– Тебе не кажется, Ричард, что точек на некоторых картах становится меньше со временем? – Спросил Вернер, вглядываясь в экран, отображающий локализацию Германии.
– На всех. Вернер. Точки, это вошедшие в игру люди. Но, все не так просто, Вернер. Во многие тонкости проекта ты до сего момента посвящен не был. – Голос Ричарда приобрел торжественные нотки. – Настало время ввести тебя в курс истинного положения вещей.
– Я слушаю, Ричард. – Вернер уселся в кресло возле подковообразного стола.
– Мой программный язык позволил мне выйти на новую ступень развития игровой индустрии, ты это знаешь. Но вся, правда, в том, что мне удалось написать не простую 3D игру, а виртуальную реальность, обладающую всеми характеристиками физического мира для перенесенного туда человеческого сознания. Попав туда, ты получаешь тело и навыки, характеристики которых подобранны игровой матрицей на основе случайного перебора. Ты получаешь тело, в которое помещено твое сознание, и окружающий тебя игровой мир реален для тебя так же, как и этот. Ну, естественно, кому-то повезет больше, кому-то меньше, это уже суть другого вопроса. Здесь, тело игрока вводится в состояние гиперсна, для медиков, это выглядит как кома. Современная медицина вполне способна справиться с поддержанием жизни игрока достаточно долго, чтобы успев выполнить поставленную перед ним миссию, игрок благополучно нашел способ покинуть игру. Когда программа захвата и удерживания будет отключена, сознание игрока вернется в свое настоящее тело.
– Значит, – сделал заключение Вернер, – погасший огонек, означает завершение игры одним из игроков?
– Тут несколько сложнее, чем ты думаешь. – Ричард возбудился еще больше.- Пройти игру за столь короткий срок не реально в принципе. Человек в игре имеет тело, функционирующее по тем же принципам, что и в этом мире. Игрок испытывает потребность во сне, голод, холод, жажду, усталость, боль. И все это для него абсолютно реально. Поэтому игроку придется работать на свое жизнеобеспечение, помимо поиска путей достижения поставленной задачи. И тут, надо понимать природу человека, оказавшись в жестоком и не обустроенном мире с чуждой культурой, большинство игроков не доживут и до следующего утра.
– А погибнув там?
– Они перестанут жить здесь.
– Это жестоко!
– Любой грандиозный проект не завершается без издержек. Но в данном случае все вполне обоснованно.
– Обречь миллионы людей на смерть…- Вернер пожал плечами.- История не простит нам.
– Историю будем писать мы! – На Ричарда снова накатило торжественное возбуждение. – Игровой мир быстро отсеет всех, кто не способен быстро адаптироваться и обучаться, всех, кто не способен изменить свое сознание в соответствии с полученными данными. В итоге, в каждой локализации останутся лишь двенадцать человек, способных обрести качества суперлюдей. А это реальность, Вернер. Они привыкнут к своим необычайным способностям на столько, что просто не будут осознавать себя без этих способностей. И вернувшись в свое настоящее тело, они смогут использовать эти способности здесь, в этом, настоящем для нас мире. Тогда, подумай, мы получим отряд, подчиняющихся нам суперлюдей в каждой из этих двадцати трех стран. Мы запросто захватим власть и создадим единое планетарное правительство с правящим тандемом во главе.
– Игра есть, игра, Ричард. – Сомневался Вернер. – Кидая в игре огненный шар, ты не сможешь использовать его в жизни.
– В том-то и дело Вернер. Это, – Вудворд указал на проекторы, – не игра. Это особая реальность. Игрок за время нахождения в игровой реальности научится верить в свои способности, ему придется это сделать, иначе он просто не завершит игру. А человек, это то, во что он верит, то, каким он себя осознает. Если бы ты, Вернер, осознавал себя жеребцом, ты бы стал им.
– Вот еще! – фыркнул Вернер. – И, тем не менее, вернувшись к обычной жизни, они даже разговаривать с тобой не пожелают.
– Я буду там, – Ричард снова указал на проекторы, – войду в игру в режиме суперпользователя. Буду подталкивать способных к обретению нужных мне навыков. Вот почему мне нужен ты для обслуживания серверов.
– И все-таки, мне не совсем понятно, почему игрок должен поверить в то, что он находится в какой-либо реальности, а не в игре.
– Что такое реальность, Вернер? Это то, что ты видишь, слышишь, обоняешь и осязаешь. Кроме того, созданные персонажи имеют свой собственный искусственный интеллект, развивающийся абсолютно соматически. Жизнь персонажей не поддается прогнозам, они обладают импульсивностью, сочувствием, агрессией, способны любить и тому подобное. Игра живет сама по себе, причем в каждой локализации по-своему. Если в русской локализации, персонаж по имени Отто станет охранником, женится на Анне и произведет на свет сына Бруно, то в Канадской локализации он этого может и не сделать. Он может попасть, например, в рабство и загнуться на каких-нибудь рудниках. Сомнений в реальности происходящего ни у одного игрока просто не возникнет. И потом, боль! Игрок, порезавшись в игре, испытает настоящую боль. Увидит настоящую, для него, кровь. Нет Вернер, вот увидишь, все будет как я сказал.
– Ты просто очередной псих с неуёмной жаждой власти! – Вздохнул Вернер.
– Да! – Радовался Вудворд.- Я псих! Но, я гениальный псих! И стараюсь для нас обоих.
– Интересно почему?
– Потому Вернер, что даже психам нужны надежные друзья!
– А почему ты не думаешь, что отправив тебя в игру, я из лучших побуждений не приведу все это железо в нерабочее состояние?
– Вернер. Тебе же интересно посмотреть на развязку этой истории!? – Ричард помотал головой. – Нет, Вернер. В душе, ты не меньший псих, что и я. Более того, ты необычайно любопытный псих. Потому-то ты и стал моим помощником.
– Очень может быть. – Пробормотал Вернер себе под нос.
Игровой мир. Зукандарский скальный промысел.
– Давай, давай, двигай своими жирными ляжками, раб! -Грубый скрежещущий голос вывел Виктора из забытья, вызванного входом в игровой мир.
Не открывая глаз, Виктор слушал брань и тяжелые шаги проходящих мимо людей. По звуку шагов юноша понял, что идут по песку, совсем рядом, и судя по сему, не замечая его присутствия. Стараясь дышать как можно тише и не производить другого шума, Виктор медленно ощупал почву рядом с собой. «Песок. Странное ощущение, и мое тело, и не мое». Подождав, когда шаги удаляться на приличное расстояние, Виктор с трудом разомкнул слипшиеся веки и привстал. На темном безоблачном небе висела необычайно близкая луна, освещая окружающие плоские дюны достаточно ярко, чтобы разглядеть бугорки на песке:
«Вход выполнен»
«Твоя специализация – Хамелеон»
«Твой статус – Вошедший»
«Основная глобальная миссия – Обучение трансформации»
«Текущая миссия – Отсутствует. Режим свободного освоения»
Прочитав песчаное послание, незамедлительно развеянное накатившим порывом ветра, Виктор перевел взгляд туда, где должны были находиться его ноги. Но не увидел ничего, кроме слегка колышущегося песка. Оторвав руку от почвы, юноша увидел, как медленно проявляются очертания кисти. Поднявшись на ноги, Виктор стал полностью видимым: «Так вот почему не заметили». Осмотрев атласный костюм из короткой куртки и прямых брюк, расшитый золотой нитью, поблескивающей в лунном свете, и оставшись весьма доволен полученным нарядом, Виктор пошел в направлении, видневшейся на горизонте горы.
«Если меня не подвел слух, то именно в том направлении увел рабов погонщик. Посмотрим, какими еще сюрпризами, кроме неожиданных способностей, эта игра полнится» – Думал Виктор, ступая по проседающему песку. Вскоре, впереди показалась медленно идущая группа связанных рабов, погоняемая каким-то нелепо толстым существом на коротких ногах с длинными руками и маленькой головой. Чтобы не быть замеченным, Виктор встал на четвереньки, и почти сливаясь с песком, засеменил следом за процессией.
Небольшой ветерок, слабо перекатывающий отдельные песчинки, очень быстро перерос в бурю. Перемещающийся в воздухе песок скрыл и группу рабов, и луну, так что Виктору, не оставалось ничего иного, как просто держать направление. Сгибаясь под порывами ветра и прикрывая глаза просвечивающей рукой, юноша неожиданно обнаружил перед собой стену из деревянных бревен. Тело юноши непроизвольно пыталось слиться с хаотичным движением песчинок, летающих вокруг.
– Очень даже не плохо, – пробормотал Виктор, глядя на себя, состоящего из роящихся песчинок, – контур различить можно…, но если рядом не ходить, то можно проскочить…., блин, следы остаются, а это уже проблема….
Заметив приближение рассеянного света, юноша вжался в деревянную стену. Два человека с факелами и обнаженными мечами прошли мимо, не заметив Виктора. Отделившись от стены, юноша двинулся вслед за ними. Буря, заглушающая звук его шагов, сильно играла ему на руку, но так, же и мешала. Приходилось сильно напрягать слух, чтобы расслышать разговор солдат, перекрываемый шумом бури.
