Следом вышел тот, чьё имя вызывало в Магеллане одну лишь ненависть.
— Скиртэм! — проревел он, встав на ноги.
Седовласый генерал смерил его презрительным взглядом, после чего приказал своим людям:
— Убить его.
Никаких прелюдий и пафосных речей. Только приказ и его исполнение.
— Мы должны отступить, Два семь! — предупредила Бета.
— Наотступались уже — из-за нашего бездействия погибла целая планета. Я буду драться до конца!
Киберсолдаты почти синхронно потянулись к отсеку для ТОР-капсул, и вставили по одной себе в грудь. Осознав, что у него остались какие-то секунды перед боем, Магеллан произвёл ту же процедуру и запустил в себе процесс активации режима маленького бога, так же вогнав ТОР-капсулу себе в грудь. Обжигающее пламя пронеслось по его венам. Мышцы под бронёй налились силой. Его мигрень, как рукой сняло — капрал был готов к битве, как никогда.
Первыми начали противники. В узком коридоре сразу могли уместиться только двое широкоплечих десантников, поэтому третий остался вместе с генералом позади. КДН-39 и КДН-16 (эти номера были выбиты на их кирасах) бросились вперёд. Навстречу полетел бесполезный вибромеч в собранном виде, которым Магеллан на секунду отвлёк одного из солдат. Уклонившись от снаряда, шестнадцатый стал свидетелем короткого боя, окончившегося для его товарища лезвием ножа, вогнанным по гарду в визор шлема.
Оставив оружие в теле противника, девастатор принялся драться с шестнадцатым. Благодаря ТОР-капсулам, их силы были равны, как и скорость. Только из-за этого страдал отсек корабля, обзаводясь приличными вмятинами в стенах и полу. Капрал применил на киберсолдате приём борьбы, отправив его в партер. Следом взял на удушающий, и, в конце концов, раздавил ему шею. Но тут же получил по шлему сокрушительный удар кованым ботинком, и отлетел к дальнему концу коридора. Третий боец Скиртема не стал играть в благородного воина, и напал со спины.
Чувствуя, что ещё один такой удар он не переживёт, капрал еле успел встать, чтобы не получить добивающий пинок. Ему пришлось выставить руки в блок, отбивая целую серию ударов от бойца под номером КДН-46. Он был слишком быстр и пользовался тем, что Магеллан не мог прийти в себя. Последовала коварная подножка, из-за которой десантник упал на спину, и снова в последний раз избежал встречи со смертью, крутанувшись в бок. Бронированный локоть киберсолдата пробил металлический пол в том месте, где мгновение назад была его голова.
В этот раз девастатор взял инициативу на себя, и сделал несколько ударов ногой по открывшемуся противнику, находящемуся на уровне пола. А потом запрыгнул на его спину, попытавшись снова воспользоваться удушающим приёмом. Но сорок шестой резко встал и принялся пробивать стены спиной Магеллана. Так продолжалось пару секунд, пока руку капрала не схватили, и не отправили его на пол.
— Бл…!!! — тяжёлый удар кованого ботинка обрушился на его грудь, чуть не проломив её насквозь.
— Да замочи ты его! — орала Бета в истерике, и капрал исполнил её просьбу.
Уверенный в своей силе, КДН-46 совершил большую ошибку, применив тот же приём. Магеллан перехватил его ногу руками, и резко крутанул, с хрустом ломая голеностоп. А потом ударом ноги отправил киберсолдата в ближайшую стену. Не медля ни секунды, девастатор, словно рестлер со стажем, прыгнул на поднимавшегося врага и при приземлении вонзился в его череп локтем. Из-за чего шлем треснул, а из головы несчастного фонтаном полилась кровь, перемешанная с мозгами.
Обернувшись, капрал встретился взглядом с генералом, лицо которого исказила злоба. Он поднял руку, и махнул ею в сторону Магеллана. Тут же из дыры в стене высыпали новые противники. Теперь уже пятеро киберсолдат заслоняли собой Скиртема, при этом активируя ТОР-капсулы.
— Ну что⁈ — выпалила Бета. — Умрём сейчас или уже свалим отсюда, пока не поздно⁈
Магеллан не успел ответить. Боковым зрением он увидел, как тело поверженного киберсолдата накрыла собой плотная чёрная тень. А потом буквально вдавила его в пол, не оставив при этом ничего, кроме лужи крови.
«Я привёл их на корабль!» — пришла запоздалая мысль, после чего произошло нечто невероятное. И здесь уже были виновны не вампиры, а кое-кто другой.
Всё произошло в одно мгновение. Громкий звук рушащихся переборок. Хлопок, и резкий спад давления — отсек оказался разгерметизирован. Что-то большое и чёрное с извивающимися плетями буквально снесло отряд киберсолдат, отрезав Скиртэма от своих людей. Капрал увидел, как генерал схватился за стену, стараясь не улететь в открытый космос через пробитую переборку. На его лицо тут же наехала защитная маска-череп. Что с ним дальше произошло, капрал не видел — чёрный монстр крушил отсек и находящихся в нём людей. Магеллан заметил знакомые шипы, блеснувшие при свете ламп — это был галактид-геноморф из его кошмара!
— Бежим! — приказала Бета, указав ему направление на экране визора.
Система гравитации в отсеке отключилась, поэтому девастатор активировал двигатели, и рванул прочь из этого места. Впереди имелся технический лифт, в данный момент заблокированный из-за пробоины в корпусе корабля.
— Быстро подключи меня!
Уже привычным движением капрал установил кабель в порт и обернулся, лицезрея настоящий хаос во плоти: монстр, отдалённо похожий на галактида медленно двигался в его направлении, цепляясь крюками щупалец о переборки. Под ним сначала ползли, а потом и начали вставать генетически изменённые киберсолдаты с костяными лезвиями вместо рук. Через их визоры пробивались острые наросты, а на спинах вырастали шипы. А так же появились скорпионьи хвосты, совсем такие же, как в его галлюцинациях. Несомненно, такая сильная мутация была вызвана заражением напрямую от галактида, а не его посредников-инфекторов, тем более усиленная эффектом ТОР-капсул, использованных солдатами.
— В сторону от дверей, быстро! — приказала сержант, как вдруг отворились двери шахты лифта.
Мощный поток воздуха ударил в коридор, остановив чудовищ. Те, кто не успел зацепиться, полетели назад. Но не галактид, который будто прирос к стенам чёрной кляксой. Когда давление в отсеке выровняется, он снова отправится за головой Магеллана. Поэтому, стараясь не терять времени, капрал выставил вперёд руку и выстрелил гарпуном в шахту. Разобрав среди свиста знакомый лязг, десантник включил автоматическую лебёдку и рванул внутрь.
Порывами ветра его шатало из стороны в сторону, из-за чего девастатор бился о стены шахты. Метр за метром он двигался вниз, пока вдруг не услышал механический звук, распространившийся будто по всему кораблю. Поток воздуха моментально иссяк, а искусственная гравитация наоборот включилась — Магеллан полетел вниз, и только гарпун спас его от падения на дно шахты. Зависнув в метре от толстых пружин, капрал поднял голову — наверху закрылись створки дверей, и тут же их чуть не пробило навылет от мощного удара. Послышался жужжащий звук, и лифт начал спускаться с верхних этажей. Когда чёрные плети начали пробивать двери, он уже достиг нужного этажа, обрубив при этом несколько из них. Девастатор только и успел увернуться от извивающихся щупалец, рухнувших рядом с ним. Теперь уже разгром происходил в кабине лифта.
— Сюда! — сказала Бета, указав ему стрелкой на открывшуюся дверь рядом с ним.
Дополнительного приглашения капралу не требовалось, поэтому он быстро ввалился внутрь, и с облегчением услышал, как двери сразу же закрылись за ним.
— Бета, неужели ты контролируешь корабль⁈ — выдохнул он, надеясь услышать положительный ответ.
— Да. Я ожидала большего сопротивления, но остатки цифрового кода БК оказались слишком аморфными. Я сделала его.
— Что значит, остатки? — не понял он.
— На ум приходит лишь одно — этот так называемый Генри почти полностью изъял себя из бортовой системы корабля.
— И где он теперь?
— Ума не приложу. На карте крейсера много белых пятен из-за тех изменений, которые он внёс в систему. В некоторых отсеках не работают камеры и вспомогательные системы. Наверное, он спрятался где-то там.
