Над василиском лязгнули четыре головные челюсти врага, однако тот, поскользнувшись, потерял равновесие. Василий-дракон скрутил вражеские челюстеруки своим заднехвостом, а затем стал вгрызаться в точку уязвимости, расположенную в начале брюшного шва. Враг дернулся, вырвался, и, не совладав с балансировкой, скатился в трещину между сегментами.
Человек Саид повалился на колени с дымящейся дырой под ключицей, компрессионная волна от пули повышенного останавливающего действия парализовала все его мышцы, вызвав миллионы микроскопических кровотечений. Но когда Василий хотел благородно прикончить его, тот вдруг схватил мальчишку Акая и с воплем «Алла акбар» исчез в шахте лифта.
Василий перегнулся вниз, но ничего не увидел, кроме генетических монстров, начавших новое восхождение. Один из выпущенных ими хоботов не долетел какого-то дециметра до высунутого языка ниндзя-программиста.
— Сволочь такая, не мог свалиться один, — сказал Василий про Саида и подумал, как дико звучат его слова. Он снова потерял друга, причем лучшего.
— Предлагаю попереживать потом, — сказал бодик. — Немного зная вашего малолетнего товарища Акая, могу отметить, что от него так просто не отделаешься. Тоже ведь феномен, с каковым надо разбираться. А сейчас хочу известить, что я осуществляю точное наведение правительственной авиации, которая через минуту поразит здание «Электронише Гемайншафт» бомбами повышенной разрушительной силы, то бишь вакуумно-вихревыми боезарядами. Даже если одна бомба попадет точно, в осевую шахту, то все здание превратится в порошок. А уж точное попадание я гарантирую.
— А как же мы? О нас ты забыл, бессовестный чипоносец? — Василий тоже постарался забыть о себе и взглянул на женщину, которая, похоже, не могла еще прийти в себя от последних известий. Он понимал, что уже через секунду его тупое воодушевление сменится конвульсиями страха и ужаса.
Ах, да. Аварийный транспортер на что, вернее, лебедка с тросом? Мы не гордые, как-нибудь без кабинки спустимся. Василий решительно взял дело в свои руки, но увы… Действительно, на что эта чертова лебедка, если моджахеды все же сумели обесточить транспортер и теперь с ее помощью можно лишь примитивно упасть?
— Этого я, честно говоря, не учел, — признался боди-комп и тут же отделался дежурным лозунгом. — Но я верю в вас. Кто если не вы?
Однако, как оказалось, фрау фон Бенеке отнюдь не утратила остатков сообразительности.
— Давайте на крышу, там недавно велись ремонтные работы.
— Абсолютно правильное решение, — похвалил бодик. — У вас еще в запасе двадцать пять — тридцать секунд.
Наверх вела металлическая лесенка, на которой Василий ухитрился два раза поскользнуться. Он вышиб спиной горизонтальное оконце, увидел на крыше пятерых мертвых моджахедов, которых накрыли залпы «Тигеров», и побежал к ее краю на что-то еще надеясь. Однако под облаком уже возникла уже серебристая сигарета, вот на нее упал луч солнца и она радостно сверкнула. Штурмовик. Ниже ползло три черных пятнышка — это уже были вертушки.
— Вон туда, туда, — крикнула женщина и ткнула пальцем в другой угол крыши.
Там нашелся строительный блок, с помощью которого должно быть недавно спускали и поднимали всякую мелочь. Длина троса вызывала большие сомнения, но Василий прицепил его крюк к своему ремню.
— Хватайтесь, — крикнул он фрау фон Бенеке, которая все еще не могла решиться на объятие при свете дня. Наконец ее худенькое тельце легло в руки Василия, и они заскользили вниз к земле. Но явно не так быстро, как следует.
Василий видел появившегося на краю крыши шахида — это был огромный косматый мужик. Он стрелял из авиационного пулемета по вертолетам, а из плечей продирались хоботы симбиотической твари, которые его же и жалили. А потом огромного боевика накрыло огненное облако, все здание вдруг вспучилось и засияло, с каким-то мощным многослойным звоном превращаясь в труху. Пыле-огневой вихрь подхватил Василия и фрау, понес куда-то, причем они даже не знали, держит ли их еще трос или они уже уподобились ангелам и птицам.
Видимо, вначале еще держал, потому что когда Василий вылетел из вихря, то заметил, что земля приближается не так уже быстро. Но потом, видно, и блок сгорел, и большая часть троса. До земли оставалось какихнибудь, вернее целых еще пятнадцать метров, при довольно-таки приличной вертикальной скорости.
А если учесть еще горизонтальную скорость, то можно догадаться, что в итоге должны они врезаться в какой-то чудом уцелевший павильончик.
— Сгруппируйтесь, — крикнула ему женщина; похоже она когда-то занималась акробатикой.
Дырявая парусина хоть и прорвалась, но сильно замедлила два «метеорита», а потом они влетели в груду картонных ящиков и, наконец, остановились.
— Приехали. КАка упала ровно в горшок, сто очков из ста возможных.
Минута счастья, они обнимались и целовались, она впервые шепнула ему: «Lieblich», что переводчик не перевел, но Василий чудом догадался, об чем разговор.
Однако когда он высунул голову из груды картонных коробок, то увидел сквозь разорванную парусину, что к ним с трех сторон бегут моджахеды вперемешку с шахидами, все с оскаленными зубами и зелеными повязками, и строчат из всех видов оружия. А в голове муть какая-то, и в боку боль.
Он невесело глянул в четвертую сторону, собираясь увидеть очередную орду, но обнаружил стремительно приближающееся нечто, оптическое искажение, которое более всего походило на облачко. Наконец оно замерло и на секунду приняло определенные и уже знакомые очертания — обтекаемой, зеркальной, сплюснутой а-ля НЛО машины. На носу экраноплана разверзся люк, Василий подхватил заметавшуюся женщину за талию и швырнул в темную дыру, — силы для этого понадобилось не меньше, чем Стеньке Разину в свое время. Следом запрыгнул сам.
Легкий нажим в подвздошной области дал знать, что они тронулись с места. Пара более резких толчков показала, что моджахеды попробовали оказать огневое воздействие, однако ничего подобного уже не повторилось, и Василий понял, что от противника удалось быстро оторваться.
Зарубка 9. (Западная Европа — Кавказ, сентябрь 2001 г.) «Если на гору залезть и с нее бросаться…»
На смену развороченному центру города пришли вполне нормальные и даже ухоженные кварталы, а потом и аккуратные рядки коттеджей. Только нигде не горел свет. Раскуроченные авторазвязки и путепроводы сменились вполне целехонькими автобанами. По ним проносились легковушки, микроавтобусы и трейлеры с беженцами и их манатками. По обочинам валялись брошенные вещи и покореженные автомобили. Время от времени проезжали и воинские колонны, тогда все движимое имущество испуганно прижималось к самим придорожным деревьям, рискуя то и дело влепиться в тополиную твердь. Но это было лучше, чем оказаться вместе со своим скарбом под гусеницами танка и превратиться в металлический блин с мясной начинкой. Военная техника по счастью не замечала проносящегося мимо экранолета с Василием и фрау фон Бенеке внутри. Пилот не забыл включить радио.
— Бои в Гамбурге вступили в решающую фазу. Час назад исламисты оставили сгоревший комплекс фирмы «Электронише Гемайншафт». В то же время «Волки пророка» начали продвигаться от станции «Даммтор» в сторону телебашни по территории ботанического сада. Очевидно, полицейские подразделения, находящиеся в здании гостиницы «Радиссон САС», оказались в окружении. По Ост-Вест-Штрассе в сторону музея «Хамбургише Гешихте» движутся несколько единиц бронетехники под зелеными флагами. В предместье Харбург исламисты совершили нападение на колонну бундесвера. В настоящее время там идет бой, в этот район направлены подкрепления. Потери уточняются. Прессцентр бундесвера заявляет, что тот контролирует большую часть города, однако это заявление проверке не поддается. Так же не было подтверждено сообщение о гибели в здании «Электронише Гемайншафт» генерала Азиза Коктюрка, командующего силами ислама в Центральной Европе. Четверть часа назад он выступил на прессконференции, где объявил о полном превосходстве воинов Аллаха над немецкими солдатами в Гамбурге и о предстоящей победе. Генерал против обыкновения был косноязычен и бледен. Азиз Коктюрк намекнул, что со своим штабом планирует проведение операций в Берлине. Журналисты полагают, что, скорее всего, это дезинформация.
Влиятельная коалиция политиков в бундестаге предполагает собрать большинство голосов по вопросу немедленного прекращения военных действий и начала мирных переговоров с исламистами. О своем согласии на посредническую миссию заявил канцлер Австрии доктор Али Хуссейн. Он сообщил журналистам, что одним из начальных требований исламских сил будет удаление из Федерального правительства членов партии войны, ставленников мировой сионистской олигархии, и в первую очередь министра обороны Иды Гольдшмидт…
