— Некрофилов ранен, — прояснил сложившуюся ситуацию мужчина. — Сейчас с демоном сражается Аристарх и мой Крыс. И пока они там сражаются, ты поможешь мне вытащить этого некроманта на улицу. Поняла?
Кивнув, девчонка всё же затопталась на месте, не решаясь появиться на «поле боя» впереди демонолога. А сам демонолог, почему-то не горел желанием идти впереди девчонки.
— Мне нужны время и тишина, чтобы призвать ещё одного демона, — пояснил мужчина своё нежелание возвращаться. — Так что не мельтеши перед моими глазами и поспеши на помощь Некрофилову. Сейчас не время для проявления трусости и нерешительности. Ведь от тебя зависит жизнь человека!
Заставив девчонку поверить в то, что от неё и в самом деле что-то зависит, демонолог подтолкнул её к «Тёмному барьеру».
— Возможно, если ты успеешь оказать помощь Некрофилову до моего прихода, то мне придётся изменить своё мнение о тебе, — почти прошептал свои «прощальные» слова демонолог. — И я не только передумаю исключать тебя из Академии, но и извинюсь перед тобой, в присутствии всех своих студентов.
Представив, как этот напыщенный демонолог приносит ей свои извинения, и как будет беситься Рудина, наблюдающая за этим зрелищем, Лена смело шагнула в темноту. И если бы она обернулась, то увидела бы презрительную ухмылку на лице своего преподавателя. Однако, ослеплённая его словами и своими глупыми мечтами, девчонка уже неслась вперёд.
— Ну что за идиотка, — сокрушённо покачав головой, демонолог прошептал простенькое заклинание, и дыра в «Тёмном барьере» исчезла навсегда.
Теперь, аудитория, которая осталась за «Тёмным барьером», должна была стать склепом для людей «уходящей эпохи».
* * *
Огромный двуручный меч паладина обрушился на голову Бармаглота и издал очередной мелодичный звук. Звук, который заставил Аристарха замереть и что-то забубнить себе под нос.
— Добей его! — крикнул некромант, наблюдая за тем, как, призванный им, бесформенный монстр медленно приближается к дуэлянтам. — Или немедленно отойди.
Но Аристарх абсолютно ничего не замечал вокруг себя. Замерев, словно статуя, он потрясённо смотрел на меч.
— Этого не может быть, — бубнил паладин. — Сила Света сильнее любого демона и нежити.
— Глупец, — пророкотал демон, череп которого должен был расколоться как грецкий орех. — Как бы не был хорош твой меч, — он бесполезен, если его держит неуверенная рука. Как бы ярко не светил твой Свет, — он бесполезен, если душа его носителя наполнена сомнениями и противоречиями. Ты же слышал, что сказал ушедший демонолог. Я воплощение воли Богини, создавшей этот Мир, воли вашего Императора, воли вашего Инквизитора. Я сражаюсь за будущее вашей новой Империи! Я и есть оружие Света!! А за что сейчас сражаешься ты, паладин?
Медленно подняв свою руку, «мёртвый демон» обхватил лезвие меча. И почти тут же некромант понял причину растерянности паладина. Меч Аристарха треснул у самой своей рукояти. Демону достаточно было сделать лёгкое усилие, что бы окончательно сломать оружие. Однако, этим Бармаглот не ограничился.
Крепко сжимая отломленное лезвие, демон резко развернулся и вонзил его в грудь паладина. С отвратительным скрежетом лезвие вспороло стальные доспехи Аристарха, словно они были какой-то консервной банкой, и остановилось. Силы Бармаглота всё же не хватило для того, чтобы дотянуться до сердца паладина.
Издав яростный рык, демон вскочил на ноги и, не отпуская лезвия, принялся кружить паладина по аудитории.
— Аристарх! — попытался докричаться Некромант до окончательно сломленного «вояки». — Не смей сдаваться!!!
Но это «воззвание» прозвучало слишком поздно.
Возможно, если бы некромант видел соревнования по метанию молота, то он бы разгадал замысел демона. Для него было бы очевидно, что Аристарха раскручивают перед «броском». И вполне возможно, что некромант успел бы хоть что-то предпринять. Но Некрофилов был всё же человеком науки.
* * *
Округлив глаза, некромант с ужасом наблюдал за тем, как Бармаглот «метнул» паладина прямо в утробу бесформенного монстра.
* * *
— Смерть неотвратима, — прошептал этот монстр, вбирая в себя «добычу».
Крик ужаса и боли, заставил некроманта вздрогнуть и прийти в себя.
— Исчезни!!! — закричал Некрофилов на своего монстра, пытаясь перекричать выкрики Аристарха. — Растворись сейчас же!!!
За считанные мгновения монстр рассеялся по аудитории, словно он и в самом деле был соткан из обычного дыма. А на пол упала измятая, окровавленная железяка, которая буквально перемолола человека, находящегося внутри неё.
Впрочем, некроманту уже было не до Аристарха. Хрипя и болтая ногами в воздухе, Некрофилов отчаянно пытался сделать хотя бы ещё один вздох.
* * *
Схватив своей огромной ручищей некроманта за горло, Бармаглот поднял его воздух. После чего он откровенно стал любоваться тем, как отчаянно цепляется за свою жизнь синеющий от удушья человек.
— Ах! — девичий испуганный возглас, заставил демона отвлечься от «созерцания» медленной смерти и инстинктивно швырнуть некроманта в направлении нового «противника».
Демона смутило и испугало то, что появившиеся девчонка была окружена паладинской аурой. Именно это и заставило его поверить в то, что на поле боя появился новый грозный противник. Однако, уже через несколько секунд, Бармаглот безудержно хохотал над попытками Подольской выбраться из под тела некроманта.
Всё ещё хохоча, он подошёл к этой «недотёпе» и откинул накрывшего её некроманта в сторону. После чего, демон со всей силы пнул закричавшую от ужаса девчонку.
* * *
Однако, демону не удалось побиться через защиту Аристарха. Уже не смеясь, а вновь рыча от ярости, Бармаглот пинал, топтал, бил кулаком по лежащей перед ним девчонке. Сила его ударов буквально вдавливала зажмурившуюся и кричавшую от ужаса Лену в пол. Но иного вреда, эти удары девчонке не наносили. Защита Аристарха не только блокировала удары демона, но ещё и весьма чувствительно обжигала Бармаглота.
Наконец, окончательно вышедший из себя демон, оглушил Подольскую своим яростным рыком и неожиданно отступил.
* * *
Поняв, что её наконец-то оставили в покое, Лена прекратила кричать и прислушалась к наступившей тишине. Затем она приоткрыла один глаз, и, захрипев, стала отползать прочь.
Дело в том, что прямо перед нею стоял Бармаглот. И был этот демон занят тем, что неспешно примеривался для удара по Лене своим гигантским топором.
* * *
Решив больше не тратить время на всякие «примерки», Бармаглот со всей силы рубанул по девчонке.
Широкий взмах опытного «дровосека», и сияющий купол над Подольской потрескался, словно он был сделан из обычного стекла. Ещё один взмах топором и защита паладина буквально взорвалась.
Ослепительно яркий свет, озарил помещение, вдавил девчонку в пол и отбросил демона в сторону. После чего, «непробиваемая» защита Аристарха исчезла навсегда, оставив Лену один на один с Бармаглотом.
В аудитории воцарился полумрак. Из-за пыли и праха мелких демонов невозможно было дышать. А рык поднимающегося на ноги Бармаглота, заглушал девичий плач и мольбы о помощи, которые перемежались с жутким кашлем.
* * *
Не в силах, не то чтобы подняться на ноги, но и даже пошевелиться, Лена смотрела на маленькие светящиеся огоньки, которые медленно оседали на пол.
— Помогите, — прошептала девчонка, прося у них о помощи.
Но фосфорический прах слизней, разумеется, ничем не мог помочь ей. А потому, вместо ожидаемой помощи, девчонку снова сотряс приступ кашля и из её рта засочился тоненький ручеёк крови.
Где-то в отдалении затих рык Бармаглота. И Лена отчётливо расслышала первый шаг, сделанный по направлению к ней.
Поняв, что это конец, Лена всхлипнула и как можно сильнее зажмурила глаза.
— Помогите, — из последних сил попыталась выкрикнуть она, прежде чем потерять сознание от жесточайшего приступа кашля.
Через мгновение, Лена начала захлёбываться в собственной крови.
* * *
«Победа!» — если бы лицо Бармаглота не было бы превращено в обглоданный до бела череп, то он бы сейчас улыбался. Впрочем, зачем вообще ему была нужна эта гниющая и сползающая с костей плоть? Она отвратительно воняла, она сковывала его движения, она до сих пор причиняла ему боль.
Поднявшись на ноги, Бармаглот наконец-то решил, что он попросит в награду у своей хозяйки и её «наставницы». Он хочет стать таким же бесформенным монстром, которого недавно призвал некромант. Никаких ограничений, никакой боли, — только чистая сила! Да его даже никто и ранить не сможет!!
Довольный своим выбором, Бармаглот направился к лежащей на полу девчонке. Теперь только жизнь этой соплячки, отделяла его от заветной мечты стать непобедимым.
