— Магофон в мире Инферно примерно в пять раз плотнее нашего. Для нас, людей, оказаться там, это как попасть с банку с раствором щелочи. Вещи быстро разрушаются, силы покидают тело, мигрень, чесотка, головные боли. Мир демонов для нас не пригоден на клеточном уровне, но его ресурсы для нас, это не просто эксклюзив, это мана небесная! Растения, древесина, металлы, органы животных — все превосходит аналоги из нашего мира в несколько раз. Алхимические зелья, приготовленные из такого сырья, обладают огромной силой и длительностью воздействия.
— Тогда почему между мирами не налажена торговля?
— Налажена, но не официально. Для демонов единственным ценным ресурсом в нашем мире, являются человеческие души или метальные тела. Они могу забрать душу игрока только при добровольном заключении и выполнении какого‑то контракта. Во всех остальных случаях, они питаются ментальными телами игроков. Короче, для демонов мы деликатес, и больше их в нашем мире ничего не интересует.
— Тогда почему все подряд не торгуют пленниками, обменивая их у демонов на ценные ресурсы?
— Для демона, любой призыв в наш мир, представляет смертельный риск. Да, они минимум в два раза сильнее обычного игрока того же уровня и индекса силы, но это преимущество длится до того момента, как запас сил в их теле не исчерпается. Демоны непрерывно теряют силы, от одного только нахождения в нашем мире. Сейчас мы начертили твоей кровью печать призыва Белизарды, демона торговца. Это класс, клан или что‑то вроде слоя общества в их мире. Но тут целых два нюанса, почему демоны не откликнутся на твой зов. Первое, ты не можешь активировать печать, так как вообще владеешь магией. Второе, демоны тебе не доверяют.
— И какой выход?
— Я активирую твою печать призыва. Представитель Инферно откликнется по той причине, что мой трактир относится к безопасной зоне, где сами стены будут поддерживать порядок. Если не понял, тот тут сотни духов — охранников, с которыми я заключил контракт. Они питаются объетками со столов демонов и эманациями их магических сил. Взамен обеспечивают порядок, не давая прерывателю и демону вцепится друг другу в глотки.
— Половина силы мага, это его дом, где он сильнее, чем где‑либо.
— Именно так. Так вот, демон — торговец откликнется на мой вызов, потому, что у меня есть репутация, безопасная зона и некое выгодное предложение. Твоя кровь, но призыв и ответственно моя. Не подведи.
Некое двуполое подобие человека вылезло из пола, где была начерчена печать. Четыре коротких рога, много непонятной брани, и грудь пятого размера и здоровый ….. в общем мы заключили стандартный договор обмена и демон вернулся в Инферно.
Магу потребовались сутки, на то чтобы собраться на выезд по окрестным деревням. Пока было время, решил разузнать о трактире мага побольше. «Вакханалия демонов» проходит примерно раз месяц, когда Лайк собирает новую партию жертв. Все остальное время трактир находится на само обеспечении у нечисти. Те же лешие и личи растаскивают куски тел жертв по своим берлогам, мелкая шушера вылизывает весь зал от следов крови, а духи питаются остатки эманаций силы. Само здание трактира держится за счет души провинившегося демона, которого хозяин продал Лайку за его душу и десяток хороших жертв. Без этого, каменное здание давно бы утопло в болоте.
— Какой смысл открывать трактир на болоте? Поставил бы в лесу или на полях пепла. Нечисти все равно. Она везде дорогу найдет.
— Ты не ведешь всей картины. В лесу, роща Великих Деревьев стоит на очень мощном источнике магической силы, из‑за которой порождается целая природная аномалия. От Гомеса до рощи, лучшие охотничьи угодья и крайне мало сильной агрессивной живности. Потому, в той части леса властвуют Холеры, лесные мантикоры. Охрана той части леса лежит на Призраке. Это страж леса не имеющий физического тела, но при необходимости он сливается с любым элементом леса. Может стать энтом, корневой путаницей, огромной венереной мухаловкой или земляным големом. Варианты ограничены только его фантазией на момент атаки. Но от рощи до полей пепла, действует обратное магическое воздействие, из‑за чего тут вся живность крайне сильна и агрессивна, но нет представителя вершины пищевой цепи, вроде тех же Холеров.
— И эту часть леса охраняет Тьма, второй страж.
— Значит видел, понятно. Так вот, вулкан, на той стороне реки, является узконаправленным астральным источником магии. Поднимись к самому жерлу, и будешь захлебываться от плотности магофона. Но сам источник находится глубоко под землей. А вот точка сопряжения магической аномалии рощи и вулкана, находится прямо на болоте. И это сопряжение позволяет призывать демонов в наш мир, затрачивает сил примерно в 50 раз меньше! Ты пока представителя Белизарды призывал, чуть помер от натуги. А теперь представь, какого бы тебе пришлось, не будь тут моего трактира?!
-. А почему так много сил требуется для призыва одного простенького демона?
— Ты пробиваешь дырку между мирами, и через нее вытаскиваешь в наш мир некое существо. Чем больше объект, тем больше сил требуется для успешного призыва. На деле, объект с той стороны дематериализауется, и появляется здесь. В этот момент производится переправка ментального тела и его суммарного энергетического потенциала. Короче, чем больше и сильнее объект переправки, тем больше сил требуется. А теперь отстань от меня! Иначе не успеем подготовится к отплытию!
В инфосети есть два самых популярных портала в мире. Первый, как ни странно, новостной портал Лунар, где размещаются только достоверные новости от репортёров с большой репутацией. Сами Лунарцы следят, чтобы писаки не делали из мухи слона и не расписывали простую новость с десяти различных точек зрения. Цель этого ресурса, подавить любую информацию войну в зародыше, не давая подкупленной прессе раздувать военный конфликт. За двести лет своего существования, этот портал предотвратил тысячи военных конфликтов по всему миру.
Второй по посещаемости портал, посвящен миру Папилио и работает, как величайшая энциклопедия, колонка и архив новостей, экономический обозреватель и путеводитель по всей планете. В последние четыре месяца, активность новостной колонки, посвященной континенту Олди, резко возросла. На северо — западе империи Герион, в бывшем баронстве Исли, из деревень стали пропадать игроки. Со временем эта проблема перекинулась на соседние земли. Из домов, во время охоты, сна и даже туалета, игроков похищали, раздевали и утаскивали в пропитанное дурманом помещение, откуда они не могли выбраться. Игроки выходили из игры, звали на помощь, но их следов уже никто не мог найти. Стоило вернуться в игру, как выяснялось, что тело связано, и отовсюду доносятся стоны других похищенных игроков. Где‑то в комнате стояла печка с дымящими опиатами, от которых игроки теряли чувство времени и не могли точно сказать, сколько времени прошло, прежде чем они очнулись прикованными к каменным столам. Похитители позаботились и о том, чтобы жертвы были ослабленными в момент пробуждения, но находились в состояние здраво мыслить. Дальнейшие события все похищенные описывали одинаково, каждый раз, во всех красках описывая испытанный ужас.
«Меня с женой и малолетним ребенком приковали к разным столом. К груди сына веревкой была примотана отрубленная голова нашей сторожевой собаки. Боже, я все еще слышу, как он плачет из‑за этого, как рыдает моя жена, как я кричу от собственного бессилия. Я здоровый тридцатилетний мужик, плакал, молился богу, чтобы он нас спас, я просил дьявола обменять мою душу на их спасения, но мои молитвы никто не услышал. Стоило мне с супругой успокоить сына, как в комнату вошли демоны. Мать их, демоны! Эти суки смотрели на меня, но не трогали. Они мучали моего сына, мою жену, но меня не трогали! Эти чертовы выродки Инферно, оставили меня на десерт. Сын прекратил кричать через семь минут, через десять утихли крики жены. Я вышел из игры последним, через тридцать минут, когда утратил всякую надежду на спасение.»
В общей сложности было 247 случаев похищения, 12 убийств во время неудачных похищений и два случая поджога. Свидетели, видевшие похитителя, все как один описывают его как «Черного человека». Лысый, без ушей и рта, мужская фигура, чудовищная физическая сила. Может оторвать руку, вырвать дверь, убить быка одним ударом, бесшумно бежать, неся четыре связанных человека. Угольно черный оттенок кожи, рельефная человеческая мускулатура, все тело покрыто составом, нейтрализующим любые запахи. Предположительно владеет магией телепортации, так как до сих пор не ясно, как он переправляет похищенных игроков в свое логово.
Империя Герион выслала поисковый отряд дознавателей. В реале был сформирован фонт пострадавших, которых назначил награду за голову похитителя и его сообщников. Нынешняя награда 50 тысяч кредитов, и сумма продолжает расти.
