После рассказа Волкова мне сразу стало понятно поведение Нортона. Агрессивному и вспыльчивому, по своей родной природе, Одарённому «криво» всунули недовольную Сущность. Для того чтобы «слететь с катушек» ему понадобилось совсем мало времени.
— Официальная версия такая, — продолжил граф. — Нортон обратился и убил брата Партуса. Но подоспели мы и Майор Хендерсон убил Демона, в которого обратился Нортон. Вот так. Чем проще, тем лучше. Тебе понятно?
— Да, — кинул я. — Но как вы оказались там так вовремя?
Волков усмехнулся и постучал себя согнутым пальцем по виску.
— Старик еще кое-что может. Я не знаю почему, но у меня случился сеанс предвидения.
Он помолчал и покачал головой.
— Что-то с тобой не так, парень. Что-то очень сильно не так…
В палату, после короткого стука заглянул вестовой.
— Прошу разрешения?
— Что у вас? — недовольный прерванным разговором, отозвался граф.
— Господин вице-адмирал! Прибыли инквизиторы!
— Жди, сейчас выйду, — кинул Волков.
Он молча посмотрел на меня и вздохнул.
— Из палаты без моего разрешения не выходить! Понятно?
— Да, Ваше Сиятельство! — кивнул я.
— Смотри у меня! И никому ни слова! — зачем-то сказал Волков и быстрым шагом вышел вон.
Я услышал его удивленный голос в коридоре.
— Ну надо же! Вот это сюрприз! А почему не по форме?
Женский голос что-то тихо и смущенно ответил.
— Ладно, заходи, выздоравливающий будет, уверен, рад!
Дверь открылась и в палату изящно проскользнула Инесса фон Таубе. Почему-то в гражданке. Снова топик и юбка. И снова очень короткая юбка! Но сегодня, без чулков. Ну да, ведь этот «свободный» костюм еще можно как-то притянуть к спортивной форме, а вот надень она чулки — тут уж без вариантов можно «дисциплинарку» схлопотать. Хитрюга…
— Здравствуй, Антоша. Как ты?
«Антоша»… Хаос меня подери, не нравится мне эта ситуация! Хотя, Инесса мне, конечно же, нравится…
Глава XIV
Девушка быстро подошла к моей кровати, оперлась рукой на спинку, и чуть наклонилась, с беспокойством оглядывая мое перебинтованное тело. Наклонилась она как-то слишком близко.
— Привет Инесса, — кивнул я. — Присаживайся.
На лице у нее проскользнули одно за другим несколько чувств. Насколько я понял, это была смесь из удивления, раздражения и обиды. Возможно, она надеялась на более теплый прием. Но, какого Хаоса, я должен относиться к ней по-другому?
Тем не менее, она уселась на стул рядом, чуть откинулась на спинку и закинула ногу на ногу. И так короткая юбка, сползла еще выше. Я улыбнулся.
Эта девушка знает себе цену, уверена в своей привлекательности и точно представляет, как она действует на мужчин. И вовсю этим пользуется. Хороша, ничего не скажешь, но… Ладно, пусть развлекается.
— Что случилось… Антон?
Вот. Уже «Антон». Лобовая атак не удалась, нужно время на рекогносцировку.
— Порезался, когда брился, — пожал я плечами.
Она даже не улыбнулась, лишь раздраженно закусила губу. Нравится мне её злить, ничего не могу с собой поделать. А сексуально воздействие на Одарённого — так себе план, если честно. Как правило, любой Одарённый, независимо от пола, настолько избалован вниманием, что предложив ему даже победительницу конкурса красоты (ну или красавца-мужчину для женщин) можно получить прямо противоположный результат. Это как переевшему человеку предложить съесть еще один кусок пусть деликатесной, но уже совсем нежеланной пищи.
Правда, используя эту ассоциацию, я сейчас был вполне голоден, но мог контролировать свои желания и поступки. И в свете того Хаоса, что творился сейчас в моей жизни — меньше всего я хотел поддаться агрессивному соблазнению со стороны прекрасной представительницы Линии Аренберг.
— Ты всё, шутишь, Ноунейм?
Ну вот, Ноунейм. Всё в порядке, теперь можно нормально поговорить.
— А ты чего с пустыми руками? — невинно поинтересовался я.
— В смысле? — удивилась девушка и посмотрела на свои руки. Естественно, пустые.
— Ну, принесла бы выздоравливающему что-нибудь вкусненькое, — я улыбнулся еще шире. — Ну, я имею ввиду, что-нибудь, кроме красивой себя.
Фон Таубе вспыхнула как спичка и резко вскочила со стула.
— Ноунейм! Что ты о себе, вообще, возомнил?!!
— Ну как что? Раненый герой требует к себе уважения. И, немного, ласки! Да сядь ты! Не мельтеши!
Если она и пришла сюда с игривым настроением, то сейчас, благодаря моим усилиям, оно было полностью испорчено. Она послушно села обратно, лицо у неё раскраснелось от гнева, глаза яростно пылали. Вот ведь, Хаос тебя подери! А так она мне нравится гораздо больше.
Я глубоко вздохнул.
— Ладно, давай без шуток. Я был… где-то. Со мной случилось… что-то. Это всё, что я могу тебе рассказать, не нарушив приказ начальника Академии.
— Ты был в карцере у Нортона, — скривилась Инесса. — Вместе с братом Партусом. А вот оттуда тебя и твою Тень вынесли на носилках, порезанных и побитых, как после маленькой локальной войны. Инквизитора с тех пор никто не видел, про Нортона также не слуху ни духу. Выводы напрашиваются сами.
Я пожал плечами.
— Ну вот видишь? Ты сама всё проанализировала и сделал выводы. Или не сама?
— Да вся Академия гудит! — запальчиво крикнула Инесса. — Что там произошло, Антон?
Я покачал головой.
— Не разочаровывай меня, фон Таубе. Еще пару слов и всё твое безграничное обаяние рассеется, как дым, от твоей тупости. Я же ясно дал понять — я не хочу и не буду разговаривать с тобой на эту тему. Так что, если тем для разговора больше нет — ты можешь идти. Ну, или посиди тут — я на тебя полюбуюсь.
Я обвел руками стерильную палату.
— А то тут, как видишь, явный недостаток красивых вещей.
Инесса снова закусила губу и задумалась. Странно, а я раньше не замечал за ней этой привычки. Выглядело очень… сексуально. Хотя, раньше всё общение с ней ограничивалось только мимолётными взглядами. За все двенадцать лет мы перекинулись с ней меньшим количеством слов, чем за последние несколько дней.
— Хорошо, — резко кивнула она головой, от чего густой хвост волос колыхнулся и пепельные пряди рассыпались по груди. — Вернемся к нашему разговору. По поводу того, что моя Линия может сделать для тебя.
Я улыбнулся. Вот ведь неугомонная! Хотя, такая целеустремленность достойна всяческой похвалы. Но и только.
— Давай мы сэкономим немного времени, и ты мне сразу расскажешь, что твоя Линия от меня хочет. С подробностями. А я подумаю, как на это реагировать, учитывая, что парламентер от Аренбергов мне всё-таки нравится.
— Правда? — улыбнулась девушка.
— Нет, я наврал, — убрал я улыбку с лица. — Давай уже, рассказывай.
Девушка нахмурилась, открыла рот, чтобы что-то сказать. Закрыла его. Вздохнула, и вернулась к деловому разговору. Хотя, было видно, что обсудить сейчас она хочет совсем другое.
— Хорошо, давай по порядку. Первое. Мы знаем, что мой родственник — полковник фон Шагер «сорвался». В результате чего превратился в Демона и был убит инквизитором Хокусом. При твоём непосредственном участии. Рапорты мы читали.
— Маленькое уточнение. Ты, когда говоришь «мы», имеешь ввиду, что ты тоже со всем этим подробно ознакомилась? Или ты просто передаёшь волю Патриархов?
Девушка, похоже, смутилась.
— Нет, конечно. Я не имею доступа к таким документам. Честно говоря, это была моя личная инициатива — уговорить тебя к более… гхм… глубокому сотрудничеству. Задание от Линии было просто убедить тебя встретиться с мои старшим родственником, который в данный момент пребывает на Калипсо.
— Вот как? — немного удивился я. — А когда мы с тобой были в «козьей жопе», он…?
Я сделал неопределенный жест рукой.
— Он был рядом, — кивнула головой Инесса. — Но, учитывая твою специфику, сам не подошел. А я, не пригласила.
— Мою специфику? — недоуменно спросил я.
— Ой, Ноунейм! — скривилась девушка. — Ты сам-то себе нравишься? Да с тобой невозможно разговаривать! С тем брезгливым высокомерием на лице, с которым ты постоянно ходишь, незнающий человек может тебя принять за особу императорских кровей!
