"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 22...".
Вокруг меня вились небольшие, но плотные тучки насекомых. Тысячи пчел сгорали каждую секунду, но их от этого не становилось меньше. Казалось, наоборот, их становится все больше и больше. Я закрыл системку, распределил все свободные статы в "Выносливость" горгульи и, вызвал меню настроек. Покопавшись в нем, сделал так, чтобы мне показывали только сообщения о появлении у горгульи новых умений. До скал, где обитал пчелиный улей, осталось еще половина пути.
К тому времени, когда я достиг скального выступа, "Огненная аура" поднялось еще на единичку. По моим прикидкам, для взятия очередного уровня умения пришлось уничтожить в два раза больше пчел, чем для предыдущего. С такими темпами мне придется уничтожить всех насекомых в округе, чтобы прокачать умение до максимального уровня. И что, мне здесь весь день торчать, блуждая по пустоши? Ну, уж нет! Сейчас набью медом свой бочонок и обратно!
Меда в скалах не оказалось.
Улей был, восковые соты, расплавившиеся при моем к ним приближении, были. Пчелы были, тучами летали надо мной и вокруг меня.
А меда не было.
Я с удивлением смотрел на голые скалы. Бывал я на Брее и видывал места обитания ветреных пчел. Там этот мед сочился из всех щелей. Подставляй емкость, и он сам ее со временем заполнит, останется только прийти, закинуть ее в рюкзак и быстро ретироваться. Или вырубай топором соты, сколько сможешь в рюкзак поместить. Главное успеть телепортироваться от улья, пока пчелы до смерти не закусали. Да и на Кеноле, и на Сараке видывал я места обитания ветреных пчел. Не такие впечатляюще, как на Брее, но все равно, меда там было много.
А здесь только голые скалы да пустые соты. Такое впечатление, что кто-то их обчистил буквально перед моим приходом.
"Ваше умение "Огненная аура" улучшилось.
"Огненная аура" +1. Всего: 6/10".
Я огляделся по сторонам и только сейчас заметил то, на что раньше внимания не обращал - вереск вокруг скал был измят. И не просто измят. Создавалось впечатление, что несколько часов назад здесь прошло стало слонов, настолько на большой площади он был вытоптан. Сейчас, если не присматриваться, это не сильно бросалось в глаза - большая часть кустов успела почти полностью распрямиться, а те, которые погибли под ногами этих вандалов, уже и отреспиться успели. Но если приглядеться повнимательнее, то становилось понятно, что здесь прошла совсем не маленькая толпа. И что мне теперь делать?
"Прыжок"! И я забрался на самую высокую скалу из этого нагромождения. Осмотрелся. Ближайший из соседних скальных выступов находился примерно в четырехстах метрах от этого. Никаких стад животных нигде видно не было. Да и сомневаюсь я, что зверье смогло бы спокойно расхаживать по этой пустоши. Пчелы закусали бы любое стадо, как бы велико оно не было. Может, так все и было и сейчас где-нибудь под вересковыми кустами лежат останки десятков животных.
Я спрыгнул со скалы и, чередуя короткие пробежки с длинными прыжками, понесся к очередному островку серых скал среди лилового моря вереска. Меда не было и там.
Как не было его и в следующем улье, и в следующем, и еще в одном. Кто-то прошел здесь до меня и, судя по тому, что кусты вереска с каждым разом оказывались все более и более примятыми и вытоптанными, я этого кого-то догонял.
Вересковое поле плавно поднималось к горизонту. Впереди возвышался холм, скорее даже маленькая гора с лысой вершиной. Широкая полоса вытоптанного вереска вела туда. Я активировал "Скрытность".
С вершины холма открывался чудесный вид.
Внизу, под холмом, выстроенная ровными рядами стояла армия. Далеко впереди, почти в километре от вершины, на которой я стоял, виднелось нагромождение скал, над которым грозной тучей реял пчелиный рой. Время от времени от тучи насекомых отрывался сгусток приличных размеров и, вытянувшись в подобие кометы, издавая сердитое гудение, слышимое даже здесь, устремлялся к земле, пикируя на головы копошившихся в скалах бойцов. После атаки, сильно уменьшившись в размерах, пчелиные отряды, вернее, их остатки, возвращался назад, к основному рою, а на земле оставалось лежать несколько неподвижных тел. От выстроившейся армии быстро отделялась группа новых бойцов и бросалась к скалам. Часть из них оттаскивала погибших, чтоб не мешались под ногами, а другие присоединялись к тем, кто выгребал из расщелин медовые соты или просто куски застывшего меда и набивал ими стоявшие рядом большие бочки.
- Интересно, - тихо прошептали мои губы. - Сколько маны он тратит на поддержание этой армии? И где он их столько взял? С собой перенес с другого материка? Или местных аборигенов оприходовал?
Я перевел взгляд на стоявший в пятидесяти метрах от меня скелет крупного ящера. На его спине восседала закутанная в фиолетово-черные одежды фигура. Я открыл ее свойства, бегло просмотрел их и еще тише прошептал:
- Не он. Она. Некромантесса.
Двести пятьдесят четвертый уровень. Путь Смерти. Имя - Эсмеральда Флер де Лис. Клан "Валхалла".
Я закрыл инфу некромантки.
"Валхалла" не был кланом наемников. Его члены считали подобные занятия ниже своего достоинства. Слишком гордые, слишком высокомерные. Ну, еще бы - когда-то они занимали верхнюю строчку кланового рейтинга. Давно, года три назад. Тогда они не были такими неприступными. А сейчас, когда от былой роскоши остались жалкие остатки, а от былого величия клана только слабая тень, они вдруг задрали носы сверх меры. Ну, еще бы - первый среди Темных кланов! Один из двух Темных кланов в первой десятке рейтинга. Седьмое место в общем зачете.
Кстати, второй Темный клан в десятке лидеров - Орда. Которая от этого носы не задирает.
Значит, Эсмеральда Флер де Лис из клана "Валхалла".
- Мир тесен. Даже такой большой, как этот.
Я отвел взгляд от Эсмеральды и посмотрел в сторону. Там над землей колыхалось облако ядовито-зеленого цвета. Над этим облаком тоже вились пчелы и было их достаточно много, но приближаться к ядовитой пелене они не осмеливались. Порывы ветра иногда отрывали от облака часть зеленого тумана и тогда становились видны ряды зомби, согнувшиеся под тяжестью груженных медом бочек. К ним устремлялись пчелы, но некромантесса быстро наводила порядок, восстанавливая нарушенный ядовитый покров, и пчелы возвращались ни с чем.
Над самой Эсмеральдой Флер де Лис пчелы не летали. Есть у некромантов такое умение - "Аура страха", они его на поднятых мертвецов накладывают для пущего эффекта. Серьезных противников аура не отпугнет, даже на максимуме прокачки, зато против всякой мелочи действует на ура. Наверняка она его на скелет ящера наложила. Только не поможет ей это умение, если на нее весь рой кинется.
- Зачем ей столько меда? Для личного замка? Или их клан опять что-то мутит?
Я опять посмотрел на армию нежити, выстроившуюся внизу. Много их там, слишком много. На поддержании такого количества мертвяков тратится уйма маны. На зомби чуть больше, на скелетов чуть меньше. На ядовитых зомби - очень много. Именно от соприкосновения с ними умирали пчелы. У некромантки должно быть очень много маны. Очень, очень много. Но она - не лич. У нее нет навыка "Океан маны", дающего шестикратное увеличение резерва маны. Это классовый навык, доступен только классу "Лич", а она некромант. Для того, чтобы иметь столько маны, она должна была все свободные статы, полученные за взятые уровни, бросать в "Мудрость". Или почти все. Часть - в "Интеллект". В любом случае, у нее почти нет ничего в "Выносливости". Одного каста хватит.
А может просто подойти к ней и попросить немного меда? От маленького березового бочонка разве убудет?
Я чуть не рассмеялся вслух. Чтобы Эсмеральда поделилась добычей? Да раньше реки потекут вспять, чем произойдет такое!
Шестьдесят метров - нормально. Под "Скрытностью" некромантка даже на посмертном видеоролике меня не разглядит. Увидит только молнию, ударившую в нее. Просто молнию, упавшую сверху.
Значит, класс "Некромант", Путь Смерти. Двести пятьдесят четвертый уровень. Быстро, однако. Это получается, она за три года взяла двести пятьдесят с лишним уровней.
- Свет озарил мою больную душу, - прошептали мои губы.
Когда это было, дайте боги память...
Когда я увидел ее в первый раз? Сколько мне было тогда? Девятнадцать? Чуть больше? Я был юный и пылкий. А ей, говорят, было тридцать лет. Говорили. Тогда. Сейчас, наверное, говорят - далеко за тридцать.
А еще говорили, что она из одного из старейших аристократических кланов Франции. Обедневший, но очень старинный род. Не слабо я замахнулся.
- Бред! Полночный бред терзает сердце мне опять...
