Перерезав канаты мы стали потихоньку отгребать от каравеллы, в чём нам охотно помогали косатки, ухватившись зубами за обрезки швартовых. Щит каравеллы мы прошли спокойно, так как все щиты были настроены, не пропускать ничего опасного внутрь, а вот наружу пропускали абсолютно всё.
Когда мы подошли к Катрану я перебрался на него и бросил конец буксировочного фала Гаврошу, который, прекрасно поняв, что от него требуется, потащил тот к проходу в рифах. Белка же тянула челн, которым в данный момент управляла Лаира и скорость у них была явно выше, чем у нас с Гаврошем потому что, не смотря на примерно равные размеры кораблей, чёлн был легче и лучше скользил по воде правда непонятно за счёт чего: Толи, из-за особенностей конструкции, толи, из - за материала, из которого состоял, толи, из-за магии.
Нас, а вернее челна хватились только тогда, когда мы были уже в лагуне: На кораблях поднялся шум и на всех кораблях начали включать эрзац прожекторы, в смысле приставлять к светильникам параболические зеркала и обшаривать ближайшие окрестности своей стоянки. Ню - ню ребятки. Ищите ветра в поле, а подлодку в море! Мы были уже слишком для них далеко и до того момента как нас скроет остров оставалось совсем чуть-чуть.
Челн мы спрятали в маленьком заливчике, в который выходил один из подземных ходов. Правда выход этого хода был подводным, и все ребята считали его затопленным и о бухточке не знали, что было нам с Лаирой только на руку, давая возможность незаметно покидать замок и остров, если того потребует необходимость или Умник.
***
Утром пираты долго не предпринимали никаких действий, и даже не уходили со штормовой стоянки. В подзорную трубу было видно, что на палубе каравеллы, от которой мы угнали челн, что то происходит, но что именно было не разглядеть. Правда, когда под одной из рей появились четыре продолговатых предмета, суть происходящего стала понятна, и я искренне пожалел неписей попавших из-за наших действий под раздачу.
Через полчаса после казни пиратский флот снялся с якорей и стал потихоньку подходить к тому месту, где вчера закончил обследование экипаж челна. Но вот они толи не видели, толи не обратили внимания на показавшиеся на горизонте у них за кормой паруса ещё одного флота.
В отличие от ранее приходивших флотов, паруса этого соединения не отличались белизной: Здесь преобладали либо чёрные и тёмно серые тона либо кроваво красные.
Ну, здравствуй тёмный блок. Тебя-то нам и не хватало! То, что пришедшие раньше флоты тоже не отличались особой светлостью, отнюдь не меняло нашего положения: Всем хотелось иметь замок такого класса, а тем более в нуб локации, куда не протащить корабля крупнее каравеллы.
На этот раз битва состоялась знатная: Что пираты, что тёмный блок насчитывали примерно равное количество кораблей, и тупо ломить силой никто из противников не решился. Правда пираты слишком поздно обнаружили противника, увлечённые поиском прохода в рифах и один пинас даже успел зайти в один из проходов, углубившись в него примерно на пол кабельтова, но вынужден был вернуться к основному флоту, дабы принять участие в начинающейся битве.
Пиратский флот был в невыгодном положении прижатый к гряде рифов и лишённый попутного ветра, что, однако не сломило пиратского духа и организованности клана. За какие-то минуты они выстроились в линию, поставив самые сильные корабли во главе колонны и запрятав три их купца в глубине небольшой группы драккаров в хвосте колонны.
Тёмный блок тоже не ломился толпой, а шёл почти такой же линией, правда в отличие от пиратов корабли шли не в кильватере друг за другом, а уступом чередуясь в шахматном порядке, справа и слева от воображаемой центральной линии ордера практически сливаясь с нашего ракурса наблюдения в одну сплошную стену. Ветер им тоже был не совсем попутным, но всё же форвинд, в то время как пиратам ветер приходился в правую раковину, а как то выиграть ветер манёвром им не давала гряда рифов с левого борта.
Преимущество в ветре и скорости позволило тёмному блоку обогнать линию пиратов ещё до сближения на дистанцию открытия стрельбы. И довернув ещё круче к ветру, флот тёмных поставил свой строй практически поперёк курса пиратов, сделав тем самым классический «Кроссинг - Т» при том на дистанции прямого выстрела, где и сказался их более короткий, но плотный строй.
А дальше как говорится, было «дело техники»: В отличие от пиратов, у которых стрелять могли только передние корабли строя и то только носовыми машинами по авангарду и арьергарду колонны тёмных. Те в свою очередь могли вести стрельбу всеми кораблями и полным бортовым залпом при том, не заботясь о выставлении дистанции, так как любой их перелёт по носовому кораблю пиратов оборачивался попаданием по следующему в ордере.
И с первого же залпа стало понятно, что пираты проиграли: Флагманская каравелла с четырьмя висельниками на рее практически сразу же ушла носом в воду, не продержавшись на воде и минуты, а следующие за ней три корабля практически лишились парусов и мачт. Следующий залп потопил ещё два корабля, тогда как ответная стрельба пиратов не давала сколь ни будь заметного эффекта, разве что, порвав несколько единичных парусов и возможно сделав несколько незначительных пробоин заодно кого ни будь, убив из экипажей. Однако не один из кораблей тёмных не затонул и не покинул строя.
Дальнейшая битва превратилась уже в избиение, так как пираты, не выдержав потерь, сломали строй и попытались, кто атаковать, а кто и прорваться сквозь строй тёмных.
Вот что значит потеря централизованного командования! Ведь наверняка командир отряда пиратов, и его заместители, (если такие были,) находились либо на флагмане, либо на каком-то из первых трёх кораблей. А много одиночных кораблей против организованного флота не могут продержаться долго. Пять кораблей из всего пиратского флота умудрились прорваться и уйти в открытое море, но остальной флот тут и остался.
Тёмные же не потеряли ни одного корабля к тому же, как мне кажется либо захватили, кого то из пиратов в плен либо изначально знали о проходе, потому как один из кораблей вошёл в западный проход вполне уверенно правда уже в нём застопорил ход и с полчаса промерял параметры прохода.
Но вот корабль уже в лагуне, но основной флот не спешит заходить в проход, а продолжает стоять на якоре у прохода, только разослав в разные стороны несколько кораблей, видимо как разведчиков на случай визита кого - либо ещё.
Тот же корабль что вошёл в лагуну, подняв белый флаг, направился в сторону южной бухты.
Оставив на наблюдательном пункте Лаиру, и попросив её немедленно докладывать о любых изменениях, я рванул в крепость, на ходу отдавая команды в клановом чате о подготовке к выходу Задиры как однотипного с парламентёром корабля. Следовало встретить его ещё на входе в фиорд или, по крайней мере, до фортов, дабы не раскрывать разом все карты до боя, который как я не сомневался, вскоре последует.
Мы успели выйти из горловины фиорда как раз в тот момент, когда драккарообразное нечто тёмного блока выходило из-за ближайшего мыса. На борту Забияки помимо меня присутствовал Морко и температурный, так как у обоих была способность видеть скрытое, а так же Бурый, непонятно зачем напросившийся с нами, все остальные под командованием Квази тем временем спешно заканчивали подготовку к обороне замка. Не дойдя до Задиры два кабельтова, драккар тёмных стал подтягивать буксируемую им шлюпку к борту, собираясь очевидно посадить туда делегацию переговорщиков.
Мы зеркально повторили их действия, так как у нас шлюпка тоже была, о чём позаботился Бурый, заметивший шлюпку у тёмных и предположив, для чего она им нужна.
Со стороны гостей в шлюпку сошли четыре игрока и шесть гребцов, и нам ни чего не оставалось делать, как повторить и этот манёвр. Дождавшись момента, когда мы загрузимся, гости отчалили от борта своего драккара и неспешно погребли в нашу сторону. Морко скомандовал нашим гребцам на шлюпке средний вперед, и мы стали сближаться с парламентёрами тёмных с расчётом встретится примерно посередине меду кораблями. Использование шлюпок для дипломатической встречи было обосновано ещё и тем, что они не несли ни какого оружия кроме личного у игроков, что в свою очередь должно было подчеркнуть мирные намерения договаривающихся сторон, и я это оценил хотя-бы как жест со стороны противника.
На борту шлюпки гостей стояли человек, Орк и тёмный эльф. При том, судя по тому, то, как они располагались, эти игроки были явно знакомы со строевыми экзерсисами и морской качкой, а то, что два высокоуровневых игрока подчинялись какому-то нубу, давало ответ на то кто они по жизни. Военные мать его! При том военные моряки, чтоб им всем якорь пониже спины! Именно в этот момент я понял, что бодаться с этим флотом, если у него такое командование себе дороже. Нет! Сдаваться я не намерен, но какой ценой нам обойдётся это сражение, думать даже не хотелось.
