Глава 13. Логово
Мохнатый конек, на котором я ехал - космач, без понукания подался правее. Расплескал копытами мелкий ручей, с коротким разгоном взобрался по склону, догоняя проводницу. Восседая на таком же маунте, Алса терпеливо поджидала на другой стороне оврага. Как только я оказался рядом, разбойница стукнула пятками в мохнатые бока своего космача и поехала дальше, углубляясь в лес.
Стойл я так и не увидел - когда вышел из поселка, Алса уже ждала меня возле дороги в компании с двумя мохнатыми созданиями. Говоря мохнатыми, я имею в виду, что эти существа от копыт до глаз покрывала густая и волнистая буро-серая шерсть, из-за чего "кони" больше смахивали на осликов-переростков с прикидом от пекинесов. Они были уже оседланы и взнузданы. За аренду маунтов заплатила разбойница, но так как это произошло без меня, а она ни словом об очередном долге не обмолвилась, то и система не отреагировала. Самый быстрый способ расплатиться с долгами - вернуть потерянное имущество, в котомке этих чертовых кридов было не меньше двух десятков, как раз хватит на все.
Я понятия не имел, умею ли ездить верхом, но опасения, что свалюсь с седла сразу же, как только конек тронется с места, не оправдались. Примерно через километр подключился новый навык: "Всадник, ранг 1, 1/100. Владение верховой ездой и скорость передвижения верхом увеличены на 5 % от базовой".
Путешествовать на космачах оказалось очень удобно - благодаря исключительной ровной поступи в седлах совершенно не трясло, а двигались по лесу они уверенно, управлять почти не приходилось. Алса лишь задавала общее направление, а космачи интуитивно выбирали своими маунтскими мозгами наиболее удобные для себя тропинки, объезжая густые заросли и время от времени преграждавшие путь залежи бурелома. Копыта космачей мягко ступали по усыпанной прошлогодней хвоей земле, пахло перегноем и свежей смолой, янтарными каплями проступавшей на стволах сосен.
Разбойницу словно подменили - ехали уже не меньше часа, и за все это время она на вопросы или отвечала односложно, или вовсе игнорировала, так что пришлось оставить ее в покое, лишь бы довезла, куда следует. Тем более, мне тоже было чем голову занять.
Параметры с получением пятого уровня изменились неплохо. Особенно учитывая десяток свободных очков, который все-таки решил раскидать пополам между ловкостью (подвижности явно стало маловато) и выносливостью (упитанность еще ни одному воину не помешала). Вообще приятно, что к каждому уровню автоматически добавляется по 20 единиц жизни, энергии и маны сверх базовых характеристик, именно поэтому в сумме получалось больше, чем должно выходить по циферкам. А новый бонус, который добавился к параметру "выносливость", особенно порадовал. Раньше единица выносливости отвечала за жизнь и энергию, теперь добавилась и защита. Получалось, несмотря на то, что "Щит новичка" утончался, я все равно крепчал. Вот, наверное, почему до похода в Подземье нет приличного шмота - само тело аватары восполняло нехватку внешней брони внутренней "закалкой". К сожалению, характеристики пришлось распределять уже в седле, поэтому "закрепить" пока не удалось, придется восполнить упущение на первом же привале. Но все равно циферки ласкали взгляд: жизнь и энергия по 270, мана - 150, разум и мудрость, пока поднимавшиеся естественным приростом - по 14, сила - 24, ловкость и выносливость по 19.
Урон всех разученных способностей тоже значительно вырос. "Обжигающая вспышка", к примеру, при физической атаке теперь могла влупить аж 40-45 дополнительного урона силой Огня, ну и остальное из "старенького" тоже весьма подтянулось. Но лучше скажу про новенькое. После того как вбросил два очка в "Силу Стихий" (ранг 3, вероятность срабатывания усилений-клинков - 9%), наконец-то (гип-гип - ура!) получил первую дистанционную способность, хотя и не боевого характера:
"Копье ветра", ранг 1: 1/100. Блокирующая способность, прерывает текущее действие врага и оглушает его на 2 секунды. Тип действия - мгновенное. Восстановление - 30 секунд.
Хорошая штука, против магов особенно пригодится - прервать каст какого-нибудь исключительно зловредного заклинания.
Но без ложки дегтя, как водится, не обошлось.
До пятого уровня, чтобы отдохнуть, мне требовалось просто посидеть неподвижно, впитать энергию природы телом, но теперь добавилась шкала "усталости". Из чего следовало, что частый расход энергии, сколько не присаживайся, рано или поздно приведет к накоплению негатива. При достижении 50% усталости восстановление, соответственно, замедляется наполовину, при усталости в 100 % жизнеспособность стремится к нулю, без сна уже не обойтись. Придется лучше рассчитывать свои силы. Насчет маны я пришел к вполне определенному выводу - она тоже является составной частью энергии, той, которую можно потратить без ущерба для физического тонуса. Что-то вроде избыточного запаса.
А уник теперь носил лаконичное название "Меч воина", не имел ни малейшего пятнышка ржавчины, и блестел, как после основательной полировки. Серьёзно подрос урон - 30-45, но исчезло разделение на "рубящий" и "режущий", видимо, поэтому разброс между нижней и верхней границей тоже стал ощутимее. Теперь еще больше от самого игрока зависит, насколько точным и сильным выйдет удар.
Но с этим я разобрался довольно быстро, а вот все остальное время посвятил паранойе. Никак не мог прийти к какому-то определенному выводу, гадая, что же означали последние слова Дара, которые он изрек перед тем, как ему горло пробила стрела. "Это для меня не секрет". Как это понимать?! За час я мысленно перебрал все, даже самые бредовые варианты, приходившие в голову, и никак не мог выбрать, на чем остановиться, так что мысли вертелись по кругу, не на шутку выматывая и приводя в мрачное расположение духа. Но все чаще возвращался лишь к одному: письмо - фикция. Развод чистой воды. Письмо шлет сама система всем игрокам подряд, в качестве стимула для развития. Чтобы шевелились в песочнице. Ну или может быть система шлет не всем, а двоим из трех новичков, то есть среди них всегда есть убийца и жертва. Это, конечно, объяснило бы многое. В том числе и "секретное" знание Дара. Но мне очень не нравились последствия такого объяснения. Если письмо - фикция, то, возможно, никакого "я" с той стороны не существует. И если я не сумею доказать системе, что на что-то годен - меня сотрут как нежизнеспособный экземпляр. Как и обещал Ушастый еще на инструктаже.
От этих мыслей голова разболелась с новой силой...
Я даже несколько раз перечитал письмо снова, в поисках скрытого между строк смысла. И нашел этот смысл, будь он неладен, на свою многострадальную голову. Вот эта строчка "одновременно с тобой в игре зарегистрирован твой убийца" натолкнула меня на крайне нехорошую мысль. Я вдруг подумал, что единовременная регистрация еще не дает гарантий одновременного входа в игру. Убийца мог войти как раньше меня, так и позже регистрации. И вот тут я отпустил вожжи, позволил резвиться своей паранойе с полным размахом. И додумался до того, что...
Что любой игрок в локации может быть моим убийцей, а не только Рыжая с Дедом.
Вообще любой.
А это означает, что и Дар - тоже кандидат. И что он задержался перед данжем вовсе не ради двойки и уника. А чтобы заполучить меня в качестве спутника, тем самым навязав мне постоянный контроль. Прямое убийство ведь лишит его драгоценного сейва, а значит, если убийца действительно хорошо соображает, он подстроит смерти так, чтобы не вызвать подозрений. Если вспомнить все, и вспомнить пристрастно, в чем мы участвовали вместе, то картина вырисовывается совсем паршивая... Из нас, троих новичков, Дар перехватил в гостинице не Лисичку, не Папашу, а именно меня. Это раз. Теперь берем квест с приручением питомца. Я мог там погибнуть. Из-за незнания игры и собственных возможностей шансов загнуться было - завались. Вспомнить хотя бы того водяного, который едва меня не утопил в собственной тушке. Не сообрази я врезать по себе "Ледяным шквалом", и был бы минус один сейв. Это два. На защите Источника Дар не предупредил об охранных кристаллах, хотя наверняка знал, что они могут взорваться. А лечить пришлось, потому что были свидетели. Не может же ментор бросить своего подопечного при всех. Это три. Возле пристани Храма... Вот какого черта Дар оправил Обжору как раз перед тем, как произошло нападение? Будь питомец на месте... Да и сама идея прохождения данж вдвоем... чем не дополнительный способ подставить под удар мобов, не вызвав подозрений?
Мда. Эти "стройные" умозаключения разбивались о стрелу в горле ментора. Ему проще тогда было бы напасть на меня открыто, чем производить такой бредовый размен. Вот я и говорю - паранойя просто восхитительная. Схожу с ума. Определенно. Вообразил себя пупом земли, весь мир вокруг меня вертится. Всем есть до меня дело. Бред, конечно.
