— Она знакома каждому, кто хоть раз задумывался об истоках нашего мира, — грубо ответил водитель, — Я думал все эти источники скверны давно уничтожены!
— А ваш хозяин знает о вашем отношении к учению Тёмного Пути, мистер Мей? — внимательно наблюдая за лицом собеседника, спросил я.
Саркастическая ухмылка на миг исказила черты человека, но он быстро взял себя в руки.
— Мао пытался заставить меня изучать что-то подобное, — с деланным безразличием пожал плечами таксист, — Это сказки для глупых обитателей первого яруса. Есть гораздо более важные и нужные учения. Путь приведёт старика во тьму и он хочет утащить с собой всех.
— Тьма, не самый плохой покровитель, — осторожно закрывая книгу, ответил я, — Она милосердна и честна, в отличии от всех остальных.
— Тьма не может быть покровителем, — вцепившись обеими руками в руль, покачал головой Лао Мей, — Тьма — есть скверна, жаждущая разрушить наш мир.
Я слегка развернулся к своему собеседнику и призвал на помощь темное зрение. В голове и груди подручного Большого Мао медленно пульсировали искры оранжевой энергии.
— Куда мы едем, мистер Мей? — с интересом спросил я, — И…кто вы такой?
Глава 22
Сияние внутри тела Лао Мея постепенно разрасталось. Вскоре стало понятно, что внутри человека находится какое-то контролирующее заклинание. Оно цеплялось тысячами нитей за нервную сеть его организма и плотно оплетало мозг. Любая попытка вмешаться в работу этого паразита могла привести к смерти носителя.
Флаер быстро набирал скорость. На приборной панели начал истирично верещать датчик превышения. Маус немного подался вперёд, готовясь вмешаться в происходящее, но я его остановил.
— Мистер Мей, — хладнокровно игнорируя проносящиеся мимо с безумной скоростью машины, позвал я, — Вы не ответили.
— Отродья скверны, — неразборчиво пробормотал в ответ подчинённый Мао, — Вам воздастся по заслугам. Я выполню…
Договорить человек не успел. В этот момент впереди показалось высокое здание. Трасса делала в этом месте крутой поворот и водителю пришлось снизить скорость. Более подходящего момента я ждать не стал и коротко ударил его массивным фолиантом в висок.
Человек обмяк и стал заваливаться набок, флаер повело в сторону, но я успел перехватить руль и выровнять машину. Скорость начала падать. Позади истошно взвыл сигналом грузовой транспорт, а секунду спустя раздался тяжёлый удар и нас выбросило на обочину.
Собрав несколько бетонных столбиков ограждения, машина, дымя разбитой мордой, замерла на месте. Я в который раз убедился в необходимости ремней безопасности и прочих систем защиты пассажиров.
Кто-то подбежал к нашему флаеру и начал нервно дёргать дверь. За потрескавшимся стеклом мелькала взволнованная физиономия какого-то человека в оранжевой спецовке.
— Вы в порядке? — наконец справившись с замком, выкрикнул мужчина, — Я не успел затормозить, а уходить было некуда. Сейчас вызову дорожную службу. Что с водителем? Раненые есть?
Видимо это был водитель того самого грузовика, который снёс нас с дороги. Я вспомнил похожую ситуацию, случившуюся на первом ярусе. Тогда грузовик даже не притормозил, в кашу раскатав прокатный флаер. Всё-таки на втором ярусе люди были более отзывчивыми.
— Всё нормально, сэр, — с трудом отстегивая заклинивший ремень, ответил я, — К вам у нас притензий нет. Мы сами вызовем дорожников. Просто нашему водителю стало плохо и он потерял сознание. Спасибо, что остановились проверить.
Свои слова я сопроводил лёгким давлением энергии на сознание человека и тот немного растерянно кивнул.
— Хорошо, — произнёс он и неуверенно добавил, — Ну я поеду тогда, а то у меня график…
— Конечно, — улыбнулся в ответ я, — Спасибо за помощь.
— Ага… — почесав в затылке ответил мужчина, — Ага…
— Босс, а чего ты нашего фанатика так не вырубил, — со стоном принимая вертикальное положение, недовольно спросил Маус. Всё это время мой помощник пролежал в узком проходе между нагромождением чемоданов и невозмутимыми посвященными. Последние даже не дернулись во время аварии, так и оставшись сидеть на своих местах, — Ведь проще же было в десять раз. Приказал бы ему остановиться и всего делов.
— Иногда, мистер Вирг, — ответил я, — Грубая физическая сила бывает во много раз эффективнее любого тонкого воздействия.
Пояснять причины своего поступка было долго и эта информация всё равно ничего не давала главе Пауков. По хорошему нужно было ломать сознание Мея и искать причину его поведения пока он был в отключке, но делать это я опасался. Паразит внутри подчинённого главы Зелёных Драконов слегка померк и я не хотел тревожить его внешним вмешательством.
Вместо этого я набрал номер Большого Мао и, дождавшись ответа, произнёс:
— Лао Мей находится под контролем кого-то из Призванных. Если на него завязаны какие-то важные дела или контакты, то их необходимо свернуть или дополнительно проверить.
— Да, господин, — коротко ответил Мао, а следом осторожно уточнил, — Он ещё жив?
— Пока да, — произнёс я, — Если это для тебя критично, то так и останется. Однако в таком случае мне необходимо узнать обстановку у кого-то ещё.
— Я буду очень признателен вам, господин, если вы сохраните жизнь моего сына, — немного помолчав, ответил глава Зелёных Драконов, — Он контролирует все операции нашего клана на втором ярусе и заменить его достаточно быстро будет проблематично. Более информированный источник я вам предоставить не смогу и приму любое ваше решение.
Вот и нашёлся ответ на таинственное расположение убежища наследника клана. Неудивительно, что требовалось так много времени, чтобы доставить оригинальные списки Полёта Дракона. Я с новым интересом посмотрел на бесчувственное тело Лао Мея и серьёзно задумался.
Учитывая, что паразит активировался в момент нашей встречи и начал активно действовать, когда рядом появилась книга Тёмного Пути, можно было предположить, что он отреагировал на мою энергию. Однако это не давало ответа ни на один из моих вопросов. Кто зарядил Мея чужеродной энергией? Как давно он работал на корпорации? И куда он собирался нас отвезти?
Долго работать паразит не мог. Судя по запасу энергии, автономной работы чужого заклинания хватило бы от силы на двадцать минут, а значит цель нашего путешествия была где-то рядом.
— Микаэль, организуй транспорт, — попросил я, — Времени мало, поэтому меня устроит любой флаер, куда мы сможем поместиться.
Что-то подобное было установлено в теле Билла Стакмана, но там работа была проделана гораздо тоньше и отследить источник мне не удалось. Отправленный по следам Майсор вернулся ни с чем, потеряв след где-то в пределах третьего яруса. Здесь имело место грубое подобие. Словно закладку устанавливал новичок, который толком не понимал что он делает. Это давало определённые шансы на успешную очистку сознания Мея. Убивать его я не хотел по нескольким причинам и недовольство главы Зелёных Драконов было далеко не первой из них.
Первым делом я расширил сознание. Что искать я уже знал и поэтому много времени поиски не заняли. Вместо призрачного поводка, я обнаружил приличных размеров управляющую нить, которая уходила куда-то в направлении нашего движения. Пара Майсоров тут же отправилась на поиски, а я принялся создавать простейшие инструменты для реанимации своего подопечного.
Пальцы левой руки окутала темная дымка, создавая эффект призрачных лезвий, а в правой я создал объёмное облако с пустым пространством внутри. Едва младшие братья подали сигнал об успехе своих поисков, я начал действовать.
Первой отсек управляющую нить и тут же погрузил в тело Мея подготовленную ловушку. Структура паразита немедленно пришла в движение и отреагировала на угрозу. Тело человека мощно вздрогнуло под моей рукой, послышался сдавленный хрип. Две силы вступили в схватку внутри одного организма, но преимущество было на моей стороне.
Несмотря на сложность процедуры, запас энергии паразита был очень мал и достаточно быстро удалось отсечь его от основных нервных узлов и выдавить в подготовленную ловушку. Секунду спустя в облаке Тьмы билось странное существо, похожее на оранжевого скорпиона. Умирать уродец не собирался и отчаянно бился в стенки своей клетки.
