Значит, класс "Некромант", Путь Смерти. Двести пятьдесят четвертый уровень. Быстро, однако. Это получается, она за три года взяла двести пятьдесят с лишним уровней.
- Свет озарил мою больную душу, - прошептали мои губы.
Когда это было, дайте боги память...
Когда я увидел ее в первый раз? Сколько мне было тогда? Девятнадцать? Чуть больше? Я был юный и пылкий. А ей, говорят, было тридцать лет. Говорили. Тогда. Сейчас, наверное, говорят - далеко за тридцать.
А еще говорили, что она из одного из старейших аристократических кланов Франции. Обедневший, но очень старинный род. Не слабо я замахнулся.
- Бред! Полночный бред терзает сердце мне опять...
Тогда, в рейде, я мог снять с нее скальп. Она была Чернокнижницей, идущей по Пути Тьмы, а я - паладином Света. Мог бы снять скальп и получить очередного фрага в свою копилку. Но не снял...
Я активировал "Изменчивую силу магии", достал из рюкзака эликсиры и свитки и использовал их. Отошел как можно дальше. Горб холма мешал отойти на восемьдесят метров, скрывая фигуру некромантки, но и шестидесяти с лишним метров будет достаточно.
"Выносливость" у нее, как и у меня. Только на сто девяносто четыре уровня больше. Никакая, то есть. Брони тоже нет, некроманты носят только тряпичные одеяния. Они такие же маги, как и все.
- О, Эсмеральда, я посмел тебя желать... А ты...
Одного каста хватит. Армия после смерти некроманта сама исчезнет. Маны то нет! Не сразу они попадают, но и не так, чтобы уж слишком долго этого пришлось ждать. Пчелы помогут, если что.
- А ты отказала мне два раза, "не хочу" сказала ты, вот какая ты зараза, девушка моей мечты...
Если бы только отказала. Если бы только отказала...
Я прикрыл глаза.
"Опрокинув ударом щита последнего из защитников ворот арсенала, Вальд повернулся к чернокнижнице и улыбнулся.
- Эсмеральда, мы победили! Город теперь наш!
Ворота внутренней крепости были распахнуты настежь и в них мимо Вальда текла толпа захватчиков.
Чернокнижница посмотрела на защищавшего ее во время боя паладина задумчивым взглядом. Что-то сказала.
- Что? - не расслышал Вальд. Радостные крики победителей доносились со всех сторон. Было очень шумно.
- Не ваш, а наш!
- Какая разница? - удивился Вальд. - Мы победили!
И он, отвлекшись от своей подруги, обвел рукой довольные толпы народа, снующие вокруг.
- Какая разница? - переспросила Эсмеральда. И приняла стойку кастующего мага. - Тьма победила! Вот какая разница!
И "Полог Тьмы" накрыл паладина.
Эсмеральда подошла к бездыханному телу. Наклонилась и обыскала его.
- Ничего личного, Вальд, - сказала она. - Просто, ты - Свет, а я - Тьма. И ты выше меня уровнем, а значит, за тебя мне обязательно засчитают фрага.
Она выпрямилась и пошла в сторону распахнутых ворот арсенала Черного города.
- А мне очень нужны фраги, - не оборачиваясь, бросила она".
На этом посмертный ролик заканчивался.
Три года прошло с тех пор. Ты изменилась. Я тоже. У тебя другой Путь. У меня тоже. Теперь мы идем по одному Пути, Эсмеральда...
- Морана будет недовольна, - пробормотал я. - Но как говорил один мой знакомый жрец Хаоса, покойный: кощунство, конечно, но уж больно хороша награда.
Я принял стойку для чтения заклинания.
- Ничего личного, Эсмеральда. Просто мне нужен вересковый мед. Маленький бочонок верескового меда.
Каст!
"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 30.
Доступны свободные очки характеристик..."
"Ваш питомец получил новое умение: "Неуязвимость к магическому урону" (пассивное).
Теперь Ваш питомец игнорирует 75% магического урона, будучи во плоти".
Я замер на мгновенье, ожидая появления системного сообщения о гневе Мораны, но оно так и не появилось. Убийство одним бессмертным другого бессмертного из той же фракции богами воспринималось довольно равнодушно, но бывало, боги иногда выражали свое недовольство.
Расслабившись, я посмотрел на лежавшее на склоне холма тело. Фиолетовое на лиловом фоне было почти не заметно. Скелет ящера, освободившись от контроля, куда-то медленно побрел. Пусть его. Мне он точно не нужен. От стоявшей передо мной ровными рядами армии осталось меньше половины, остальные повалились на землю безвольными куклами.
Порыв ветра разметал ядовитое облако и я увидел десятки зомби, неподвижно лежавших на земле. Рядом стояли наполненные медом бочки.
- Ого! Да тут почти сотня бочек будет! Куда ей столько?
Надеюсь, яд не испортил мед. Не такая уж дурочка Эсмеральда, чтобы портить мед. Должна была что-то предусмотреть. Или ядовитое облако сконфигурировать так, чтобы оно не касалось бочек с медом, или просто укутать их уплотненным воздухом. Или еще что-нибудь.
Надо поторопиться. Сейчас Эсмеральда на посмертных дебафах, но, наглотавшись эликов, вполне может решить посмотреть, кто это тут устроил ей небольшой променад до круга возрождения. Но я простоял на месте еще не меньше минуты. Не хочу засветиться в ее посмертном ролике. Только попасть в кос-лист "Валхаллы" мне не хватало. А в том, что этот клан вступится за любого своего члена, я не сомневался.
Я склонился над телом некромантки и обыскал его.
- Ничего личного, Эсмеральда. Просто деньги мне тоже будут не лишними.
"Вы нашли:
золотой талер - 3792 шт., серебряный талер - 734 шт., медный талер - 58 шт.".
Нда, как-то негусто для игрока такого уровня. Я досадливо поморщился. Что самое интересное, я действительно не испытывал никаких чувств к ней. Все давным-давно прошло и быльем поросло. Да, может, это вовсе и не она? Мало ли Эсмеральд в игре?
Другая моя находка была куда интереснее.
"Вы нашли: Ожерелье танцующих скелетов. Класс: Уникальный.
Вес: 45. Прочность: 569/1000.
Свойства:
Интеллект: +30. Мудрость: +30. Мана: +10 000. Броня: +5. Защита от стрелкового оружия: +15%. Регенерация маны в бою: +10%. Урон по представителям фракции Жизни: +25%.
Требования: уровень 250, класс "Некромант". Цена: золотой талер - 90 000 шт.".
Я закинул в рюкзак ожерелье, составленное из выточенных из темной кости маленьких скелетиков, взявшихся за руки и выделывающих па какого-то безумного танца. Пригодится! Выпрямился и побежал к бочкам с медом.
Снующие над ними пчелы сердито зажужжали и бросились на новую цель. Я на них не обратил никакого внимания, у меня сейчас была другая задача - набрать мед в свой березовый бочонок. И сделать это надо было как можно быстрее - Эсмеральда, если надумала сюда вернутся, вот-вот должна появиться. Сама по себе она особой угрозы не представляет. С ее недоразвитым "Интеллектом" сила магии у нее просто детский лепет какой-то и использовать боевые заклинания она не будет. Ее сила в другом - в поднятых мертвецах. "Интеллект" тут нужен поскольку постольку. Это если сразу целое кладбище поднимать, нужно много "Интеллекта", а если по одному или небольшими группами, то можно и его крохами обойтись. А вот маны, чтобы поднять мертвеца, а тем более поддерживать его в боеспособном состоянии нужно много.
Я осмотрелся. Вьющиеся вокруг меня тучи пчел закрывали обзор, но и того, что я мог рассмотреть, было достаточно, чтобы понять - здесь еще очень много оживших мертвецов, оставшихся на ногах и бесконтрольно бродящих или неподвижно стоявших в вересковых кустах. И если Эсмеральда появится неподалеку, она легко восстановит над ними контроль.
Остановившись возле одной из бочек, я, не обращая никакого внимания на постоянно атакующих меня пчел, достал из рюкзака березовый бочонок.
- А ты становишься циником, Эвери, - пробормотал я, подходя ближе к бочке и наблюдая, как от моего присутствия плавятся куски затвердевшего меда. - Из-за одного маленького бочонка меда убил хорошую девушку. Некромантку, правда, но это с каждым может случиться.
Посмотрел на бочонок в руках. По нему бегали языки пламени, они были уже гораздо ярче и больше, чем в начале моей прогулки по вересковым пустошам. Бочонок чувствовал себя прекрасно. Словно и не был весь в огне.
"Ваше умение "Огненная аура" улучшилось.
"Огненная аура" +1. Всего: 7/10".
Я ухватился за край бочки. Мед в ней уже растаял и я хотел наклонить ее, чтобы перелить часть меда в свой бочонок, но то место, за которое я ухватился рукой, моментально обуглилось и рассыпалось серым пеплом. Незадача. Что же делать? Бочка высокая, выше меня, и как только зомби держали такую тяжесть на своих плечах? Наверно, Эсмеральда где-то грузчиков нашла и превратила их в нежить. Сверху мне не зачерпнуть.
Я попытался пнуть бочку изо всех сил, чтобы опрокинуть ее, но куда там с моей "Силой"! Зато моя "Огненная аура" легко прожгла деревянные доски и сквозь образовавшуюся дыру потек мед. Я подставил под струю меда свой бочонок. Огляделся.
