— Что?
Мысль все еще была крайне новой, и я нервно покачала головой.
— Ничего.
Его брови вопросительно поднялись, он поглядел на Нину, как будто она могла быть виновата в моем настроении, и я покачала головой, смотря прямо в лобовое стекло, поскольку мы въезжали в Эден парк. Мне было жаль, что все не было по-другому, что моя жизнь не была легче. Но тогда у меня никогда, возможно, не было шанса увидеть, как Трент спал, уткнувшись в автомобильную дверь, улыбнуться, когда он открыл глаза и нашел меня, наблюдающую за ним. Хорошее с плохим, подумала я, надеясь, что в конце они сравняются.
— Оставить ее в одну — было плохой идеей, — повторила Нина, тушуясь, когда она заполнила автомобиль запахом несчастного вампира.
— Она не одна, — пробормотала я, думая, что между безопасностью Квена и обещанием Кормеля, она должна быть в безопасности. Мое настроение поднялось, когда мы проехали таунхаусы, а затем то место, где я вчера оставила свой автомобиль. Я увидела, что он стоял там. Его не отбуксировали, но было не так, будто мы могли остановиться и забрать его. Разбитая, я открыла свое окно, шею закололо, когда задул ветерок.
— Айви в порядке, — проворчала я, радуясь, когда Трент тоже открыл свое окно, и облако феромонов, наконец, нашло выход. И если Айви не была в порядке, то я собиралась потратить завтра время на полировку моих колов и амулетов.
Я должна была поверить, что Айви будет в порядке, по крайней мере, до полуночи… и я вообще не возражала, что Нины с ней не было, резкая вампирша шла с нами, чтобы быть приманкой в ловушке для души Феликса. У меня было непрекращающееся беспокойство, что Нина делала это из-за того, что это было важно для Нины, а не для Айви. То, что она любила Айви, даже не рассматривалось. Но рассматривалось то, что она была готова сделать, чтобы удержать ее.
Трент сел, когда мы подъехали к смотровой площадке и ограниченной парковке. Склонив голову над телефоном и набирая сообщение, он сказал:
— Не очень тонко, не так ли?
Мой взгляд метнулся к зеркалу заднего вида и большому черному автомобилю. В нем было, по крайней мере, пять голов, возможно больше. Медленное рычание Нины раздражало меня больше, чем автомобиль.
— Это так он не вмешивается? — спросила женщина, явно чувствуя угрозу.
Я встретилась с беспокойством во взгляде Трента, думая, что эмоции женщины были опаснее американских горок без руководства Феликса в ее мыслях, без всей власти и ожиданий, которые у него в ней были, она становилась неуправляемой и выходила за рамки своих эмоциональных пределов. Легкий изгиб губ Трента сказал, что он согласился с моим невысказанным желанием выйти из автомобиля, и я заняла первое место на парковке, которое смогла найти. Здесь прогуливалось несколько человек с собаками, кто-то кормил уток или просто наслаждался первыми тенями, укрывающими Низины. Мы должны были перейти пешеходный мост, чтобы добраться до лей-линии, которая просто текла по другую сторону крошечных двойных водоемов. Воспоминание о том, что я была здесь почти двадцать четыре часа назад, борясь за жизнь Айви, мелькало в моем разуме.
— Они обещали время до полуночи! — кипятилась Нина, своей головой почти касаясь потолка. — Если они последуют за нами сейчас, что заставляет думать, что Айви будет в безопасности?
— Нина, заткнись! — крикнула я, и ее глаза вспыхнули черным.
Трент улыбнулся на мой всплеск, и я с силой ударила по тормозам. Его голова дернулась, и он уперся в приборную панель, но его улыбка не потускнела, когда Нина вылетела стрелой из машины, ее каблуки резко застучали по тротуару, когда она зашагала к автомобилю за нами.
— Что вы делаете? — спросила она, уперев руки в бедра, когда остановилась прямо на середине дороги, ее колени почти касались переднего бампера машины.
— Айви в порядке, — сказал Трент, но я не была уверена. — Нам нужно выйти? У нас несколько минут до того, как Дженкса и Бис доберутся сюда.
Трент повернулся к Нине, стоящей в лучах фар, ее силуэт был очевидным и красивым, когда она сверлила их глазами.
— Это Феликс или Нина?
— Нина. — Было бы легче, если бы это был Феликс, но я поклялась, что он не возьмет ее. Нина начинала показывать силу, которой Феликс научил ее. Это делало ее опасной, более ненадежной. Но у нас не было выбора.
Вздохнув, я бросила ключи в сумку на длинном ремне, когда вышла. Трент немного помедлил, его движения были изящно методичными, когда он собирал портфель, в котором находилось оборудование для захвата души Феликса. В животе завязывался узел, когда я стояла между автомобилем и открытой дверью, дыша новой ночью, когда вампиры Кормеля вернулись в свой автомобиль, и, шурша шинами, направились в дальний уголок узкой автостоянки. Они не уехали, но, по крайней мере, у нас было некоторое пространство.
Нина не двигалась, оставаясь стоять посреди улицы в своей деловой юбке и разваливающейся прическе. Я могла сказать по ее наклоненной голове и сжатым рукам, что она пыталась взять себя в руки без помощи Феликса. Именно поэтому мастера-вампиры редко заскакивали в живых, и никогда до такой степени, как Феликс за прошлые несколько месяцев. Напоминание о том, что потеряли немертвые, просто рвало их на части. Связь выбивала живых из равновесия, вынуждая их иметь дело с эмоциями, с которыми они никогда не имели дело. Чем дольше это продолжалось, тем более захватывающим и опасным был опыт. Айви обещала поддерживать Нину, тонкая надежда, которая, вероятно, влезла и снова зацементировалась в уме Айви, что она не заслужила ничего хорошего в своей жизни.
Жалость окатила меня, когда руки Нины медленно разжались. Сколько раз я видела, как Айви делает это? задумалась я, когда Нина посмотрела в небо и закрыла глаза, будто молясь… точно так же делала Айви, возвращая себе контроль.
Головорезы в конце автостоянки вышли, крича всем, что парк закрыт, и чтобы все убирались, но думаю, что это Нина, тихо дрожащая посреди улицы, повлияла сильнее. Никто не хотел находиться рядом с теряющим контроль вампиром. Несомненно, есть компенсация и извинения, но это не слишком здорово, если тебя укусят. Шрам вампира остается навсегда, исчезая на время, но способный вызывать желание, если на него должным образом воздействовать.
Трент хлопнул дверью, и я отдернула руку от шеи, даже не понимая, что закрыла ее. Я дернула головой, когда сверху пролетел Бис, крылья вспыхивали, когда он неловко скользнул и остановился на одном из затененных столов для пикника. Его глаза пылали красным, когда он нашел меня, и горгулья размером с кошку передвинула свои кожистые крылья. Его кожа полностью почернела, когда он смутился своего неизящного приземления, а белый пучок меха на кончике его, похожего на львиный, хвоста выделялся как маяк, когда он нервно им щелкал.
