Мою голову как будто зажали в тиски, в висках бешено застучала кровь, и я понял, что меня по ходу убивают.
- Марк, остановись - это Ерема - Я приказываю тебе!
- Отпусти мальчишку - а это кто?
Жуткие ощущения сгинули, как будто их и не было, только шея болела.
- Киф, ты как? - я обернулся (блин, больно) и увидел незнакомого мне человека, который прислонил дуло пистолета к боку довольно крепкого блондина с очень красивым породистым лицом, перекошенным невероятно злобной гримасой.
- Шея болит - ответил я.
- Само собой, он тебе ее чуть не свернул - хмыкнул мой спаситель - Давай на выход, пока мы тут этих шутов гороховых на прицеле держим.
Я глянул в зал и криво улыбнулся. Некоторые посетители ресторана сидели так, как будто кто-то им скомандовал 'замри', при этом руки у большинства из них находились под столами.
- Он не собирался сворачивать вам шею, просто немного погорячился - спокойно сказал Ерема - Мой друг еще очень молод, а потому несдержан. Я приношу вам извинения за него и обещаю, что наказание его будет соразмерно провинности. И все-таки, Харитон - одно ваше слово и мы покинем эту корчму вместе. Не знаю, будет ли еще у тебя шанс изменить свой путь, так не упускай этот.
- Я не верю вам - грохотнуло отодвигаемое мной кресло - Не верю.
- Очень жаль, что всякий раз что-то мешает нам понять друг друга - в голосе Еремы была вселенская печаль - Что-то или кто-то.
- Киф, уходи - сказал сзади тот, кто меня, похоже, спас - Не задерживайся здесь.
- Надеюсь, вы оплатите счет? - поинтересовался я у Еремы, на что тот кивнул - Ну и славно. Мне пора.
- До встречи - негромко сказал пророк - Я верю, что она состоится.
- Уж и не знаю, радоваться мне этим словам или огорчаться - съязвил я напоследок - Простите за банальность - но лучше прощайте.
Я прошел мимо все так же недвижимых людей и у выхода столкнулся с официантом.
- Мой приятель оплатит счет - успокоил я ресторанного служителя, заметив нервный тик на его лице.
- Да это ладно - отмахнулся тот - Скажите, а вы завтра придете к нам?
- А вы с какой целью интересуетесь? - даже опешил я.
- Если придете - я выходной возьму - мученически произнес официант - Очень вы беспокойный клиент. Всякие люди у нас бывают и ситуации тоже, но чтобы такие геморрои два дня подряд... Я уже хотел в набат бить и милицию вызывать, но мой шеф сказал что не надо, но как по мне...
- Не-не, завтра не приду - успокоил я его - Хотя мне у вас понравилось, всем своим друзьям ваш ресторан буду рекомендовать.
- Не надо - взмолился официант - Пожалуйста!
Я оделся, вышел на улицу, где меня буквально зафиксировали между собой двое знакомых мне охранников и через пару минут оказался в машине. По дороге к ней я все вертел в голове слова, сказанные тем, кто прикрыл мою спину:
- Ну, а теперь поговорим о делах наших скорбных?
Ерема, конечно, жуком еще тем оказался, но зла я ему не желал. Надеюсь, там все закончится миром.
- Уфф - плюхнулся я на заднее сидение и сказал водителю - И как в меня столько еды влезло?
- Киф, ты молодец - с переднего сидения ко мне повернулся Азов - Ты умница.
- О, Илья Палыч - удивился я - И вы здесь.
- Ну а где ж мне быть? - хохотнул Азов - Вот, бдил за тем, чтобы тебе никто не навредил.
- Это да - потрогал я шею - Представляете, мне там сейчас чуть голову не открутили, в прямом смысле. И здоровый же лось этот Марк, еще мальца - и настал бы мне карачун.
- В курсе, в курсе. И, если тебя порадует - ему так холку намылят, что мало не покажется - Азов потер руки - Но в целом все они такие, в Консорциуме. Чуть не по их воле что происходит - и вся позолота мигом слетает. Вот и оцени разницу в отношении к хорошему человеку, а конкретно к тебе.
Если в курсе, мог бы этого и не допустить. Или наоборот - это и должно было случиться?
- Да это понятно все - я расстегнул пуховик - Другое удивило - больно все это было как-то топорно сделано, показушно. Как в плохой пьесе. Нереалистично, я бы сказал.
- Мыслитель - Азов перегнулся через сидение и потрепал меня по волосам - Не забивай себе голову всякой ерундой, хорошо? Ты же завтра в Касимов едешь? Вот и езжай себе. Подыши чистым воздухом, на лыжах походи, водки выпей с папашей Виктории. Деньги есть?
- Наверное - пожал плечами я - Казной Вика ведает.
Забавное дело - раньше мне денег все время не хватало, и я точно знал, какая сумма у меня есть на жизнь. А сейчас я вовсе об этом не думаю, потому как живу на всем готовом и это, между прочим, плохо. Все когда-нибудь кончается, и это пройдет, а жить будет сложнее - к растительному существованию уже привык, поди отвыкни. Прав народ - не жили хорошо, и нечего начинать было.
- Скажу кому надо - пусть тебе материалку выпишут - деловито сказал Азов - Мало ли - подарки какие будущим родственникам купить, еще чего.
- От денег не откажусь - я же не дурак, но тех подарков уже вагон с тележкой в нашем номере лежит - отмахнулся я - Не знаю даже, как мы их в машину потащим, там грузчиков вызывать надо. Едем-то на четыре-пять дней, а набрала Вика с собой столько, что волосы дыбом встают.
- Женщина, чего ты хотел - Азов развернулся и скомандовал шоферу - Поехали.
А из 'Капитала' за то время, что мы беседовали так никто и не вышел. Даже покурить.
- Быстро ты - Вика стояла над кроватью, на которой были разложены груды вещей. Она больше всего напоминала скульптора в мастерской, в тот момент, когда он смотрит на кучу глины или на кусок мрамора и прикидывает как из этого ничего сделать что-то - Фу, ты пил пиво?
- Маленькую кружечку - я шмыгнул носом - Чтобы, стало быть, вкус хоть вспомнить.
- Теперь будет весь вечер этой гадостью пахнуть - она снова принюхалась - И еще чесночное что-то ел? Орел! Ну да ладно, хоть теперь точно знаю, что не у бабы был, кто такой аромат кроме меня терпеть станет? А ну марш зубы чистить!
- Придумаешь тоже - проворчал я - Откуда такие фантазии только в голову приходят?
- Да вчера как-то беспокойно было - Вика переложила какое-то платье из одной кучки в другую и снова впала в задумчивость - Не знаю почему.
- Напридумываешь вечно - я решил не рисковать и отправился в ванную. Вот ведь чуйка у нее. Как у Джульбарса какого-нибудь...
Вика эдак зависала над вещами еще с полчаса, я чуть не задремал, но потом видимо кусочки паззла сложились в общую картину и все в миг изменилось.
Чемоданы начали заполняться, причем время от времени мое внимание обращали на то, что 'Этот свитер - вот здесь', 'Носки в этом кармашке', 'Вот здесь носовые платки'.
Причем это еще и сопровождалось провокациями, то есть периодически Вика сверлила меня взглядом контрразведчика и внезапно спрашивала:
- Где носовые платки?
- Там - вяло отвечал я, показывая рукой на чемодан.
- Там - где?
- Внутри - зевал я - Вик, у меня есть рукав и палец, на кой ляд мне твой платок?
- Я не хочу, чтобы кто-то не то что сказал, а даже подумал, что ты у меня дурно воспитан.
- Так я у тебя дурно воспитан - заверил ее я - Это на самом деле так.
- Наговариваешь на себя - Вика застегнула один чемодан - Любишь ты это дело - шлангом прикидываться. И зря, между прочим, тебе не идет.
После подарков папе и маме (кстати, надо своим старикам позвонить), которые были мной изучены и одобрены, меня, к великой радости, отпустили покемарить в маленькую комнату. И это было замечательно, поскольку я даже не представлял, сколько времени я проведу в игре нынче ночью. А выезжать - утром, часов в восемь, так что, может, и вовсе спать не придется.
Глаза я продрал в районе десяти вечера, рядом сопела Вика, которая, судя по всему, собралась полностью и тоже решила лечь пораньше. Только с чего на этом диване, чего не в большой комнате? И ведь поместилась, и даже пол пледа у меня отжала.
В большой комнате был филиал вокзальной камеры хранения, что объяснило мне присутствие жены на нешироком диване. Здесь было очень неуютно...
А в игре была ночь. Небо было чистое, звезды яркие, по стенам бродили стражники - все, как всегда.
Я, сразу же по появлении в игре запустил руку в сумку, достал свиток портала и отправился на родное мне уже кладбище. Надо было поспешать - Назир неведомыми мне путями узнавал о моем прибытии в Файролл и всегда очень быстро оказывался рядом, а брать его с собой сегодня я не собирался. Не хватало еще того, чтобы ибн Кемаль узнал о моем знакомстве с Бароном. Это все равно, что ему на хранение свою жизнь сдать добровольно...
Я пролез в знакомый провал и помахал рукой паре скелетов, которые стояли друг напротив друга и скрипели челюстями. Надо полагать делились последними новостями и обсуждали беспардонное и вызывающее поведение дождевых червей.
- Привет - подошел я к ним - Барон дома, не в курсе?
Черепа неупокоенных, скрипя и похрустывая позвонками повернулись ко мне, один из собеседников кивнул.
- Слушай, тут у вас темно, заплутаю еще - задушевно обратился я к кивнувшему - Проводи меня к нему, а?
