— Можно. Ракитин. Олег Сергеевич. Вы с ним знакомы.
— Олежка… А, понятно.
— Копия приговора нужна?
— Давайте… А что с моими секретарями?
— Аналогично. Только у вас пожизненно, а у них на тридцать пять лет. Потом могут возвращаться на службу.
— Жестко. С мальчишками-то. У них самый возраст карьеру делать.
— Таковы правила. Вам ли не знать. Пока вы занимали пост Координатора, вы отвечали не только за себя, но и за подчиненных.
— Да. Я знаю.
— Есть какие вопросы? Может, все-таки подадите апелляцию?
— Нет.
— Как хотите. Но вы тогда свободны. Пройдите в отдел исполнения, получите документы и прочее… Вас определят на жительство.
Игорь уже переступал через порог, когда Светоносец негромко добавил:
— И все-таки вам просто не повезло. Не так уж вы и виноваты. Вообще никто не виноват в том, что кошки так ненавидят собак.
***
Ветер бежал по траве, оставляя за собой серебристые дорожки. Дорожки немедленно блекли, когда согнутое распрямлялось, и серебро сменялось сочной зеленью. Над зеленью прыскали переливчатые стрекозы, пели кузнечики. Небо стояло бездонное и почти бесцветное, а на горизонте сходилось с землей светлой бледной полоской. Зной разлился в воздухе ленью и густел, густел патокой.
— Элька! Анька! Никита! — полногрудая приятная женщина вынырнула внезапно из пролеска, словно бы из воздуха появившись, огласила окрестные травы зычным и требовательным.
Сначала ничего не произошло. Никто не откликнулся, никто не проступил на манер женщины в летнем зное. Женщина досадливо фыркнула и втянула уже воздух в грудь снова, готовясь кричать повторно… По траве побежала новая рябь, никак с ветром не связанная. Три одинаковые серые тени шурхнули с трех сторон и, виляя хвостами, обнаружились уже около женщины волчатами. Впрочем, не дикими и опасными, а совершенно ручными.
— А ну, прекратите! — женщина строго сдвинула брови и ловко увернулась от самого крупного волчонка, приладившегося грызть шнурок ее ботинка. — Давайте, давайте! Нечего тут! Обедать пора! А Эльке еще читать литературу! Ну!
Слаженный миг, и вот уже трое загорелых, крепких детей — две девочки с одинаковыми серыми глазами, на коричневых от солнца лицах слишком светлыми, и кареглазый мальчик — обступили женщину, весело хохочут и, захлебываясь словами, перебивая друг друга, тарабанят:
— А мы в войнушку играли! Мы были на рейде, а Элька была кот! Как мы ее! Мы ее поймали и съели!
— А я вас тоже! Рррр!
— Ха! Волки все равно сильней, чем кошки! Вот я когда вырасту, пойду как папа на рейд и всех там поубиваю!
— Никита! — женщина, о чем-то задумавшаяся, улыбающаяся, резко побледнела. — Нет, всё! Идем есть! Быстро!
— Мам? — мальчик тревожно заглянул женщине в лицо. — Мам? Что?
— Нет, ничего. Просто никогда так больше не говори. Хорошо, милый?
— Что не говорить? Про папу?
— И про папу тоже. И про то, что всех поубиваешь…
— Так не всех же! Только кошек! Мааам!
— Всё равно не нужно.
— Но папа…
— Да, папа тоже так говорил. А теперь… Идемте обедать.
И пошли. Женщина впереди, через высокий чертополох и горечавку. Следом девочки, притихшие, опасливо перешептывающиеся — когда у тети Вари такое настроение, лучше не шуметь. Последним плелся мальчик, тоже нахмуренный, поникший, но тихо и упрямо бормочущий что-то под нос.
Женщина прислушалась. Разобрала: "Все равно папа был героем и там самым сильным". Еще тише, так, чтобы сын не услыхал, шепнула: "Папа был идиотом. Ох, идиотом…". Она знала, что сегодня, когда дети уже улягутся, нашепчутся вдоволь, нашуршатся книжными листами под одеялом, когда в детской задернутся темные тугие шторы — у себя в спальне наплачется вволю в подушку. На широкой двуспальной кровати подушку.
Но сейчас — обед. Борщ, булочки и компот.
А зеленое поле продолжало серебриться ветряными дорожками. И зной лился по нему нескончаемо. К вечеру на границе неба и земли проступил туман. В тумане, кажется, сновали тени… Иногда полыхало коротко и резко.
Но здесь, в шестидесяти километрах, было тихо. Может, просто блазилось. Или шла гроза. 510000
***
Протокол N 541-07-1985 от 25 июля 1985 года.
Заседание малого чрезвычайного совета при комиссии по делам Кланов.
Присутствуют:
Ракитин Олег Сергеевич, Координатор по Сибирскому региону.
Колосов Роман Анатольевич, представитель Клана Пернатых.
Ивельева Арина Петровна, представитель клана Сохатых.
Мать Карина, правозащитник, добровольный представитель клана Пернатых.
Мать Елизавета, правозащитник, добровольный представитель клана Сохатых.
Отец Илья, независимый правозащитник.
Отец Кирилл, секретарь.
Стенограмма заседания:
"… Координатор: Мною были рассмотрены оба проекта межевого договора примиряющихся сторон. Желают ли стороны сейчас, до официального прикрепления к делу, внести в проекты изменения?
Колосов Р.А.: Нет, отец Олег.
Ивельева А. П.: Тоже нет.
Координатор: Тогда попрошу отца Илью зачитать резолюцию Совета.
Отец Илья: В соответствии с протоколом N 532 -07-1985 Большой Совет в полном составе ознакомился с обоими проектами разграничения территорий и постановил. Первое: по обоюдному согласию сторон границей территорий кланов Сохатых и Пернатых признать систему рек Шумка — Большая Серебрянка — Ял. Второе: признать справедливым требование Сохатых об их свободном проходе через территорию Пернатых в период весеннего гона, и требования Пернатых об охоте на территории Сохатых в зимний период при отсутствии достаточного количества дичи на их собственной территории. Третье: принять оба клана обратно в Союз при условии соблюдения ими Хартии Баланса и взаимной компенсации ущерба имуществу, нанесенного в ходе конфликта. Четвертое: предоставить кланам равные квоты в самовоспроизводстве и одинаковое число депутатских мест на общесоюзных заседаниях.
Координатор: Спасибо, отец Илья. Представители кланов или их правозащитники желают высказаться по поводу резолюции?
Стороны отказываются.
Координатор: сторонам нужно время для обдумывания резолюции?
Стороны отказываются.
Координатор: Есть ли у сторон возражения?
Стороны демонстрируют отсутствие возражений.
Координатор: Тогда попрошу стороны еще раз прочесть общий текст договора и подписаться.
Подписание договора.
Координатор: Ну, что же, поздравляю вас, друзья мои! Война закончилась.
Ивельева А.П. (неофициальным порядком): Не понимаю только, из-за чего она начиналась.
Координатор: Стороны могут быть свободны. Еще раз поздравляю. Это большое счастье для всех нас… Но что нам делать с Пантерами? И что, Свет побери, с Волками?!"
Стало.
Ночь с 24 на 25 декабря 2007 года.
Снега не было, весь, наверно, вычистили. Под ногами чернела обледенелая земля, изъеденная оспинами ямок и рытвин.
Высокий-высокий костер лизал небо. Отражался в желтых глазах людей и волков. И еще в двух парах глаз, совершенно зеленых в полутьме.
Инна Костина стояла, напряженно приобняв за плечи и прижав к себе сына, смотрела на неспешные приготовления. Их привели сюда полчаса приблизительно назад, поставили у костра, чтоб не мерзли, и велели ждать. Сонный Славка, задерганный какими-то знахарями и целителями, накормленный корешками, зевал и клевал носом. Инна нервничала. Что-то ей не нравилось с самого начала в готовящемся обряде, только она никак не могла понять, что же именно. Наверно, сама деловитая и равнодушная обстановка. Снуют туда-сюда, на вопросы не отвечают, да и совестно слишком часто задавать вопросы, дергать людей… Но не сказали даже, где Антон и скоро ли можно будет с ним увидеться.
— Мама, а скоро?
— Не знаю, мой хороший. Ты устал? Хочешь, я попрошу, чтобы нас пока обратно в квартиру? Или присесть.
— Нет. Я просто домой хочу поскорей.
— Завтра уже будем дома, дядя Ингмар сказал.
— Это хорошо…
Ожидание продолжалось. Еще с четверть часа, наверно. Постепенно народу становилось все больше и больше, вновь прибывшие оказывались все сплошь знакомые, Коты из охраны, просто Коты клана, рядовые, кое-кто с женами. Друзья Антона подходили, здоровались, спрашивали, как дела, по-взрослому жали Славке руку, чем явно привели его в восторг. Такое внимание взрослых ему льстило.
Про Антона ничего не знали или не хотели говорить. Иннина тревога нарастала, пока не связала в узел желудок и комок не подступил к горлу.
Потом подошел сам Ингмар. Глава клана был озабочен, но улыбался и вообще демонстрировал дружелюбие и заботу. Всё-таки хороший он. Ведь не отказал же, а Антон говорил, что обряд сложный, вот ведь, чуть не весь клан пришлось собрать. И все ради Славки…
Всё равно предчувствия дурацкие. Нет, все закончится хорошо. Просто обязано закончиться! Но вот…
