Задумываться над таким несовпадением желаемого и действительного времени у Владимира попросту не было. Вампирка вихрем налетела на него, осыпая хлесткими ударами рук и ног. С трудом уворачиваясь от этого смертоносного урагана из мелькающих конечностей, Володя вынужден был признать, что рукопашным боем вампирка владела в совершенстве, удачно используя свое преимущество в маневре, летая вокруг него, словно бабочка вокруг цветка.
Столь стремительная и умелая атака вскоре принесла свои плоды. По щеке ведьмака тонкой струйкой сочилась кровь, обильно выступающая из глубокого пореза на виске, оставленного вампирским когтем. Правая нога еле слушалась хозяина после пробивного удара в бедро. Голова, встретившись с вампирской туфелькой, отчаянно кружилась. Именно поэтому Владимир прозевал сокрушительный удар, который нанесла вампирка ногой, используя свое вращение. Тонкая шпилька туфли ударила его в грудь, сбивая с ног, опрокидывая навзничь. Не будь на нем бронежилета, последствия такого удара были бы куда более плачевными. Но даже частично погашенный броником удар сломал как минимум пару ребер, заставив Владимира скорчиться на полу в позе эмбриона.
Конечно, принятое недавно зелье значительно притупило боль от перелома, и на ноги Владимир мог подняться без проблем, но в данном случае имела место маленькая хитрость. Умом Володя понимал, что махание конечностями могло продолжаться очень долго, ведь вампиры не устают, а за это время, услышав выстрелы, люди Ахмеда, которые, вероятно, ожидают около дома, подоспеют к своей хозяйке на помощь, и тогда пиши пропало. Одновременно воевать с вурдалаком и бандитами он явно не сможет. Поэтому ведьмак скрючился на полу, своим видом показывая беззащитность перед лицом столь грозного противника. Расчет строился на повышенной самооценке кровососов. Привыкшие к безнаказанности и вседозволенности, они считают себя властелинами ночи, соперничать с которыми не может никто. Видя перед собой беззашитную жертву, вампирка наверняка подумает, что сокрушительный удар тому причина. Ее внимание ослабнет, и это даст ведьмаку возможность закончить бой одним ударом. Имитируя болевой шок, Владимир незаметно вытащил из-за пояса осиновый колышек, в глубине души опасаясь, что он может не подействовать, как не подействовала деревянная дробь с солью. На всякий случай в левой руке он зажал серебряный нож, извлеченный из-под брючины.
И вампирка прыгнула. Ухватив ведьмака за бронежилет, она рывком развернула его на спину. В то мгновение, когда лица их сблизились и Владимир увидел вблизи глаза, полные нечеловеческой злобы, он с силой вогнал острый, просоленный колышек под ее левую грудь, направляя его точно в сердце. На мгновение все вокруг замерло, словно в ожидании чего-то, а потом из горла смертельно раненной кровососки вылетел такой невероятный по своему диапазону вопль, что на какое-то время Владимир попросту лишился чувств, получив звуковой удар. Воздействие вампирского крика на обостренный слух ведьмака можно было сравнить с воздействием шумосветовой гранаты «Заря», используемой спецназом при освобождении заложников. Разве что полученный им шок был не в пример слабее.
Когда Володя пришел в себя, все было кончено. Вампирка лежала рядом, уткнувшись лицом в пол. Из ее спины торчал острый конец осинового колышка, пропитанный черной вампирской кровью.
Немного потряся головой, он попытался прогнать тошноту, противными волнами подкатывающую к горлу. Судя по всему, сотрясение мозга он получил довольно сильное, раз даже под воздействием зелья чувствовал последствия вампирского удара.
Из подъезда доносился топот трех пар ног, клацанье передергиваемых затворов, приглушенный расстоянием мат. Предположение о сообщниках оказалось верным, и сейчас этот «резерв главного командования» спешил на помощь своей госпоже, вероятно трясясь от страха перед неведомой опасностью, но еще больше опасаясь гнева своих неживых хозяев.
Что ж, милости просим, господа! Володя достал пистолет, взвел боек и залег за тело своей недавней противницы, используя его в качестве укрытия. Царившая в квартире темнота была ему на руку, так как видел он ночью и днем одинаково хорошо, но вот насчет врага нужно было позаботиться заранее. Приглушенно хлопнули два выстрела, разбивая лампочку в прихожей и люстру в комнате. Одновременно с этим из коридора вломилось прибывшее подкрепление. Надо сказать, ребята вели себя довольно грамотно. Никто не вбегал в квартиру в полный рост, изображая из себя крутого Уокера. Отнюдь, первый нападающий вкатился в прихожую Наподобие колобка из сказки. Только в отличие от сказочного персонажа во время кувырка он умудрился выпустить две короткие очереди из автомата, заставляя потенциального противника на кухне и в комнате залечь, спрятаться от летящих невысоко над полом пуль. Второй боевик, пользуясь огневым прикрытием, так же кувырком закатился в квартиру, залег чуть позади первого, прикрывая и подстраховывая его. Вдвоем они держали под контролем практически все пространство квартиры, перекрывая выходы из комнат, кухни, санузла. Третий появился в дверном проеме на полусогнутых ногах, готовый рухнуть на пол в любой момент. Автомат, укороченный, «ментовский» вариант Калашникова, он держал наготове, водя стволом из стороны в сторону и выискивая цель.
Владимир наблюдал из своего укрытия за действиями боевиков и нехорошо улыбался. Судя по всему, ребята в захвате квартир были не новички, но им не хватало света. С первого взгляда было видно — действуют они на ощупь, не видя цели, не зная, кто или что им противостоит. Они просто отрабатывали определенную программу, заложенную долгими тренировками. Володя готов был поклясться в том, что, будь у молодцев гранаты, они, не задумываясь, кинули бы в каждую комнату по «лимонке», а уж затем вошли бы следом, поливая все, что шевелится, автоматным огнем. Оставалось только радоваться, что «карманной артиллерии» у парней не нашлось.
Глядя на неуверенные шаги третьего, Владимир решил не тратить на обыкновенных боевиков дефицитные серебряные боеприпасы. Взвесив в руке нож, он резким броском послал его в цель. Коротко свистнув, нож вошел входящему в комнату боевику аккурат пониже кадыка и перерезал ему яремную вену. Раздалось бульканье — это умирающий, захлебываясь собственной кровью, не в состоянии был вымолвить ни звука.
Все же атакующие были неплохо обучены. Скорее всего, они прошли подготовку спецназа или СОБРа, так как подобными навыками в уголовно-блатной среде овладеть было нельзя. Не успел еще их товарищ рухнуть замертво, как двое оставшихся, словно подброшенные пружиной, вскочили на ноги, выпустив в комнату по длинной очереди и встали по обеим сторонам дверного проема. Периодически, по очереди, они возникали в проеме, выпуская очередь вглубь комнаты. Чувствовалось — ребята работают по площадям, надеясь зацепить невидимого противника. Пара пуль впилась в лежащее перед Володей тело вампирки, еще пара вжикнула в опасной близости над головой. Дело ребята знали туго, патронами были обеспечены, поэтому с ними нужно было кончать, причем чем скорее, тем лучше.
