Буллиган кивнул одному из агентов, тот выскочил из бункера и побежал вверх по лестнице.
Доктор Павлов помолчал, сделал глубокий вдох и заговорил:
— Я считал, что на пренатальной стадии геномом можно управлять. Я… получил хорошие результаты на… женщинах из программы амнистии, которые рожали детей по контракту. И… на лотеках, женщинах, нелегально проникших в хайтек-пространство. А потом у моей жены, она была беременна, обнаружили генетическую патологию плода. У меня, крупнейшего специалиста в области евгеники, должен был родиться больной ребенок, который никогда в жизни не научился бы ни ходить, ни говорить. Он просуществовал бы лет десять-двенадцать как кусок плоти, без намека на интеллект. Ему пришлось бы хирургически разделять пальцы на руках и ногах, исправлять дефекты челюсти и носа, делать операцию на сердце. Мы так ждали этого ребенка. Мою жену убил бы такой исход беременности. А я… Я принял это как вызов! Хочешь улучшить человеческую породу? Помоги хотя бы собственному сыну! Я вмешался. Я сделал невозможное. Правда… Чтобы не пугать жену, я взял для нее другого младенца… Из «Следующего поколения», девочку, она стала нашей официальной дочерью, а Роберт… Роберт родился всего лишь с легким дефектом формы черепа и дисплазией нижних конечностей. И он был гением. Сначала маленьким, а потом великим… Проблемы начались сразу после его рождения. Его нервная система была не в состоянии поддерживать нужный химический баланс — он не мог жить без нейроактиваторов. Человеческого происхождения. Год за годом длился этот кошмар. Нужно было, чтобы возраст донора в точности соответствовал возрасту Роберта. Нет, нет… Не смотрите так. Донор не умирал. Нет. Такого не было. Я просто брал пункцию нужных тканей, и все. Никакого вреда для донора не было. Но мне приходилось врать. Постоянно. Выдумывать важные исследования, для которых мне все время нужны доноры. Каждый день. День за днем! Пятнадцать лет! Я переезжал, ссылаясь на любовь к переменам, и везде врал, что Роберт — сын нашей домработницы! Иначе упредительной полиции, рано или поздно, показалось бы странным, что необходимые мне доноры всегда соответствуют возрасту Роберта. Кроме того, я был известным человеком. Пошли бы слухи. Я не мог признать, что мой сын болен! Поэтому, когда доктор Синклер опубликовал работу о возможности коррекции генетических дефектов у взрослых людей, я… Я начал эксперименты с церотерозином.
Доктор Павлов замолчал.
После длинной паузы первым от шока оправился Буллиган.
— Боже мой… Я даже не знаю, что сказать… Мы обязательно выясним правду, кто отдал приказ штурмовать бункер. Кто виновен в ужасной смерти Роберта, но… Все найденное здесь не должно стать широко известно…
— Почему? — спросила Дженни, зло глядя на шефа Бюро.
— Потому что это хаос, — сказал он, расстегивая кобуру. — Паника, анархия.
Дженни молниеносным движением вырвала у Макса тетрадь и прижала к себе.
— Ну уж нет! — крикнула она. — Все должны узнать об этом! Все! Вы привезете кости и покажете их всем! Начнете открытое расследование!
Нимура, стоявший чуть поодаль, сунул руку в карман. Инферно, заметив это, вынул из кобуры пистолет.
Буллиган встал.
Дэз, Макс, Чарли, Тайни, Инферно сгрудились вокруг Дженни.
Оставшийся агент и Нимура подняли оружие. Буллиган смотрел на Громова, делая мелкие шаги в его сторону.
— Макс, иди сюда, — он протянул руку. — Иди… Отойди…
Громов сделал шаг и оказался впереди всех остальных.
— К двери, — тихо сказал он.
Буллиган понял его маневр.
— Не надо, Громов, — сказал он. — Не надо, как Роберт…
Громов не сводил глаз с оружия, направленного на него, и продолжал отступать к двери. Оставалось немного — пара метров.
Буллиган наступал и тянул руку к Максу. Рука была уже совсем близко, казалось, он вот-вот его схватит. О докторе Павлове все забыли. Краем глаза Громов заметил, что тот неслышно подбирается к выключателю. Еще полметра…
— Бегите!! — заорал Громов и схватил шефа Бюро за руку, в которой был пистолет.
Свет погас, в темноте одновременно грянули четыре выстрела.
— Бегите! — заорал доктор Павлов, срывая кран с какого-то баллона.
Бункер мгновенно заполнился клубами белого газа. Агенты, попав в облако, начали кашлять.
Макс бежал по лестнице следом за Дэз. Дженни уже добежала до вертолета, с шумом завелись винты. Макс видел, как Дэз забралась в вертолет. Инферно, Тайни, Чарли…
— Доктор Павлов! — крикнул он.
Но ответа не было.
— Надо взлетать! Закрывай! — заорала Дженни.
— Доктор Павлов!!! — последний раз крикнул Макс.
Вертолет взмыл вверх, в темноту и туман.
NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW!
Привет, дорогие обезьяне… Тревожно и с опаской озираемся мы по сторонам, ожидая подвоха.
Странно как-то начинается 5 января… Да и первое-то началось не ахти как. Сразу после Нового года Большой cовет Торговой Федерации засел в Бриллиантовом зале и сидел там… четыре дня! Ни одной камеры не пустили и даже «Большого брата» отключили. И все свои биофоны!
О чем говорили плутократы, неизвестно, но в результате сегодня медиа официально сообщают, что:
1. Нынешний хайтек-парламент распустят и назначат новые выборы — как раньше, прямые, всеобщие, Сетевые. Больше никакой продажи мест в парламенте.
2. Алекс Хоффман отправляется в отставку и под суд. Торговая Федерация заявила, что будет всячески содействовать установлению справедливости.
3. Председателем Торговой Федерации снова становится Хелена Наварро.
4. С нашего героя Максима Громова снимаются все обвинения. За ним признаются безусловные права на его технологию биософт, основанную на свойствах омега-вируса. Ему же переходит одноименная корпорация, которая через месяц будет готова начать производить принципиально новый софт — не для ноутов и Сети, а для наших мозгов, который позволит научиться водить турбокар за три дня и отлично танцевать в любом стиле за неделю.
5. ICA прекращает свое существование.
6. Олимпийские игры 2054 будут переиграны в 2055-м, всем командам выплатят компенсацию за их перенос.
7. Все хайтек-школы, университеты, медицинские сети должны открыть официальные филиалы в лотек-пространстве.
8. Цены на энергию и топливные элементы для турбокаров… снижаются!!! На двадцать процентов.
9. Торговая Федерация начинает подготовку для глобального перехода на принципиально иные способы получения энергии…
10. Хайтек-правительство заявило, что через пятьдесят лет никто не вспомнит, что мир делился на два лагеря. Пространство будет одно.
Обезьяне, у нас чего-то в глазах — звезды.
Что случилось?
Может, вот он — Четвертый эволюционный скачок? Неужели дождались?..
* Подпункты ID (International Dictionary of Neirolingva Termes), приведенные в книгах «Максимус Гром. Побег из Эдена» и «Максимус Гром. Атака Джокера».
Раздел: архитектура
Башня — небоскреб сверхпрочной постройки с автономной системой жизнеобеспечения: собственной электростанцией, резервуарами воды, станцией спутниковой связи и прямым подключением к подземному оптоволоконному кабелю. По технологии башен построены все правительственные здания хайтек-пространства, а также штаб-квартиры крупнейших корпораций.
Раздел: безопасность
Чипы-шпионы — биоимплантанты, разработка Дэйдры МакМэрфи. Устройства, способные транслировать в нейролингву не только речь гражданина, но также частично переводить его мысли в нейрокод ID и делать доступными для расшифровки и прочтения. Разработка признана неэтичной и запрещена к применению. Сам факт ее создания вызвал бурю негодования хайтек-общества.
Раздел: биосовместимые имплантанты
Мультивизор — имплантант высшей сложности, самый дорогой из ныне известных. В его основе — модифицированный собственный глаз пользователя, оснащенный наночипами и множеством слоев искусственно генерированной ДНК-идентичной сетчатки. При активации дает пользователю возможность видеть в темноте в различных спектрах, добиваться детализации видения до 1 нанометра, различать объекты на расстоянии до нескольких километров в зоне прямой видимости. Внутренняя хрусталиковая матрица выполняет функцию универсального монитора, воспроизводящего любую видеоинформацию в двухмерном виде.
В синхронизации с биофоном посредством мультивизора возможно осуществлять любую навигацию, конференц-связь, иметь постоянный доступ в Сеть.
Раздел: вирусы
Омега-вирус (обновлено) — биоцифровой вирус. Действие: позволяет сознанию переходить в цифровую форму и существовать отдельно от тела в качестве программы, имеющей собственную волю. Известны два случая такого перехода: доктор Синклер (директор Эдена) и Джокер.
