с болью в сердце ответил он, после чего будто проснулся от кратковременного сна. — Медик! Здесь выжившая! Нам срочно нужна медицинская помощь! — закричал он в рацию на шлеме.
— …почему они убили тебя?
Ничего не понимая, Магеллан обернулся, чтобы отправить Демона за помощью, как вдруг ощутил пронзающий холод, прошедший по спине. Слепящее солнце не могло пробиться через тёмный силуэт, стоявший у разбитого панорамного окна. Это был один из террористов, каким-то образом переживший атаку истребителя. Он еле держался на ногах, раскачиваясь из стороны в сторону, и сжимал в окровавленных руках РПГ, нацеленный прямо на них…
Глава 2
Бета
— Демон? Ты здесь?
— Да…
— Не знаю, как, но мы всё ещё живы.
— Ты уверен?
— Конечно! Я мыслю, следовательно, существую. Разве не так? Никогда не видел такой вспышки, да ещё так близко. Это было даже…
— Красиво?
— Охрененно красиво! После кровавой резни увидеть такое великолепие — это как бальзам на сердце.
— Жаль только, что после взрыва ракеты взрывается и сердце. И никому уже не расскажешь, как это было… красиво.
— Мы обязательно всем расскажем! Вместе. Ведь мы всё ещё живы, правда Демон?
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Нет …
Внезапная какофония звуков вернула его к реальности. В темноте, разрезаемой всполохами света, натужно ревела сирена. Он протянул руку, чтобы найти выключатель, но только упёрся в переборку — тесно, как в гробу. Магеллан попытался встать, но фиксатор безопасности надёжно прижимал его тело к ложементу. Ноги так же оказались скованы захватами. И только руки, облачённые в металлические перчатки, были свободны.
На боковых интерфейсах, парящих над манипуляторами управления, мигало слово: «Опасность!». В отличие от них, центральный экран уже более подробно описывал проблему:
ВНИМАНИЕ!
Опасность разрушения корпуса!
Некорректный курс входа в атмосферу. Достижение критической точки входа через[4]
Отключить ручной режим управления? Да / Нет
Уведомление мигало на экране с изображением двумерного шара, исчерченного сеткой и пунктиром траектории полёта, ниже которой проносилась пульсирующая точка. За иллюминаторами полыхало так сильно, что слепило глаза. Уже не оставалось сомнений — он на орбите неизвестной планеты. Внутри десантной капсулы, выступающей в роли неуправляемого пушечного ядра с привязанным к нему смертником в его лице.
Ничего не понимая, Маг коснулся кнопки «Нет», заставив мерцающее окошко исчезнуть. Но уже через пять секунд оно вернулось вновь. Следуя логике, отключение ручного режима должно было перевести систему в автоматический. Поэтому настал черёд нажать кнопку «Да».
НЕАВТОРИЗОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ!
Доступ запрещён!
— Твою мать! — выпалил он в бессилии. — Чего тебе ещё от меня надо⁈
Автоматика снова продублировала запрос. Делать нечего — не придумав ничего лучше, он положил руки на манипуляторы, чтобы попытаться выправить курс. Широкая металлическая ладонь сдвинула джойстик, и мужчину чуть не стошнило от нахлынувших перегрузок. Капсула бешено завертелась вокруг своей оси, как пресловутое ядро. Преодолевая многократно увеличенный вес своего тела, он попытался вернуть стабильность, но слишком резко дёрнул рукоятку, и она с хрустом оторвалась. Джойстик полетел в сторону иллюминатора.
«Я В ПОЛНОЙ ЖОПЕ!»
ВНИМАНИЕ!
Опасность разрушения корпуса!
Достижение критической точки входа через[3]
Отключить ручной режим управления? Да / Нет
— А-а-а-ргх, — прохрипел он, находясь на грани потери сознания, которое меркло под прессом центробежной силы и обстоятельств.
Теперь до него дошло — нельзя использовать свои кишки вместо верёвки, как и прыгнуть выше головы. Тогда в небоскрёбе ему крупно повезло. Врезаться в строение из стекла и бетона, при этом остаться в живых — воистину чудо. А потом в неравной схватке победить врага в экзоброне, и каким-то неведомым образом выжить после взрывной встречи с ракетой. И наконец оказаться в неуправляемой капсуле, несущейся в объятия смерти. В этот раз удача отвернулась от него, и Магеллан наконец выплатит свой долг его величеству Смерти…
Скрип помех и возникшее в углу изображение девушки привлекли его ускользающее внимание:
— Проснись и пой, капрал! Нас ждут великие де… — радостно пропела она и осеклась, а потом и вовсе грязно выругалась. — Бл…!!! Что за ху…⁈ Ты в штопоре! Как⁈
Он мог только мычать ей в ответ. Перегрузки были слишком высоки, чтобы отвечать членораздельно.
