Подошел сержант и разделив троицу, отправил каждого к своему месту службы. Первые два с половиной часа Артем избивал копьем манекен, даже немного увеличилось владение этим оружием. Хотя прирост оказался крайне скромным, на мобах и то за это время вышло больше бы, но все равно порадовало. Ведь все трое отправляясь в армию, просто мысленно списали следующие 32 дня, не рассчитывая получить хоть что либо полезное. Впрочем следующие три часа маршировки вместе с NPCями, благодушный настрой сбили. По окончанию этой нудятины, дали немножко опыта. В прямом смыле немножко — как прикинул Артем с четырех убитых мобов, опыта вышло бы примерно столько же. Утверждения о невероятно медленном росте уровней во время службы, подтверждались. В основном 'вояки' прирастали в уровнях в случае ивентов или войн, но они случались редко.
Потом сержант отвел Артема к новому месту несения службы — покосившемуся и разваливающемуся сараю. Через здоровенный пролом, в одной из стен ветхого сооружения, просматривались пустые внутренности сарая. Сержант подвел Артема к висящей на одной петле двери и торжественно поставил на пост часовым, заменив стоявшего до этого NPC. Начиналась самая скучная и на первый взгляд простая часть. Просто час за часом стоять без дела. Тут можно сказать сам бог велел, уменьшить виртуальный игровой экран и заняться делами в реале. Артем сократил экран до половины обзора и пошел на кухню — подходило время обеда. Действовать с наполовину перекрытым обзором было тяжело и неудобно, страстно хотелось уменьшить экран еще, до четвертой, а лучше восьмой части. Однако во всех гайдах по армейской 'службе' настоятельно не рекомендовалось уменьшать экран меньше половины, не советовалось так же слишком уходить в себя или не дай бог уснуть. Все дело было в регулярных проверках, того как бдит часовой. С первой проверкой сержант заявился всего через пол часа, потом последовал четырех часовой перерыв, дальше были две проверки с всего 15 минутными интервалами, снова долгий перерыв в проверках на два с половиной часа, в общем интервалы были абсолютно непредсказуемыми. Сами проверки тоже становились все изощреннее. Последний раз сержант бесшумно появился на самом краю обзора и продемонстрировал дощечку с крупной надписью: 'Сосчитать и доложить сколько деревьев стоит напротив'. Если бы не советы ни в коем разе не уменьшать виртуальный экран меньше половины, эту проверку бы Артем провалил. А так бодро рявкнул 'Четыре' и понаблюдал, как сержант с перекосившимся лицом, все так же бесшумно удалился. Если бы сержант не был NPC, можно было бы поклясться, что тот сильно огорчен, тем что не удалось застукать Артема. Вообще эта часть была самой простой, но в тоже время именно на ней засыпалось с нарушениями большинство игроков, проходящих армейскую 'службу' в игре. Чем только игроки не занимались, пока их персонаж стоял на часах в игре: Ели, работали, дремали в пол глаза, читали книги, смотрели фильмы, даже ходили на лекции в университете… и почти всегда после нескольких проведенных в таком режиме дней/недель, расслабившийся игрок попадался.
Нужно вытерпеть всего 32 дня, — утешал себя Артем, которого уже начинало клонить в сон к концу десятого часа в роли караульного. Наконец прибывший сержант, заменил его на посту очередным NPC рядовым. Дали смешное количество опыта — как с шести мобов и это за 10 часов на посту!
Лучше бы ничего не давали — подумал Артем, — а то в таких 'количествах', этот опыт издевательством выглядит.
16 часов было отмучено, оставалось еще два. Выданные в штабе три квеста из серии 'доставка' вызвали восторг. Вообще то Артем (как и подавляющее большинство других игроков) обычно недолюбливал квесты с доставкой писем/посылок NPC. Такие квесты, хоть и не сложные, но достаточно скучные и с учетом затрачиваемого времени, не слишком хорошо вознаграждаемые. Однако после предыдущих 16 часов 'службы', эти квесты смотрелись манной небесной. Времени на все три квеста выделялось с избытком — завершить их требовалось до истечения игровых суток, то есть впереди были целых восемь часов. Однако так как армейской 'службы' оставалось всего два часа, получалось что если затягивать с квестами, то это выходило уже за счет личного времени. Артем справился со всеми тремя за час сорок пять. На оставшиеся пятнадцать минут его отправили упражняться с оружием на манекенах. Первый 18 часовой день 'службы' отбыт.
Завершив игру, Артем двинулся чистить зубы, правда пришлось пропустить вперед, такую же вымотанную Татьяну. В общем все были усталые и грустные.
Только Артемов хомяк, яростно щелкая клавиатурой, энергично что-то строчил.
Никак опять очередная 'гениальная' бизнес идея, — подумал Артем, заглядывая в написанное и с удивлением читая:
Мои военные мемуары.
Служил я тогда на Нском театре военных действий гвардии хомяком. И вот приходит к нам самый в армии главный. Сам генерал-интендант. Сурово так говорит:
— Доложить обстановку!
— Доложаю! — бодро рявкнул я.
Генерал-интендат от моего бравого вида аж обалдел. Ну так а то. Я ж не какая нибудь там штафирка штатская. Я же был ого-го! Орел хомяк! Косая сажень в щеках! Да я…
Артем тихонько удалился.
Потянулись скучные дни, с однообразным распорядком "службы": 3 часа упражнений с оружием на манекенах, затем три часа маршировки с NPCями, 10 часов в карауле и потом два последних часа на квесты серии "доставка". Ничего сложного, но слишком большая суточная занятость накапливала усталость. Через неделю пребывание в карауле "разнообразилось" — сержант привел к ветхому сараю не только Артема, но и Татьяну, торжественно повесил на покосившуюся дверь, здоровенный амбарный замок (Артем покосился на все так же чернеющий в боковой стене пролом, через который не задевая краев, запросто могла проехать упряжка из пары быков). После чего сержант прочел речь о повысившейся "важности и ответственности" задания, особо упоминая запрет часовым говорить друг с другом.
Следующие четыре дня были полной халявой — поочередно "бдил" на посту только один, криком в реале призывая отдыхающего в случае проверки. Долго увы это счастье не тянулось — на пятый день Артема и Татьяну снова развели по разным местам несения караула. Сперва показалось, что проверка с совместным несением караула, без права говорить друг с другом, рассчитана на совсем примитивные цивилизации, не способные даже настроить вне игровой чат в миникомпе. Однако на следующий день Татьяна умудрилась целых два раза попасться за время несения караула, получив сразу два малых нарушения, то есть весь месячный лимит. Сперва тяжелая неделя с напряжением по 18 часов в сутки, потом четыре дня расслабления и вот результат — переключиться обратно в режим полной бдительности, у девушки не получилось. Артему пришлось долго утешать впавшую в отчаяние подругу, уверенную что за оставшиеся 20 дней, она хоть раз да сорвется и ей придется отбывать по новой еще один месяц. В конце концов твердость духа была восстановлена и девушка была готова всем назло выдержать и не сдаться. С максимальной настороженностью и сосредоточенностью она и Артем с Тирсом продолжили "армейскую службу". Тирс кстати тоже успел словить одно малое нарушение, только Артем пока не имел взысканий.
Чем скучнее была армейская служба, тем больший интерес вызывали новости из Китежа. Один из соклановцев — Гудвин, таки нашел у жреца Солнца Эссиархануса еще один квест. Мара с Элей рвали и метали. Квест хоть был и не "самым первым", но в Китеже исполнялся впервые и восьмикратное вознаграждение, полученное Гудвином и его партией, вышло очень даже неслабым. Не будь Эссиарханус NPC, ему стоило бы повеситься, что бы избежать всех тех ужасных вещей, что жаждали с ним сотворить, возмущенные Эля с Марой.
Еще через 6 дней, вышедший очередной игровой патч, затронул непосредственно партию Арион — изменения коснулись квеста на "Контроль магии". Теперь каждый игрок мог проходить "Небесный Замок" определенного уровня не чаще чем раз в два игровых месяца (64 дня). Фактически весь бизнес на проводке "вагончиков" через данный квест, на этом завершился.
— Грустно, — сказал Артем, когда в общем чате Арионовцы обсуждали новость, — вроде, пока таскал "вагончики", было скучно, однако после "армейской службы", "Небесный Замок" смотрится шедевром радости, веселья и скоростной прокачки. Все познается в сравнении.
— В конце концов, подобного следовало ожидать, — произнесла Эля, — квест "Контроль магии" менялся уже несколько десятков раз. Разработчикам игры все никак не удается выдержать баланс, между желанием продавать за ГК возможность использовать продвинутую магию и необходимостью оставить непростой, но и не запредельно сложный путь, для тех кто заведомо не может платить значительные суммы, за игровые блага.
— Вечная, как пирамиды, битва между игровыми дизайнерами и игровыми же менеджерами, — хмыкнула Мара.
