Мне стало ещё тревожнее. Интуиция сигналила об опасности. Что-то с этим порталом было не так.
– Я пойду с тобой.
– Не в этот раз. – По его интонации стало ясно – спорить бесполезно. – Будет слишком опасно, а ты ещё только-только овладела силой.
– Опаснее, чем на вечеринке изысканного клуба и в городе нечисти?
– Намного. Там я полностью контролировал ситуацию и, даже когда притворялся беспомощным, точно знал, что в любом случае смогу обеспечить твою безопасность. Портал же наверняка будут охранять и защищать всеми силами. И хоть наше преимущество в неожиданности, но вряд ли враги сдадутся просто так – будут сопротивляться до последнего. Неясно, что нас ждёт. Там нужно будет работать профессионально и слаженно. Ты пока не готова. Не волнуйся, со мной будут мои люди и Дархон со своей командой.
– Дархон? А ты не боишься, что он предаст? Неужели ему не нужен выход в наш мир?
– Ну нет, этот не предаст, – хмыкнул Арьен. – Он так же, как и я, не заинтересован в открытии портала. Ему этот хаос больше навредит, чем поможет. А выход в этот мир у него и так есть. Здесь ему принадлежит одна из корпораций, во главе которой стоят демоны. Так что не удивляйся, если вдруг где-нибудь его встретишь.
В другое время меня непременно заинтересовала бы эта новость, но не сейчас. Сейчас все мысли занимала эта операция по закрытию портала.
Просить вампира остаться и не ходить я не могла – порталу нельзя дать открыться. Если он откроется, то в наш мир прорвутся преступники из Эльтуса.
Арьен, не оборачиваясь, встал с кровати.
Потом он всё же кинул на меня короткий взгляд и тут же, выругавшись, отвернулся. Толстая деревянная спинка кровати, за которую он схватился, под его пальцами раскрошилась в труху. Насколько же силён этот вампир?
– Накинь покрывало, пожалуйста, – очень вежливо попросил он. Голос звучал хрипло. – А то я за себя не ручаюсь.
– Ты не представляешь, как велик сейчас соблазн удержать тебя, использовав для этого даже такие запретные приёмы, – честно призналась я. – У меня тревожное предчувствие насчёт этого портала. Интуиция вопит, что что-то с ним неладно.
– Я понял, – чуть помолчав, мягко отозвался он. – Спасибо, что предупредила. Я обязательно учту это и буду готов ко всему. Не волнуйся.
Да. Всё верно. Я бы на его месте поступила так же. Как бы там ни было, игнорировать портал нельзя, как и ни в коем случае нельзя позволить ему открыться. С ним надо разобраться.
Арьен быстро оделся и замер спиной к кровати, лишь слегка повернув голову, чтобы ненароком на меня не посмотреть.
– Подожди меня здесь, – распорядился он. – Если чего-нибудь захочешь – просто выгляни и обратись к персоналу или позвони на ресепшен – телефон на столике, там всего одна кнопка. Твоё пожелание выполнят.
– Кстати, что это за место? – огляделась я.
– Отель. Это то же здание, в котором расположен ресторан, где мы танцевали. Тот, кому принадлежит это здание, работает на меня. Он один из тех, кто следит за порядком в вашем мире и помогает зачищать магические следы в случае чего. По моей просьбе он давно закрепил за мной этот номер и дал строгое распоряжение персоналу никого другого сюда не селить, а также быстро и без вопросов выполнять все прихоти здешних гостей. Кстати, он тоже был в зале и наверняка оценил танец.
– Точно, мы же при всех ушли в тень!
– Он разберётся с этим. Уже наверняка разобрался. Не думай об этом. Никто не вспомнит ничего лишнего.
Заверив меня в этом, Арьен медленно, словно нехотя, шагнул к выходу. Дверь бесшумно закрылась за его спиной.
После его ухода тревога начала нарастать. Она надвигалась, как грозовая туча, столь же огромная и бесконечная.
Мне стало трудно дышать.
– Ты где? – вдруг заговорила соседняя подушка голосом наставницы. Прорезь в наволочке при этом шевелилась, совсем как рот. Правда, звук чуть искажался – голос звучал глуховато. – Надеюсь, не с Арьеном?
– Нет. А что?
– Ну и хорошо, – успокоилась наставница. – Лучше тебе пока быть подальше. Кстати, он сегодня со мной связывался. Сказал, что ты окончательно овладела даром. Это правда? Думаю, да, так как до меня как раз перед этим донёсся отголосок какого-то выплеска силы, аж голову повело. Так что, тебя можно поздравить?
– Почему мне лучше быть подальше? – насторожилась я, проигнорировав вопрос.
– Да не бери в голову. Просто один знакомый оборотень только что шепнул мне на ушко, что, мол, глава вашей службы вот-вот перестанет путаться у приличных бандитов под ногами и портить всем жизнь. Вроде как для него приготовили какую-то грандиозную ловушку, и уже завтра о нём можно будет забыть. Можешь себе представить большую чушь?
– Что?! – подскочила я.
– За него-то я не волнуюсь, а вот за тебя тревожно стало. Вдруг ты опять возле него крутишься. Он откуда угодно выберется, его не убить при всём желании, а вот ты можешь случайно угодить под удар.
– Получается, портал – это ловушка для Арьена? А может, и не только для него… Дархон тоже там!
– Ой, ну тогда точно волноваться не о чём! Эта парочка кого хочешь уделает.
– А вы уверены, что Дархон не имеет отношения к ловушке? Они точно не на противоположных сторонах воюют?
– Да они вечно цапаются, но на деле не разлей вода. Они как два мальца, которые в одной песочнице играют. Вечные враги, которые жить друг без друга не могут. Им интересно играть только вместе – другие соперники для них недостаточно хороши. Поэтому, что бы эти двое ни говорили, они друг друга в обиду не дадут. Так что расслабься и позволь мальчикам самим разобраться.
– Но ведь тогда выходит, что враги слишком уж хорошо подготовились! Они продумали всё, чтобы так дать нам информацию о портале, что сомнений не возникло даже у Арьена с Дархоном.
Однако наставница моими доводами не прониклась. Она определённо считала, что нет никаких причин для беспокойств.
– Запомни, девочка, вот уж за кого не стоит переживать, так это за Арьена. Так что не майся дурью, есть занятия поинтереснее. Сегодня шабаш. Приходи. Станцуешь с нами во имя посвящения в ведьмы. Говорят, танец новорождённой ведьмы под полной луной имеет особую магию. Луна любит танцы новых дочерей и балует их в награду за хорошее развлечение. Так что если сможешь впечатлить её, она будет покровительствовать тебе и поможет во всех начинаниях. Эта ночь принадлежит тебе – насладись ею сполна!
Что-то в её словах меня зацепило. Мне вдруг вспомнились глаза мужчин в ресторане в тот момент, когда я танцевала с Арьеном. Там было больше, чем восхищение. Они смотрели, словно заворожённые, будто при всём желании не могли оторвать взгляд. В тот момент все они принадлежали мне – я ощущала власть над ними. Полнолуние тогда ещё не вошло в силу, однако танец определённо оказывал на них влияние.
– В общем, думай. Я бы очень рекомендовала прийти и от души повеселиться. Если решишь – свяжись со мной. А Арьен завтра сам прибежит, никуда не денется.
Подушка замолчала, а я призадумалась.
Да, безусловно, Арьен наверняка готов ко всему и ни в какую ловушку его не поймать.
Но почему тянущее беспокойство внутри не проходит? Даже, наоборот, усиливается.
Может, потому что враги хорошо понимают, с кем имеют дело и провели грандиозную подготовку, чтобы его заманить?
Они просчитали всё – точно знали, что на портал Арьен определённо клюнет. Эту приманку он просто не сможет проигнорировать, учитывая сколько опасности несёт такой портал.
Даже если бы он изначально подозревал, что это ловушка, всё равно должен был проверить.
Готова поклясться, на самом деле никакого портала нет – это лишь повод затащить его в нужное место.
Глава 43
Моя внутренняя ведьма настаивала, что никак нельзя сидеть и ждать у моря погоды.
Я оделась, подошла к большому окну, в которое заглядывала луна, распахнула створки и призвала дом.
Свежий ветер тут же рванул шторы, заставив их вылететь наружу и парить, будто два белых призрака в ночной мгле.
