Наот толкнул Ардена локтем, и махнул головой в мою сторону:
— Кэп, ты чего? Отличное мясо, ну может чуть пригорело, так это почти и не ощущается! Не напрягайся ты так из- за этого!
Арден согласился:
— Точно- точно! Для первого раза у тебя получилось просто отменное мясо! А уж после той баланды что мы ели до этого- это просто пища богов! — он повернулся к Наоту, — а представь сюда еще приправок там или соус- вообще пальчики оближешь!
Они с ожиданием уставились на меня, и не оставалось ничего кроме как поддержать их:
— Да, действительно, что то я слишком привередливый, это же всего лишь жареное на огне мясо! — и с показной радостью впился зубами в безвкусный, с легкой горчинкой от щепотки земли, остывающий кусок мяса.
Питаясь той кашей на руднике, я и забыл про мирские удовольствия, ибо там они мне были недоступны. Реальность жестоко напомнила мне об этом. Я постарался порадоваться за своих товарищей- хоть они вкусно поедят…но не получилось, мое подсознание никак не хотело мириться с тем что кому- то лучше чем мне при равных условиях. Короче я отвернулся и быстро дожевал свою порцию.
Через час, когда я наготовил целую кучу мяса, а напарники поели и отдохнули, мы продолжили путь. А он должен был нас провести через "араланское предгорье", "хрустальные горы" и вывести к свободным от влияния короны земель. Эх, поскорее бы.
Арден вновь напомнил нам что еще ничего не окончено, погоню, скорее всего, уже начали организовывать- и нам необходимо ускориться, коли не хотим быть пойманными.
Так что, мы продолжили наш непростой и полный боли путь к светлому будущему. В привычном ритме мы прошли еще несколько часов, как вдруг перед нами открылся портал, и мы по команде Ардена мгновенно порскнули в разные стороны. Зеркало портала формировалось секунд 10, этого нам хватило, чтобы замаскироваться. У меня не было подобного опыта в игре, видимо поэтому мое "мгновенно" немножко отличалось от "мгновенности" Наота. И когда он забежал в рощицу, расположенную от места встречи метрах эдак в ста, я упал за куцый кустарник метрах в двадцати, и постарался вжаться как можно сильнее в землю. Очень вовремя, так как из портала сперва выскочил огромный зверь, явно магического происхождения: тело большой кошки, передние лапы, как и голова, принадлежали птице. И наконец крылья- большие и белые. Как только он выскочил из портала, его взгляд тут же уперся в меня. Я прикинулся бревном. Возможно, зверя бы это и обмануло, но вслед за ним из портала показался мужчина, одетый в забавный разноцветный костюм. Он огляделся по сторонам, повел рукой из стороны в сторону, и когда ладонь оказалась направлена в мою сторону, замер. Как и мое сердце.
Из портала вышел еще человек, да чтоб вас харш побрал- сколько же с той стороны еще народа?! К счастью этот второй был последним. Он перекинулся парой фраз с Клоуном, как я про себя прозвал первого ряженого, и направился ко мне:
— Эй, не бойся, кто ты там? Выходи, мы мирные путешественники! — и развел руки в миролюбивом жесте.
Понимая, что скрываться и дальше глупо, я поднялся с земли:
— А я тут это, мимо прохожу, ягодки вон собираю.
Они подошли ко мне поближе, и если второй, на котором был кожаный доспех, покрытый металлическими нашивками, при более детальном осмотре потерял к моей скромной персоне интерес, то первый решил тоже принять участие в разговоре:
— Сам- то ты откуда? Из какого клана? Куда путь держишь?
Вот черт, как вести себя при такого рода встречах Арден не инструктировал, так что я принялся импровизировать:
— Я из того леса, там травы собирал, собираюсь алхимиком стать, в клане не состою, но рассмотрю все предложения! — я постарался как можно дружелюбней улыбнуться.
Клоун улыбнулся в ответ, но что- то его улыбка не выглядела дружелюбной:
— А где одежда твоя? Ты тут вообще один?
Я накинул на него "оковы" и уже более уверенно ответил:
— Один конечно, не настолько опасные тут места, чтоб помощников таскать с собой. Я с местным зверьем и голыми руками справляюсь.
Мужики переглянулись, и недоумение явно читалось в их взглядах: — эй, мужик номер 1, какого хрена тут происходит? — самому бы знать, мужик номер 2!
Но видимо хреновый из меня физиогномист, потому как Клоун после переглядываний поднял руку и нагло ткнул в меня пальцем:
— А вот сейчас и проверим насколько ты крут! — с его пальцев сорвалась молния и мгновением позже я летел, созерцая список дебаффов, которые этот подлец на меня повесил:
— неизвестный странник нанес вам урон- 768 НР-
"вы подверглись эффекту — электрический шок- на срок 1 минута"
"ваш интеллект понизился на 10 %"
"ваша ловкость понизилась на 10 %"
"уровень всех навыков и умений понижен на 1"
Ну нифига себе молния, мощная штука! И урон нешуточный- 768НР снял как с куста! Правда, вернулось ему в ответ чутка больше, я с перепугу вложил благодати больше обычного:
" — оковы боли- вернули часть урона врагу — неизвестный странник- 24320НР"
От Наота я знал, что у Клоуна сейчас появилась надпись "игрок такой- то нанес вам такой‑то урон", думаю, это заставит этого ненормального задуматься. Но уже в следующей жизни- тело мага лежало там же, откуда он магичил. Его спутник круглыми от удивления глазами смотрел на его истаивающее в воздухе тело, на месте которого остался кое- какой шмот убитого. Видимо ему в голову не могло прийти, что безоружный человек может сваншотить неплохо снаряженного соперника неведомым образом.
Он перевел взгляд на меня, и взгляд этот был недобрым:
— Ты знаешь, кого ты убил? Ты даже представить себе не можешь, что тебя ждет!
Резкое движение противника за спину я прозевал, хотя и успел накинуть не него "оковы", но результат ощутил в полной мере: двойной удар кинжалами- один по шее сзади, а второй под лопатку в сердце.
— неизвестный странник нанес вам урон- 1890НР-
" — оковы боли- вернули часть урона врагу — неизвестный странник- 18144НР"
Уровень жизней рухнул в красный сектор, а я рухнул на землю, перекатом уходя в сторону от возможной опасности. Только вскочив на ноги я понял тщетность этого движения- противник был уже мертв.
Я с опаской поглядел на птицельва, который все это время стоял в стороне, наблюдая за мной. Если он бросится на меня, я вряд ли переживу, здоровья после атаки второго осталось совсем ничего. Но зверь, потоптавшись на месте мгновение, распахнул крылья и взмыл вверх, полетев куда- то в сторону, набирая высоту.
Я вздохнул свободнее, и махнул рукой приятелям:
— Подъем, Кэп разобрался с проблемами!
Арден и Наот вскочили из травы, и побежали ко мне. Варвар разразился приветственными криками, но эльф оборвал его веселье:
— Чего радуешься‑то, они сейчас сюда карательный отряд пришлют, и тогда не до смеха станет! Так что хватайте лут, что с них остался, и бежим! Не хватало еще и каких‑то мажоров во врагах заиметь! — он, подавая пример, подхватил с земли кошелек с монетами. Наот подхватил с земли аляповатое одеяние Клоуна, и оглядел его, брезгливо сморщившись:
— Это на мага высокого уровня- дорогая вещь, — он повернулся к Ардену, — мы ее все равно не сможем использовать, разве что продать.
Эльф отрицательно качнул головой:
— Постараемся решить дело миром: нас найдут- это вопрос времени, и не в последнюю очередь из- за потерянных дорогих вещей. Так что я рассчитываю вернуть эти вещи, чтоб избежать конфликта. Но рисковать своей свободой я не собираюсь, так что нужно отсюда валить- горячие головы не станут разбираться кто прав, а кто виноват.
Мы расхватали шмотки и быстрым шагом направились к горам. Проблем добавляли монстры, превышающие наши уровни порой втрое. Восстановить мое здоровье быстро Арден не мог, так что приходилось делать короткие перерывы для лечения после нескольких встреч подряд.
Я еще в лесу прекратил считать противников, так что надпись, неожиданно выскочившая передо мной, оказалась приятным сюрпризом:
"вы убили 1000 врагов с помощью умения — оковы боли — "
"отныне умение — оковы боли- может применяться на двух целях одновременно"
"отношение с Мардуком увеличено на 1"
Ух ты! Это очень даже хорошо! Пока я горевал о замершем уровне умения, невидимый искин оценил мои труды на ниве жертвенности, и прокачал навык, и накинул единичку к множителю умений жреца. Вот тебе и первая скрытая плюшка, которыми по словам Ардена так богат этот мир! Я довольно ухмыльнулся, и с новыми силами бросился горлом в пасть предгорного живоглота. Воевать с тварями высоких уровней оказалось сложнее, чем я рассчитывал- через раз они применяли разные неудобные умения, травили, оглушали, подавляли волю, пытались перехватить контроль над телом… Разнообразие атак поражало, зато я наконец выяснил как можно качать мудрость: чем больше я находился под действием вражеских умений, например контроля- тем бодрее ползла вперед шкала опыта характеристики.
