— Но ведь гибнут люди! И не только люди!
Я промолчал, сделав вид, что разглядываю очередную гроздь нетопырей на потолке.
— Неписи! Гибнут неписи, — проворчал Прив. — Такие, как мы с тобой, Елена. Так они нас называют, не знаю, что это значит. Этому Дракону, похоже, наплевать на гибель таких, как мы. Бессмертные все такие!
— Прив, я давал тебе повод так думать? Что с тобой вообще происходит? — я остановился и пристально посмотрел на него. — Ты сам на себя не похож. Ты даже дроп не собираешь, только крылья. На тебя это не похоже.
— Дроп? — переспросил Прив. А потом, словно вспомнил что-то, всполошился, — Как это, не собираю дроп? Как это я мог упустить это? Босс! Надеюсь, ты то его собираешь?
— Собираю, собираю, — успокаивающе махнул я рукой. — Не весь, только самое ценное. И деньги. А ты меньше вокруг Елены вертись и больше по сторонам поглядывай!
— Эвери! Что ты такое говоришь? Как ты можешь! Ты же сам поручил ему приглядывать за мной!
— Все! Успокойтесь. Спускаемся на следующий ярус.
— Сколько?
— Семьсот пятьдесят три.
— Хорошо. Возвращаемся на Кенол. Маячок я здесь поставил, — я показал на площадку перед спуском в подземелье. — Завтра утром вернемся сюда. Маны для портала мне теперь и самому хватит, не надо будет опять тратиться на перевозчиков.
У меня в кулаке был зажат артефакт "Колодец маны", в который я только что перелил через себя миллион единиц маны из припасенного заранее специально для этого флакона с эликсиром.
— Босс, раз мы на Сараке, может, прыгнем в лагерь дагонцев-мятежников? Там же куча нашего дропа лежит! Давно лежит! Уведут же!
— Во! Вот теперь, Прив, я узнаю тебя! Вот таким, Прив, ты мне больше нравишься!
— Так, что? Так, значит прыгаем?
— Нет! Не сегодня. Все — завтра. Сейчас времени нет, скоро премьера, а я еще с напарником не договорился.
— Эвери, а почему премьера? — задала вопрос Елена. — Если никакого спектакля и в помине нет?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Когда "Триада" строила свой город и туда начали заселяться неписи, коренные жители этого мира, к Дракону пришли артисты из бродячего цирка и попросили разрешения на открытие кукольного театра. Дракон разрешение дал, только поставил условие — приносить ему по два билета на каждую премьеру. Зачем ему были нужны эти билеты, я не знаю. Он со всех неписей, селившихся в городе, что-то требовал. Видать, с бродячих циркачей нечего было взять, так он решил хоть контрмарки на спектакли поиметь.
— Понимаю, — кивнула Елена. — С паршивой овцы хоть шерсти клок.
— Именно так, — согласился я. — С тех пор ему во дворец и приносят каждый месяц два билета в театр. Эти билеты — единственная возможность для бессмертного проникнуть внутрь. Иначе никак. Неписи могут, а бессмертные нет. Когда в городе стали пропадать люди и выяснили, что все они перед исчезновением собирались в кукольный театр, "Триада" пыталась попасть внутрь. У нее ничего не получилось. Решили было уничтожить театр, но тут, как раз, Дракону билеты принесли, очередное приглашение на премьеру. Вот он и пошел туда. С Госпожой Вонг. А вернулись они оттуда — через круг возрождения.
— Убили его там? И ее? — спросил Прив. — Ничего себе! У него же триста пятидесятый уровень! Ты говорил как-то. Это, какие же там куклы-зомби, что смогли такой уровень завалить?
— А, ерунда там зомби, — небрежно махнул рукой я. — Сороковой, у некоторых пятидесятый уровень. Плюс-минус. Не в зомби дело.
— А в ком?
— В Кукольнике. Все! Давайте в портал, — я указал рукой на открытое мною окно портала. — На площади перед банком выйдем. Тебя, Елена, мы до храма проводим.
— Что я, сама не дойду? Это по мирному то городу? — возмутилась Елена. Но потом сменила гнев на милость. — Ну, да ладно. Я не против, если вас это не сильно затруднит.
— Не затруднит. Нам по пути. Домой надо заскочить, кое-что захватить. Да и обновить элики и свитки в рюкзаке надо на всякий случай.
— Алло! Привет, зая! Какие планы на сегодняшний вечер?
— Опять в ресторан хочешь пригласить? — я почувствовал, как улыбнулась Оксанка. Звонил я ей прямо из игры, все-таки сделал себе эту опцию — не вылезая из капсулы и не покидая игру иметь возможность связаться по телефону с внешним миром. Увы, но только по телефону, воспользоваться скайпфоном я не мог, такую услугу владельцы игры пока еще не предоставляли. Надеюсь, что только пока. Так что, видеть Оксанку я не мог, но как она улыбается, я чувствовал по ее мурлыкающему голосу.
— Я не смогу сегодня. Я меня на вечер запланировано кое-что. Давай завтра сходим?
— Как не можешь? — усмехнувшись, придал я суровые нотки своему голосу.
Запланировано у нее видите ли что-то. Да она просто еще не знает, куда я ее хочу пригласить! Узнает, сразу про все свои планы позабудет.
— Милый, ну не сердись, — замурлыкала Оксанка. — Я правда не могу сегодня.
— Да я и не сержусь. И совсем не в ресторан я хотел тебя позвать!
— А куда? — в голосе явно прозвучали нотки любопытства.
— Отгадай с трех раз, — я самодовольно улыбнулся.
— Ну, Сереж! Скажи. Хотя я все равно сегодня не смогу. Давай завтра?
— Да что у тебя за дела на сегодня? Что за секрет?
— Никакой ни секрет! У меня рейд сегодня!
— Тю! Я то думал там что-то серьезное, а это всего лишь рейд. У меня есть предложение получше.
— Вовсе не "какой-то". Рейд в сто человек! Все выше трехсотого уровня. Знал бы ты, чего мне стоило прибиться к ним!
— Ого! На кого нападаете, валькирии? Войну, что ли, решили замутить? За фрагами в земли Света отправляетесь? Зачем столько народу?
— В Черный город идем. На босса.
— Ничего себе, — я даже присвистнул. — И что, думаете, завалите его?
— Не знаю. Я вообще об этом не думаю. У меня другие планы. Надеюсь, пока все с боссом будут биться, я смогу наконец-то свой квест выполнить. А то уже несколько месяцев он висит, все никак не выполню его.
— Что за квест? — нахмурился я. Квест, выполнить который надо в Черном городе, не может быть рядовым квестом. — Только не говори, что эпик.
— Эпик.
У меня в груди все похолодело.
— Откуда у тебя эпический квест? Ты что, все репы прокачала? Да, ну! На твоем уровне это не нереально. Фракционную репу как качала?
— Вполне реально, если очень захотеть. Я очень хотела. Я с самого начала их качала, с регистрации. Моталась, как сумасшедшая. От других нужных реп отказалась. А фракционка — у меня почти шесть тысяч фрагов! Плюс квесты на фракционную репу все сделала. Плюс еще много всего по мелочам. Все форумы перерыла, все что нашла, все сделала.
Я уныло слушал ее. От эпика не отказываются. Но, может, возможность получить артефакт перевесит эпический квест.
— У меня есть билеты в кукольный театр. На двоих.
На том конце провода затихли.
— Когда спектакль, — наконец услышал я голос Оксанки.
— Сегодня. Меньше часа до начала осталось.
Опять тишина. Чувствую, как задумалась Оксанка, напряженно просчитывает варианты. Взвешивает все.
Настроение упало. Будь на ее месте я и выбирай между возможностью получить эпическую вещь, любую, и возможностью получить артефакт, я бы, не сомневаясь, выбрал эпическую вещь. Эпик работает всегда, от него в каждом бою польза. А вот артефакт…
— Нет, Сереж. Если я сейчас не смогу выполнить этот квест, я неизвестно когда смогу это сделать. И смогу ли вообще. Такие рейды в Черный город не часто собираются.
— Да не смогут они завалить босса! Сколько их там, говоришь? Сотня трехсотых? Да он их в блин за десять минут раскатает.
— Мне этого времени хватит. Извини, Сереж. Я очень хочу попасть в кукольный театр. Я очень хочу составить тебе компанию, но знал бы ты, сколько сил я приложила, чтобы упасть на хвост рейду! Не могу я все сейчас бросить. Да и неизвестно, что там за артефакты предложат. А эпик, это всегда эпик. Плохих эпиков не бывает! А артефакт может быть и какой-нибудь ненужной фишкой оказаться. Я не могу рисковать так. Сереж? Ну, Сереж? Не обижайся, ладно? Сереж?
— Я и не обижаюсь, — сказал я и нажал на отбой.
— Алло?
— Привет! Что так долго трубку не брал?
— Да из рюкзака пришлось ее доставать. Сунул ее в карман куртки, а куртку в рюкзак потом запихнул. А трубку забыл вытащить.
— А ты где сейчас?
— В аэропорту. Рейс жду. Вон, уже посадку объявили.
Я закатил глаза. Неужели и тут облом?
— И ты, Брут?
— Я? Чего я? — не понял Валерка. — Почему Брут?
— В театр хотел тебя позвать. Кукольный. А ты улетаешь!
— Блин! Да, опять эта командировка, — начал оправдываться Валерка. — Все-таки отправили меня. В Магадан. Блин! Сказал бы раньше, я, может, как-нибудь сумел бы отвертеться. А с твоей подругой что? Решил не брать ее? Ну, и правильно!
— Угу. Только теперь один билет пропадает.
