Затея с подготовкой будущих егерей оказалась удачной. Егору раньше не приходилось обучать тонкостям искусства охотника-следопыта такое количество людей. Однако он вспомнил своё детство и юность, дальние походы с отцом и постарался передать другим своё отношение к природе. Кто сумел ощутить особое родство, сразу же получал серьёзное вспоможение от мира. Хоть об этом нигде официально не писалось кроме бесполезного трёпа на форумах нескольких дилетантов, опытным путём удалось установить, как в игровом мире действует интуиция. Через неё система помогала некоторым игрокам, способным прислушиваться к своим чувствам. И если развивать в себе наблюдательность, то подсказок постепенно становилось больше, вплоть до появления полноценного дара предвидения. У кого-то он работал в бою, другим помогал обнаружить затаившегося врага. В реальном мире, кстати, тоже имелось нечто подобное, правда, требовало больших усилий для своего развития. Здесь же, достаточно было один раз правильно 'войти в прорыв', ощутить неведомое. Если имелась личная склонность к лесу, горам или чему-либо иному, где впервые открывалась интуиция, то возникало закрепление навыка, и резко прыгал уровень, как правило - на четыре-шесть пунктов. Именно по такому показателю и удалось быстро осуществить отбор кандидатов в егеря. Дальше требовалось развивать обретённые возможности постоянной практикой, постепенно расширяя их. Получалось далеко не у всех. Второй этап обучения в клане считался курсом интенсивного развития ауры. И только после месяца всяческих истязаний открывались по-настоящему новые горизонты, до этого весь прогресс уходит в аурный щит и общий объём энергии. Первые проверки показали - кандидатов стоило отбирать из прыгнувших за семьдесят первый уровень, не раньше. Да и то подходили не все. Егору с большим трудом удалось отобрать необходимые ему три сотни из двух с половиной тысяч. Уже через неделю половина отсеялась. Если интуиция включилась, а полноценное 'чувство природы' так и не пришло или, что чаще - оказалось неприятным, дальнейшее развитие по пути охотника не имело смысла. Несостоявшиеся следопыты возвращались в лагерь к обычным тренировкам и искали своё призвание дальше. Кто оставался 'универсальным бойцом', который может практически всё, но на среднем уровне, кто-то уходил в спешно создающуюся тяжелую кавалерию. Интеллектуалам же Босс недавно предложил начать изучение учебников магии, по которым учился сам. Неизвестно, как он сможет договориться с Академией на счёт практической части и необходимой инициации магов, однако желающие грызть в гранит науки в клане нашлись.
- Командир, там э... короче, тебе стоит взглянуть, - неожиданно обратился к нему проявившийся прямо перед глазами егерь.
Нормально говорить он не умел или просто не любил, зато умудрялся прятаться, так, что никто его не мог найти или вот так возникать, словно из воздуха. Стрелял тоже без промахов, особенно в спину. Способный ученик, одним словом.
- И как ты этот пролом нашел-то, Шур? - сам бы Егору бы ни за что не нашел неприметную расщелину между двумя большими камнями.
Требовалось непременно влезть на эти скользкие от мокрой плесени камни и раскидать накопившийся сверху них мусор. Если только знать заранее.
- Если встать вот тут, - егерь показал рукой в сторону, - в шуме прибоя чувствуется лёгкое эхо. Как будто где-то здесь пещера или другое замкнутое помещение. Вот и стал искать.
- М-да, без подсказки я бы не заметил разницы, - Лешак проникся ещё большим уважением к своему ученику, проверив его слова. - Век живи - век учись. Уже спускался туда?
- Нет, опустил пробник на верёвке, внизу он показывает 'красный глаз', - отчитался тот о точном следовании инструкции по безопасности в подобных случаях.
'Красным глазом' обзывался сигнал специального амулета-определителя активной магии, как правило, обозначающего опасность.
- Тогда будешь спускать меня на верёвке, моя защита существенно крепче твоей, стоит удостовериться, - Егор решил рискнуть, ибо имел при себе существенно лучший набор амулетов-определителей магических ловушек, позволявший обезвредить некоторые из них.
Помещение внизу оказалось рукотворным. В естественной природе не бывает ровных стен, прямых углов и прямоугольных проходов одновременно. Подземная комната ничем кроме мусора, нападавшего сверху, не порадовала. Магия действительно есть, однако продвинутый определитель не обозначает её потенциально опасной. Собственные ощущения тоже молчат. Когда-то давно закрывавшая проход деревянная дверь давно сгнила. Вторая комната тоже оказалась пустой, однако магический фон здесь вырос сразу в несколько раз. Резко подскочившее чувство опасности не позволило сунуться в следующий широкий проход. Свернув свиток истинного света в трубочку, Егор направил луч в сторону опасности, чтобы на несколько мгновений застыть на месте с открытым ртом. В его лицо смотрело толстое пушечное дуло, откуда вот-вот вылетит убийственное пламя. Однако он таки не совершил последнего рокового шага, активировав срабатывание неизвестной ловушки. Разошедшееся воображение егеря рисовало, как будто движущийся ствол отслеживает положение его тела в пространстве, он спиной медленно вернулся в первую комнату и резко дёрнул за верёвку, дабы его как можно скорее вытянули на поверхность. О подобных находках требуется немедленно извещать Лидера клана, только он способен с ними разобраться.
*****
Завершив строительство кланового 'Резуректа' и немного отдохнув, решился наведать Архимага. Хотя, если быть честным, вместо отдыха пришлось поработать мужчиной. 'Жены' всё же добрались до моего тела и затребовали все накопившиеся долги разом. Только магия жизни и спасла.
- Я некогда считал тебя немного более благоразумным, - тон голоса Архимага не предвещал ничего хорошего, как и выражение гнева на его лице.
- У нас как бы война, - как можно более безразлично ответил ему, дабы не выдать своего волнения. - Каждый сильный боец на счету.
- Отблагодаришь после Короля, он за тебя заступился, - Архимаг перестал давить своим взглядом. - У всех война. А уклонение от мобилизации...
- Под которую попадают студенты пятого курса и старше, сдавшие зачёты по боевым и защитным плетениям на 'удовлетворительно' и выше, согласно девятнадцатого пункта действующего устава Академии, - нагло процитировал одну интересную бумажку по памяти.
К этой встрече пришлось хорошенько подготовиться и выяснить, какие претензии мне могли быть высказаны официально, а какие оставались личным самодурством Архимага.
- Надо же, наизусть выучил! - хохотнул тот. - Действительно пока ты под мобилизацию не попадаешь как студент Академии. Но как гильдейский мастер...
- Не поучал никаких подтверждённых сообщений на официальные контактные свитки до сегодняшнего утра, - здесь тоже всё было чисто.
Упомянутые свитки хранились в пространственном кармане и не могли получать сообщения и, соответственно - передать подтверждение получения.
- В какую дыру ты залез, что свитки, сделанные по моему проекту, проснулись только сегодня? - Архимаг поднял бровь, выражая удивление и лёгкую заинтересованность.
- В баронстве Ток пространственная магия почему-то не работает, - прямо врать нельзя, но можно сказать другую правду.
И пусть он, возможно, знает о моём присутствии в городе чуть больше недели.
- Естественно не работает! - Архимагу, похоже, причина была хорошо известна. - Дорастёшь до Академика - узнаешь почему.
И гаденько так улыбается, сволочь. Показал ребёнку конфетку и спрятал в карман, так сказать - 'до совершеннолетия'.
- Я гораздо раньше из головы какого-либо адепта Тёмного всё вытащу, - видя эмоциональную реакцию собеседника на своё заявление, с радостью заметил - в такие игры можно поиграть и вдвоём.
- Ты не боишься адептов Тёмного? - удивлённо спросил он.
- Мрут не хуже всех прочих, - недоумённо пожал плечами. - Пока живыми мои люди предпочитали их не брать, но ради ценной информации можно ненадолго изменить традицию.
- И много ли вы умертвили тех адептов? - мне, похоже, не поверили.
Вместо ответа положил на стол перед Архимагом корону третьего адепта, который изрядно попортил нам крови на пару с Лиявой. Если частично раскрылся перед Королём, то дальше постоянно таиться не имеет смысла. По крайней мере, перед некоторыми значимыми персонами.
- Знакомое украшение головы, не так ли? - гаденько улыбаться я тоже умею, глядя на побелевшее лицо того, кто пару мгновений назад считал себя самым сильным мальчиком в этой песочнице.
- Одним Высшим всё же стало меньше, - успокоившись, выдохнул тот минуту спустя, и, изобразив любопытство, спросил: - Расскажешь подробности?
