— Какой здоровый! — отметил Джек, вынимая меч и загораживая меня своим телом.
— И сильный… — печально озвучил я очевидное, тоже вынимая клинок. — И ведь не дошли-то до места, я так понимаю, чуть-чуть, а!
У меня было невероятное желание плюнуть на все и попросту убежать отсюда и не мучиться. Опять же из игры можно выйти. Когда я снова в нее войду, медведя уже не будет, а я…
— За Плачущую Богиню! — издал вопль Джек и, подняв меч, кинулся на предводителя.
Ну вот, сбежал. Вышел… Чтоб вас всех! Теперь придется драться, этот тип — не игрок, он непись, и портить отношения с ним я не хочу. Точнее, он-то мне до фонаря, но вот орден… А если этот дятел выживет (а поскольку он непись, то это просто-таки наверняка произойдет) и не ровен час расскажет, как я убежал от опасности, да еще и его бросил, то мало ли что выйдет с моей репутацией? Хотя если его убьют…
— Э-э-эх, — издал протяжный звук мишка-предводитель, и удар когтистой лапы отправил рыцаря в путешествие по траве с конечной остановкой у сосны, причем, судя по звуку удара о ствол, остановка была вынужденная и реброкрушительная. Но не убился, вон ручками-ножками машет, защитничек. С такими друзьями врагов не надо… Интересно, он хоть пару раз мечом садануть по этому проглоту успел?
— Аы-ы-ы! — снова заревел медведь, махая передними лапами и нехорошо смотря на меня. Явно, что жить мне полминуты, — сейчас он поорет и на меня кинется.
Вот же, придется пускать в ход резерв. Эх, не хотелось расходовать это дело, думал приберечь до отшельника — кто его, Пепельного, знает, может, он каннибал, может, он антисоциальный тип?
— Я вызываю воинов Алого легиона.
Воздух уже знакомо уплотнился, и сквозь дымку проступили три высокие фигуры. Да что ж такое! Как на какого-то эльфа-стрелка, которого и так, без посторонней помощи в мечи взять можно, — так четверо придут. Как мишка-предводитель, здоровый, как… Да как медведь, только умноженный на два, — приходят всего трое. Правда, на этот раз — пятьдесят восьмого уровня. Ну если и эти не помогут, то, стало быть, совсем беда!
— Руби когтистого! — ткнул я мечом в сторону медведя.
Легионеры двинулись к мишке, причем не толпой, а по одному, как бы беря его в клещи. Предводитель снова замахал лапами, с агрессией взирая на моих воинов.
«Две минуты — это мало», — решил я и отправил к мишке еще и волка, сопроводив напутствие фразой:
— Куси мохнатого!
Тот хоть был и не собака, а волк, но подбежал к медведю умело, с тыла, явно хватая его за зад и отвлекая на себя.
Медведь завертелся на месте, и тут клинки алых воинов с трех сторон вошли в его мощную мускулистую тушу.
«Ну, чего стоять, кого ждать?» — рассудил я и тоже подбежал к медведю, с ходу воткнув свой меч ему в пузо с протяжным воплем:
— Память о боге!
Мишка, конечно, был здоровый. Четыре клинка рубили его в кашу, в хлам, но он отмахивался как оглашенный, при этом здоровье его убывало очень медленно. Но тем не менее четыре меча — это четыре меча (точнее, уже три — одного легионера он все-таки заломал), и когда два моих уцелевших солдата истаяли в ночном сумраке, жизни у медведя оставалось на донышке. Он, пошатываясь и переваливаясь с боку на бок, попытался достать меня лапой. Я увернулся и отмахнулся мечом, так же попытавшись достать его. Ни ему, ни мне не повезло — оба промахнулись.
Бог его знает, сколько бы мы вот так кружились, если бы не очухавшийся, забавно выглядящий и вступивший в бой Ринко. Прокатившись по лужайке, он собрал на свой открытый шлем порядочно травы — то ли там были боевые засечки, то ли прорези для вентиляции, это я не знаю. Теперь отважный рыцарь мне больше всего напоминал одновременно Страшилу Мудрого и барышню на торжествах по поводу дня Ивана Купалы. В общем, забавный у него был видок.
Мишке его вид тоже очень понравился, он кинулся на рыцаря, повернувшись ко мне задом. И я понял: вот он, мой шанс, и другого не будет.
«Память о боге» прошла, мишка угасающе взревел, встал на задние лапы, сделал несколько неуверенных шагов, как будто вальсируя, и рухнул на землю, заставив ее гулко ухнуть.
«Вами получен уровень 63! Доступных для распределения баллов: 5».
Ох ты! Неплохо мне за него отсыпали, коли уровень грянул!
«Вами открыто деяние „Предводители воинств“ 1-го уровня. Для его получения вам необходимо уничтожить еще 9 предводителей вражеских ратей. Награды: пассивная характеристика „Невозмутимый“ 1-го уровня — 5 % от общего значения к жизненной силе в тех случаях, когда ее уровень упадет ниже 10 %; титул „Победитель предводителей“. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе „Деяния“».
Деяние. Я бы сказал — невыполнимое, но вон про «Чудеса» я тоже так думал, однако вот — три уже увидел. Кстати, офигенная за это деяние награда, нечто подобное у меня уже есть, но послабее. Ладно, надо еще этого товарища обыскать, забрать законно заработанный лут. Эх, жалко, что зверюга подвернулась, очень жалко, был бы это какой-нибудь прямоходящий, там бы мне точно шмотка выпала. А тут — хоть и дорогое все будет, но бессмысленное, для ремесленников подходящее.
Так оно и вышло — шкура, когти, глаз и желчь. Господи святый, а желчь-то зачем?
«Желчь предводителя медведей. Редкий реагент. Концентрированность — 85 %. Необходимый компонент для элитных рецептов зелий 8-10 уровня. Вес — 250 грамм».
Ого, восьмого-десятого уровня. Даже моих куцых знаний хватало на то, чтобы понять, что это вместе со словом «элитные» фактически является синонимом дорогой жидкости. Причем аж четверть кило!
— Ох-х-х… — Джек несколько раз присел, проверяя целость как доспеха, так и себя самого.
— Траву из шлема выдерни, — посоветовал я ему. — Нет, конечно, маскировка неплохая, но очень уж забавно выглядишь, не по-рыцарски.
Джек стянул шлем и, ругаясь сквозь зубы, начал выдергивать из зазоров траву.
— Так, говоришь, рядом уже пещера отшельника? — Я решил поторопить рыцаря, который, похоже, задался идеей сегодня после того, как отведет меня к Орту, пойти на танцы — так усердно он очищал свои доспехи.
— Да, через полчаса будем, — протараторил он, дергая наплечник.
— Так пошли, чадушко! — не выдержал я. — Пока еще какую-нибудь оглоедину не принесло, вряд ли нас на второго такого хватит.
— Да я и первого-то еле пережил. — Джек не скрывал своих чувств. — Он когда меня об сосну хряпнул, так у меня в голове что-то бумкнуло, я думал: показалось, а потом смотрю — вы вчетвером с медведем бьетесь. Ну тут я понял: вот и все… Головой тронулся. Четверо-то откуда?
— Да, это, конечно, плохо, — иезуитски ответил я. Не надо лишних рассказов о чудесах. — Но такое бывает, особенно если со всего маху — да об сосну. Вот сейчас я один?
— Один, — ответил рыцарь.
— Значит, ты здоров, — объявил я безапелляционно. — А что до стрессовой ситуации — куча народу после такого удара вообще помрет, а ты еще и встать смог! Кстати, один в один, как некогда Гунтер фон Рихтер, мы с ним тогда ведьму убивали, так злодейка его тоже отправила деревья посчитать боками.
— И чего? — У Джека аж ухо от любопытства заострилось.
— Чего? — хмыкнул я. — Потряс головой, встал и ведьму мечом проткнул. Гунтер — он такой!
Джек замолчал, может, ребра болели, может, рассказ переваривал, но при этом по-прежнему продолжил свое дело по извлечению травы из сочленений доспехов.
— Сейчас, тан, еще пару минут.
Я махнул рукой: давай, мол, не тяни.
Чтобы убить время, я повнимательней рассмотрел останки павшего медведя.
«Шкура предводителя медведей. Редкий материал. Может послужить основой для создания „Плаща неистового варвара“, элитного предмета 75 уровня, обладающего скрытыми свойствами. Необходимые условия для создания предмета — навык ремесла „Скорняк“ не менее 15 уровня, „Портной“ не менее 17 уровня».
Когти и глаз тоже оказались достаточно редкими ремесленными компонентами, хотя и без таких наворотов, как у шкуры. Ишь ты, а красиво ведь. Интересно, сколько вся эта песня стоит? Надо будет на форуме глянуть, может, я на этом деле несколько тысчонок золотом подниму.
Взошла луна, здоровенная и круглая. Она висела над горами как большой желтый фонарь, достаточно неплохо освещая местность и тропинку, по которой мы шли.
— Ночами тут не балуют разбойнички? — опасливо спросил я у Джека, вышагивающего впереди.
— Тут нет, — откликнулся он немедленно. — А вот за тем хребтом — запросто. Там как раз их долина недалеко.
— А сюда чего не ходят?
— Отшельника боятся, — пояснил рыцарь. — Его все тут боятся.
— И ты? — задал я прямой вопрос.
— И я, — так же честно ответил рыцарь. — Но если потребуется, то и к нему в пещеру пойду. Есть приказ, его надо выполнить.
Вот ведь люди долга. Сердце радуется.
