— Мы сделаем так. Я оставлю тебе свой телефон, забрать они его не смогут. Я буду звонить каждый вечер. Если ты захочешь встретиться, то приеду. В любой момент. Ты помнишь, что я тебе рассказал? Для меня нет никого важнее тебя, даже не думай в этом сомневаться. Рапорт напишем, если захочешь. Посмотри, как они к тебе отнесутся. За связь с оборотнем тебя по головке не погладят, даже несмотря на то, что ты ничего не знала. У них свои обычаи. Опасайся ведьмаков. Они, как правило, сильнее.
— Артур, я не хочу.
— Я знаю, ведьмочка моя… если бы ты только могла представить, как не хочу я! Но ты справишься. Ты сильная, независимая, самостоятельная. Если ты выжила одна среди людей, то и среди ведьмачьего племени не пропадёшь. Ничего не бойся. Я напишу тебе с нового номера. И помни, что ты всегда обо всём можешь мне рассказать, и я постараюсь помочь.
— Это действительно необходимо? — тоскливо спросила я.
— Похоже, что так. Можно, конечно, и драку устроить. Но лучше я подожду пару месяцев, пока ты учишься, чем ты будешь пару лет ждать меня с каторги. М? Что скажешь?
Я кивнула.
Он поцеловал меня нежно, пронзительно, как-то по-особенному, и я поняла, что он прощается.
— Не смей! — возмутилась я. — Обещаю, что мы увидимся и поговорим. В любом случае. Обещаю. Слышишь?
Артур отдал мне телефон и обратился к Злате.
— Это собственность Московской стаи, назначаю Лейлу Абдуллину хранителем данного артефакта до дальнейшего уведомления. Лейла, удачи.
— И тебе, — я шагнула к нему, демонстративно обняла и провела по щеке. — Я пообещала.
Он легко коснулся моих губ в поцелуе, отчего пятерых зрителей просто перекосило. С гордо задранной головой я вошла в начавшую проявляться на бетоне пентаграмму и встала там, куда ткнула Злата. И я была бы рада не поверить во всю эту чертовщину, но слишком уж много необычных совпадений было в моей жизни. А сейчас все они словно наконец нашли объяснение. Ладно, удивляться и сходить с ума буду потом, а сейчас — сохраню хладнокровие.
Мало ли что меня ждёт?..
Глава 6
Об ожившем фольклоре
Оказались мы в пустой комнате без окон и с одной дверью. Пентаграмма на полу, кстати, была не просто нарисована, а выгравирована в мраморе. Остальная часть помещения впечатления не произвела. Ярко светили две люминисцентные лампы в офисном плафоне, что создавало абсурдный контраст с пентаграммой. Меня пробила дрожь. Видимо, дошло, наконец, что ведьмы и оборотни — это не фольклорные элементы с документами, а вполне себе реальность. И эта реальность сейчас конвоировала меня в неизвестность. Я впилась глазами в сопровождающих.
Злата представляла собой карикатурную ведьму: рыжая, в мелких кудрях и с выступающим крючковатым носом. Возможно, её можно было бы назвать симпатичной или обаятельной, если бы не презрительная гримаса, которая совершенно её не красила. Среди девушек оказался всего один ведьмак, парень лет двадцати пяти, но такой субтильный и тщедушный, что сначала приняла его фигуру за женскую. Остальные три ведьмы выглядели вполне привлекательно и смотрели на меня с плохо скрываемым отвращением. Как принцессы на крысу.
— За мной, — скомандовала Злата, и мы двинулись в путь по бесконечным коридорам.
Если честно, то дорогу я не особо запомнила, перенервничала, да и слишком долго мы шли, петляя узкими проходами. В итоге остальные сопровождающие исчезли кто куда, а я так и плелась за рыжей ведьмой. В результате мы попали в приёмную, где, несмотря на поздний вечер, кипела работа.
— Мы к Анжеле. Неучтённая ведьма, потенциально первый ранг. Сначала принять меня лично, — бросила Злата через плечо молоденькой секретарше.
Та мгновенно подорвалась и исчезла за двойной дверью, а на меня с любопытством уставились остальные ведьмы, находящиеся в приёмной.
— Проходите, Злата Юрьевна, — прощебетала секретарша, когда вернулась.
— Лично я вижу только второй ранг, — заметила полноватая брюнетка, копировавшая какие-то документы.
— Она неинициированная, — сложила руки на груди шатенка с короткой стрижкой, бывшая тут самой старшей. Кажется, ей уже перевалило за пятьдесят.
— И как она умудрилась остаться неинициированной?
Одарив меня вторым оценивающим взглядом, полноватая брюнетка слегка поморщилась. Вообще, манера говорить о человеке в третьем лице не сильно располагает к общению, поэтому я скрестила руки на груди и мрачно уставилась на неё в ответ. Если они думали меня смутить своими гляделками, то явно просчитались. Конечно, правильнее было бы их игнорировать, но что-то мне подсказывало: уход от конфликта эти примут за слабость. И это они ещё про Артура не в курсе.
— Может, неучтённая ведьма нам сама об этом расскажет? — спросила шатенка.
— Может, расскажет, а может и нет, — равнодушно пожала плечами.
— А у нас чай есть, хочешь? — вполне дружелюбно обратилась ко мне секретарша, но я уже потеряла настрой к мирным беседам.
— Спасибо, не нужно.
В этот момент дверь распахнулась, оттуда выглянула Злата и позвала:
— Заходи.
Свой кабинет Анжела обставила со вкусом. Большая часть мебели — современная и лаконичная, но какие-то детали интерьера нарочито антикварные. Например, картина с пейзажем в огромной вычурной позолоченной раме, люстра с множеством завитушек, этажерка возле окна. Всё это отлично сочеталось с белыми лаковыми шкафами со скруглёнными углами, большим столом обтекаемой формы и белым ковром с золотистым геометрическим рисунком.
Сама хозяйка сидела в современном кожаном эргономичном кресле и сильно походила на шатенку, которую я уже встретила в приёмной. Может, сёстры? На вид ей было около сорока. Взгляд голубых глаз излишне цепкий и холодный, а черты лица слишком тонкие и резкие, чтобы назвать их приятными, но ведьма производила впечатление неглупой опытной руководительницы.
— Итак, неучтённая ведьма Лейла Абдулаева.
— Абдуллина.
— Не перебивай! — резко стукнула Анжела по столу ладонью. — Говорить будешь после разрешения! — добавила она, а я сразу поняла, что взаимопонимания мы не достигнем, да и польстила я ей, посчитав умной. — Спуталась с оборотнем, нахамила патрулю, отказывалась сотрудничать.
Я промолчала. А что тут ответишь? Злата уже представила наше знакомство в определённом свете, а оправдываться смысла нет. Ну спуталась, ну нахамила. Тоже мне, цацы, можно подумать, я первая начала.
— Откуда ты? — спросила Злата, развалившись в кресле.
Мне присесть не предложили, поэтому стояла и молчала, разрешения-то говорить не было.
— Тебе задали вопрос, — прошипела шатенка, которая, кстати, не представилась. — Отвечай!
— Это уже считается разрешением говорить? — деланно удивилась я, а ведьмы скривились.
— Да. Отвечай на вопросы.
— Я из Москвы.
— Где ты живёшь?
— В Зеленограде.
— Как ты там оказалась?
— С матерью переехала.
— Кто твоя мать?
— Мария Абдуллина.
— Это девичья фамилия?
— Нет.
— А какая девичья? — загорелась глазами шатенка.
— Понятия не имею, — честно ответила я.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать три.
— Она похожа на Аглаевых, — задумчиво постучала шатенка по столу острыми красными коготками.
— Я тоже так подумала. Но откуда? — засомневалась Злата.
— А помнишь, у Юноны была одна бездарка? Марайя, кажется.
— Марайя, Мария… — протянула Злата.
— Я вызову старшую от Аглаевых на беседу. А с тобой, Лейла, мы определимся завтра. Потенциально первый ранг я подтверждаю. Занятия тебе нужны, чтобы обрести контроль над силой. Насколько я вижу, ты ей не пользуешься, — уже мягче проговорила шатенка.
— Нет, не пользуюсь.
— Мы научим, тебе понравится. Чем сильнее ведьма, тем веселее ей живётся. С твоим рангом ты многое сумеешь. Будет интересно. Сейчас отдохни, а завтра утром тебя пригласят для беседы. Ночевать будешь у нас, я Юле скажу, чтобы всё необходимое тебе предоставили.
