Элларен со злостью пнул попавшийся по дороге стул и поморщился от грохота, когда тот с шумом развалился от удара о стену. Нет, надо же! Как детей-несмышленышей отчитали! И ведь совершенно правы, если смотреть с позиции гномов на всю ситуацию. И ведь действительно применялась эльфийская магия, да еще против демонской. Из посольства никто в этом не замешан, это точно. Эльфы Торвина тоже. Неужели это всё демоны разыграли (пара эльфов у них в штате есть), чтобы попортить репутацию своим соперникам? Тогда почему так грубо? Сами демоны тоже получили свою порцию пинков от гномов. Святой Лес! То орки, то демоны! Когда же это все кончится? А так тихо и спокойно было в столице последние пару десятков лет!
Внезапно его отвлек шум быстрых шагов, протопавших с первого этажа. В открытую дверь заглянул один из дежурных охранников и, увидев Элларена бодрствующим, кивнул.
— Господин посол, у нас снова чрезвычайная ситуация, — хозяин кабинета поморщился, ожидая самого худшего.
— Что там такое еще случилось?
— Ллерин нашелся.
Посол долго смотрел на охранника. Тот почувствовал себя неуютно и попытался понять, что в его словах так не понравилось Элларену.
— Чтоб тебе до конца жизни питаться побегами красной делозии, — наконец пробормотал посол, — Если туп как дерево… Где он? — эльф резко пошел на выход.
— Мы перенесли его в гостиную на первом этаже.
— Перенесли? Что с ним?
— Без сознания.
— Целителя вызвали?
— Да, его уже осматривают.
— Как и где его обнаружили?
— У задней калитки лежал.
— Что, вот так просто лежал?
— Совершенно верно.
Элларен только покачал головой. Войдя в гостиную, увидел штатного целителя, занимающегося помощником посла. Эльф остановился у кровати и внимательно посмотрел на Ллерина. А ведь ему нелегко пришлось! Вот как осунулся. Волосы потускнели, под глазами темные тени. Черты лица заострились. Вся злость посла куда-то сразу пропала. Особой любви к своему помощнику он не испытывал, однако личные чувства в данном случае совсем не имели никакого значения.
— Ну, как он? — тихо спросил Элларен целителя.
— Не волнуйтесь, — обернувшись и не прекращая водить руками над телом пациента, ответил тот, — просто ментальное и телесное истощение. Пару дней медитации в саду, хорошее питание — и с ним все будет в полном порядке. Только вот, — он нахмурился, — сдается мне, что его сознание вывернули наизнанку. Я, конечно, смогу проверить, но это дополнительная нагрузка на его психику. И желательно присутствие еще одного целителя — менталиста уровня не ниже мастера, на всякий случай, один я могу и не справиться. Мы ведь не хотим, чтобы он сошел с ума? — с вопросом в глазах он посмотрел на посла.
— Хорошо. А просто поговорить с ним возможно? — нервно барабаня пальцами по подлокотнику кресла, в которое сразу уселся, задал мучавший его вопрос Элларен.
— Скорей всего да, его только допрашивали и, судя по следам в ментальных слоях ауры, ничего не стирали. Хотя он сейчас находится в таком шоке, что забыть или упустить что-то будет для него совершенно естественно.
— Хорошо, — посол снова кинул взгляд на спящего помощника, — приводите его в порядок. Как только можно будет с ним говорить, позовите меня, — Элларен вскочил с кресла и отправился в комнату принца. Нечего другим спать, когда он сам не в силах нормально отдохнуть! Кстати, надо бы архимага поставить в известность о появлении пропажи. По-другому не получится. Иначе возникнут неприятные вопросы.
Дворец архимага
По кабинету взад и вперед ходил хмурый гном. Руархид, как и целую неделю до этого, был не в духе.
— Мало им места! Нашли где устраивать дуэли! В моей столице! В верхнем городе! А самое главное, нашумели и улизнули! Засранцы! — в бешенстве проорал архимаг, повернувшись в сторону посольства демонов и грозно потрясая кулаком, — и к кому теперь обращаться? На кого повесить ответственность за ночное представление? Эльфы молчат, делают удивленные лица и утверждают, что все их представители в этом не замешаны. Да еще и этот, как там его, помощник-сопляк, Ллерин объявился! Подбросили к дверям посольства! Как новорожденного! Аккурат на следующий день после «дуэли», хоть плачь, хоть смейся!
Руархид перестал метаться и упал в кресло.
— Ро! Приготовь мне чифу. И предоставь отчеты от наблюдателей, которые присматривают за Ником. Пожалуй, пора ему уже официальное приглашение послать.
Пока секретарь готовил запрошенную информацию, архимаг снова вернулся к докладу о ночных событиях. Перелистнув очередную страницу, он аж заскрипел зубами от бешенства, еще и этот параноик Лотколб тут замешан, чтоб ему пусто было! Со своей хваленой защитой! И ведь засунули-то в самый конец подборки! Аналитики, головой по наковальне долбаные! И зачем, скажите, потребовалось пробираться к нему в дом? Да, артефактор он, конечно, знатный, один из лучших в Гильдии, поэтому приходится даже закрывать глаза на то, что он подрабатывает на демонов. Балаватх водит тесное знакомство с Лотколбом еще с молодости. Но почему пробрались не в мастерcкую, а в дом? Какие артефакты он держит и делает только дома? Или он соврал при допросе и целью были не воровство артефакта, а сам Лот? Опять все упирается в демонов, кузнечным молотом третьего размера им по пальцам! Может, это эльфы, решили так до демонов добраться? Или конкуренты? У него вроде есть пара новых разработок. Одни вопросы. И никаких ответов.
Ник
С утра я проснулся в хорошем настроении. Криса тихонько посапывала, уткнувшись мне в плечо. Немного полюбовавшись ею, я медленно, чтобы не разбудить это чудо, стал сползать с кровати.
«Ну что, Умник, заказ выполнил?»
«Обижаешь! Как договаривались!»
«И? Хде?»
Умник хихикнул, а воздухе появилась зеленая стрелка, указывающая направление. Я замер.
«Ух ты! Это что, голограмма?» — но через пару мгновений понял и сплюнул. Вчера я дал доступ Умнику к движку бадди-компа, обеспечивающего визуальное представление информации у меня в линзах. Умник теперь вовсю играется с этой штукой. А я-то подумал, что Умник раскопал, как делать иллюзии — что-то вроде голограммы в воздухе. Жаль. Магия иллюзий — тоже прикольная штука. Есть два вида иллюзионистов — менталисты, которые понятно как создают иллюзии — в мозгу у зрителей. И простые маги, обычно не очень сильные, которые умеют создавать картинку в воздухе. Очень полезные умения. Причем в бою тоже. Блин, столько возможностей и направлений — глаза разбегаются, извилины в голове переплетаются в морские узлы. Аж руки опускаются.
Мигающая стрелка вернула меня в реальность. Следуя ей, я уткнулся в ящик стола, стоящего рядом с кроватью. Медленно открыв его, мысленно присвистнул. Бриллиантовое колье, которое я смоделировал для Крисы, выглядело лучше, чем на трехмерной модели. Конечно, лучше было бы сделать что-то более яркое, например, из изумрудов или сапфиров, но… Посмотрев, как это все будет выглядеть на черном платье, решил, что вроде как «бесцветные» бриллианты выглядят намного лучше на таком фоне.
Да уж… С платьем и рубашкой для себя пришлось повозиться. Чтобы облегчить себе задачу, решил особо не возиться с материалами, а сделать одежду из наиболее простого и экономичного для трансмутации и материализации материала — наноткани. Только вот не учёл целый ряд нюансов, в результате чего провозился гораздо дольше запланированного. Первые реализованные экземпляры лоскутков повергли меня в уныние. Материя или расползалась, или была слишком невесомо-прозрачной. Короче, никак не приспособленной к ношению. Только где-то после пятого десятка вариантов получилось то, что надо. Сами нити пришлось скручивать из нанотрубок много раз, да и самих нанотрубок я сделал гораздо больше изначально запланированного, чтобы придать некоторый объем. А для того, чтобы все это было удобно носить, Умник сделал так, что когда платье «активируется», включается механизм генерации легких и практически незаметных силовых нитей (побочный эффект, открытый мною при исследовании защитного купола гномов), связывающих алмазы-накопители друг с другом и таким образом удерживающих у платья форму, ну, или по-другому, придающих ему некоторую жесткость. Второй проблемой было обеспечение того, чтобы одежда дышала. Жаль, что на мне не оказалось так называемой «умной» одежды, которая повсеместно распространена у меня на родине. Причина проста — намного престижнее считается одежда из обычной материи. Я как-то немало потратил на тряпки, что на мне, что поделаешь, — люблю на теле чувствовать хлопок. Вот теперь и пришлось придумывать что-то подобное для наноткани. Описание решения этой проблемы, найденное на субноуте, не сильно помогло: какие-то микроклапаны из композитных материалов на одежде, раскрывающиеся как шишки, когда тело согревается, и закрывающиеся, если идет дождь или холодно — идея вроде бы очевидна, но как именно их делать и из чего именно, я так и не нашел. Поэтому пришлось делать «умность» на основе магии. А что, неплохо получилось! На себе проверил рубашку — хоть все и легкое, но телу вполне приятно, кожа дышит нормально, там, где надо, рубашка обтягивает тело, где не надо — свободно висит. Забавно, а ведь с помощью задающих каркас магических силовых линий для сделанной мною одежды, только намного мощнее, можно и стандартную одежку укрепить. Типа кирасы, чтобы ткань сильно не прогибалась. Хм… странно, почему я об этом раньше не подумал? Хотя, с другой стороны, моя симбионтная защита покруче, правда, и энергии побольше ест, но не критично все-таки.
