— Твоя правда. Но в условиях войны, по идее, должно быть иначе. Общий враг должен объединять людей.
— Ха, — усмехнулся он. — Земля здесь травила людей, а те самые враги пришли с миром и вакциной. И кто здесь на самом деле враг?
— Я понимаю твоё настроение, Два семь. Нас предали. Но не стоит надевать розовые очки и верить в благотворительность со стороны галактидов. Если ты забыл, они захватили одну из основных колоний Земли. Любые суда, вошедшие в систему Аргус, сразу же уничтожаются, с миром они пришли или нет.
— Думаешь, эта женщина с белыми волосами была кем-то вроде диссидента?
— Не знаю. И думаю, мы никогда этого не узнаем. Давай лучше сосредоточимся на поиске запчастей. Подключи меня к терминалу возле шестого ангара.
Магеллан подошёл к технической панели, установленной на постаменте. Открывание замка производилось посредством сканирования тех же самых отпечатков пальцев. Поэтому пришлось вскрыть металлическую крышку и подключить порт. Вскоре после этой процедуры небольшая дверь, установленная на воротах, отперлась.
— Нам туда, — сказала Бета.
Внутри было темно. До тех пор, пока девастатор не прошёл пару метров. Сразу после этого посекционно зажёгся свет, представив ему многочисленные стойки с палетами и коробками. У длинного стола находилась тележка, которую Магеллан захватил с собой. Он пошёл между рядами, слушая голос Беты, которая сканировала практически всё, мимо чего он проходил.
— Здесь холодильники. Не подходит, — перечисляла она. — Нам нужно компьютерное оборудование. А вот и оно!
Они остановились возле стойки, забитой пластиковыми контейнерами, внутри которых лежали запакованные предметы цифровой техники.
— А теперь выгребай всё это добро в тележку, и…
У-у-у!!!
Магеллан обернулся на проём двери, откуда доносился звук. Выбежав на улицу, он посмотрел на город:
— Та же сирена, что спасла меня в тот раз. Можешь рассчитать расстояние до источника?
— Примерно шесть километров, — ответила Бета.
— Здесь всё ещё остались выжившие. Я должен их найти, — решительно произнёс девастатор.
— Нахрена, Два семь? — удивилась Сержант. — На кой чёрт они тебе сдались? Нам надо самим выбираться, а не дополнительный балласт себе на шею цеплять!
У Магеллана было другое мнение на этот счёт. Но спорить с Бетой и тратить время на объяснения он не стал — впереди предстояло много работы.
Глава 15
Слияние
Прошёл примерно час после того, как в городе начала работать сирена. Магеллан до отказа заполнил тележку различными бытовыми приборами, которые нужно было разобрать на запчасти. Промышленный верстак нашёлся в соседнем ангаре. Как сказала Бета, ранее его использовали в основном для ремонта и созданий запасных частей складских погрузчиков. Теперь же, её стараниями, данное оборудование должно было помочь им в починке военного визора. Начался медленный и нудный процесс переработки. Внутренние механизмы верстака кропотливо разбирали каждый прибор сначала на составляющие элементы корпуса и начинки, а потом уже занимались разборкой электронных плат.
— Сколько нам нужно? — спросил десантник.
— Примерно пять тысяч единиц, — ответила Бета, повергнув его в шок.
Он обошёл верстак и посмотрел на небольшой лоток, закрытый стеклом, в который опускались крохотные детали. За час собралась лишь маленькая горсть. При этом оборудование гудело так громко, будто собиралось взлететь.
— Если он будет работать в таком же темпе, то мы и до вечера не успеем набрать необходимый объём.
— А ты куда-то торопишься? Уже собрался спасать колонистов и нарываться на проблемы? — язвительным тоном спросила она.
— Знаешь ли, в мире существует не так много истинно важных профессий. Одна из которых — врач. Доктора приводят нас в эту жизнь, и помогают прожить её до конца естественного срока. Другая — это солдат. Диаметрально противоположная по своей функции — мы наоборот отнимаем человеческие жизни. Но есть одно «но» — солдаты воюют за что-то или за кого-то.
— И?
Магеллан уже раскаивался в том, что начал спор с искусственным интеллектом. Доказывать ей что-то было гиблой затеей.
— До этого момента я работал за деньги, которыми хотел погасить долг. За свою свободу, которая маячила где-то, хрен знает где. Но теперь, кое-что изменилось…
— Ну и?
Он знал, что у Беты на всё найдётся свой логичный ответ. Она всегда сможет выставить его дураком, и, несомненно, во много будет права. Но сейчас всё было иначе. Хоть в его стремлении и отсутствовала всякая логика, но оно исходило от самого сердца.
— Я хочу помочь тем, кто ещё дышит. Я уверен, что все эти навороты, оружие, броня и всеведущий ИИ даны мне не просто так. Уж точно не для того, чтобы я успешно драпанул с поля боя. Нет. Должно быть что-то важное, из-за чего мне так долго удаётся ускользать от смерти. Я должен защищать людей.
— Звучит как исповедь героя из комиксов, — усмехнулась Бета. — Ты и правда в это веришь? Хочешь умереть за колонистов и меня с собой прихватить? Извини, но я протестую. Это противоречит приказу…
— Больше нет никаких приказов, — отрезал десантник. — Мы в Аду, сержант. Я больше не хочу видеть смерти детей. Девочка… Она преследует меня повсюду: в кошмарах и наяву… Этот отпечаток детской ладошки на стекле… Я обязан спасти их!
Бета лишь вздохнула, после чего, видимо, решив сменить тему, произнесла:
— В любом случае, мы должны починить визор. Необходимо твоё присутствие у верстака, так как автоматического конвейера для разбираемых приборов в него не встроено.
— Ладно. А что насчёт схем? Я не нашёл в интерфейсе ничего похожего на «починку визора девастатора».
— Есть одна схема, которую я взяла за основу. Банальный шлем для защиты при сварочных работах. Удивительно, но в колониях до сих пор есть профессия сварщика. Хотя логично, ведь присутствие земных обслуживающих дроидов здесь представлено по минимуму.
— Ты планируешь её переделать?
— Верно. У меня есть подробная схема визора. Осталось только внедрить эти данные в схему шлема сварщика. Кстати, уже можно начинать этим заниматься. Подключи порт.
Магеллан сделал, как она просила, и на экране верстака появилось новое окно, отличающееся от оболочки интерфейса. Судя по всему, Бета использовала свой софт для произведения необходимых манипуляций.
— Сколько мне так стоять? — решил он уточнить.
— Сколько потребуется, солдат, — жёстко ответила она. — Не отвлекай. Процесс очень трудоёмкий.
Капрала охватила тоска. Не так он себе представлял этот день. Похоже, он уже начал привыкать к беготне от монстров, а в данный момент просто не находил себе места, стоя столбом возле гудящего верстака. Но женский крик, внезапно раздавшийся неподалёку, оказал на него сильное бодрящее действие.
— Кто это⁈ — выпалил он, резко обернувшись.
— Порт не порви!
— Говори, что за херня там творится, Бета! Быстро!
Сержант картинно вздохнула:
— Видеокамеры на территории засекли три десятка целей, преследующих одного человека. Нам повезло, Два семь. Судя по траектории движения, они обойдут нас и проследуют в город. Так что нам пока нечего опаса…
Магеллан без слов выдернул порт и включил мышечные ускорители, выбежав на улицу, словно метеорит.
— Я так и знала! — прошипела Бета, но к удовольствию капрала, не стала чихвостить его за поспешную инициативу.
— Укажи мне направление, — потребовал он, прислушиваясь — где-то поблизости уже явно доносились топот и утробное рычание.
На аналоговом мониторе возникла зелёная стрелка, указывающая в сторону города. Мужчина тотчас побежал, на ходу доставая вибромеч. Из прямоугольного футляра с рукояткой выдвинулось лезвие наподобие гигантского канцелярского ножа. Кнопка вибрации была утоплена в рукоять, по клинку пошла вибрация. Все приготовления были сделаны. Оставалось только найти ходячие трупы, чтобы нашинковать их в мясной салат.
— Встреча с противником через двадцать секунд, — быстро произнесла Бета. — До зрительного контакта уровень опасности неизвестен. Мы идём перпендикулярно их строю. Максимально эффективными будут размашистые веерные удары. Покажи им, Двадцать седьмой!
