«Лучше быть уникальным специалистом, пусть даже в какой-то узкой сфере, чем универсалом, нахватавшимся знаний отовсюду. Потому как настоящий профи всегда сможет увидеть выход там, где обычному человеку видится лишь тупик. А если не найдёт, значит, хреновый из него спец!»
С подобным утверждением Максим спорить не собирался. В конце-концов, за последние дни он не раз доказывал его истинность. Его шахтёрские навыки и знания, неизвестные никому другому в подземном мире, фактически подарили группировке возможность взобраться на вершину. Будь он даже самым лучшим стрелком или подрывником, добиться подобного было бы невозможно.
«Ладно, хватит уже хвалить себя за сделанное. Твои заслуги оценили, дали возможность выбрать награду. Так выбирай уже, хватит отвлекаться!»
Другой вариант, который приходил в голову — продолжить развиваться в той области, что уже была выбрана им. Вернее, за него. Установить базы по взрывному делу или инженерии, чтобы создавать более совершенные и мощные устройства. Пожалуй, если установить базы уровня третьего-четвёртого (не сразу, со временем), он сможет сравняться с Сайто. Или даже превзойти наставника.
«Нет, это слишком отдалённый план. Да и не лежит у меня душа к взрывам. Умение, конечно, хорошее, но таланта и стремления у меня к этому совершенно точно нет.»
Итак, ещё одна идея вылетела в мусор. Терзаемое размышлениями сознание предложило просто посмотреть список доступных баз, рассчитывая выбрать из них лучшие, а потом из них — ту самую, единственную. Правда, здесь Максима ждало нешуточное разочарование. Список доступных к обучению баз представлял из себя огромный список из нескольких тысяч наименований. И это только по самым скромным подсчётам. Если учесть, что некоторые базы можно было устанавливать только после изучения некоторых, так называемых, «базовых» специализаций, количество возможных вариантов развития и вовсе начинало превосходить всякие мыслимые пределы.
«Так, без паники. В конечном итоге, мне нужна ведь не любая база, а только та, которая может пригодиться здесь, в подземном мире. Пожалуй, если установить фильтр «боевой навык или умение», можно будет изрядно сократить список.»
Сказано — сделано. Длинная пелёнка сжалась, оставив лишь полторы сотни наименований. Не так мало, как рассчитывал Мэд, но уже намного лучше, чем раньше. Молодой гоп вздохнул и погрузился в изучение возможных вариантов.
Два часа спустя он добрался до конца списка. Голова распухла от мыслей, а выбор так и не был сделан. Слишком много навыков, которые казались весьма удачными на первый взгляд. Но стоило копнуть глубже и попытаться примерить их на себя и текущую ситуацию, как вся их «выгода» слетала, словно шелуха. Пересмотрев все боевые навыки, Мэд так и не смог определиться.
«Не слишком ли ты загоняешься, парень? Может, взять эту самую стрельбу, да и всё? Много раз приходилось стрелять за последние недели. Будь у тебя такая база, то…»
То это мало бы что изменилось. Как уже было продумано ранее, он просто становился чуть более сильным бойцом группировки, не более.
«Где это обещанное улучшение работы мозга? Нейросеть же вроде должна была сделать меня умнее? Почему тогда я не способен сделать всего один простой выбор?»
Позанимавшись несколько минут самоистязанием и самоуничижением, Максим выдохся и смог начать мыслить достаточно спокойно. И решил зайти с другой стороны. Он принялся анализировать свою жизнь с первых дней пребывания в нижнем городе, пытаясь вычленить тот навык, которого ему бы недоставало. Тот самый навык, благодаря которому его выживание бы не так сильно зависело от удачи и случайности.
Как часто бывает, озарение пришло совершенно неожиданно. Мэд уже перемотал свою ленту воспоминаний практически до самого конца, представляя себе последние схватки в подземных катакомбах, когда оно снизошло на него. Максим вспомнил свой безумный прыжок на снайпера. Тогда, в состоянии боевого безумия, он не думал, что делает. Но сейчас, находясь в спокойном состоянии, осознал, насколько огромным был риск.
«Пожалуй, тогда мне невероятно повезло. Я был словно паркурщик. Как там фильм старый назывался? 13-й район, кажется?»
Мысль, пришедшая в голову, быстро зашуршала, обрастая деталями. Мэд представил себе многоэтажные конструкции нижнего города, полуразрушенные строения, переброшенные через пустоту хлипкие мостки. Это были джунгли, самые настоящие каменные джунгли. И он был в них обычным человеком, способным лишь ходить по земле. А ведь можно было ползать по стенам, прыгать через пропасти и…
«Чёрт, да это же точно то, что надо!»
Воображение нарисовало Максиму, как он ловко бежит, прыгая и кувыркаясь, нападая на врагов с тех направлений, откуда они совсем не ожидают атаки. Как он забирается на такие места, куда другие не могут. Паркур — вот, что ему нужно! Это та самая штука, которая сделает его по-настоящему уникальным бойцом!
«Решено, буду искать базу по паркуру!»
Правда, первые десять минут поиска оказались бесплодными. Ничего похожего на то, что видел в своей голове Максим, в списке просто не было. На сформулированные им запросы выдавались лишь различные виды акробатики и гимнастики, да специфические стили рукопашного боя. Мэд даже начал подумывать о том, что ничего похожего на паркур в Империи Лубасири просто-напросто не изобрели. Эта мысль вызвала у него неожиданно острое чувство разочарования.
«Я просто не в той стороне ищу. Не может быть, чтобы в этом мире, где столько городов с высотными зданиями, не появилось столь простой идеи, как нестандартный способ передвижения по городу! Я не верю! Надо просто по-другому сформулировать вопрос, вот и всё!»
Размышления были прерваны появлением медбрата, принёсшего обед. Пока Максим неохотно ковырялся в безвкусной больничной похлёбке, тот занимался тем, что приводил в порядок палату, протирая пыль и убирая грязь. Делал это он без особого энтузиазма, потому как внимание его было сосредоточено на заезде аэробайков, за которым он наблюдал на экране планшета. И это зрелище натолкнуло Максима на ещё одну идею. Показавшуюся ему настолько удачной, что он поспешно закинул в себя остатки похлёбки, после чего едва не выпихнул медбрата за дверь, чтобы остаться одному и продолжить поиски нужной базы.
На этот раз запрос был сформулирован с добавлением ключевого слова «гонка». Мэд предположил, что паркур здесь мог стать некой разновидностью спорта. Чем-то вроде гонок по пересечённой местности. Удивительно, но эта догадка оказалась гениальной! Уже через минуту Максим знал, как называется тот навык, что ему был нужен.
Веткурбо. Один из экстремальных видов спорта, в котором безбашенные юнцы преодолевали специально подготовленные трассы со множеством препятствий на время. Этот вид спорта был популярен некоторое время, но в настоящее время практически сошёл на нет. Слишком уж мало было в нём зрелищности. Нет, все эти прыжки, кувырки, сальто смотрелись на ура, но веткурбо не хватало крови. Именно так, слишком редко профессионалы получали травмы, а уж о смертельных случаях и вовсе речь не шла. Поэтому веткурбо было благополучно забыто обитателями Империи, став одним из давно забытых анахронизмов.
«Так, теперь давай поищем подходящую базу. Веткурбо… Что же тут у нас?»
Планшет на несколько секунд завис, обрабатывая запрос. Это было странно, потому как раньше он выдавал ответы практически сразу. Казалось даже, что он отвечает едва ли не раньше, чем задаётся вопрос. Мэд решил, что его желанию не суждено будет сбыться. Сейчас на экране вспыхнет надпись, что искомая база не существует и ему придётся снова мучить свой мозг, подыскивая другой вариант. Однако, послышался лёгкий звоночек, сигнализирующий об окончании поисков.
«Найдено одно совпадение. База знаний — веткурбо, 1-ый уровень. В наличии — 1 штука. Желаете забронировать её?»
Надо сказать, что поиск нужных баз вёлся в пределах планеты. Ширен вовсе не собиралась доставлять какие-нибудь редкие и, значит, особенно дорогие базы из других систем. Поэтому тот факт, что веткурбо всё же имелось, можно было считать своеобразным чудом. Кроме того, рядом с графой цены стоял значок скидки. И скидки значительной. Как правило, это говорило о том, что её владелец уже давно пытается её продать, но у него ничего не выходит. В другом случае Максим бы подумал, стоит ли покупать то, что никому не нужно, но только не сейчас. Внутри его нарастало ощущение, что он вот-вот сорвёт джек-пот.
