Машину Никита оставил у Белорусского вокзала на самом видном месте. Сделать для камер невидимым целый автомобиль в принципе задача решаемая. Но только не дозорной ночью вблизи офиса Темных, недавно переехавших в Москва-Сити. Слишком много сил уйдет на такие Светлые деяния, как замазывание номеров, наложение хитроумно переплетенных «сфер» и прочие уловки.
Сурнин бросил ключи в «бардачок», вышел и захлопнул дверь – благо, у Иных машины не угоняют. Секунду он размышлял, не выложить ли из кармана свой мобильник, но в конце концов решил, что сделать это никогда не поздно. Для того чтобы Иного начали разыскивать по сигналу сотового телефона, нужна очень веская причина, а у Дозора пока других дел по горло. Даже за Проповедником поохотиться некому – кто-то занят, кто-то недооценивает угрозу, как Саша Спешилов, а кому и не доверяют после того, как пропадал где-то десять лет. Обидно, но закономерно.
Стояла глубокая ночь. Последняя электричка в область давно ушла. Никита через Сумрак на ходу заскочил в кабину маневрового тепловоза и отвел машинисту глаза. Так же незаметно он сошел на станции «Фили» и, перебравшись через железнодорожные пути, отправился по указанному адресу напрямик, сквозь бетонные заборы, преграждавшие дорогу в человеческом мире. Временами по Москве гораздо проще и быстрее передвигаться без автомобиля, особенно если ты – Иной.
Около дома Владимира Светлова Никита вздохнул с облегчением – к нужной квартире вела едва заметная вампирья тропа. Он пришел по адресу.
Вампир бессильно зашипел в кровати, зажмурившись от нестерпимого Света. Неумело наложенные защитные заклинания с хрустом брызнули во все стороны, когда на пороге возник чужой дозорный.
– Здорово, дуэлянт. Как самочувствие? – участливо поинтересовался Сурнин, пересек комнату и бесцеремонно уселся на крутящийся стул, развернувшись спиной к столу. Вспышки заклинаний растаяли. Комната тонула во мраке, освещенная лишь светом уличного фонаря. За стеной кто-то неспокойно завозился, всхлипнул во сне ребенок, и все стихло.
Несмотря на то что вампир узнал дозорного, спасшего ему жизнь у торгового центра, он все равно инстинктивно отполз к стене от края кровати, прежде чем подозрительно спросить:
– Тебе-то какая разница?
– Действительно. Хоть бы ты, Володя, мне спасибо сказал для начала.
– А я тебя ни о чем таком не просил! Только в Дозор не звонить.
– Ну да, понимаю. Ты ж у нас герой-одиночка, в подземном паркинге торгового центра великие идеалы отстаивал. Что-то вы там с Леонидом Вересаевым обсуждали, прежде чем благородно вызвать друг друга на поединок, чтобы раз и навсегда перестать сомневаться в собственных убеждениях… Это ведь очень удобно – взять, да и прихлопнуть источник контраргументов. Чтоб больше никаких сомнений во веки веков!
Глаза вампира нехорошо сверкнули в темноте.
– Нет у меня сомнений! И не было никогда! Я сделал выбор. Я сам попросил!
– Об инициации? – быстро спросил Сурнин.
– Да!
– Тише. Мне только еще одной истерики не хватало. Ну, выбрал и выбрал, молодец. А почему вампир-то?
– Потому что он – вершина биологической эволюции! Он в отличие от вас всех по-настоящему Иной! Даже оборотень с ним не сравнится, оборотень на инстинктах живет.
Судя по тому, что мальчишка говорил «он», а не «я», инициировали его совсем недавно, и в голове у него царил невозможный кавардак, еще похлеще, чем у давешнего Светлого противника.
– Да куда уж дремучему оборотню до твоих эволюционных высот… Что с него взять, с деревенщины!
– Только вампир может позволить себе мыслить вне рамок человеческой логики, с позиции абсолютной истины. Только он одновременно не жив и не мертв. Тебе никогда этого не понять!
– Отчего же… Я давно все понял: благородство и прогресс на сытый желудок, – усмехнулся Никита. – Людей на Земле много, есть где разгуляться высшему существу. Только успевай высосанных жертв хоронить.
Вовка приподнялся на локте, тяжело задышал и засопел. Был он темноволос, болезненно бледен и взъерошен. Лицо все еще перекошено – уголок левой губы заметно оттянут вниз, щека деформирована, а левая рука и вовсе висела плетью. Как ни горазда колдовать была гражданка Картузова, времени прошло слишком мало даже по меркам Иного. Никита окинул парня критическим взглядом.
– Ладно… Лучше скажи-ка мне, Вовка, по дружбе, откуда ты об Иных узнал, прежде чем так осмысленно выбор сделать не в нашу пользу?
– Хрен тебе! – огрызнулся вампир.
– Ты мне еще похами. Как человека звали, который тебе глаза открыл? Валентин?
– А ты откуда знаешь… – Светлов заткнулся.
Поздно.
– Я все про тебя знаю! – зловещим шепотом объявил Никита.
Кажется, парень всерьез воображал себя каким-то супергероем. И понятное дело, Темным в сложившейся ситуации не оставалось времени на его воспитание и обучение. Иначе Темные маги и волшебницы быстро вколотили бы в непутевую Вовкину голову, какое место отведено в их карьерной лестнице молодому амбициозному вампирчику. Но каков Проповедник! Честный… В самом деле выбор предоставляет – и о Свете, и о Тьме с последователями говорит. Только уровня не хватает, чтобы склонность к Великим Силам у будущего Иного рассмотреть. Иначе поостерегся бы Вовке адрес Дневного Дозора давать.
– Ладно… Сейчас все равно уже ничего не исправить – вампир так вампир. Вставай, Темный рыцарь, дело есть.
– С чего ты взял, что я буду тебя слушать?
– Взял я это, Владимир Данилович, из того, что завампирел ты у нас недавно и плохо понимаешь, во что ввязался. Пойдем, на Светлого Иного поохотимся. Как тебе такое предложение?
Глаза у Владимира Светлова округлились. Этот дозорный никак не вписывался в его монохромную комиксовую реальность, в которой миру нежити были уготованы мировое господство и процветание.
– Пришло время делу Тьмы послужить, – усмехнулся Сурнин. – Или я тебя прямо сейчас по Сумраку раскатаю! Там тебе теперь самое место, упырь безмозглый! – пригрозил он и резко встал, оттолкнув катающийся стул.
Мальчишка подскочил на постели.
– Чего ты ко мне пристал! – почти испуганно выкрикнул он, спустив с кровати худые ноги.
– Ты мне отплатить обещал за то, что я Дневной Дозор не вызвал? Обещал?
– Н-ну…
– Так вот, долг платежом красен. Одевайся! Пока я не решил, что зря твою никчемную недожизнь спас… За паспорт потом рассчитаешься!
Никита бросил документ на стол. Вампир, поминутно оглядываясь на непрошеного гостя, сполз с постели и начал подбирать с пола одежду, свалившуюся со спинки кровати.
