это судьба. Тот момент, когда ему наконец улыбнулся Бог или улыбнулась удача.
— Д-да! Сделаю всё, что смогу! — серьёзно кивнул парнишка, стараясь выглядеть как можно более убедительно.
Такой настрой даже позабавил Каллен, отчего она прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
— Эй... Я сказал что-то смешное?
— Пф-ф... Нет-нет... Ничего такого, ты выглядел таким милым...
Это несколько смутило Отто. Что ему сделать со своей внешностью? Он всё ещё ребёнок, придёт время, когда проявится его мужественность.
— Н-не смейся надо мной! Я был предельно серьёзен!
— Да-да... Прости. — девочка наконец прекратила смеяться. — Спасибо, что согласился.
Парнишке оставалось лишь надуться и мысленно восторгаться. Что-что, но ему понравилась эта беспечная и красивая улыбка. Наверное, прекраснее зрелища ему не доводилось встречать. Ни закат, ни восход, ни голубое небо. Ничто так не трепетало его душу, как эта, казалось бы, обычная улыбка.
Такое не иначе как чудо.
— Ого, Отто. А у тебя большой сад. Пошли туда. — указала пальцем Каллен куда-то в сторону и сразу же помчалась вперёд.
Тот проследил за ней и слабо улыбнулся. Может, именно сегодня и закончатся его деньки одиночества.
«Я думал, что уже привык быть один, но... Всё-таки, мне не хватало хоть кого-то», — с такими мыслями он отправился вслед за ней.
Красивое, наполненное различными цветами, поле раскинулось на многие метры во все стороны. Лепестки растений слегка подрагивали на слабом и приятном ветерке. Некоторые из них не выдерживали и подлетали в воздух, устремляясь плавными движениями высоко-высоко в воздух. С каждой секундой картина гармонии становилась лишь прекраснее.
В это же время среди этой идиллии бегали мальчик и девочка. Они широко улыбались и веселились, а через время девчушка неожиданно навернулась на траву и чуть ли не пробороздила её носом.
— Уй!
— К-Каллен! С тобой всё хорошо? — мальчик подбежал к ней, чтобы взглянуть поближе.
— Уф... Всё в порядке! — с уверенной мордочкой ответила непоседа.
— Ты уверена?
— Да! Я же очень сильная! Разве ты ещё не понял? — она показал свои «мышцы».
— А... Ага. — парнишка не знал, как реагировать, потому натянул глупую улыбку.
— Хмпф! Я вижу, ты мне не доверяешь!
— Нет же... Я просто беспокоюсь.
Каллен посмотрела на него и хлопнула по голове:
— Ты такой дурачок, Отто. Вроде и мастер-изобретатель, но такой наивный.
— Э?
— Хе-хе. — и побежала дальше.
— Подожди, Каллен!
Пока детишки веселились, за ними наблюдал мужчина средних лет в лёгком тёмно-синем пальто. Его длинные белые волосы, завязанные в простой низкий хвост ленточкой, развевались на ветру.
— Какая у меня всё-таки бойкая дочь растёт. Бедный парнишка. — почёсывая свою щетину, проговорил Фрэнсис. — Вся в меня идёт...
Они ещё некоторое время побаловались, после чего младшая Каслана прибежала к отцу и кинулась в его объятия.
— Папа! Смотри, что я тебе сделала! — она показала ему сплетённый из цветов венок.
— Ого. И когда ты только успела? — он нагнулся к ней, чтобы она могла сама положить ему на голову красивый подарок.
— Секре-е-е-ет!
— Вот оно как? Даже папе не расскажешь?
— Не расскажу.
В это же время до них добрался Отто, что чуть ли не отключился по пути. С его силами угнаться за Каслана являлось невозможной задачей. В голове он у себя на будущее сделал пометку, что стоит подтянуть свои физические возможности, а то точно помрёт в ближайшее время.
— Фух... — выдохнул парнишка.
— А ты отличаешься от своих братьев, да? — обратился к нему Фрэнсис с лёгкой улыбкой.
— М-м? Ах... Господин Каслана...
— Не стоит. Можешь просто Фрэнсис. Ты же друг моей дочери.
— Тогда... Да... Я гораздо слабее них... — ему нечем было хвастаться. Возможно, он и правда простой позор семьи...
— Но зато очень умный! Папа! Ты бы видел, что он смог сделать! Какую-то птицу, которая может парить в воздухе! — оживлённо заговорила Каллен и раскинула руки в стороны.
Фрэнсис округлил глаза:
— Вот оно как... Любопытно. Не скажу, что разбираюсь в этом, но нам нужны не только сильные воины, но и великие умы.
Отто несколько обомлел, а затем состроил смущённое лицо. Ему довелось повстречать Каллен совсем недавно, но он уже не мог представить, что бы без неё делал. И вот сегодня ему повезло увидеть её отца, который, по словам подруги, был крутым, замечательным и очень мудрым. Ну, по одному его виду и глубоким синим глазам, можно сделать определённые выводы.
— А это тебе. — младшая Каслана протянула новый венок и Отто, который тупо уставился на неё, словно не веря в происходящее. — Чего смотришь? Вот. — и положила ему на голову.
— Ха-ха. Ты ей понравился. — усмехнулся мужчина, чем заслужил несколько сварливый взгляд дочери.
— Папа, не говори глупостей!..
— Каких глупостей, непоседа? Обязательно дорожи этими отношениями, они не появляются на пустом месте. — его рука по-доброму потрепала детскую голову, слегка взъерошив волосы.
— У-у-у-уф! Папа! — возмущалась девчушка, чей рост едва ли достигал полтора метра. Она выглядела очень милой и потешной, но в этом и было её очарование.
Затем взгляд Фрэнсиса переместился на Отто, который заворожённо наблюдал за мимикой своей подруги. Мужчина уже мог понять примерные чувства этого парнишки и не сказать, что был как-то против. Он обладал достаточной мудростью, чтобы понимать одну простую истину. Ему ещё предстоит увидеть свадьбу своей дочери.
«Это должно быть по любви... Главное, чтобы этот мальчик не испортился, иначе голову откручу», — прикинул у себя в голове глава Каслана и глянул куда-то в сторону. — «Хотя кое-что меня волнует... В последнее время Николас странно себя ведёт, его политика несколько ужесточилась... Боюсь, скоро начнутся проблемы, мне следует с ним встретиться лично».
***
Некоторое время спустя.
Главная резиденция Шиксала.
Сегодня один из немногих дней, когда Смотритель посетит собственный дом. По всей Европе у него было много работы, отчего постоянно пребывал в разъездах. Некоторые дела требовали его непосредственного внимания, потому он не мог оставаться на одном месте слишком долго.
Но наконец настало то время. Отто стоял в главном коридоре в ожидании, когда откроются двери. Мальчик помнил, что отец любит свою семью и
