На кухне меня ждала картошка. Что-то за последнее время я уже подустал ее чистить. Но ужин сам не приготовится, потому нож в руки, и вперед! Механическая работа способствует нехорошим мыслям, особенно в плохом настроении. Вернулись сомнения по поводу моей компании. Да еще и Настя с ними осталась, когда я уходил. Тут я себя оборвал. Я что ревную, что ли? Вот это да! Тягостная черная волна было прервалась на этом, но плохие мысли никогда так просто не сдаются. И уже через минуту у меня в голове роились десяток различных подозрений. Припомнилось, и что именно Димыч мне сказал залезать в капсулу, а открылась Настина капсула. Что ему мешало это подстроить? Да ничего! И как-то очень уж быстро прониклась Настя ко мне доверием и сошлась со мной. И система меня по поводу стопроцентной чувствительности как-то уж больно настойчиво предупреждала. Да и с Сёмушкой что-то непонятное. Что-то я его после того первого раза больше не видел. Куда запропал паренек? Что ж, если Шрам хотел поселить в моей душе неуверенность, ему это удалось.
Тут картошка кончилась. Хорошо! Можно выкинуть весь мусор из головы. Ожесточенно резал мясо, картошку, лук. И только нарезав все, понял, что автоматически уже готовлю жаркое. А ведь надо бы что-то другое приготовить. Тогда и повар бы подрос больше. Тут я вспомнил про шашлык. Пока будет прожариваться мясо для жаркого, успею сделать еще партию шашлыка. Закинул поленья в очаг прогорать.
А вот котел из ледника я явно не подниму. Придется насаживать мясо на шампура прямо там. Спустился в ледник. Темно, свет слабо пробивается, очень пригодится для прокачки моего ночного зрения. Закрыл люк. Все вокруг стало темно-темно серым. Посмотрел внимательно на мясо, система тут же выдала подсказку:
Маринованное мясо. Ингредиент. Качество 10. Вес 253 кг.
Насаживал мясо, чередуя его с колечками лука. Несколько раз уколол шампуром руку, пару раз даже специально, а железная кожа все равно не выросла ни на процент. Непонятно. Ведь с огнем работало! Что же я неправильно делаю? А вот ночное зрение потихоньку подрастало. Пока насадил все двадцать шампуров, оно выросло на полтора пункта.
Поднялся наверх. Дрова еще не полностью прогорели. Сгреб непрогоревшие кочергой в угол. Подвесил котел с мясом для жаркого, половину шампуров положил над углями. По кухне поплыл ароматный запах жарящегося мяса. Жир шкворчал, капая на угли. Дрова прогорели, поставил и оставшиеся шампура. Нехорошие мысли начали терзать меня с новой силой. Внезапно выскочило сообщение
Поздравляем! Ваша ловушка сработала! Нанесено урона 220. Игрок Магистр Йодиус 25 уровня убит!
Поздравляем! Навык «Ловушки» увеличился на +1!
Ух, ты! Кто попался в мою ловушку! А я-то про нее грешным делом забыл. Значит, мою полянку они нашли. И идти туда – не самый лучший вариант. Интересно, а тайник они мой нашли? А Йодиусу опять не повезло. Как же он так неосторожно-то? Кстати, на этот раза отношения с фракцией жизни не испортились! Или все же сорваться туда и пострелять немного? А то засиделся я уже! Да и жаркому осталось минут сорок. Снял шашлык. На его одуряющий запах прилетел Мартин. Пришлось отдать. Даже не попробовал. Спустился в ледник за еще одной партией. Когда поднимался наверх, уже твердо решил – в лес надо сбегать.
Скоро жаркое было готово. А также еще партия шашлыка. Скушал одну порцию. Какое получилось мясо: сочное, с небольшой уксусной кислинкой и легким яблочным ароматом. А поджаристый лучок с шампура, это вообще сказка! А главное – бонус был! Значит все-таки ингредиенты! Надо делать из самого качественного! Повару оставалось всего четыре процента до подмастерья. Ну, вот кто мне мешал приготовить что-то другое вместо шашлыка или жаркого? Правильно, никто. Сам дурак! Ну и ладно. Челнок пришлось оставить в кухне. Место для него в рюкзаке не было. Спрятал его за одним из мешков. Забавно – повысилось мастерство тайников на 20%. Оттащил котел и шестнадцать порций шашлыка Мартину (три решил пока оставить себе на дальнюю дорогу). Предупредил Мартина, что возможно к завтраку не успею вернуться, заодно рассказал, где стоит маринованное мясо. Кстати, а почему мне за маринованное мясо не дали никаких плюшек? Система жадничает? Ладно, потом разбираться буду.
Ночь. Звезды. В деревне свет горит только в трактире, магазине и кузне. Иногда лениво брешут собаки. Лес меня звал, манил. Как же я по нему соскучился в этом вонючем трактире! Меня вдруг пронзила мысль: «А как же я учиться буду? Ведь в столице-то леса нет! Так, парки – жалкое подобие!» Запнулся, полетел через голову. Ударился головой об камень. Минус 40 пунктов жизни! Чертова каменюка! Поднимаясь, пнул этот камень с досады. Еще минус двадцать пунктов! Да что ж это за камень такой противный! Присмотрелся внимательнее, система тут же услужливо подсказала:
Плохой камень душ. Создатель – Гром Хмурый. Вес 0,2 кг. Прочность 15/20. Заключенная душа: пусто.
Вот и что это такое? Нет, слова-то вполне понятны. Но как им пользоваться? Зачем он нужен вроде понятно: душу в него заключать. Но как? И интересно, сколько он стоит? Одни вопросы. А рюкзак у меня полный. Скрепя сердце выкинул комок обрывков от своей первой одежды. Засунул камень на его место, вдруг он дорогой! Правда качество «плохой» этого не обещает, но чем черт не шутит!
Трава рвалась мне навстречу. Деревья приближались. Лес встретил меня угрюмым молчанием. Будто вымерли все птицы, цикады, звери. Такая тишина непривычна для леса. Что-то тут не так. Осторожно двинулся вперед, периодически замирая. Что-то мне тут совсем не нравится. Отошел на пару метров назад. Решил пойти правее. Труп. Без головы. А вот и голова – Татарин. Весело тут у вас! Кто же это его так? Пошаркал по телу. Пусто. Следы от трупа вели в сторону моей поляны, и это было совсем нехорошо. Большие, очень большие следы копыт. Причем, судя по отпечаткам, копыт было два, а не четыре. И это мне совершенно не нравилось. Рассматривание следов мне дало плюсик к следопыту. Решил сделать петлю. Весь лес будто затаился и чего-то ждал. Не хватало только тревожной музыки как в фильмах для полного антуража медленной неотвратимой смерти. Что-то страшновато стало идти на поляну.
Когда до поляны оставалось пятнадцать метров, перешел на полуприсядь. Хруст ветки в пяти метрах справа от меня показался оглушающим. Мое сердце пропустило удар. Как же страшно-то! Создание, напоминающее минотавра из мифов древней Греции, с громадными плечами и бычьей головой вставало из-за куста. Господи, что это?
При внимательном взгляде на него, система выдала табличку:
Таурен.
Ничего мне это не объяснило, кроме того, что это моб. Но какой же он здоровый. Таурен медленно пошел к лагерю. Навстречу ему двигался такой же. Смена караула? Серьезно тут все устроено! Кто же это такие? Видимо кто-то из наших врагов, вот только кто: хаоситы или демоны? А, впрочем, мне-то какое дело? Враги, они в любом случае. Надо предупредить всех в деревне. Система услужливо выбросила табличку:
Вам предлагается задание «Угроза». Необходимо предупредить жителей деревни о притаившемся враге. Награда: опыт, в зависимости от раздобытых сведений о численности врага, улучшение отношений с жителями деревни, улучшение отношений с баронством Кренон. Принять? Да/Нет.
Принимаю. Интересный пункт об опыте. Как бы разведать о враге побольше? Что мне может дать преимущество перед этими тауренами? Да это же машины смерти, достаточно бросить один взгляд на них. Новый караульный занял свою позицию, и словно испарился! И что-то мне моя наблюдательность не помогает! Надо бы ее увеличить! А как? Правильно, что-то или кого-то заметить! Пялился в то место, где притаился таурен. Динькнуло сообщение о повышении наблюдательности, и одновременно с этим показалось копыто в траве. Я готов был поклясться, что еще пару секунд назад этого копыта там не было! Кстати копыто было огроменным! Диаметр раза в три больше лошадиного. Вглядывался в ту сторону еще минут 20, потихоньку рассмотрел таурена целиком. Наблюдательность выросла еще на три пункта, в качестве бонуса получили по плюсику ночное зрение, скрытность и мудрость. Теперь этого перекачанного бычару я видел вполне отчетливо, и стало понятно, в чем мое преимущество перед ним. У него практически не было шеи, зато был горб. А это значит, что вверх он не сможет посмотреть при всем своем желании!
Полез на дерево. Теперь пользоваться ножами было нельзя, так как любой стук этот родственник минотавра наверняка услышит. На ветку лез в течение 10 минут. Но залез и залез бесшумно! За это получил по пункту к альпинизму и к тихому шагу! Я же не шел! А полз вверх! Но система, видимо считала иначе. А до следующего пункта альпинизма не хватало всего чуть-чуть! Теперь оставалось надеяться, что все часовые у этого вражеского лагеря состоят из этих монстров. Верхняя ветка приближалась к другому дереву. Полез вверх. На этой ветке получил вполне ожидаемый плюс к альпинизму. Что странно, за все время моего залезания на дерево ловкость и сила выросли всего на 20%, а выносливость на 40. Вроде же раньше была обратная ситуация? Больше всего росла ловкость! Что могло измениться? Я же кольца нацепил! Это что, от прибавок к характеристикам они хуже растут? Но это же свинство! Тогда получается, что лучше костылями не пользоваться, а скакать на больных ногах и со временем они станут здоровыми и сильными! Неприятно! Очень неприятно! Снял кольца, брошь, браслет, и тут же чуть не упал с дерева. Чудом успел схватиться за ветку. Без колец на ловкость ощущал себя на дереве очень неуверенно. И тут передо мной встала небольшая проблема… Куда девать всю эту бижутерию? В инвентаре у меня места нет. А одевать обратно – тогда зачем снимал. Повесил все на ближайшую ветку. Зверья в округе нет, те кто внизу всех распугали, игроков вроде тоже, так что пропасть не должны.
