— Я сожалею о Джаксе, — сказала я, когда открыла дверь шкафа и сгребла все в одну сторону. Может быть, там было что-то сзади, то, что я пропустила, но там была только одежда, которую моя мама не хотела брать с собой, но и не хотела отдавать, так как качество было слишком хорошим.
Гнев ушел с лица Дженкса, и он сел, падая на флакон духов, опуская крылья.
— Я не думал, что снова столкнусь с Джаксом, — мягко сказал он, и мое сердце чуть не разорвалось.
— Я думаю, что он тоже так не думал, — сказала я, и Дженкс посмотрел мне в глаза. Я вытащила потертый шарф, встряхивая его и позволяя ему осесть на моей постели, думая, что из него получился бы отличный пояс. Может быть, мне следует начать с сапог и идти вверх.
— Я просто хочу… выпороть его, — сказал Дженкс, слабо жестикулируя. — Он не знает, как коротка жизнь. А он выбрасывает ее. Он так много мог сделать, если бы он не…
— Не перешел на темную сторону? — сказала я, пытаясь, вытащить вещи на свет. Дженкс молчал, его крылья медленно становились его обычного цвета.
«Белое кожаное платье не годится. Черные кожаные штаны — тоже нет» — размышляла я.
Пальцы неохотно убрали мой обычный костюм из кожи. Я была такой же, как раньше… но завтра я должна быть другой. Я стала другой. Моя одежда должна это отражать. Я хотела сказать что-то сильное, а все, что я говорила — это сила и секс. Может быть, у Тритон было верное представление о боевых нарядах и андрогинных прическах. Я не собиралась брить голову, но может быть что-то более «мужественное» заставит демонов перестать смотреть на меня так, будто я — пустое место с парой Х-хромосом.
— Почему бы тебе не попросить его вернуться в церковь? — сказала я и задержалась над грязно-белым льняным домашним костюмом из маминых 70-х годов, целой эпохи, одержимой модой. В костюме были брюки клеш, но также был облегающий и струящийся жилет, демонстрирующий мои изгибы, без крика «секс». С неожиданным решением, я вытащила его на свет. — Отлично.
— Что?
Раскладывая его поперек кровати, я скинула ботинки, чтобы примерить его.
— Если он уйдет от Ника, я попрошу Джакса вернуться. Может быть, он боится, что ты не любишь его.
— Не люблю его… — глаза Дженкса широко распахнулись, а челюсть отвисла.
Был хлопок воздуха в задней части церкви, как знакомый, так и неожиданный, и я замерла, мы с Дженксом поглядели друг на друга.
— Ал? — удивилась я, и затем мое сердце бешено забилось, когда голос Тритон закричал что-то на латыни. Тритон?
О Боже, они пришли за мной.
Пошатываясь, я вышла из комнаты, почти спотыкаясь о Рекс, влетевшую в переднее святилище с лентами карамели, она была напугана сверкающей черной пыльцой пикси, которая сыпалась с одного из детей Дженкса, летевшего над ней. Айви закричала из кухни, и я побежала. Дженкс был здесь, светя передо мной, и, вцепившись в косяк, я скользнула в кухню. Приторный запах жженого янтаря был настолько густым, что я могла почти увидеть его.
— Тритон, нет! — закричала я, и она посмотрела на меня, ее черные глаза потерялись в безумии. Она прижала Айви к полу, упираясь посохом в ее горло. Айви вытаращила глаза, зрачок был сильно расширен. В ужасе, она держалась за конец посоха, не в состоянии сдвинуть его. Дженкс метнулся вниз с мечом, и я крикнула предупреждающе, когда Тритон отмахнулась от него.
Дженкса отбросило назад, ругань прекратилась, когда он ударился о холодильник и сполз вниз.
— Стоп! — закричала я, когда потянулась к линии, и Тритон потянула магию из своего посоха.
Это дало Айви шанс, и она вылезла из-под посоха, ища свою катану. Морщась, Тритон развернулась, замахнулась палкой, чтобы ударить ее в висок. Посох встретился с головой Айви тупым звуком, и она рухнула.
«О Боже. Айви!»
— Захватчик! — закричала Белль с пола, и Тритон создала в руке черный шар смерти, переместив цель от меня к фейри, при этом ее белые одежды элегантно развивались.
— Тритон, стой! — крикнула я, прыгая перед Белль, чтобы перехватить шар. Я поставила защитный круг, когда рванулась, но магия Тритон легко разорвала его, ударив меня в грудь, я упала, едва не превратив в лепешку маленькую женщину, которую я пыталась защитить.
Я сжалась в комок, спазм врезался в меня, все сводило судорогой. Мои ноги скребли по полу, я была измучена проклятием, которое чувствовалось так, будто оно разрывало мой позвоночник. Тритон подняла меня, и прижала к деревенскому столу.
— Не трогай, Тритон! — ахнула я, когда Белль заверещала, как амазонка. — Белль, стой!
Черные глаза Тритон уставились на меня, дикие и живые. Их цвет был насыщенным, делая акцент на ее новые, колючие рыжие волосы, подстриженные у ушей. Ее пальцы сжали мои волосы, когда она откинула мою голову назад, и ее посох уперся мне в шею, прижимая меня к столу. На нее явно что-то нашло. Она вспомнила что-то или забыла?
— Белль, нет! — заорала я, когда фейри оказалась на верхней части висящей стойки, собираясь пригнуть на Тритон.
— Immolerate! — прорычала Тритон, даже не оглядываясь назад.
Волна силы прошла от нее, и я зажмурилась, когда воздух был выжат из моих легких. Белль исчезла, и я запаниковала. Я не могла пошевелить ногами, было чувство, что они горят.
— Мне придется убить тебя сейчас, — сказала безумный демон, и я задохнулась, когда она сжала мое горло. — А все шло так хорошо. Если я этого не сделаю, они поверят, что я в ответе за все это!
— Прекрасно. Отлично. Только не трогай моих друзей, — ахнула я, и мои руки пыталась оттолкнуть ее подальше. — Пожалуйста.
Ее лицо разгладилось, а плечи опустились.
— Не трогать друзей?
— Пожалуйста, — прохрипела я, мои цепкие пальцы задели кончики ее волос. Если бы они были на дюйм длиннее, я смогла выбить ее из равновесия. — Моих друзей. Белль, она — фейри, она — великий воин. Она защищает детей пикси, которые здесь живут. Дженкс должен жить, чтобы помочь Айви. Айви пытается жить с ее чувством вины. Пожалуйста, не убивай ее. Она такая красивая внутри.
Жар в ее глазах уменьшался, Тритон ослабила хватку, явно пребывая в замешательстве, и я сделала благодарный глоток воздуха.
— И помоги Бису, — сказала я, мои руки оказались на ее посохе, пытаясь оттолкнуть его на дюйм, делая больше пространства между нами и провалом. Мои руки тоже, ощущались в огне. — Если ты должна убить меня, ты поможешь Бису? Ты сделаешь это для меня? Он заслуживает большего, чем провести остаток своей жизни с Ку’Соксом. Он всего лишь ребенок.
— Бис?
Она была в замешательстве, и я подвинулась вперед.
— И возьми куколку Ала. — Мои глаза бросились к окну. Я не могла ее видеть; угол был неправильным. — Она прямо там, на подоконнике, — сказала я, желая, чтобы она повернулась посмотреть. — Он думает, что больше не может любить, но я знаю, что он может. Скажи ему, что он был прав. Раньше у него были крылья. Они были похожи на потянутый лунный свет. Скажите ему, что мне жаль.
