Поэтому, лишь только мы расселись в одной из кают-кампаний, сразу рассыпался в изъявлении благодарностей в её сторону:
— Даже представить себе не можете: как вы нас выручили!
— Ещё бы! — воскликнула она с сарказмом. — Я ведь так к этому стремилась!
— Доброе дело, которое вы совершили во имя попранной справедливости, заслуженно вознесло вас на вершину нашего дружеского почитания и уважения! Которые мы с гордостью пронесём до конца нашей жизни!
— Да! Шрам на моём бицепсе тоже не даст мне забыть о вашем почитании и искреннем уважении! — при этом она картинно повела плечом и страдальчески поморщилась.
— А небольшие расходы, которые вы понесли по нашей вине, мы с благодарностью возместили в требуемом вами размере. Надеюсь, мы и в дальнейшем сможем рассчитывать на помощь друг друга и взаимовыгодно сотрудничать!
— Подобное сотрудничество показало мне только одно: моя охрана никуда не годится! — продолжала кипятиться миледи. — Придётся всех рассчитать!
— Сделайте для них снисхождение! — вмешался Малыш. Им всё-таки противостояла самая лучшая боевая группа в Галактике!
— Так уж и самая лучшая? — позволила девушка себе улыбнуться.
— Несомненно! — Малыш при этом так пылко и страстно посмотрел ей в глаза, что мою фразу кажется, никто и не заметил:
— Как минимум: одна из самых лучших! — и в тот же момент окончательно решил: пусть к Земле летит Малыш. У него даже лучше получится совместить оба дела. — Кстати, пойду, проверю всё ли в порядке, заберу ребят и свои личные вещи. Как только дождёмся Роберта, сразу покинем вашу гостеприимную яхту.
— Спасибо, что заглянули! — уже мне вслед кричала Синява. — Но в следующий раз предупредите о своём визите заранее!
Ребят я застал в моей каюте. Николя подробно инструктировал Цой Тана как пользоваться крабером.
— …А на задней стенке вмонтировано табло. Нажимаешь эту кнопку, оно загорается, а потом обычным способом набираешь любое число до девятисот девяносто девяти. Наши краберы куплены оптом. Номера у нас все идут подряд, так что первые шесть цифр — наши. Командир — номер один. Малыш два. Армата — три. Роберт — четыре. Я — пять, а ты — шесть. Вот смотри: набираем единицу, жмём вызов и…
В тот же момент мой крабер завибрировал в выбранном мною ранее режиме. Я, улыбаясь, сунул его под нос восхищённому Цой Тану. Демонстрируя шестёрку на переднем табло.
— Понятно! — Просиял тот. — Здесь и ребёнок справится!
— Собирайте вещички! Переходим на другой борт!
После этих слов я заскочил в туалет по малой нужде. И только начал облегчаться, как мой крабер вновь завибрировал. Что меня рассердило и я закричал в сторону двери:
— Вам что, делать нечего?! У меня же руки заняты!
— Что, что?! — переспросил не понявший Николя.
— Опять по краберу вызываете?! — гаркнул я во весь голос.
— Да нет! Это не мы!
Сердце забилось сильней и чуть не обмочившись, я поспешно достал вибрирующий крабер. На табло светилась четвёрка Роберта. Вот те на! Включил и заговорил как можно тише. Ведь неизвестно было, на какой громкости он установил динамик.
— Алло! Говори!
— Командир! Как вы там поживаете? — голос Роберта прерывался непонятным шумом ветра и глухим эхом.
— У нас всё в норме. Ждём только тебя! Когда будешь здесь?
— Теперь это от вас зависит. Спрятался я хорошо, но без посторонней помощи не выберусь…
— Что случилось?! — последние слова я выкрикивал, вбегая в каюту и делая сигналы Цой Тану оставаться на месте, а Николя следовать за мной.
— Возле челнока миледи меня ждала засада! — Роберт старался говорить не слишком громко. — Еле вырвался! Хорошо хоть оружие с собой было. Крупные звери. Но вроде не наши, и скорей всего не моусовцы…
— Мы бежим в новый корабль! — крикнул я на бегу. — Седлаем разведбот и сразу вылетаем! А ты не прекращай говорить!
— …Немного меня поцарапали, но ничего опасного…
— Почему сразу не связался?!
— Долго уходил от погони! Да и сейчас они где-то рядом рыскают! Так что долго говорить не буду.
— Сколько их?!
— Порядочно! Человек двадцать… осталось! И учтите: многие одеты в форму охранников космопорта!
— Где ты?!
— На верхней части здания гостиницы "Жемчуг". Она рядом с гостевым космодромом. Этажей на сорок. Я в верхней части. Там водосток ведёт с крыши. Начинает возле правого угла с лицевой части. Заледенел весь! Я с помощью ножей продвинулся вглубь метров на пятнадцать и закрепился на сгибе. Сейчас сижу как мышка. Наверх вернуться вряд ли смогу. Вниз — расшибусь! Пока за мной гонялись — шума наделали на пол Столицы. Так что вся полиция на ногах. Но мне показалось, что моих противников прикрывало две, а то и три полицейские машины. Так что не доверяйте никому!
— Добро! Мы уже в "Верности"! Скоро тебе поможем!
— Я пока выключаюсь. Перестрахуюсь полным молчанием.
— Правильно! Когда мы будем рядом — включим короткие и частые сирены!
— И ещё…
— Говори!
— Командир, на льду лежу. Замерзать, однако, моя не хочет. Поторопитесь!
— Вот тут уж терпи! Какой с тебя охотник без терпения!
— Хи-хи-хи! — но слова означающие смех раздались слишком слабо и грустно. Я представил то положение, в котором находился наш товарищ и чуть не выломал ручку не сразу поддавшейся мне кремальеры. Бегущий сзади меня Николя тоже не терял времени даром. Ориентируясь по моему разговору, тут же связался с Арматой и направил его тоже в разведбот. Так что туда мы влезли почти одновременно. Да ещё Армата успел захватить с собой два робота, выполняющих функции зонда разведчика.
— Что там стряслось?!
— Засада ждала его возле челнока!
— Где-то мы врага проворонили!
— Скорей всего! — я дёрнул на себя рычаг аварийной катапульты и разведбот швырнуло в сторону планеты, словно из пращи. Задействовав двигатели и придав дополнительное ускорение нашему полёту, я дал товарищам пару минут более спокойного полёта.
— И скорей всего твоя ночная пассия тоже в этом замешана! — возобновляя дыхание, высказался Армата.
— Разберёмся! — я со злости заскрипел зубами.
— Тогда придётся надолго засесть в Столице! — мрачно процедил мой товарищ. — И не забывай о банкире. Похоже он из того же клубка паутины.
— Возможно. Жаль, нет возможностей их раскрутить до полного. Некогда здесь торчать, а когда вернемся, они уже все следы подметут.
— Оставить бы здесь два подразделения наших ребят! — мечтательно протянул Армата.
— К сожалению! Наш Дивизион теперь не в моём подчинении. Так ни разу и не спросил: кто сейчас командует ребятами?
— Хайнек! Другой кандидатуры просто и не было. Он то нас всех сразу и вышвырнул.
— Да…, — я скорбно покачал головой. — От такого типа мы и малейшей помощи не получим!
— Скорей наоборот: он лично тебя на Треунтор потащит!
Упоминание о казни, к которой меня приговорили, вызвало у меня чуть ли не рвотный рефлекс, и Армата понял как мне неприятно:
— Извини! Случайно вырвалось.
— Ладно, Роберту хуже — он на льду лежит! Включи волну космопорта!
И лишь только он это сделал, мы поняли, что у нас новые проблемы. На всех каналах вещали о временном закрытии порта и направляли прибывающие корабли на соседние места посадки. Даже сообщали открытым текстом о террористической акции и большой опасности для всех находящихся в этот момент внизу. Рекомендовалось находиться в помещениях, при закрытых дверях и окнах. И ждать дополнительных сообщений.
— Вот это шуму наделали! — воскликнул я. — Только не хватало нам ещё привлечь к себе внимание правительства Датарга.
— Думаешь такое возможно? — засомневался мой друг. — Датаргане в чужую политику не лезут. Самим накладно будет.
— Всё зависит от того, что им преподнесут. Грамотная провокация, и нас будут судить как расхитителей банков. А это для местных — самое кощунственное преступление.
— Так что будем делать?
— Совершать аварийную посадку! — я тут же включил систему внутреннего оповещения, выждал пять секунд, и фактически убрал нормальное управление нашим ботом. Тут же нас закрутило словно в центрифуге. Полёт стал хаотичным до невероятности. Включив радио, я заорал в него с почти непритворной икотой:
— Поверхность! У нас на борту пожар! Два пассажира бота погибли! Пытаюсь произвести аварийную посадку! Срочно окажите любую посильную помощь!
А затем, после двух растянувшихся минут игры с приборами связи, выкрикнул ещё несколько, якобы последних фраз:
— Не знаю, справлюсь ли я с управлением! Дым уже проник в рубку! Нет возможности одеть скафандр! Как жаль…! Помогите!!!
Слушая, как с поверхности несутся вопросы, проклятия, советы и ругательства мы все силы сосредоточили на точность приземления.
— А давай прямо на крышу здания! — предложил Армата с энтузиазмом, когда искомый объект появился на наших экранах. — Тогда уж точно справимся быстро!
