"Хомяк" занял маленькую ячейку в парковочной зоне. Оплатив сто сорок кредитов за стоянку, Алекс не стал терять времени и направился к капсуле местной транспортной системы. Прозрачное яйцо с двумя креслами включило свой компенсационный генератор, который мерзко завыл, и начало разгоняться. Внутренности станции не впечатляли - просторные коридоры с толпами людей и ящеров, голоэкраны на каждом шагу и проносящиеся над головой транспортные капсулы создавали дискомфорт. Парень подумал, что он попал в какой-то переполненный муравейник.
Через пять минут землянин уже был в помещении компании "Мнерус", которая занималась продажей баз и установкой нейросетей. Здесь посетителей встречал ящер, он довольно потирал свои лапки - парень потерял доверие к этой конторе, направившись в соседнюю.
Это заведение принадлежало последователям Илгуса и называлось "Дом Надежды". Тут посетителей встречал толстый проповедник, который распевал гимны, прославляющие илгусову мудрость. Поскольку назойливый товарищ никак не затыкался, Алекс начал подпевать, а затем громко затянул песню "И Илгус, такой молодой, и юный октябрь впереди...". На интере это звучало несколько коряво, однако землянин компенсировал недостаток рифмы громкостью и старательностью.
Толстяка проняло, и он затих. Закончив куплет, парень передал ему свой список.
- Я Гарви. Что угодно последователю Учителя? - Проповедник почесал свою необъятную грудь.
- Хочу приобрести базы. - Алекс на всякий случай повторил его жест и тихо добавил. - Они необходимы нашему делу чтобы нести слово Илгуса заблудшим! Крупным калибром, по-другому эти нечестивцы не понимают!
- Сейчас все будет, брат! - Гарви с уважением посмотрел на клиента и отправил небольшой контракт.
Быстро просмотрев цены, молодой человек убедился, что все в порядке.
"Ремонтные механизмы", шестой ранг - четыреста шестьдесят тысяч. "Пилотирование средних кораблей", "Орудия средних кораблей", "Навигация", "Торпедное оружие средних кораблей" и "Системы противодействия". Эти базы третьего ранга на сумму двести четырнадцать тысяч.
Гарви, похоже, оценил выступление и добавил две скидки, которые экономили парню тринадцать тысяч. Одна из них называлась "Помощь брату", другая "Проводник общего дела". "Мелочь, а приятно!" - Подумал парень, закрывая документ.
- Илгус живет в каждом из нас! - Поблагодарил Алекс и перевел шестьсот шестьдесят одну тысячу. Проверив счет, где осталось всего восемьдесят три куска, он дождался своего заказа.
Получив контейнер с пластинками, на крышке которого был изображен тощий лысый мужик с бешеными глазами, закалывающий копьем подозрительно знакомую ящерицу в тюбетейке, Алекс направился к капсуле транспортной системы.
Вскоре "Хомяк" выскочил из дока станции "Нуарк-11" и направился к кораблю-базе.
Алекс нашел Каслию в столовой. Она уплетала свою порцию маленьких кривоватых креветок, подозрительно похожих на зеленые и фиолетовые скрюченные макароны. Ухватив две такие штуки и, поочередно надкусив, парень посчитал, что такая еда ему совсем не нравиться. Блюда планеты Карадан все были сладкими. Желтую кашицу с какими-то зернами, плавающими внутри, он пробовать не стал - ее гадкий вид совсем не вызывал желания проверить вкус.
Рыженькая выразила желание навестить вместе с землянином некое заведение, которое носило имя "Замакс". Девушка невнятно пробурчала что-то про новые ощущения и эффект присутствия. У парня появились нехорошие предчувствия - название конторки было очень подозрительным. Сразу же в голове всплыли несколько сцен, где фигурировали расфуфыренные парочки, звучала торжественная музыка, а все зрители стояли с пышными букетами.
Алекс ничего не ответил, а запихнул в рот большой кусок харшатины и начал медленно жевать - требовалась дополнительная минута на принятие судьбоносного решения. В это время он соединялся с терминалом и выдавал Тхаме указание все свободные ресурсы бросить на поиск информации по этому "Замаксу". Через пару миллисекунд все прояснилось, а молодой человек облегченно вздохнул. Все оказалось не так страшно - это был просто навороченный аналог земного кинотеатра, широко распространенный в империи Антран.
- Да, дорогая! - Улыбнулся землянин. - Скоро мы навестим это замечательное заведение!
- "Ремонтные механизмы". Шестой ранг. Начата загрузка данных, расчетное время завершения - 426 стандартных часов и 12 минут. - Интерфейс нейросети выдал табличку подтверждения.
- Да, все серьезно. Семнадцать дней. - Вздохнул Алекс. Он вспомнил слова Торна, который утверждал, что высокоранговые базы изучаются месяцами. Его параметра индекса интеллекта тут было явно недостаточно. Однако порулить мощными роботами "Герсей-П" очень хотелось, и инженер привычно прикрепил модуль коммутации "Хакам-18" к держателю на своем поясе. К этому устройству он уже привык - без него загружать в нейросеть базы данных было невозможно.
Получив сообщение от Ильи, Алекс достал из ячейки коробку, полученную от последователей Илгуса. Предстояло выдать товарищу его комплект.
- Что случилось? - Техник зевал и тер красные глаза. Похоже, узкоглазая подружка не давала ему спать, показывая свои татушки со священным уршем.
- Получи и распишись! Пора становиться специалистом!
- А что это такое? - Илья непонимающе разглядывал крышку коробки.
Художник явно был мастером, вложив в свою работу много труда. На картинке Илгус закалывал сверкающим копьем одного из представителей Аш-Камази. Ящерица была прорисована с особой любовью - когтистые лапы были в три раза больше прототипа, а вид оскаленной морды с капающими красными слюнями вызывал непреодолимое желание срочно бежать в оружейный магазин и нести всем добро.
- Это местный Избранный наводит порядок. - Пояснил Алекс. - Посмотри в инфосети. Давай, бери свою подружку, у нас сегодня намечается культурная программа!
Четыре сотрудника корпорации "Гакора" стояли на центральной площади развлекательного модуля станции "Нуарк-11". Куполообразное помещение было окружено ярусами уровней, на которых размещались разнообразные увеселительные заведения.
Везде сновали антранцы, вездесущие ящерицы в тюбетейках и другие негуманоиды. Парень проводил глазами двухметровую прямоходящую мохнатую тварь, похожую на крысу с большим мешком за спиной. "Священный урш!" - Пробормотала Хитоми, делая какие-то жесты, однако Каслия пояснила, что это представитель цивилизации Печембу.
Несколько четвероногих существ, похожих на перекормленных свиней, сидели на антигравитационной платформе с поблескивающими разноцветными маячками. Прохожие расступались перед этим необычным транспортным средством.
Пока Каслия изучала список местных кинотеатров, к инженеру подскочил ящер с ярко раскрашенным плоским коробом, который висел у него на шее. Торжественным жестом раскрыв прозрачную крышку, представитель цивилизации Аш-Камази приподнял элегантным движением тюбетейку, предлагая свой товар.
- Тсой! - Громко зашипела рептилия. - Только сегодня! Распродажа реликвий с существенной скидкой!
- Чего там у тебя? Артефакты Предтеч? - Заинтересовался Алекс.
- Нет, мои товары намного лучше! Смотри! Палец Илгуса, девять тысяч кредитов. А вот кусочек его уха, совсем даром, сегодня всего за двадцать тысяч! - Ящер тыкал трехпалой чешуйчатой конечностью в ряды засохших кусочков плоти, которые были выложены на переносном прилавке.
- Какие-то подозрительные реликвии. А они точно настоящие?
- Да, тсой, конечно! - Засвистел продавец, моргая глазными перепонками. - Есть все необходимые сертефикаты!
- В следующий раз, мы уже потратили все свои деньги. - Отмахнулся Алекс.
Ящер резко потерял интерес к потенциальным клиентам. Захлопнув переносной прилавок, он исчез в толпе. Видимо эта торговля была довольно выгодным бизнесом, так как иногда парень видел подобных дельцов, предлагающих свой товар прохожим.
Каслия наконец определилась с выбором, и компания направилась в самое крупное заведение. Девушка пояснила, что в этом самый большой выбор развлекательных постановок. Алекс согласился с ее выбором - в инфосети он узнал, что такие учреждения предлагали поучаствовать в некоем интерактивном представлении. В отличие от примитивные земных фильмов тут можно было по ходу действия вносить изменения в сюжет. При этом клиент получал полный эффект присутствия без специализированных дорогих имплантов. Хитоми быстро определилась со своими предпочтениями и исчезла вместе с Ильей.
