— Не нужны мне твои деньги. Читай последнюю молитву своему богу и… — я махнул рукой, словно подводя черту.
— Неееет!!!! — вопль отчаяния сотряс стены храма. — Не надо! Я отдам! Я отдам ларец! В обмен за жизнь! Не надо убивать… Не хочу к Моране… Это страшно…
— Заткнись! — я стукнул ногой по телу жреца. — Что за ларец? О чем ты?
Похоже, мои последние слова пробудили надежду у Симеониса. Он встрепенулся, задрал голову и попытался поймать мой взгляд.
— Ларец! У того еретика был ларец! У рейнджера, что был сожжен вместе с тобой! Он его пуще ока хотел сберечь, на стражу набросился у входа в город, когда те хотели открыть его!
— Рейнджера? — нахмурился я. — Какого рейнджера? Со мной в тюрьме и на костре был охотник, а не рейнджер!
— Рейнджер! — радостно завопил жрец. — Еретик! Обманул! Никакой он не охотник, а рейнджер Пути Порядка! Еретики! Прикидываются честными, порядочными, а сами врут, врут, врут! На костер их! Еретики!
Хм… а ведь, на самом деле, мог и обмануть. Там, в тюремной камере, было слишком темно, по одежде не распознаешь, кто перед тобой. Да и не сильно отличается одежда рейнджеров от одеяний охотников. А посмотреть инфу я тогда не догадался. А потом, днем, когда повели на костер, мне было уже не до этого. Странно… Неписи, придерживающиеся Пути Порядка, не врут. Обычно не врут. Хм… а если врут, то это — необычно!
— Где ларец? Давай его сюда и быстрее. И тогда останешься жив, — сказал я жрецу.
— Здесь, он здесь, — засуетился жрец. — Рядом. Здесь, под алтарем, есть потайная ниша.
Жрец на четвереньках пополз в сторону кучи камней и пыли, оставшейся от алтаря Верховного Бога Света. Так резво пополз, что Прив не успел отлететь в сторону. Невидимость с Прива спала, как только священник коснулся его, но жрец ничего не замечая, полз к бывшему алтарю и чуть слышно бормотал себе под нос:
— Никто не увидит, не найдет. Под алтарем самый лучший тайник. Никакое умение не поможет найти его… Ни вор, ни рейнджер, никто другой не найдут. Даже Грандмастер. Сила Амона все скроет. Божественная сила. Все скроет… Никто не найдет… Жизнь… Остаться в живых… Все отдам… Еретики… На костер… Потом… Посчитаюсь… Сейчас главное выжить…
Мы с Привом переглянулись и только покачали головой. Жалкое зрелище.
— Сейчас, сейчас, — бормотал Симеонис, роясь в куче, откидывая в сторону мраморные осколки и разгребая руками пыль. — Есть! Вот он! Держите! Я отдаю! В обмен на жизнь. Вы обещали! Ларец лазутчика Порядка в обмен на мою жизнь. А я не забуду. Не забуду. Я… Потом… Не забуду… При случае…
Он, не поднимаясь с колен, двигался ко мне, держа небольшую деревянную шкатулку в вытянутых руках.
Я усмехнулся. Не забудет? Может и не забудет. Только это будет уже не важно.
Я взял ларец, повертел его в руках и спросил:
— Что здесь?
— Ересь, — ответил жрец. Спокойно ответил. Пришел в себя, понял, что никто его убивать не будет. Ну-ну, смерть это не самое страшное, что может случиться. — Там ересь.
— И ты хранил эту ересь под алтарем? Зачем?
Симеонис равнодушно пожал плечами:
— Хотел в Цитадель отвезти. Самолично. По весне. Вот, не успел. Награду не получу, — он опять пожал плечами. — Но жизнь важнее.
Я открыл шкатулку, в ней лежал свернутый в трубочку лист пергамента. Достал и развернул его.
— Карта, — сказал Прив.
— Кусок карты, — возразил я. — Сразу и не поймешь, где это. Тут вообще не разберешь даже, на каком материке это место.
— Смотри, босс, что-то написано, — Прив ткнул своим костлявым пальцем в центр карты, где от руки ровным почерком была сделана короткая надпись.
"Алмазный венец Порядка" было написано там. Небольшая стрелочка шла от этой надписи и указывала на каменную арку. Таким знаком на картах обычно отображался вход в подземные локации. Судя по рисунку вокруг этой арки, она обозначала пещеру в горах.
— Вот значит как, — я смотал карту в трубочку и сунул за пазуху. Там целее будет. Не в рюкзак же ее класть, из рюкзака любой вор ее вытащить может! Шкатулку я бросил на пол. — Ересь значит, говоришь?
Жрец отвел взгляд в сторону.
— Вы обещали, — мрачно сказал он.
— Обещали. Убивать тебя я не стану, только ты вряд ли этому долго радоваться будешь, — сказал я и отвернулся от него. — Прив, держись за меня.
И как только почувствовал на плече цепкие пальцы Прива "Прыжком" переместился к входу в храм. Оглянулся.
Жрец уже стоял на ногах. Взгляд, полный злобы, был обращен в нашу сторону. Видеть нас он не мог — "Скрытность" я не отпускал с тех самых пор, как накинул ее перед проникновением в город, а Прив снова ушел в невидимость. Умения "Видеть невидимое" у священника не было.
— Симеонис, — крикнул я. — Если тебе повезет и будет на то соизволение Мораны, станешь ее жрецом.
Жрец как стоял, так и уселся на пол на том же месте. Как бы он себе копчик не сломал от такого удара.
— Мы об этом не договаривались, — хмурый Гоша упер в меня свои зенки и сверлил ими меня. — Мы должны были только отвлекать стражу города, пока ты своими делами в нем занимался. Выполнять твои команды до тех пор, пока ты не сделаешь все свои дела и не покинешь город. Так записано в контракте с нашей Гильдией. Мы все выполнили. Мы уходим.
— По договору с Гильдией вы в моем распоряжении целые сутки. Я оплатил эти сутки! — раздраженно ответил я Гоше. Вот же попался мне наемничек. — Вы не можете уйти! Во-первых, это нарушение контракта.
Я оглянулся на город. Мой голем трехсотого уровня продолжал долбить городские ворота. Пока город был закрыт защитным куполом, голем долбил купол и ничего не мог сделать с воротами, зато сейчас после каждого его удара от ворот отлетали щепки и даже целые куски дерева. Полчаса, максимум час, и ворота рухнут. Купола нет, город обречен. Если, конечно, голема не разрушат до этого времени.
— По контракту мы должны помочь тебе попасть в город и выбраться из города, — проскрипел Гоша. — Именно за это ты и заплатил. Захватывать город мы не нанимались. Если бы ты нанял нас для захвата города, это обошлось бы тебе гораздо дороже. Намного дороже. Мы уходим.
— Держи щит над големом! — крикнул я Навухудоносору, заметив, что он пытается прекратить кастовать заклинание. И снова повернулся к Гоше.
Только раскрыл рот, чтобы высказать Гоше все, что я о нем думаю, как этот наглый лич опередил меня:
— То, за что ты заплатил, ты получил. Мы не нарушили контракт. Мы его выполнили. Полностью. Контракт закрыт.
Он, конечно, прав. Для захвата города, даже такого маленького, как Альбасете, Гильдия потребовала бы гораздо большие деньги за своих наемников. Цель и задачи найма влияют на стоимость ее услуг, твердых ставок здесь нет. Для оплаты услуг Гильдии по захвату города потребуется огромные суммы, которых у меня не имеется и, наверное, никогда не будет. Десятки миллионов! Наверное.
А город захватить хочется.
— А во-вторых, я сейчас с вами говорю не как наниматель, а как представитель фракции Смерти! Этот город, — я указал рукой себе за спину, — может перейти под длань Смерти! У нас есть все шансы преподнести его Моране. Без защитного купола это легкая добыча, от которой откажется только безумец. Или предатель. Ты против того, чтобы длань Мораны простерлась над этим городом? Ты не хочешь этого?
— Я хочу отдать этот город Моране, — влез в разговор быстро сориентировавшийся Навухудоносор, повернувшись ко мне.
— Держи щит над големом!
Гоша зыркнул недовольно в сторону Навухудоносора и тоже проскрипел:
— Я тоже хочу отдать этот город Моране.
Ну, еще бы вы не захотели! Потому я и взял в наемники личей, а не обычных магов. Ничего такого, что не смогли бы сотворить обычные маги, нанятые мною личи не сделали, хотя и обошлись мне раза в полтора дороже. Зато для личей интересы своей фракции приоритетнее интересов Гильдии Наемников, а вот про кого другого я бы так не сказал. Особенно про бессмертных.
— Тогда атакуйте город, как я вам сказал! Один держит щит над големом, другой помогает рушить ворота и надвартную башню! А я отправляюсь в Некрополис, к Верховному жрецу Мораны и попрошу его прислать сюда подмогу.
Самое главное я уже сделал — лишил город запасов маны и, тем самым, убрал защитный купол, а это половина дела. Да какая там половина! Это девяносто девять целых и девять десятых всего дела, если речь идет о таком маленьком городишке, как Альбасете. Теперь-то и осталось всего-то войти в город, привести к повиновению его жителей, взять под контроль управляющий кристалл. А для этого трех личей и одного голема мало. Тут нужна небольшая армия или даже просто отряд скелетов, голов так в пятьсот. И еще пару десятков вампиров. И с полсотни рыцарей смерти. В основном для того, чтобы жители не разбежались — кому нужен город без жителей?
И еще нужен один некромант, сугубо в утилитарных целях. Фракция Смерти отличается повышенной бережливостью — не разбрасывается даже покойниками.
