А ведь это же мое спасение! Гора поваленных деревьев задержала парочку с крыльями, так что я смог набрать скорость, а сбиваемые уже мной по дороге деревья так и не давали преследователям ко мне подобраться. Вот расстояние между нами становится все больше и больше, а вот они уже и развернулись назад: видимо, Саймон отдал команду возвращаться.
Самое обидное, что хоть я и спасся, но моя дубинка после этого сумасшедшего боя пришла в полную негодность. Так что теперь я стоял посреди густого леса, совершенно один и, главное, абсолютно безоружный. Вот ведь засада, и что теперь делать?
Проблуждав по лесу несколько часов, никого и ничего знакомого я так и не увидел. Поиски мои тоже не велись, ну, по крайней мере, я их не заметил. Интересно, они хотя бы догадались выслать транспортно-спасательного дракона? Или свиней? Уверен, эти следопыты с пятачками моментально бы взяли мой след.
— Эй, ты что — потерялся? — вот, так увлекся мыслями, что даже пропустил момент, когда на поляну в окружении пяти рыцарей вырвался игрок в потертом плаще. — Вот, всё вы новички не можете привыкнуть к новому порядку. Теперь вы не сами по себе, теперь вы — сила! — махнув мне рукой, чтобы не отставал, мой неожиданный проводник продолжил пространно излагать свою мысль. — Вот раньше наши территории захватили бы и не заметили, а теперь опасаются. Только этот сумасшедший Корнев наши отряды вырезает, а остальные даже сунуться боятся. Кстати, а ты кто — воин, не маг?
— Воин, — будь у меня моя дубина, просто приголубил бы их, и все. А вот так, с голыми руками бросаться вперед — как-то даже странно, тем более, раз меня пока не узнали, почему бы не послушать человека. К тому же, он меня еще и из леса выведет, а учитывая, что у них стычки с моими, то дорогу дальше, думаю, можно будет найти без проблем.
— Угораздило же тебя, — пожалел меня этот незнакомый маг. — Еще, я смотрю, ты и меч потерял.
Расщедрившись, он забрал у одного из своих рыцарей запасной и вручил мне.
— Если хочешь, можешь к моему отряду присоединиться. Я сейчас состою во второй тысяче Алого баронства, места у нас есть, а у тебя шанс появится засветиться в большой битве. Напишешь в резюме, что сражался в финале «Пантеона», хлебное место будет обеспечено, — тут он даже мечтательно зажмурился. А ты, оказывается мечтатель, Айно Тамм — присмотрелся я к его имени.
В этот момент до слуха долетел гул огромной толпы: похоже, мы приближаемся к стоянке войска этого так называемого Алого баронства. Если я хочу сбежать, то сейчас, наверно, последняя возможность. Потом силой будет уже не прорваться. А была не была, пойду: раз уж я смог от архангелов оторваться, то и отсюда, если что, сбегу.
Главное, Данила, будь настороже, и все будет хорошо. А вот тем, кто не смог меня найти и втянул в эту авантюру, ох как не поздоровится после моего возвращения.
Саймон Вайт
Моя удача, как всегда, ведет меня. Данила своими странностями отвлек внимание, и мне удалось без потерь пройти самые опасные для моего класса начальные этапы игры — сейчас, когда подготовка завершена, можно действовать. И начнем, пожалуй, с моей дымовой завесы, надежно оберегавшей меня все это время. Стоило мне решить, что новичок отыграл свою роль, и можно его уничтожить, чтобы пройтись финальным победным маршем по растерявшимся противникам, как он тут же отправился практически в одиночку мне навстречу. Ну, что такое — ни одного юнита выше десятого класса не взял с собой! Да разве можно воспринимать такого всерьез? И как он только смог столько протянуть?
А он забавный, так искренне удивляется моему превосходству. Похоже, Данила наивно верил, что грубой силой можно добиться всего. Вот только путь Света — это не глупые разрушающие заклинания, это усиления и благословения, которые при должном размере армии смогут перевесить любые козыри с противоположной стороны.
Как ни странно, новичок тоже оказался на что-то способен. В одиночку противостоять архангелу — это интересно. Вот теперь даже рискнул собой, чтобы сохранить остатки своих войск — а ведь он не подозревает, уверен, насколько сейчас безнадежна его ситуация. Закончить все сейчас или еще поиграть с ним?
Ну вот, опоздал. Я чуть даже не поверил, что он специально подставился под удар архангела, чтобы его отбросило, и он смог разорвать расстояние. Получается, он же теперь сможет убежать… Как странно: я раздавил его, но не смог победить.
Удача, неужели, он мне еще нужен?
Саманта Холлинз
Весь третий день мы с Алессандро потратили на испытание заклинаний. Их, конечно, было всего три, два шестого и одно седьмого уровня, но даже столь малое количество новых возможностей использовать без испытаний будет только дилетант. Понять усиливающие и ослабляющие факторы, засечь реальное время активации, которое всегда отличается от заявленного, испытать все в движении, проверить кулдауны и поражающие эффекты по одиночным и массовым целям. В общем, все прошло позитивно, мы даже успели составить корректирующие таблицы, так что новый арсенал готов к бою на все сто.
А вот в замке меня ждал сюрприз — Данила ходил мрачнее тучи. Что самое странное, если бы не знала его, решила бы, что он на меня обиделся. Но не может же такой человек как он дуться по таким пустякам? Тут, очевидно, дело в другом: похоже, появилась какая-то новая угроза, и он пока еще не смог придумать, что с ней делать. Попробовала обсудить с Алессандро, но какая от него польза — только плечами пожал. Хорошо хоть в управлении он неплох, смог подхватить часть задач по развитию замка, да и с заклинаниями без него точно бы не управилась так быстро.
А ведь, Саманта, ты же рада, что вокруг Данилы начинают собираться сильные игроки, признавая его лидерство. Впрочем, это, пожалуй, было неизбежно. Так же, как и сюрпризы, которые этот неизвестный никому талант постоянно всем подкидывает.
Утром он взял троллей, бехолдера, Кристину и исчез. Ну, ладно исчез, но зачем эту девку-то с собой брать?! Спокойно, не время распускать сопли, что бы ни случилось, я сейчас отвечаю за замок, и времени у меня стоять без дела точно нет. Хоть бы указания какие оставил, вот так вот сбежав. С другой стороны, я же давно хотела себя проявить. А Данила, он же это наверняка заметил, но, как обычно, не стал ничего говорить, а просто решил дать шанс.
— Отряды с первого по двадцатый, построиться! — крупные операции мы начинать не будем, а вот устроить разведку боем — это дело никогда лишним не будет.
Алессандро дель Майо
Сразу видно, что Саманта в Даниле уже разбирается. Еще вчера разобралась, что он над чем-то усиленно думает — и сегодня стало понятно, над чем. Не знаю, по каким косвенным признакам он разглядел угрозу в Вайте, которую почему-то не заметил никто до этого, но это ему удалось. И мало того, Данила все-таки смог придумать, как повернуть в свою пользу появление более сильного игрока. Не зря, ох не зря, я решил с самого утра за ним проследить.
Сначала он собрал шпионов по всему лесу, а потом, потеряв всего пару десятков существ, подстроил просто показательное выступление сил королевства Света, и теперь остальным придется учитывать их как угрозу номер один. Полдня, и все союзы и договоренности, заключенные за последние три дня, летят в Тартар. Неудивительно, что сам Данила проигнорировал перемирие и не захотел принимать участие в этом фарсе.
Только вот зачем он пошел к баронам? Остальные шпионы сразу после окончания боя убежали докладывать хозяевам, а вот мне спешить было некуда, и я смог четко разглядеть этот момент. Вот он возвращается назад, а вот он взял и, как будто потеряв чувство направления, обходя небольшой овраг, резко повернул и направился к соседям. Зачем?
Неужели, он понял, зачем я пришел, но решил не уничтожать, а дать шанс? Сердце застучало быстрее, а в голове опять закрутились не раз обдуманные мысли.
Побеждать можно по-разному. Как напевала моя бабушка, «хорошими делами прославиться нельзя», а сестра любит вспоминать апостолов. Все ли знают, как звали каждого из них? Вряд ли, но вот одно имя точно слышал каждый. Сеньор Искариот прославился на века, раз и навсегда вписав свое имя в историю. И я могу использовать его опыт.
Кто получит больше: безвестный винтик в машине баронов, один из сподвижников Данилы или тот, кто перевернет ход игры? Пусть кто-то будет меня после этого ненавидеть, а кто-то считать слабаком, но ведь кто-то и восхитится, а знать точно будут все. Никогда не думал, что для меня это важно. Но что-то внутри меня эта игра все-таки надломила. Прийти к Даниле, выжить до финальной битвы, а потом переломить ее ход, чего бы мне это ни стоило.
И я думал, что больше у меня вариантов и нет. Но это я, не он. Данила все понял и нашел новый путь: он на какое-то время оставляет нам с Самантой командование всеми союзными силами, давая возможность проявить себя, а сам, видимо, попробует реализовать свой новый хитрый план. Сколько времени это займет — день? Два? Какая разница! Все равно я справлюсь! И все увидят, чего я стою!
