Девушка все еще немного обиженно посмотрела на него и молча кивнула, принимая извинения. Меньшиков подошел к ней и напомнил ее слова:
— А ты еще говорила, что у тебя сегодня нет энергии, — а потом спросил: — Устала?
— Немножко, — улыбаясь, ответила она, а Сашка вдруг поднял ее на руки и заявил на весь двор:
— Тогда я тебя весь день на руках носить буду!
Денис предпринял попытку отнять у Меньшикова девушку.
— А я всю жизнь!
Света вскрикнула:
— Вы меня сейчас уроните, носильщики несчастные! Немедленно поставьте на твердую землю!
Медведев выбрался из толпы мрачнее тучи, у него не было сил смотреть на это веселье, ревность терзала его. Вадим едва поборол в себе желание самому схватить Светлану на руки, силой отобрав ее у ребят. Он почти почувствовал стройное хрупкое тело в своих объятиях, представил, что это ему, а не Сашке, она положит голову на плечо, и это его кожу будут щекотать шелковистые волосы. Вынести такое было невозможно, Медведев сбежал и заперся в кабинете.
* * *
Вадим слышал от ребят, что Сергей Томский выложил на сервер фотографии, сделанные летом. Как их найти, он не знал, а спрашивать ни у кого не хотел. После долгого блуждания в сети Медведев обнаружил то, что искал. Он долго рассматривал снимки и решил все фотографии Светланы и Ветки сохранить у себя в компьютере. Тут ему требовалась помощь. Вадим оставил открытым снимок с лосенком и пошел за консультацией к Танюшке Маковой. Ему подумалось, что она, в отличие от остальных, не станет задавать ехидных вопросов и, тем более, смеяться над ним, над его неумением справиться с элементарной, как он подозревал, задачей.
Таня с радостью спустилась с Медведевым в его кабинет и подробно объяснила, как скопировать файл в свой компьютер и как поместить этот снимок на рабочий стол. Вадим невнимательно выслушал ее, понял, что ничего не запомнил, и попросил повторить еще раз, решив написать себе шпаргалку на будущее.
— Позови меня, если еще надумаешь какие снимки к себе в компьютер сохранить, я приду к тебе и помогу, — тихо сказала Танюшка, глядя ему в глаза.
— Да, Танечка, обязательно, спасибо, — рассеянно ответил ей Медведев, он уже прикидывал, как распечатать эти фотографии, чтобы они всегда были с ним.
— Вадим, я люблю тебя. — Таня, чтобы привлечь его внимание, взяла Вадима за руку, внезапно решив признаться в своем чувстве. Она подумала, что лучшего момента, чем сейчас, когда он попросил помочь ему, и они остались наедине, ей не представится. — Что ты ни попросишь, я все сделаю. Все, что захочешь, только скажи, что! Тебе со мной будет лучше, чем с Ольгой…
— Да-да, Танечка, конечно, — все так же рассеянно пробормотал Вадим и вдруг вздрогнул. — Что?! — До него, наконец, дошло, что сказала девушка, и он почувствовал прикосновение ее руки. — Не говори ерунды!
Вадим в растерянности глядел в карие глаза, которые с любовью и мольбой смотрели на него.
— Брось ты эти выдумки, Танюша. — Он взял ее за плечи и осторожно сжал. — Ты такая славная, а я… Брось, не выдумывай, — повторил Вадим. — Я тупая скотина, хам и пьяница, такого любить нельзя. Тебе двадцать лет, зачем ты хочешь испортить свою жизнь, связавшись с подобным типом? Вокруг столько молодых нормальных парней, а я уже старый черт. Ты, наверное, решила посмеяться надо мной.
Из карих глаз брызнули слезы, Таня отпрянула от Медведева и выбежала из кабинета. Вадим без сил присел на край стола. «Обидел девчушку… А что я мог сделать? Как по-другому поступить? Не отталкивать ее? Сказать неправду, что тоже люблю? Может, она бы и поверила, а я потом чувствовал бы себя последним подлецом…» – думал он; на душе было тяжело как никогда. Вот если бы другие глаза хоть на четверть так ласково посмотрели на него! Зачем он сегодня не сдержался?! Вдруг бы ледышки растаяли?
Общаться с кем-либо было невозможно, разговор со своими ребятами о предстоящей работе Медведев решил перенести на завтрашнее утро. До позднего вечера он просидел в кабинете, закрыв изнутри дверь на замок, выключив свет и компьютер и не отвечая на телефонные звонки.
Ночь обернулась сплошным кошмаром. Привыкнув в последнее время глушить себя коньяком, без него Вадим долго не мог заснуть еще и потому, что постоянно прокручивал в голове события прошедшего дня. Он не мог понять, что мучило его сильнее: разговор с Танюшкой, свежая ссора со Светланой или обожание, сквозившее в глазах почти всего отряда, когда два десятка мужчин разного возраста смотрели на нее.
В снах опять бушевал огонь, Светлана стояла в кольце пламени, Вадим бросался к ней, желая взять на руки и унести в безопасное место, но вспыхивавшие языки мешали ему это сделать. Они превращались то в Рябова, то в Сашку, то в других ребят и преграждали ему дорогу со словами: «Она останется с нами! Ты ей не нужен, иди к другим!» Медведев оглядывался и видел Танюшку, стоявшую рядом. «Что ты тут делаешь? Уходи!» – кричал он девушке и выталкивал ее за пределы огненного круга, а сам снова старался дотянуться до Светы. Одежда уже тлела на Вадиме, кожа лопалась от жара, когда он понял, что все его усилия бесполезны, и упал на раскаленную землю, чтобы умереть, сгорев дотла. Вдруг чья-то прохладная рука коснулась его, и новые силы влились в Медведева. Он вскочил, схватил стоявшую рядом Светлану и понес ее далеко-далеко, на самый край света, где не было никого, кроме них. А у нее в глазах стояли слезы, она гладила его по обгоревшим волосам и шепотом спрашивала: «Тебе очень больно? Потерпи, сейчас все пройдет!» Вадим губами осторожно собирал соленую влагу, покрывал поцелуями милое лицо и совсем не чувствовал боли.
Этот мучительно-сладкий сон повторился за ночь не один раз, Медведев запомнил его во всех деталях, а утром по дороге на работу все еще ощущал нежные прикосновения. Он уже не так мрачно смотрел на окружающую действительность и твердо решил попросить у Светланы прощения за вчерашнее, а там – будь что будет! И еще нужно было обязательно извиниться перед Танюшкой.
Света опередила Вадима.
— Если не хочешь, не приходи больше на мои занятия. Можешь не беспокоиться, я стану отмечать, что ты был, чтобы у тебя не возникло неприятностей, — холодно сказала она, только увидев его.
— Буду весьма тебе обязан, — как можно язвительнее ответил Медведев, настроение у него испортилось и уже не хотелось ничего, кроме как пойти и напиться в стельку.
Танюшка выглядела усталой и расстроенной, покрасневшие глаза и припухшие веки говорили о том, что она накануне или много плакала, или не спала ночь, или все вместе. Она сидела на лавочке сбоку административного корпуса вместе с Кириллом, который явно старался успокоить девушку. «Ну, и тут, похоже, я окажусь некстати, — со смешанным чувством облегчения и разочарования решил Вадим и довольно зло подумал: — Суток не прошло, как уже нашла себе утешителя! Вот и верь их словам после этого!»
С ребятами из группы разговор вышел бестолковый. Никаких подробностей Медведев не знал и не мог в деталях объяснить суть предстоящей работы. Вопросы спасателей казались глупыми и раздражали его. «Я сам ничего не знаю, Кронидыч тоже, — огрызался через некоторое время Вадим, — на месте будем выяснять, что там за хренотень! Что за проблемы: вытащить из сарая ящики да бочки и погрузить их на машину? Нечего бурчать – за это живые деньги заплатят!» Разговор об оплате несколько воодушевил группу, но все равно особого энтузиазма предстоящая работа не вызвала.
Чуть позже Генке пришлось выслушивать его раздраженный монолог. Досталось всем: в первую очередь, как всегда, Светлане, ее занятиям, затем руководству, которое считает их простыми грузчиками, и ребятам, которые ни о чем, кроме баб и бабла, думать не могут. Середкин молча слушал его, кивал головой, временами мычал, соглашаясь, одобрительно хмыкал, иногда возмущенно фыркал. Медведеву сейчас был нужен именно такой собеседник, он хотел просто выплеснуть свои эмоции.
К тому моменту, когда позвонил Черепанов, Вадим уже успокоился.
— Ты помнишь вчерашний разговор? Геологи уже на нашей проходной, встреть их и проводи, пожалуйста, — попросил Николай Кронидович.
— Хорошо, сейчас подойду туда, — ответил Вадим и поманил с собой Генку: — Пошли вместе.
Тот не возражал.
Около охранника стоял Сергей Сокольский – геолог, с которым Медведев познакомился летом, и какая-то девица с надменным выражением лица, затянутая в серый костюм, по виду – типичная офисная штучка.
— Опять нас спасать приехали? — Вадим с Сергеем поздоровались как давние знакомые.
— Этим уж вы сами занимайтесь, а мы, — Сокольский повернулся к девушке, которая убирала в сумку паспорт, — приехали вам помощь в работе предложить. Нас Николай Кронидович ждет для разговора.
— Я в курсе, — кивнул Медведев, — он попросил вас встретить.
