Эти орлы переглянулись, после чего Эрик, который, кажется, был мозговым центром в их двойке, вновь подал голос:
- И что ты предлагаешь?
- Для начала уберите свои железки! У нас сейчас есть общий враг и личные неурядицы можно отложить на потом - Эрик, секунду подумав, соглашается кивком головы - дальше, вы принимаете мою группу. Действуем сообща и тогда сможем спасти свои шкуры. Если нет, нас разорвут поодиночке.
- Откуда мы можем знать, что ты не ударишь нам в спину. Мы ведь хотели тебя убить!
- Клянусь Перуном Молниеруким - я очень вовремя вспомнил о покровителе всех славянских воинов - Сегодня, пока мы сражаемся вместе, я сражаюсь за вас, как за себя самого.
Дана клятва именем Бога. В случае, если Вы ее нарушите, Перун покарает вас за клятвопреступничество.
Они переглядываются и Эрик вновь согласно кивает.
- Времени в бою спорить не будет, поэтому действуем быстро и слаженно, время впустую не тратим. Иначе все к праотцам сегодня отправимся!
- Согласны! Веди, варяг.
- Поклянитесь тоже!
Они переглянулись и хором ответили:
- Клянемся Одином...- но я их тут же язвительно перебиваю.
- Своим Одноглазым будете на базаре клясться, я в курсе, что он покровительствует лжи и обману. Тором или Фрейром клянитесь.
Они вновь переглядываются, не скрывая улыбок, и теперь Эрик произносит:
- Клянусь сражаться за тебя, как за себя самого. Да отвернется великий Фрейр от меня, если нарушу свои слова.
Олаф, повторяя за Эриком, клянется молотом Тора.
Харизма +1
Я кидаю им инвайты в группу, краем глаза отмечаю их тринадцатый и пятнадцатые уровни, а также профессии Сокрушитель и Налетчик. Это, надо полагать, скандинавские аналоги славянских Богатыря и Головореза. После чего мы выстраиваемся клином и торопливо бежим по темным переулкам. В некоторых домах и подворьях слышны крики и вопли, в паре мест занимается пожар, но мы не меняем курса. Тем несчастным, с которыми прямо сейчас разделываются рейдеры нечисти, мы уже ничем не поможем, а у меня стоит задача спасти все селение, а не отдельных жителей. Я глушу призывы своей совести и не меняю направления. Периодически то слева, то справа выскакивают одиночная погань, но нам они угрозы не представляют. Мы быстро разделываемся с теми, у кого хватает ума напасть, прочие разбегаются. Я веду свою микрогруппу к южным воротам, именно там слышаться звуки ожесточенной схватки.
Выскочив на свободное от посадских построек пространство перед главными воротами острога, я в свете караульного костра и факелов, вижу, как прямо перед воротами в кругу стоит десяток дружинников, которые обороняются от множества вражеских "прыгунов" и "кошек". Из-за стен слышится многоголосый вой и визг, оттуда, прямо через стену, непрерывно прыгают новые твари. На земле в лужах крови уже валяется с десяток трупов. И людских и нечеловеческих. Еще успеваю обратить внимание на то, что в двух башенках сбоку от врат засели стрелки, которые непрерывно стреляют из луков. И, что характерно, стреляют не внутрь стены, а наружу. Значит там дела еще хуже, чем здесь. Мы врываемся в толпу погани и начинается мясорубка. Я, на бегу включив ауры, непрерывно наношу удары и закрываюсь от ответных выпадов когтистых лап, клыкастых пастей монстров. При свете костров, я лучше разглядел своих противников и с омерзением и ужасом осознал, что тела многих из них состоят из человеческих запчастей. Сейчас собранные, словно из детского конструктора, жутко, немыслимо изменённые тела, исковерканные больной фантазией неведомого Франкенштейна, выглядят пугающими и отвратительными. Темная, осклизлая кожа, под которой темнеет сетка набухших кровеносных сосудов, неестественно вывернутые людские головы, с замершими навечно бессмысленными, измененными лицами. На лицах черными провалами выделяются нечеловеческие глаза, пугающие жуткой, противоестественной пустотой взгляда тварей. От одного их вида меня передергивает. Мне приходится приложить всю силу воли, чтобы унять задрожавшие вдруг поджилки и задавить зародыш страха внутри. Сражаться, и точка.
На третьем убитом мной монстре выскакивает сообщение о том, что я получил восьмой уровень (и когда успел), которое я сворачиваю и блокирую все оповещения системы. Ибо сейчас совсем не до них.
Дело, видимо, в моем "иссушении", потому что, стоило нам появиться тут, дела пошли на лад. А может просто успевшие отчаяться бойцы, при появлении подмоги, воспрянули духом. Дружинники перегруппировались, и теперь координируют свои действия, давая организованный отпор "прыгунам", и насаживая тех на копья. Олаф вошел в боевой раж берсерка, глаза дико сверкают, он ревет словно бык, так громко, что даже жутковатые "кошки" шарахаются от него прочь. Эрик не отстает, его секира то и дело мелькает, опускаясь на тело очередного монстра. Я тоже поймал боевой настрой - выпад, удар, уклонение, выпад, блок, пинок ногой, снова удар. Черная кровь нечисти заляпала меня с головы до ног, но это ерунда. На мне, кроме мелких царапин, нет не единой раны. Вернее, раны периодически появляются, уклоняться в этой каше из людей и монстров не всегда представляется возможным, но мой дикий вампирик компенсирует все повреждения. Например, сейчас, когда крупная четвероногая тварь, наскочив на меня сбоку, вцепилась в ногу злобным бультерьером, но тут же за это поплатилась. Я косым ударом подрубил ей переднюю конечность, а неизвестный дружинник пришпилил копьем в бок, доделав работу. И рана на бедре, не успев появиться, закрылась. Монстры, попав в радиус действия умения, заметно замедляются и слабеют, умирая от одного-двух ударов. И это не смотря на то, что все они за десятый уровень, как правило, двенадцатый-тринадцатый.
За какую-то пару минут мы зачистили пространство перед воротами. Подкрепления "прыгунов" из-за стены тоже прекратили поступать. Но вой и визг за стеной не утих, значит монстров там еще множество, просто все монстры этого типа либо погибли, либо сейчас бесчинствуют в остроге. Мы получили локальную передышку. Буквально минуту, потому что один из непрерывно стреляющих из башенок стрелков, наклонился и, сложив руки рупором, прокричал нам, пересиливая стоявший снаружи шум и гам:
- Берегитесь, сюда скачет шкворень!
- Что еще, к псам, за шкворень? - я еще толком дух не успел перевести, а тут опять какие-то напасти.
- А вот сейчас и узришь. Как он ворота сломает, так и посмотришь - мне мрачно отвечает один из ватажников с окровавленной щекой, в котором я опознал Терентия. Тот на секунду прислушался к тому, что творилось за воротами, после чего заговорил вновь.
- Нужно шкворню укорот дать, иначе он в остроге бед наделает. Он, как разгонится, добрую избу может набок своротить. А вот в узких местах ему несподручно. Там - он кивнул за ворота - выть, вурдалаки с упырями, по визгу слыхать. Шаксы да гарши все уже в острог подались. Олег! Как шкворень сквозь ворота пройдет, мы ту погань, что за ним сунется, в воротах остановим и от него отрежем, чтоб вам не мешала. А ты со своими ухарями, давайте шкворня оприходуйте, а то он весь острог по бревнышкам раскатает. У него на спине место уязвимое, там панциря нет, и чешуя чуток тоньше будет. Уяснил? Мы тут как-нибудь без вас...
Закончить он не успел, потому что за воротами послышался нарастающий громкий топот, а следом раздался тяжкий удар, сопровождаемый треском ломаемого дерева. Крепкие, набранные из дубовых плах и обшитые полосками железа ворота вместе с приличным куском стены, от страшного удара вылетели, будто пробка из бутылки с шампанским. С разломившейся от удара стрелковой башенки прямо в толпу нечисти, громко завопив от страха, тряпкой свалился один из застрельщиков. А мое внимание было приковано к этому самому шкворню, который весь в щепе и обломках пронесся мимо меня, словно разогнавшийся локомотив. И вот ЭТО я должен остановить? Интересно знать как? Огромный монстр отдаленно походил на кентавра, прототипом которого был не конь, а какая-то крупная рептилия. Метра три в холке, на четырех толстых, с мое туловище, лапах. Приземистый, весь в угольно-черной чешуе, покрывавшей его сверху донизу, на груди огромный, выпуклый роговой нарост, которым он пользуется, как тараном. Верхняя часть туловища совсем немного возвышается над остальным телом и оканчивается угловатой, низко посаженной головой, тоже с роговым наростом, которую он, во время удара прижимает к нагрудному щитку. И в таком виде он поразительно напоминает стенобитный таран на ногах. Дополняют его облик еще две дистрофичные, на фоне остального мощного торса, верхние конечности, которые растут не как положено - из плеч, а как-то из спины, странно изгибаясь над головой, словно два огромных манипулятора. Такое положение, наверное, тоже неспроста, а чтобы не повредить их при таранных ударах. Он просто прячет их, складывая за спину, как крылья жука. В руках два громадных металлических секача, которыми сейчас он крутит как пропеллерами. Все это я успел рассмотреть, за те короткие секунды, за которые шкворень пронесся мимо меня и ускакал за угол. Хорошо, что мы ушли с его пути, иначе он раскатал бы нас по дороге в тоненький кровавый блин, даже не заметив. Но времени рассуждать нет, из ворот уже ползет сплошной черно-серый поток нечисти, путь которому, словно дамба бурному речному потоку, перегораживает полтора крыла ватажников, изготовившихся к атаке.
