Тем временем в игру зашёл Тирс, и Артём связался с ним - узнать про Татьяну, сейчас отсыпающуюся после ночной игры. Тирс сказал, что ему повезло сделать своё копьё "вампирическим" уже в четвёртом посещённом городе. Потом он делал другие квесты, Татьяна успела за это время посетить семь городов, но ей всё не везло. Дальше он не знает, так как сам ушёл спать.
После разговора с Тирсом Артём вспомнил про копьё кованой бронзы и разговоры о продаже его клану. Пребывать в долгах Артём крайне не любил, да и непорядок, что такая классная вещь будет простаивать без дела. Поэтому он связался с казначеем Эрудином. Тот разочарованно сообщил, что на данный момент в клановой казне денег почти не осталось, слишком много выдано кредитов на улучшение вооружения соклановцам. Впрочем, дней через десять, даже с учётом всех других расходов клана, деньги точно будут - налог с рудника идёт вовсю. Хитрый Эрудин всё-таки уговорил продать копьё прямо сейчас с выплатой кланом восьми миллионов ГК через десять дней. Всё же за десять дней подобное оружие поможет многим игрокам, купившим оружие 40+, добить недостающий опыт до 40-го уровня.
Расставался с копьём Артём с некоторой ностальгией. Казалось бы, игровая вещь, кусок кода, а сколько с ним связано эмоций. В сущности, без копья кованой бронзы не было бы ни логова Великого Слизня, ни маунтов, ни статуса бета-тестеров, ни артефактов храмовой стражи, ни дропа с ПК.
С другой стороны, подобная вещь должна работать. Быть повешенной на стенку в игровой трофейной комнате для неё страшнее смерти. Вместо битв и побед, пыль и забвение.
После обеда договорились возобновить проводку магов и мистиков через "Небесный замок", а пока разбежались делать взятые вчера в храме Солнца квесты - не один Артём был таким догадливым и расторопным.
Через три с половиной часа квест был закончен, и Артём (под напряжённым взором жаждущего плюшек хомяка) отправился его сдавать.
Вознаграждением за квест было одно кольцо, зато случайное, абсолютно любое кольцо. В Китеже квест исполнялся впервые, так что коэффициент был *8. Шесть колец оказались полностью мусорными: четыре давали +1 к броне, одно +1 к урону и одно давало 1.56% резиста к стихии воздуха. Ещё одно кольцо было хоть и слабеньким, но всё же не полным мусором: +4 к защите.
Зато восьмое: "Кольцо Глаз Саламандры" - увеличение урона и скорости каста огненных заклинаний +12.5%. Снижение расхода маны для огненных заклинаний 12.5%.
Рекомендовано с 64 уровня.
Хомяк заметался, требуя скупать соль, спички и патроны. Он был ярым сторонником теории чёрных и белых полос в жизни, так что после двух дней плюшек ожидал как минимум прихода Великой Тьмы.
Не слабее хомяка заметался и Liriel, когда услышал про кольцо. В общем, со скидкой, как сопартийцу, маг выкупил кольцо за 2.5 миллиона ГК.
А потом потянулись серые обыденные дни кача.
* * *
На третий день партия почти в полном составе (не было только Liriel(я), занятого этим утром по своим журналистским делам, и Шумелки, устроившей выходной в связи с юбилеем свадьбы родителей) проходила через "Небесный замок" 52-го уровня, ведя два "вагончика", когда с ними связался Змей:
- Всё, теперь точно можете не скрывать "лидерство" и набирать 9 игроков в партию. Только что произошёл зачётный бой трёхсотых уровней на "Финальной арене". Принудительно вызванный с помощью артефакта на поединок Мастер Големов победил профессионального убийцу персов. Теперь пару недель это событие и будут обсуждать, не часто персонажа, заточенного на убийство игроков, уничтожает крафтер, - после чего Змей вышел из чата.
- Ну убил и убил, - удивился Тирс. - Неужто победу, пусть даже необычную, станут обсуждать так долго?
- Ты что, - ответил Артём, - это же не дуэльная арена, а "Финальная". Персонаж, убитый на ней, удаляется. Добровольно туда идут только очень ненавидящие друг друга игроки. Ну или иногда встречается одноразовый артефакт, позволяющий принудительный вызов. Правда, всплывает таких за год только один-два на всю галактику и стоят они как десятки годовых бюджетов ГК Земли.
- Ага, - поддержал Кобальт, - поэтому бьются на "Финальной Арене" в основном добровольцы, у кого взаимная ненависть зашкаливает. Причём, начиная со 136 уровня, меньше не пускают, чтобы не было профанации идеи. Кому интересны схватки, отыгравших неделю-год нубов?
- Да уж, - сказала Мара, - когда на уничтожение бьются трёхсотые уровни, то желающих посмотреть и пообсуждать ого-го. Ведь за каждым века игры, снаряжение, стоящее чудовищных сумм. А если уж кто-то разорился на артефакт принудительного вызова, да нанял наёмника 300-х уровней, заточенного на убийство игроков, а тот слился...
- В общем, галактике теперь не до нас, - со смехом закончила за Мару Эля.
- Скорее бы закончить это прохождение "Небесного Замка", - произнёс через несколько минут Кобальт, - очень охота поглядеть запись боя. Трёхсотые уровни не так уж и часто на "уничтожение" дерутся - большинство склонных к подобному риску, хоть раз да проигрывает и оказывается стёрто ещё на более низких уровнях. А принудительные вызовы могут и не каждый год происходить.
- Почему не каждый? - удивился Тирс - Если артефактов принудительного вызова за год 1–2 штуки выпадает?
- Запасы, - пояснила Эля. - Для топ-клана иметь в запасниках хотя бы один такой артефакт, признак статуса и мощи. Это как на земле Ядрён Батон: имеешь такой и к тебе совсем другое отношение. Правда, время от времени, в клановых войнах эти запасы "выстреливают". Хотя чаще, конечно, предпочитают враждовать без применения подобного "неконвенционного" оружия.
Вечером того же дня Liriel, дождавшись, когда все члены партии окажутся онлайн, попросил помочь ему со скриншотами для статьи. В своё время Liriel, являющийся журналистом довольно крупного игрового издания, немало поспособствовал известности клана. Сейчас вот тоже писал статью. В основном статья была довольно серьёзной и по большей части описывала особенности основания и обороны городов, но имелось в ней немало и забавных и интересных моментов из "Великолепной Игры". Ну и конечно, не мог Liriel обойти и нового маунта, тем более столь своеобразного. Одним из желаемых скринов был общий вид всех восьмерых игроков, восседающих на своих слизнях.
Вообще после контакта с ГФ целый ряд игровых и околоигровых изданий, не осознавших необходимость менять принципы ведения дел, разорились. Зато остальные, уловившие тенденцию, сумели значительно увеличить аудиторию. Ведь найти что-либо конкретное в чудовищных завалах галактической инфосети совсем не просто. Ещё сложнее быть уверенным, что найденная информация точна, не устарела, написана реальным знатоком, а не нубом, желающим покрасоваться или ввести в заблуждение конкурентов. За столетия существования галактических игр информации скопилось просто невероятное количество. А с учётом регулярных патчей, запросто могло случиться, что информация давностью в пару лет уже устарела, зато другая с давностью в пару веков всё ещё верна. Даже с самого контакта играющие и активно интересующиеся игровой системой люди зачастую тратили часы или дни на поиски нужной и главное достоверной информации. Поэтому и была весьма востребована выжатая из уймы пустопорожней болтовни и рассуждений "вечных теоретиков" реальная, свежая и проверенная на деле информация. Конечно статья писалась вовсе не ради одних лидеров и старших офицеров кланов. Но сколько людей мечтает увидеть себя во главе (или хотя бы офицером) клана, владеющего городом? Плох тот солдат, что не мечтает стать маршалом. Как известно, желающих почитать полезное и интересное, намного больше, чем просто полезное, вот и разбавлялась статья всякими "любопытностями" и уж мимо такого "эксклюзива", как новый маунт, Liriel, как автор, пройти никак не мог.
В результате на главной городской площади величественно восседали на слизнях все восемь членов партии, а перед ними суетился, выбирая лучшие ракурсы Неясыть. (Так как сам Liriel должен был оседлать своего "Эдельвейса", то припахал себе в помощь отвечающего за кадровый состав Неясытя - всё же статья делала немалую косвенную рекламу клану, что увеличивало число желающих вступить, а значит и возможность выбрать лучших).
Зрелище выходило впечатляющим, даже несмотря на достаточно скромную, серо-коричневую с зеленоватым отливом, расцветку слизней. Но пятиметровые в длину и имеющие почти два метра в диаметре "Великие Слизни" подавляли. Поодиночке они смотрелись не так, скорее как здоровые, но всё же просто диковинки, зато восемь штук в ряд, впечатляли. Ввосьмером они скорее навевали мысли о непробиваемой стене или могучей лавине, способной сокрушить всё перед собой. Неясыть грамотно играл тенями заходящего солнца, подобрав вид, когда слизни смотрелись почти чёрными, зато остающиеся на свету всадники, сверкали доспехами и яркими красками одежд.
