Постараюсь сделать так, чтобы ему стало известно: это я рассказал руководству про одинокий домик в лесу. Поэтому мне и не отказали в просьбе наведаться туда самому.
Ты ИскИн, Ти-Бон. Для тебя не существует любви по определению.
Никогда, мразь, не забывай об этом!
А если забудешь… Рядом всегда есть друг, который напомнит.
Стас открыл глаза и шумно выдохнул:
— Он не будет меня искать. Он будет меня ждать. У Бьянки.
— Что? — спросил Илюха. — Кто не будет искать?
Стас не ответил.
Уже рассвело. За окном проносились столбы линии электропередачи, деревья, машины…
За рулем сидел Илюха, рядом с ним Тяпа кемарил, слегка похрапывая.
— Что ты там говорил? Кто тебя искать не будет?
Илюхе явно было скучно.
— Неважно, — коротко ответил Стас. — Сколько нам еще ехать?
— Успеем засветло. Слушай, ты мне расскажи, как ты смог так быстро двигаться? Я в жизни такого не видел. — Он даже на секунду повернулся посмотреть на Стаса.
— Он знает. Знает, что я буду его искать, — продолжал вслух непонятно бормотать Стас. — Значит, знает и… Кто это? Илья, к кому мы едем?
— Наш с Вормом друг. Говорит, что это он писал вирусы.
Стас повернулся, посмотрел в заднее стекло, сел обратно — погруженный в мысли.
— Я, честно говоря, не ожидал, что Ринат — брейн-программер. Раньше он… короче, он не говорил никогда… Хотя Ворм тоже не говорил. — Илюха повернул голову и толкнул Тяпу. — Слышь! Может, ты тоже какую-нибудь поганку крутишь и не рассказываешь?
Тяпа встрепенулся, потом пробурчал какое-то ругательство и развернулся на другой бок.
— Слушай, а что такое плавающий линк? — спросил Илюха.
— Матрица сознания, перенесенная в новый носитель. А что?
— Значит, все-таки эта херня существует! — воскликнул Илюха. — А все в один голос твердят, что это невозможно.
— Возможно. Где живет ваш друг?
— Относительно недалеко. — Илюха на секунду повернулся. — Потом поедем к покупателям на твою закладку. Если все пройдет нормально, получишь небольшую доляху.
— Хорошо, — без эмоций отозвался Стас.
Илюха еще что-то спросил про инкубаторов, но Стас ему не ответил, и он, то ли обиженный, то ли нет, включил музыку.
Слушая немецкий рок, Стас вдруг вспомнил брата, и ему сильно захотелось позвонить ему. Поговорить. Услышать его голос, чтобы он убедил его — все будет хорошо.
— Говорю вам, он вышел из-под контроля, а я лишь пытался исправить ситуацию.
Куратор нервничал. Ему не нравился не только тон, которым с ним разговаривали, но и сам предмет разговора в целом.
— Исправил?
— Случилось невероятное, я же объяснял, что…
— Случилось то, что должно было случиться. Почему ты сразу не поставил нас в известность? Почему действовал сам?
Куратор сидел за столом в своем кабинете, испытывая желание отключить связь и не слышать никогда этот голос.
— Вы мне тоже не сразу сообщили, что похищение — это фикция, а на самом деле проводится операция…
— Ты считаешь, что мы должны отчитываться перед тобой?
— Нет, но…
— А может быть, это ты вышел из-под контроля?
— Послушайте, я всего лишь…
— Ты всего лишь пытался ликвидировать инкубатора, хотя он не представляет никакой угрозы.
— Он свидетель и…
— Свидетель чего? Несуществующего проекта? Или чего-то другого?
Кровь отхлынула от лица. Неужели они подозревают его?
— Ты слышал про уголовную ответственность за торговлю запрещенным софтом, в который входят и ИскИны?
— Я не понимаю… — прохрипел Куратор.
— Все ты понимаешь. И то, что вместо «Такечи апгрейд» нам подставили недоделанную лабораторию с несколькими стажерами, — твоя вина.
Они не подозревали. Они знали. Знали всё.
— А вы не много ли на себя берете? — Фраза прозвучала скорее жалко, чем угрожающе. Реакция не замедлила последовать.
— Это ты на себя много взял. Мы уже видели логи твоих переговоров с «Такечи». Пять с половиной миллионов, да, Куратор? Ты уволен.
Это конец. Надо уходить. Прямо сейчас.
Приложил руку к сенсору — из стола мягко выехал ящик. Документы, деньги, пистолет.
Уходить. Есть счета, есть знакомые хирурги, которые помогут изменить…
Какой-то шум за дверью.
Куратор схватил пистолет, передернул затвор…
Дверь открылась. В проеме стоял Ти-Бон. В руке — «Шторм». Его дуло направлено на хозяина кабинета.
— Eins. Hier kommt die Sonne. Zweig. Hier kommt die Sonne, — негромко напел он, переступая порог.
Вот зачем СБ прислали обычного карателя. Который не искал инкубатора, а лишь делал вид, что ищет.
И на самом деле уже не важно, почему он отпустил Стаса. Возможно, это какая-то новая игра против «Такечи апгрейд». А может быть, что-то другое.
Не важно.
Это конец.
Перед смертью он еще успел улыбнуться. Заискивающе так, словно извинялся за свое предательство.
Кровь залила документы на имя человека, чье лицо так и не появилось в этом мире. А также тщательно уложенные пачки денег, предназначавшиеся для Мексики.
Адиос, Лос-Кабос.
Ринат встретил гостей хмурой и небритой физиономией.
— Ну ты удивил… — сказал ему Илюха, едва они вылезли из машины.
Ринат пожал плечами, что могло означать все что угодно, затянулся последний раз и бросил сигарету в банку с водой, стоявшую на крыльце.
— Симбиоз времен, — сказал Тяпа, а когда Ринат непонимающе посмотрел на него, пояснил: — Ехали сейчас с Илюхой и обсуждали тебя. Пришли к выводу, что твое эго состоит из двух частей разного времени. Вот это вот все, — Тяпа обвел вокруг рукой, — из глубокого прошлого, а то, что ты с Вормом сделал, — к этому приложила руку твоя более современная часть.
— Накуренные ехали? — мрачно поинтересовался Ринат.
— Давай сначала дело сделаем, потом поговорим. — Стас шагнул вперед.
Ринат посмотрел на него, отвел взгляд в сторону. Хотел что-то сказать, но сдержался, лишь кивком показал на дом и первый вошел внутрь.
По чугунной винтовой лестнице спустились в подвал. Черные стены «под копоть», факелы с неоновым пламенем, под потолком плывут «Doomовские» лица.
— Ты, по ходу, с ума тут сошел, — констатировал Тяпа при виде этой жесткой готики.
Ринат не ответил.
На тяжелом столе из литого чугуна расположились два лэптопа — один с ЖК-монитором, другой с активным холоэкраном.
Шапка из проводов и нейросенсов, единственный стул в помещении — всем этим воспользовался Стас. Ринат встал перед компьютерами, набрал на одном несколько команд… Развернулся.
Илюха и Тяпа стояли за спиной, внимательно наблюдая за его действиями.
Секунду Ринат молчал, потом произнес:
— Идите наверх.
— Нельзя смотреть? — миролюбиво улыбнулся Илюха.
Ринат оставался серьезным:
— Нельзя.
Он не шутил. Скорчив недовольное лицо, Тяпа пошел к лестнице первым. За ним Илюха. Когда их шаги стихли, Ринат вытащил из-за компьютера несколько проводов с нейросенсами и стал их закреплять у себя на висках и затылке.
Повернулся к Стасу, глухо сказал:
— Ты извини… за вирусы. Это была идея Джета… Ну того, кто выдавал себя за Джета.
— Ты кибер? — спросил Стас. — У тебя есть имплы?
Отвечать Ринат не стал. Сказал:
— Постарайся сосредоточиться на своих воспоминаниях. Что-нибудь из детства. Я начинаю.
Enter.
Connect.
Energy low.
Energy high.
На мониторах плясали узоры видеокодинга, но Ринат на них не смотрел, прикрыв глаза. Чуть подрагивают веки. От нервного напряжения — постоянная сухость во рту.
Верхний поток снят. Директивы, в которых вшиты вирусы. Но не они сейчас нужны. Дальше, глубже.
Energy low…
Energy high…
История жизни ИскИна. Точнее, двух. История их противостояния. Их ненависти друг к другу. История болезни.
Полигон «Сантаны». Инструктор по имени Джет. Настоящий Джет. Он тренирует таких, как Рип и Ти-Бон. Учит их воевать с себе подобными.
Они ненавидят друг друга с того самого момента, как первый раз встретились. Но после того, как одного из них признают негодным, их ненависть достигнет апогея.
Рипу больше нечего терять. У него оставалась последняя возможность произнести «Рест ин пис». И Рип ее использовал.
Глаза распахнулись. Ринат смотрел на Стаса.
Инкубатор сидел парализованный — все ресурсы, кроме необходимых для жизнедеятельности, отключены.
— Ты стер у него что-то из памяти, — прошептал Ринат, обращаясь не к Стасу, а к его закладке. — Не просто стер, а вырезал весь участок. Сектор, который назывался «Катрин». Там было что-то очень важное для него, а ты стер это. Поэтому он так ненавидит тебя.
Стас не реагировал на шепот. Статуя.
— Но почему? Вы же оба ИскИны…
